作者：渡航
我认为集中力并不是持续性，而是瞬发性的东西。因此，光是熬夜一两天，并不会使工作进度明显进展。平时排好计划，一步一脚印才是最重要的。但是，到了截稿日前夕才注意到这种事，可以说是一点意义也没有。考试前夕也是一样呢，真的。
我耗尽所有电力，只能望着天花板发呆。此时，外面有人敲了敲学生会办公室的大门。我没有半点力气回应，只是转头看向门口，对方便不等我开口，迳自走了进来。
「写完了吗？」
肩上背着书包的雪之下对我问道。
「……写完的话早就告诉你了。」
「说得也是。」
雪之下似乎理解了我的意思，她走过来，从书包里拿出有着红笔批改痕迹的资料。
「刚刚从你那拿到的草稿。这里，文章只打到一半，后半段不见了。」
「喔、喔。」
我接过资料，大致看过一遍，发现除了漏打的文章以外，还有几处错误。我着手修正这些错误时，身旁的人并没有要离开的迹象。
「……还有事吗？」
「啊，嗯……也不是什么重要的事。」
雪之下显得有些狼狈，两手放到身后，往后退了一步，拉出隔壁座位的椅子，就这么坐下来。她在书包里翻找了一阵子后，拿出资料夹放到桌上，开始做起事来。
看来雪之下打算在这边做事，顺便监视我有没有认真工作。她来到这里，就表示日程已经非常吃紧，再也没有缓冲的余地。
不必雪之下施加压力，我也很清楚截稿日已迫在眉睫。
我对照资料修正完错误后，将画面卷动至下方，继续剩下的两成内容。
只剩几百字就能完成。
单纯写出几百字的内容，把篇幅填满，对我而言轻而易举。
然而，要是这篇专栏的品质太过糟糕，到时候必须承受批判的人，可是身为总编辑的一色。当初也是我答应帮忙的，我不能坐视这样的事发生。
因此，我还是只能想办法提升文章的品质。不过，就算我真的交出品质低劣的文章，也会在身为编辑的雪之下和总编的一色那里被挡下，然后收到重写的指示吧。若是如此，倒不如一开始就认真写比较省事。
我使出最后的力气，拚命敲打键盘。荧幕下方的时钟一分一分地跳动，文章的空白处也一行一行地被填满。
最后，我的手完全停了下来，不再移动。接着，我不自觉地吐出虚弱的声音。
「……完了。」
「真的？写完了？」
雪之下听到我的声音，一脸高兴地准备起身。我举起手示意她坐回座位，然后上半身往前倾，整个人趴到桌上。
「一切都完了。不行了，死定了。完全没有灵感……一个字也挤不出来了……」
「原来是这个意思……」
雪之下无奈地叹一口气，重新坐回椅子上。
「那可麻烦了。我们几乎没有时间了喔？」
「我清楚得很……」
我当然对这个事实再清楚不过。但是，我的脑袋就是不听使唤，完全动不起来。这也没办法，谁教我的脑袋原本就欠缺劳动意欲。我已经写出不任何一个字，如同已经扭干的毛巾，无论怎么使劲，也无法挤出任何一滴水。
我整个人靠上椅背，抬头仰望天花板。万事休矣……
放在键盘上的手动也不动，但我也没有把手移开的意思。这姿势像极了昆虫的尸体。没错，我就是只没用的虫子……连个截稿日也无法遵守的虫子。从明天开始，我就改叫昆虫八幡，然后把大家的卡片全部丢进海里吧……（注36 出自《游戏王》角色「昆虫羽蛾」，初次登场时曾欺骗游戏，将他的黑暗大法师怪兽卡丢进海里。）
正当我望着天花板发愣，雪之下突然从视野的一角冒出。她低头看着我，神色显得有些忐忑。
「……这个给你。」
雪之下一边说着，一边将以手帕包着的某样东西放上我的胸口。
我抬起头，拿起手帕做成的包袱，一股微温随即传至掌心。我将有着可爱猫脚印花纹的手帕拆开，发现里面放着一罐MAX咖啡。看样子，她在保温上花了点心思。
我的脸上不禁浮现微笑。
「先转换一下心情。光是一直看着荧幕，事情也没办法解决。稍微休息一下比较好。」
雪之下别开脸颓，再度坐上椅子，继续做到一半的工作。
「谢啦……」
我心怀感激地收下这份慰劳品，拉开拉环，一边小口喝着MAX咖啡，一边看着雪之下的侧脸发呆。
雪之下不发一语，默默地批改着，办公室内只听得见红笔画过纸张的声音。过了一阵子，我注意到一件事——批改声的次数多到有些异常。
「……对不起，原来那么糟啊。」
「咦？」
雪之下听到我的声音，转头看了过来，又低头看了看手边的纸张。她似乎理解了我的意思，以红笔按住自己的上唇，开口说道：
「……嗯。不过，只是些错字跟漏字，没有太过严重的问题。而且，要说错字跟漏字的话，另外两个人还比你多。」
雪之下轻笑一声，半开玩笑地说道。她的模样比起平时更添一股稚气，让人感觉到她确实是个高中生。
「没啦，看你不停拿红笔画来画去，我有一点不安。」
「你忘记标注假名，我帮忙补上而已。校稿只是顺便做的。」
「抱歉，还麻烦到你。」
我只是不经意地答上一句，雪之下却停下手边的工作，将红笔放到桌上，双肩垂了下来，看似有些沮丧。
「……我才要跟你道歉。我应该好好确认工作进度的。就算是你也会犯错——我明明非常清楚这点。」
「啊，不，那只是因为我的估算太过天真罢了。话说回来，那是什么高超的讽刺技巧？」
雪之下听了，脸上浮现微笑，轻轻摇了摇头。
「你说得是没错……但那也表示，我的估算同样太过天真。」
她果然是在讽刺我……
不管如何，我们两人确实都做了错误的估算。对于自己或是彼此的事，我们仍然称不上理解。那就像是窗外的黄昏景色，难以辨清是昼或夜。分辨出来的那一刹那，天空的颜色又早已变化。
「结果，我才是最一事无成的人。」
雪之下眺望着晚霞，喃喃自语道。
「你已经做很多事了。我和由比滨都不擅长规划日程，进度也安排得乱七八糟。一色虽然擅长画大饼和乔事情，却也不是个按照计划行事的人……」
我也望着窗外的景色回答道。就算是相同的晚霞，映在我与雪之下眼中的颜色，想必也截然不同吧。她所看见的颜色，究竟是红色、粉红、绯色、朱色、暗红、抑或是橙色呢——其实，无论是什么颜色，我都不会在意。
「所以……你真的帮了我很大的忙。」
我收起视线，看回办公室。
黄昏的斜阳照入办公室，撒下一片火红。坐在隔壁的雪之下低着头，使我无法窥见她脸上的表情。然而，她自黑发之间露出的耳朵和后颈，同样染上了一片朱红。
「……若是那样就好。」
雪之下叹一口气，像是没有自信，又有些闹别扭地小声说道。
下一秒，她抬起头来，拨开落在肩上的长发，以一如既往的凛然语气开口：
「我调整一下之后的计划，争取一些时间。」
「啊，喔……咦，你有办法争取到时间？」
我虽然开口询问，雪之下却不做回答，而是拿起手机，开始打电话。
「……由比滨同学？我要改变计划。如果没办法准时交稿，就以假文章补足原稿长度，然后送交印刷厂，等厂方确认时，再用修正的方式把原稿完成。以上。可以拜托你知会一色同学吗……嗯，麻烦你了。」
雪之下挂掉电话后，转过头来，以眼神询问我是否听清楚刚刚的话。
「……可以吗？」
「这只是无法准时交稿时的紧急措施。虽然请印刷厂修正需要额外花费，估价时已经考量过万一的情况，所以没有问题。只是这么做的话，便没办法校最终稿，这是我比较担心的一点……若真的发生错误，那也是没办法的事了。」
雪之下微笑着说道。她为了预防万一，已经做好缓冲，准备了最后的手段。
真是的，老是说别人太天真，到底是谁比较天真（注37 此处为双关语，原文「甘い」除了「天真」以外，另有「对人温柔」之意。）呢。
我不否认自己在待人处事上有些天真。但是，我也同样爱唱反调（注38 此处为谐音双关，天真的原文「甘ちゃん」与唱反调的原文「天邪鬼」同样以「AMA」开头。），若被人如此温柔对待，我就忍不住想冲撞回去。
我将剩下的M罐一口饮尽，用力放回桌上。铝罐与铝制的书桌相撞，发出清脆的声响。
「我会写完。」
我说完后，转身再次面向电脑。
「……是吗？那么，加油。」
她的话语虽然简短，还是清楚地传入我的耳里。
× × ×
不知道是休息产生的功效，还是MAX咖啡的糖分成功到达大脑，我的双手未曾停歇，页面的空白也一行一行地被填满。
我毫不理会桌上的时钟，只是不停地写作。回过神来，才发现由比滨和一色也来到这间办公室。
三位女生肩并肩坐在我的斜前方，默默地盯着这里，等待我交稿的那一刻。
会、会害我分心啦……
说是这样说，我还是继续一字一句地累积，直到打下最后的句点。不过，就算我已经按下Enter键，手却没有马上离开键盘。我再三阅读文章，确认整体品质优良无虞后，大功告成的实感这才涌上心头。
「这次是真的写完了……」
我顿时失去力气，整个人倒上椅背，任由两只手臂往下垂落。我「呼啊——」地舒了一口气，雪之下马上走过来，坐上我旁边的位子。
「我可以看吗？」
「……好。」
我将笔记型电脑推过去，雪之下随即开始检查，由比滨和一色也紧张地看着她。相形之下，我倒是没有什么紧张的感觉。因为我已经自由了！截稿日？那是什么，好吃吗？呼哈哈！我自由了！（注39 漫画《幕张》最后一集的副标题。）我忍住想要大叫的情绪，静待雪之下读完整份原稿。
过了一段时间，雪之下从荧幕前抬起头。
「……没有问题。一色同学，麻烦你确认一次。」
「好、好的！」
一色也紧接着进行最后审校。不过，既然雪之下都说没有问题，应该就真的没有问题了。我的工作正式结束。哎呀～截稿日不存在的世界真是太棒了！（注40 结合《下流梗不存在的灰暗世界》标题与《萝球社！》主角的台词「小学生真是大棒了」。）
我沉醉于成功摆脱工作的解放感，此时由比滨和雪之下过来和我搭话。
「自闭男，辛苦了。」
「……辛苦了。」
「啊～大家辛苦了。不好意思啊，拖了这么久。」
老实说，由于解脱感太过舒畅，我差点就要产生「这是我凭一己之力达成」的想法。然而，要是没有她们在一旁监视，我恐怕早就中途落跑了。
若是如此，那么甚至可以说，拜监视者之赐，我才能够体验到这股强烈的愉悦感。
……换句话说，编辑和截稿日就好比毒品，这绝对要严格管制。珍惜生命，远离截稿。
「我确认完毕了。没有问题。」
一色阖上笔记型电脑的上盖，雪之下也点了点头。
「顺利赶上截稿期限了，我们去社办喝红茶吧。」
「庆功宴，对吧！」
「好耶！」
由比滨和一色也开心地回话。然而，雪之下却对一色投以冷淡的视线。
「你还要负责最后检查一次所有内容，并且让平冢老师看过。这是总编辑的工作。」
「咦——」
雪之下看着一脸不满的一色，眉头开始抽动。由比滨注意到气氛不太对劲，赶紧帮忙打圆场。
「好啦好啦，我们还会待上一阵子，你忙完再过来就行了。」
「呜……我知道了，我会两三下就把事情解决，立刻过去的。」
话才说完，一色马上握起红笔开始校稿，双眼瞪得有如铜铃大。我们看了她一眼，便离开学生会办公室。
通往社办的走廊上，雪之下稍微叹了口气。
「……一色同学，一开始就拿出那种干劲不就得了……」
「伊吕波有那份心的话，还是做得到的嘛。」
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