作者：渡航
「……不过，小町真的很感谢哥哥。」
她伸出双手搂住我的腰，把脸靠到我的背上抱紧我。
「这么做也是要帮自己加分对吧？」
「啧，被发现了吗？」
不过，她的手并没有放开。清晨的风带有一些寒意，缓缓带走我们两人的体温。在这阵舒服的感受中，我的睡意越来越浓，看来今天八成又要迟到。从这种感觉看来，等一下回到家肯定会马上倒头大睡。算了，偶尔兄妹一起迟到也不赖。
「不过～能见到面真是太好了。」
「啊？你在说什么？」
我听到后座的小町这么说，脸上露出不解的表情。小町没有看我的脸，继续说：
「就是送点心的人啊，既然见到她就跟小町说一声嘛。哎呀～还好哥哥骨折，才能认识那么可爱的结衣姐姐。真是太好了～」
「嗯……是啊……」
我机械式地抬起脚踩下踏板。由于做这个动作几乎不用思考，自然未伴随任何感情。因此，当感情混入其中的瞬间，我的动作完全瓦解。
我的身体猛然一晃，小腿窜过一阵剧痛。
「啊！」
「怎怎怎……突然怎么啦？小町还第一次看到有人踩空踏板耶！」
小町发出一连串抱怨，不过现在不是说这个的时候。
她刚刚说什么？由比滨就是送点心的人？
这里所说的「送点心的人」，不是指每到中元节便会出现的人，更不可能是紫玫瑰先生（注42 出自漫画《玻璃假面》，速水真澄不断暗中匿名送紫玫瑰鼓励、帮助女主角北岛麻雅。），而是跟我有过一段因缘的人。
我进入高中的第一天曾碰上交通意外。
当时有个女生带着她的狗出来散步，但那只狗突然挣脱控制跑出去，不巧又有一辆高级轿车驶来。我为了救那只狗，被车子撞成骨折，因此住院长达三周。这件事也决定了我一开学就没有朋友的命运。
小町说的「送点心的人」，正是那只狗的主人。
「哥哥，怎么回事？」
小町一脸担心地看着我，我只能挤出一个暧昧的笑容……一不小心就想起许多事，我忍不住自嘲地笑一下。
「没什么，我们先去买面包再回家吧。」
我再度踩下踏板，但不可思议的是，踏板竟然空转一圈，再次敲到我的小腿。
FROM 平冢静 21:09
TITLE 比企谷同学，考试准备得
如何？
现代国文不只是定期考试会考，放眼日后的
大学考试，用它来增进自己的理解能力也是
个好办法。
请好好加油。
FROM 八幡 21:12
TITLE Re
……不好意思，请问
您是哪位？
FROM 平冢静 21:15
TITLE 抱歉，我是平冢静。
对你来说，说是「老师」可能会比较清楚呢。
FROM 八幡 21:20
TITLE Re
（／-＼）。oO（写信的时候
个性完全不一样……）
第二卷 ⑤比企谷八幡再一次回归原来的道路
为期一周的定期考试全部结束，相隔一个周末假期，又来到星期一。考试成绩会在今天通通公布，上课时全都是在发考卷跟检讨考卷。
每上完一节课，由比滨便会兴冲冲地跑来跟我报告成绩。
「自闭男！我的日本史进步啰！之前举办读书会果然有效！」
她的语气非常兴奋，我则显得比较冷静。
「太好了。」
「嗯！这都是托小雪乃的福……还有自闭男。」
虽然她这么说，不过事实上我根本没有做什么。
话说回来，若是念那么一点书就马上有效，那还得了？举办读书会基本上没有什么意义，所以她能考到那个分数，都是她自己努力的结果。
我的成绩则是老样子，国文成功守住全年级第三名，数学只有九分。递回数列到底是什么玩意儿？这个名字真是中二。
除了发还定期考试的考卷，今天还有一项先前准备已久的活动，就是职场见习。
进入午休时间后，学生们各自前往想要参观的职场。
我们前往的地方是海滨幕张站。这一带是办公大楼的聚集地，不少意想不到的企业总公司座落于此。另外，从前几天发生的事情中，我们还得知这里是个商圈。
「幕张新都心」这名字果然不是叫假的，就算要反过来说千叶是首都，都完全没有问题。
跟我同一组的成员包括户冢跟叶山。
名义上是如此，可是……
实际上，我今天一到场就看到叶山身旁围着一大群人。你们都是他底下的诸侯吗？
无妨，反正我打从一开始就没打算跟他一起行动。我四处搜寻户冢的身影，想抱持约会的心情，跟他两个人慢慢闲逛，可惜他也不是省油的灯，身旁同样黏着好几名女生。看他那副怯生生的模样，若是不知情的人可能还以为他被人欺负。
本来属于不同组别的那三个家伙以及三浦都出现在叶山身旁，我甚至看到由比滨混在其中。
随便数一下，大约有五个小组来这里参观。
我不太喜欢跟大家挤在一起，即使放假时偶尔出门溜达，也常常因为外面的人太多而产生回家的念头。
因此，我自然而然落在这群人的最尾端。真是了不起，如果我是战国武将，自告奋勇负责压阵想必会有重赏。
我们选择的——应该说是叶山选择的场所，是一间我曾听过名字的电子机械制造公司。那不单是一栋办公大楼或研究机构，旁边还附设一座对外开放的展览馆。那间展览馆内甚至有三六〇度剧院，可说是兼具娱乐功能。
如果叶山在选地点时根本没有多想，那只能说他太会挑了，天生拥有敏锐的直觉。相反的，如果他是预料到现场会聚集一大群人才选择这个地方，一样要佩服他的体贴。
最重要的一点是，即使是自己一个人参观这种机械展览同样很快乐。
我像是某支广告中很想得到小喇叭的少年，贴在玻璃上欣赏机器发出「嗡嗡嗡」的声音运作，光是看着便兴奋起来。
「我们不是机器」这句话，是对于遭到控制、奴役的情况有所反抗。这句话讲得一点也没错。我们并不是机器，所以总会出现我这种跟任何构造都无关、不知道做何用途的齿轮。如果在迷你四驱车中发现这玩意儿，请自行洽询田宫模型。
认真说来，机器同样有这种多余的部分，也就是所谓的「预留空间」，例如链条多出来的部分或多余的齿轮。因为有这些预留空间，机器在运作时才不会那么吃紧，使用年限也得以延长。这里的研究人员告诉我们，不论是机械或人类，都需要预留一些空间。
不过，根本没有人邀请我一起玩耍啊（注43 「预留空间」和「游玩」的原文皆为「游び」。）……
我跟那一群人保持适当距离，自己到处参观。
前面的男男女女快乐地谈天嘻笑，后方没有半个人影，安静得我耳朵开始发痛。
不过，这片寂静立刻被响亮的脚步声打破。
「比企谷，你也来这里啊？」
平冢老师难得脱掉白色外衣。大概是因为在这里穿着白衣，很容易跟公司里的员工搞混。
「老师是在各处巡视吗？」
「嗯，算是吧。」
不过，老师并没有看向那群学生，而是专注地观察眼前这些机器。
「嗯，日本的技术果然一流……在我有生之年，应该可以看到钢弹出现吧。」
老师的内心果然还是一名少年。她端详钢铁机身的眼神，宛如坠入情网一般。等一下，老师，请您去谈一场正常的恋爱好吗？我是说真的。
就让她一个人留在那里看吧……我这么想而踏出脚步，但平冢老师似乎听到脚步声，用相同的速度跟我并肩前行。
「对了，比企谷，关于你们的比赛……」
老师是指我跟雪之下的比赛，看谁能透过侍奉社的活动，为比较多的人指点迷津，赢家可以对输家命令任何事。
老师开启了话题，接下来的内容却停留在口中，于是我用眼神催促她说下去。
这时，老师才下定决心再度开口。
「由于有太多不确定因素介入，现行规则已经不敷使用。所以，我打算调整部分内容。」
听起来真像游戏公司的说词，总之是老师的脑容量已经超过负荷，再也转不过来的意思吧。
「我没有意见。」
反正平冢老师本身就是规则，不论我说什么，会改的东西就是会改。再说，谁胜谁负也是由老师的独断和偏见来决定，想要抵抗只会白费力气。
「详细内容已经决定好了吗？」
「还没……有个人我还想不到该怎么处理。」
平冢老师搔了搔头。
想不到该怎么处理？听到这句话，我马上想到由比滨。侍奉社本来只有我跟雪之下两个人，这个女生却中途加入。
她可以说是规则之外的存在。如果要说不确定的因素，绝对是她。她不在老师当初的构想中，现在却处于我们社团的中心。
所以说，参赛者要变成我、雪之下、由比滨三个人吗？
「嗯，看来机械之路就到这里结束呢。」
什么叫机械之路啦！
「等我决定好新的比赛方式后会再通知你们。放心，我不会害你的。」
平冢老师对我如此笑着说道。可是老师，那句话一向都是坏人的台词耶……
接着，老师回头走上原本的机械之路。
我看着老师离去后，自己往出口方向移动。
看来我跟老师谈得有点久，叶山他们早已不见踪影，只有寂静的竹林在初夏的风中摇曳，发出沙沙声响。
西边的天空染上色彩，我站在空荡荡的入口处环顾四周。
这时，我看到一颗熟悉的丸子头。哎呀，被我发现了。
那个女生抱膝坐在人行道旁，独自按着手机。有那么一瞬间，我不知道是否该出声叫她。正当我犹豫不决时，反而是她先注意到我。
「啊，自闭男，你好慢喔！大家都已经走掉啰！」
「是喔，抱歉，我体内的机器人之魂太过兴奋……对了，他们都去哪里？」
「萨莉亚。」
千叶县的高中生真的很喜欢萨莉亚耶。即使那是从千叶县起家的家庭餐厅，大家未免对它太有感情了。不过看在它物美价廉的分上，这也是理所当然的。
「……你不去吗？」
「咦？啊……那个，该怎么说呢～算是在等你吧。嗯……如果把你丢在这里，好像有点可怜……」
不知道为什么，由比滨在自己胸前玩着手指，然后稍微瞄我一眼。
我不禁对她露出微笑。
「你人真好。」
「咦！啊，什……人、人家才没有呢！」
由比滨拚命挥动双手，脸颊在夕阳下显得特别红。
我完全不懂她为什么要否认，还是觉得她人真的很好，也很温柔。因为如此，我才要这样好好告诉她。
「其实啊，你根本不用特别在意我。我会救你养的狗，只是出于偶然；再说，就算我没有遇到那场意外，进入高中后八成也一样是独来独往，所以你不需要感到愧疚。嗯……由我来说这种话，好像有点奇怪。」
由我自己说出这种话，还真的满奇怪的。不过，正因为是自己的事，我反而非常清楚。即使那一天我平平安安地入学，八成——不，绝对是同样交不到朋友。
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