作者：渡航
「自己的弟弟跟将来的弟弟出来约会，作姐姐的当然很好奇啰！」
「什么将来的弟弟……」
「自己的弟弟」八成是指叶山。对年长三岁的阳乃而言，她或许这么认为。可是，那种说法听起来比较像约会的人是我跟叶山，麻烦改一下用字遣词好吗？
我打了个寒颤，阳乃自顾自地继续说：
「而且……我想知道他不惜做到这个地步，也要找你出来的原因。」
她脸上造作的笑容早已不再，现在出现的是更恐怖的浅浅微笑。
不过，根据我在学校对叶山的观察，多少能理解他为何这么做。他一直对我受冷落一事感到过意不去。当时我明明也在那间店，却没受到邀请，叶山不喜欢这个样子。
因此，这没有什么值得好奇。更让我好奇的是眼前的这个人。
「你真悠闲呢……」
我把心中的疑问说出口，阳乃一派轻松地回答：
「成绩优秀又有钱的大学生就是这样。」
哇，想不到这样也能炫耀。
话说回来，大学生也真悠闲……虽然仅限于不用打工也不愁吃穿，又没有课业压力的人。
但是，真的那么悠闲的话，不是应该在外面玩得更疯疯癫癫？成天到处游玩的大学生根本不会去上课，春天开赏花派对，夏天开烤肉派对，秋天开万圣节派对，冬天开火锅派对，一年四季都在酒精中度过。他们主要的出没场所包括住在学校附近的朋友家、游乐场、游艺场和麻将馆。如果大学生活果真如此，我大概永远也无法适应。
不过，阳乃看起来跟那些地方完全沾不上边。那样的话，她平常又在做什么？总觉得这个人充满神秘感……这时，我的脑海不经意地冒出一个念头。
「你的朋友很少吗？」
「没错。只有你跟我要好……」
她说到这里，还装模作样地擤一下鼻子。天啊，我受够了——
说真的，我不认为那只是玩笑话。
阳乃属于一个人也能过得很好的类型。仔细想想，既然她是雪之下的姐姐，拥有孤傲的一面也没什么奇怪。
想必有许多人仰慕、尊敬她光鲜亮丽的外表以及跟内在黑暗面的落差，而主动接近她，想跟她好好相处。我第一次见到阳乃时，她也正好跟一群朋友出游。
尽管如此，能跟她建立对等关系的人，一定少之又少。
或许正是出于这点，她才对自己的妹妹那么执着。
阳乃见我突然沉默，开口苦笑。
「好啦，刚刚只是玩笑话。今天我不会妨碍你们，放心吧。」
我回过神，想也不想地回应：
「喔，好。请随意。」
「哎呀，真意外～」
阳乃讶异地眨眨眼。但这其实没什么好意外。
我不介意她中途插进来捣乱。老实说，我巴不得她用最快的速度破坏待会儿的出游，让自己早点解脱。
「嗯——那我就不客气啰。啊，时间差不多了。」
她看一眼手表确认畴间，我同样看看自己的手表，现在过去刚好能准时抵达。好，慢慢晃过去吧。
我迅速整理好不太需要整理的物品，从座位上起身。仍然坐在位子上的阳乃对我露出笑容。
「好好努力喔！」
「是，我会努力不妨碍到他们。」
她果然不至于直接跟我们同行，而是在远处观看。
「路上小心～」
阳乃在胸前轻轻挥手，我也稍微点头示意，在她的目送下离开咖啡店。
× × ×
夕阳已经西沉，街道逐渐显露夜晚的面貌。除了我以外，车站前有不少人同样等着赴约。
今天是星期五，想必有很多人等着在下班后出去喝一杯。
一对刚见面的情侣简短交谈几句，牵起手走过我的面前。
我拉开袖口看手表，时间刚好是约定的五点整。我很讨厌当第一个到的人。最先到的话，代表接下来只能紧张兮兮地等其他人出现。然而以今天的情况来说，我这个附属品还迟到的话，一定会造成他们的困扰。
不管怎么想，自己的处境都很尴尬。既不能太过表现，又得小心不拖累他们。看来接下来的几个小时，精神会相当紧绷。
刚过五点整不久，叶山首先出现。他搭乘电车，混在人潮中通过剪票口。由于叶山在众人之中也特别突出，我自然而然注意到他。
叶山稍微调整胸前的领绳，四处张望，然后发现我，轻轻举起手走过来。
「抱歉，我有点迟到。」
「不会，刚刚好。」
慢个一两分钟仍在允许的误差范围。我自己也不对时间那么斤斤计较，所以一点也不在意。
剩下那两个女生……我们不约而同地环视四周寻找她们。在此同时，叶山有点难以启齿地开口。
「……对不起，勉强把你找出来。你帮了我一个大忙，谢谢。」
「没什么，我只是因为雪之下的姐姐太可怕才不敢不来。要谢的话去谢谢她。」
若不是阳乃的那通电话，我绝对不可能出现在这里。不是我在说，我最怕被比自己年长的女性说三道四。另外，我也拿自己妹妹的要求没辙，还有同班同学来拜托的事情。讨厌啦，女生真的好可怕～
我万万没料到叶山会从背后偷袭，使得效果更加显著。「大家要做好朋友」的病严重到这个地步，也够让人感到恐怖。尽管心里没有不满，多少还是向他抱怨几句。
「我说你啊，为什么不惜拜托她也要把我——」
「啊，好像来了。」
我说到一半，便被叶山打断。他手指的地方跟这里有一段距离，不过我也看到折本跟她的朋友。
她们发现我们在这里等候，马上快步跑过来。
「久等了！」
「对不起，我们迟到了……」
折本举起手打招呼，跟我一样不是很计较那几分钟。她的朋友仲町则带着歉意低头。
「一点也不会……那么，我们走吧。」
叶山面露微笑，率先踏出脚步，折本跟仲町跟在后面。叶山大概事先跟两位女生告知过，所以她们看到我时没摆出「你在这里做什么」的表情。
「先去看电影是不是？」
叶山回头问道，顺便调整自己跟两位女生的步幅，藉以缩短距离。
我跟在他们一步后的地方。
这不是要模仿大和抚子。我当然也会出于顾虑，刻意落在队伍后方。不过，我还有一个更大的理由。
跟折本她们对上视线时，有种说不出的异样感。
若要用言语表达，类似「应该是这样的吗」的泄气感。即使「跟女生出游」真的只存在字面上的意思，对高中阶段的男生而言，依然是相当重要的活动。
真想不到，自己竟然会产生这种感觉。
初夏跟暑假的那两次外出，我不断劝戒自己「绝对不可会错意」，所以没有这个问题。然而，今天我完全不用担心自己会错意。
该怎么说，自己好像一点感觉也没有……
倒是叶山来的时候，我稍微怦然心动了一下——没啦，我乱讲的。
我一边默默走着，一边听其他人对话。
今天晚上的行程是看电影、买东西、游乐场、吃东西，然后散会。
极其标准的约会行程。
从出发到现在经过十五分钟，我说过的话只有「是」、「不是」、「嗯……」、「喔——」、「这样啊」、「原来如此」六种。连格斗游戏里的角色台词都比我多……
光靠这六种句子即可搞定所有对话，不觉得我的社交能力超高吗？我甚至觉得不主动找我说话的家伙，社交能力低得可怜。
大家一路有说有笑有的看风景，终于来到电影院。想不到一群人集体行动时，短短五分钟的路程也会花这么久。
这是今天晚上的第一个行程。
虽然说要看电影，挑选影片的权利当然不在我，而是两位女生的手上。好在她们选了我上次没看成的电影，这一点还能让我打从心底感到欣慰。
叶山以极高的效率帮所有人买好电影票。哇～～不愧是叶山～～潮罩der～～
仔细想想，既然我只是多余的附属陪客，买票这种事应当由我负责。但事实上，「陪客」充其量是凑人数好听说法，依旧改变不了空气般的存在感，所以最好不要抱持过度的期待。
他们大概事先查过开演时间，一行人没有在外等待，便直接进入放映厅。
折本跟仲町一左一右坐在叶山两旁，我坐在折本的隔壁。那三个人一定会那样坐，除此之外便没有其他坐法。我自己则是因为认识折本，也只有她旁边的座位可选择。
电影没有马上开演，放映厅内四处响起窸窸窣窣的聊天声。我的右手边也是如此。
我靠着左边的扶手，身体自然面向右侧，形成与「弥勒菩萨半跏思惟像」左右对称的姿势。这个姿势又名「嗯？喔，有啊，我有在听」，好处在于能产生自己也参与众人对话的错觉，别人也因而不用特别顾虑我，勉强跟我搭话。
放映厅的灯光总算暗下，全场观众跟着安静。
昏暗的光线中，电影小偷开始在荧幕上扭来扭去地跳舞。「电影小偷」俨然成为无人不知、无人不晓的招牌角色，不少人一看到他，立刻轻轻地窃笑起来。
正当我望着荧幕时，右手边的扶手发出震动。我侧眼看过去，折本把手贴在嘴边，对我低语：
「如果国中的同学知道我跟你一起看电影，一定吓一大跳！」
「是啊……」
「对吧！」
她忍着笑意用力点头。
说得对极了。那些同班同学知道的话，绝对会吓到下巴掉下来。
坦白说，连我自己都吓一跳。
换成当时的我，肯定也会吓一跳。但我不会高兴，而会说着「不是那个样子，我一点也不想跟你出去玩」等等有听没有懂的理由拚命拒绝。我真的搞不懂国中生到底在纯情什么。
尽管我现在的根本心态没什么改变，至少有办法走进电影院看电影。以这点来说，自己应该多少有些成长。
至少我再也不可能会错意，或产生不切实际的勾想。
即使我坐在折本的旁边，在黑暗中跟她靠得这么近，我也没有探究真意的念头。
我靠着左手边的扶手，折本靠着右手边的扶手。
这种距离感有点教人怀念。回想起来，国中时的我们也曾经如此。现在重新想想，我发现自己跟折本的距离从来没缩短过。折本佳织对不感兴趣的人也使用同样的态度应对。如此而已。
从来没开始过的事，如今终于能好好画下句点。
× × ×
我们步出电影院，随即感受到寒冷的夜风。
在观看电影的两个小时内，室外温度一口气下滑许多。
电影本身还算不错。既有可看之处，也没有特别乏味的地方，跟好莱坞片的水准差不多。
叶山等人同样在分享观看心得。原来如此，难怪电影院容易成为约会场所的首选，因为不用担心看完后没话题可聊。说不定《Hot-Dog PRESS（注22 已停刊的日本杂志。主要读者群设定为年轻男生，提供流行、恋爱等相关资讯，堪称年轻人的「恋爱指南」。）》写过类似的报导。
仲町不断发出「真好看」、「真有趣」的感想，叶山笑着点头，折本也搭上话题。
「不觉得那个爆炸很震撼吗？比企谷还吓到了呢！反应超白痴的，我都快笑死了——」
「我没想到会那么大声……」
我的名字忽然出现在对话中，于是多少应答一下。被别人点到名字还没有任何反应，会让对方留下不好的印象。今天最重要的是不要妨碍他们。
叶山接着开口。
「那个啊，我也有点吓到。」
「可是我看你超冷静的耶～」
仲町紧紧黏在叶山身边，看着他的脸说道。折本也不甘示弱地走到他身旁，故意夸张地拍一下手。
「啊～没错没错！我也有点吓到，只有叶山稳稳地坐在那里～不过，比……企谷的反……」
折本再也忍不住，笑得身体频频抖动。仲町往这里瞄过来，跟着噗哧一笑。
嗯，嗯……看来她们很欣赏我这个小丑的表演（翻白眼）。
没关系，即使受到嘲笑，只要我这个附属品没打扰到她们就好。
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