作者：渡航
「这样啊，说得也是……咦，真的吗？」
「可、可以的啦！没问题……大概。」
一抹不安闪过脑海，我忍不住望向旁边。由比滨用力点头，双手握拳，坚定地断言。然而，最后还是破了功。对对对，就是在说你老是喜欢乱加料。那正是一切不安的元凶。每次都是那个「还差一味！」让料理毁于一旦。不过，只要我多（注）意一点就行了吧。
「好，试试看吧。」
「嗯！」
看到我们互相点头，比滨妈妈轻笑着说：
「那么，出去买东西吧。」
我和由比滨大表同意，酥饼也叫了一声，干劲十足。嗯——可是酥饼，你要负责看家耶……
× × ×
或许是因为晚餐时间将近，超市的食品卖场人声鼎沸。
充满活力的店内，我喀啦喀啦地推着推车，跟在由比滨和比滨妈妈后面。分成上下两层的篮子中，堆满米、肉、零食等商品，透过手把都感觉得出沉甸甸。今天来买的不只是做点心的材料，还有家庭日用品。
走在前面的比滨妈妈回头看我，展露微笑。
「不好意思喔～都是很重的东西。」
「不会，我习惯了。」
我也不是没陪母亲和小町采购过。小时候常跟家人一起出去买东西，挑战如何在不被发现的情况下，把零食偷渡进购物篮……现在由比滨就在我的眼前做同样的事。
不过，今天搞不好是我第一次这么仔细地逛食品区。陪家人买东西时，只要听从她们的指示即可，我自己外出购物，也经常接到买这个买那个的指示，回家后再被她们用凝重的神情问：「你买这个做什么？」我哪知道绢豆腐和木棉豆腐的差别，都很好吃啊……
只有这点购物技能的我，现在顶多能帮她们拿东西，因此我跟在比滨妈妈的三步后面。
「有男生在果然不一样。真新鲜！」
我们在店里闲逛，不时聊个几句，来到蔬果区。这里不但有蔬菜，也有我们要的水果。从香蕉、苹果、橘子等常见的水果，到会想特地确认「我看看，你们是奇异果木瓜芒果对吧」（注）的罕见热带水果都有，种类非常多。
注： 〈你们是奇异果、木瓜、芒果对吧。〉为日本歌手中原明子的歌。
「要买哪些水果呢？」
比滨妈妈先是双臂环胸，又把手贴上脸颊思考。由比滨活力十足地举起手。
「桃子！」
「现在还不是桃子的季节。夏天才是产季～」
比滨妈妈温和地否决。
「是喔……我还以为是现在……」
「毕竟很像春天的水果嘛。」
事实上，购物篮里的确装满由比滨挑选的桃子口味零食。
或许是因为「桃花节」，才产生桃子是春天水果的误会。食品厂商也善用这一点，在每年三月推出期间限定的白桃果汁、气泡酒，以及各种零食。也因为如此，大家对桃子的产季没什么概念。
在这个时代，进口水果和温室栽培已是常态，所以更难搞懂食物的产季。我认识的剧画作者甚至说「可是日本的食品商也有错啦」。叫想出这种白桃商品的人出来！
在我东想西想时，比滨妈妈站到货架前。
「现在的当季水果是～草莓！」
她指向货架最前方，最引人（注）目的一角。那里放着满满的盒装草莓，周围还有华丽的宣传旗跟可爱的广告牌，俨然是大星宫草莓祭（注）。
注： 《偶像活动！》剧场版片名。
「喔——我也没想到呢。草莓感觉是冬天的水果。」
由比滨弯腰凑上去闻，整张脸笑了开来。
「好香……」
「那就用草莓吧。」
我才刚伸出手，便被比滨妈妈轻轻制止。
「不～行。」
她在我耳边轻声呢喃，我反射性地往后仰。超市的甘甜香气使我不只耳朵，全身上下都窜过一股酥麻。我好不容易才忍住不发出类似「唔喵」的声音。我用视线询问为何不行，比滨妈妈板着脸，竖起手指。
「草莓不适合用在手工点心。」
「这，这样啊……」
真不可思议啊，在这个世界上，用草莓做的甜点明明就多到数不清。真不可思议啊，她要抓着我的手到什么时候啊。真不可思议啊，我一点都不会排斥。
这时，由比滨拉了一下母亲的手，介入我们之间。
「为什么？不是有很多用草莓做的甜点？」
「就是因为这样～吃到草莓的机会那么多，所以更要选让人印象深刻的水果。」
我对由比滨投以「这是什么意思」的视线，她摇头表示「不知道」。于是，我们一起望向比滨妈妈，请她公布答案。
比滨妈妈不正面回答，而是带着微笑，提出另一个问题。
「自闭男同学，你喜欢什么水果？」
经她这么一问，还真的没办法立刻想到。在我思考时，由比滨不知为何马上回答：
「花生对吧！」
「干么擅自帮我回答？再说，现在问的是水果好吗？」
「可是，你不是喜欢千叶……」
「你是不是想叫千叶县民统统去吃花生？」
要知道，花生不是水果，不是树果，更不是木之实奈奈（注），而是豆类喔！本来想得意地秀一下小常识，由比滨却嘟着嘴巴，不满地问：
注： 日本女演员兼歌手。「树果」日文写成「木之实」。
「那你到底喜欢什么？」
「……硬要说的话，梨子吧。千叶的梨子是日本第一。不对，是世界第一。」
「果然还是千叶！」
「不，千叶当然也占了一部分原因，但我真的满喜欢梨子的。尤其是幸水梨，味道自不用说，那清脆的口感最赞了，超好吃。每年到了夏天，我家都会一箱一箱地买。」
「比想象中还认真！好恐怖！」
我没有讲得多激动，由比滨却被吓得倒退三步……奇怪，我只是回答你的问题……
另一方面，比滨妈妈则没有特别的反应，手抵着下巴认真沉思。
「现在也没有梨子……不过，倒是有桃子罐头。」
「喔——桃子罐头，好吃。」
由比滨一脸喜孜孜地轻声说道。这家伙真的很爱桃子……我在一旁看着，比滨妈妈则是点点头，下达结论。
「嗯，用罐头反而不错。还能省下糖渍（Compote）的时间。」
「反而吗……」
反而是什么意思？我一头雾水，由比滨也一样歪头沉吟。
「糖渍……原来如此……安心，舒适……」
「没错～」
大错特错，那是Comfort。比滨妈妈不晓得有没有发现爱女的误解，笑咪咪地当作没这回事。
原来如此，就是这种教育方针，造就了她心胸宽大的个性。我不会说哪里大，不过真的很大。不只是遗传，环境也很重要。希望她就这样愈来愈大……我对她投以温暖的目光，由比滨似乎发现了，转头看我。
「桃子罐头啊……你觉得呢？」
「都可以。小町也不挑食。那么就桃子吧。」
比企谷家的夏天比较常看到梨子，但以小町的喜好来说，桃子应该算在喜欢的类别。我也不讨厌桃子。不如说人家最喜欢丰满的蜜桃了！
只是，要用罐头的话，有一点我很在意。
「罐头就跟季节没关系了耶。」
我瞄了比滨妈妈一眼，她愣了一下，随后露出柔和的微笑。
「现在是这样没错……不过，同样的季节会再次来临。」
她的语气非常温柔，却蕴含些许寂寥。垂下的脸跟夕阳下的她很像，散发淡淡的忧愁。那一定是大人才会露出的表情。
「过了几年，大家都长大成人，再吃到桃子的时候，会想起以前发生的这些事吧？亲手做的点心就是好在这里。」
由比滨的母亲眯起一只眼，像在教我们秘密的魔咒般轻声说道。她的声音带有不可思议的魔力。这句话就是如此触动我的心弦。
「感觉好棒喔！」
跟我一样听得入迷的由比滨，两眼闪闪发光。在女儿的尊敬眼神下，比滨妈妈掩着嘴角轻笑，淘气地眨眨眼。
「对吧？这招对男生最有效。」
「气氛瞬间没了！突然变得好心机……」
我在旁边听着两人的对话，不禁苦笑。的确，这招想必对男生非常有效。
每当闻到新鲜清爽的香气，沉浸在那令人心醉的甜蜜中，都会想起那个季节。
所以今天的事，我肯定也不会忘怀。
不愧是由比滨的母亲。我对这对母女投以不只尊敬，而是敬畏，甚至是恐惧的目光，跟在后面，一起去买罐头。
两人和睦地勾着手臂，踏着轻快的步伐继续聊天。
「妈妈也做过这种事吗？」
「对呀～爸爸也还记得以前的——」
由比滨的叹息，打断了她母亲的话。
「啊——嗯。还是算了。要听爸爸的这种事，就觉得有点不舒服……」
爸爸太可怜了……
× × ×
来到别人家的厨房，感觉实在很不一样。
水槽的位置、水龙头的开关、热水器电源、盘子的摆法、垫子的花纹、洗洁精的香味……各种不同让我感到新鲜。
不过，最新鲜的是穿围裙的模样。
由比滨的母亲将奶茶色长发盘到后颈，绑出一个丸子，再用水嫩双唇叼着的小花发夹固定住。
接着，她套上缀有荷叶边的长围裙，反手系紧。
比滨妈妈穿围裙的模样，让我不由得心跳加速。
比企谷家很少会特地穿围裙。
这跟我家厨房的情景截然不同。换成我们家，小町会居家用暗红色超土运动服，唰唰唰地甩平底锅，我妈则是穿着休闲服，带着死鱼眼将食材扔进锅子，烫一辈子的面线。至于几乎不会进厨房的老爸，他会穿着装模作样的睡衣，开心地用微波炉热牛奶。若到达我这种等级，连半裸都有可能。但就算是这样，也从来没有人问我「那样的装备没问题吗？」
在这种凡事都很随便的家庭环境下长大，自然会对穿好围裙下厨的模样抱持憧憬。
所谓「细致的生活」，是否就是这种感觉呢……
我茫然地看着比滨妈妈，她也（注）意到我的视线，露出微笑，接着轻轻拉起我的手，将一件深蓝色的半身围裙塞过来。
「抱歉喔～只有爸爸的围裙。」
「啊，不会，完全没关系……」
其实不给我围裙也无所谓，全裸就行了啦……本想这么说，她硬是把围裙塞给我，我也不好意思拒绝。
我迫于无奈，将围裙牢牢系在腰间。这件围裙似乎很常使用，穿起来意外地合身。看来在由比滨的家庭，爸爸也会亲自下厨。
如果双亲都会做菜，为何女儿的厨艺却那么差？
我用怀疑的视线看着由比滨，她正俐落地穿好软绵绵轻飘飘的少女围裙。尽管已经忘了确切日期，那是之前我跟雪之下一起挑选的。跟挂在店里的时候比起来，多了一些使用痕迹，但还是看得出她很珍惜这件围裙。
由比滨拎起缀有荷叶边的下摆，露出得意的笑容。
「怎么样？看起来很会做菜吧？」
「……」
想不到挺适合的。
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