作者：渡航
「岂止是做白工，还一直自掏腰包，从头亏到尾。」
我们没有看对方的脸，没有意义地你一句我一句，借以掩饰尴尬的气氛。
不过，叶山似乎来了兴致，身体微微前倾，对我露出得意的笑容。
「你不惜做到这个地步，是因为男人的坚持？」
这一瞬间，我忍不住停下手中的萤光棒，一副「讨厌啦——」的模样捂住脸。
「……不要连这种无聊小事都记得一清二楚好吗？超丢脸的别再说了赶快忘掉敢再提一次小心宰了你。」
我抱住头，怀着深沉的悔恨碎碎念。叶山听了，打从心底感到愉快地掩嘴窃笑。这家伙真——是个好人啊。
不久后，叶山控制住笑意，对我投以认真的目光。
「亏的部分还有办法拿回来吧。」
「我看很难……大概没机会了。」
我耸肩面向前方，逃避叶山的视线，拿起自己的咖啡喝上半天，示意这个话题到此结束。
不知何时站起来的由比滨等人，正好唱到最后一段副歌，户冢、材木座、游戏社的兴致也高昂了起来。
至于户部，他摇着铃鼓，「耶嘿——」地大声吆喝。
「你啊……」
在声音的洪流中，叶山低声说道。他的话语被周围的声音盖过，根本听不清楚。
我别过头，不想去回问，也不想读他的唇。叶山也不再勉强多问，只是叹一口气。
「吵死了……」
没有针对特定对象的话语被噪音吞没，消失。谁都听不见这句无意义的呢喃。
传入耳中的是轻快的音乐、华丽的歌声、活泼的节奏。仿佛是从其他包厢传来的。
我因此不小心想起。喝醉——抑或是假装喝醉的那个人的话。
所以我——
等待着预告宴会结束的讯号。
× × ×
热闹的庆功宴落幕后的星期六。
若是平常，我会窝在家中度过悠闲时光。唯有今天不太相同。
如同前几天的约定，我正在由比滨的家里坐立不安。
这是我第二次造访她的家。第一次时只是去她的房间作客，而且雪之下也在。
这次却只有我一个人。
而且，她引领我到客厅，让我更不自在。
叠好的干净衣服、没见过的观叶植物、外覆花朵造型套的卫生纸盒、玻璃餐具柜里的干燥花、阳台的盆栽、淡雅的树木清香——一切都跟我家不同。
外人要踏进有生活感，甚至是家庭感的空间，需要颇大的勇气。等等，这不代表踏进由比滨的房间不需要勇气。不但需要，而且非常需要。
只不过，客厅会让人在另一种意义上有所顾虑。
尤其是没看到其他家人的时候……
咦，不是说比滨妈妈也在吗……来到客厅后，我只能杵在原地，手足无措地四处张望。
不论再怎么看，都没看到我和由比滨以外的人，室内鸦雀无声。硬要说的话，只有由比滨在岛式厨房的柜子翻找东西的窸窣声。
由比滨穿着A字白色连帽连身裙——大概是兼具家居服——和毛茸茸的拖鞋，十分休闲。再加上她把衣服穿得松松垮垮的，更显假日气息。
我则是海军蓝牛津衬衫，搭配卡其色长裤。这是以前小町帮我挑的安全穿搭——更正，是跟小町走在一起也不会丢人的正常服装。若再加件外套，便称得上商务休闲风。
我并没有特地打扮，而是考虑到万一见到对方的父亲，为了避免失礼，重视清洁感罢了。换句话说，选了这样的服装搭配也显现出我的紧张。
相较之下，由比滨哼着歌开始泡茶。
「我来泡茶，你先随便坐吧。」
「喔，喔……」
我照她所说，从餐桌的四张椅子里，拉出最接近门口的一张坐下。由于这段时间没事好做，我不经意地望向桌子，发现几本甜点食谱。
今天叨扰由比滨家，是为了做点心。本来想说方便的话，可以请她的母亲教导，可惜现在没看到人。再加上今天是星期六，我甚至做好她的父亲也在的觉悟，结果他好像也不在家。
可是……
这样一来，岂不是变成两人独处？
不，且慢。由比滨家还有一位——更正，一只家人在。在我寻找那只家人时，由比滨用托盘端着茶跟饼干走过来，在我旁边的座位坐下，递茶过来。
「喔，谢谢……今天酥饼不在啊？」
「它跟妈妈出去散步。应该很快就会回来。」
「喔……」
由比滨用手托脸颊，翻着甜点食谱，再伸向配茶用的饼干，完全把这里当成自己的家。好吧，她确实是在自己家，所以这很正常。从那轻松的模样看来，她平常八成也是坐在那张椅子上，像现在这样悠悠哉哉的。
相对地，我坐的椅子在平常似乎都是空着。在四张一组的椅子中，只有它没什么使用痕迹。她的父母亲大概习惯坐在对面。
这样的话，我突然好奇起她的父母，尤其是爸爸大人。
「……姑且问一下。」
「问什么？」
由比滨继续看着食谱，嚼着第二片饼干歪过头。
「今天令尊不在吗？」
「那什么语气啊，真不习惯！」
由比滨哈哈大笑，我却完全笑不出来。我是不介意跟比滨妈妈见面，不如说我挺想见她的。但换做比滨爸爸，我则不知道如何是好。如果我是比滨爸爸，绝对会宰了我自己。无论我们是什么关系，在接近爱女的瞬间便已经踩到红线。此乃一旦有嫌疑就直接抹除的精神。
「爸爸是去工作吧？我不确定就是了。」
由比滨无视我的担忧，轻描淡写地说。太好了……我还在烦恼要怎么跟他打招呼……
我松了口气，放下心中的大石头。这时，由比滨挪动椅子靠过来，我则跟着往旁边挪。她将食谱推到我们之间，好像是要我一起看。
「虽然我想过很多种，太难的应该做不来吧？」
「没错。最好做不会失败的。」
我也撑起脸颊，将身体往由比滨的反方向靠，用空着的手翻阅食谱，思考要做什么。
每翻一页，精美的甜点图便映入眼帘。玛芬、马卡龙、苹果塔、费南雪、可丽露、焦糖杏仁饼干……个个看起来都美观又美味，小町一定也会喜欢。
不过，我做不做得出来又是另一回事。根本办不到……首先，要怎么把蛋黄跟蛋白分开啊……分出蛋白后又要怎么处理？涂上去就行了吗？
由比滨也低声沉吟，不久后咕哝道：
「……饼干，之类的？应该，有办法，吧？」
未免也太没自信……前前后后歪了五次头，最后还附带转头看过来的眼神。
「原来如此……饼干的话，或许连我都会做。」
「你那是什么意思？」
我凝视由比滨，发自内心郑重地说，结果被她拍了一下肩膀。
「好痛……」
其实并不痛，但我还是小声抱怨，轻摸被打的地方。
这时，有人从我的肩膀后面探出头。是由比滨的母亲。她似乎正好散步完回来。比滨妈妈穿着很有春天气息的淡色系春装毛衣配长裙，怀里抱着爱犬酥饼。
「咦——妈妈反对～让人印象深刻的比较好。」
她用温和的语调说道，探头进我和由比滨之间看食谱。她靠得好近好温暖好柔软有股好香的味道我快不行了。很抱歉突然讲这种话。可是，是真的。还有，在我耳边的酥饼好吵，它在吐舌头还在舔我……
「打扰了……今天麻烦您了……」
虽然被酥饼舔个没完，我还是设法打招呼。比滨妈妈笑咪咪地说：
「交给我吧！妈妈会加油！」
「妈妈……你先到旁边去，之后再叫你……」
由比滨无奈地叹气，起身把她推出去。
「你不是要妈妈教的吗～」
「就说了，到时会叫你啦。」
比滨妈妈试图抵抗，由比滨仍然推着她的背，结果变得跟小孩子玩的互推游戏一样。母女间的嬉戏也很不错呢……
「没，没关系啦……这样遇到问题时，还可以请教……」
这幅景象太过温馨，我不禁想永远看下去。但如果放着不管，她们大概会僵持不下，所以我忍不住开口调停。比滨妈妈一副找到同伴的样子，绽放笑容。
「对呀～所以妈妈也一起想比较好～」
比滨妈妈向她微笑，由比滨不满地吐出一口气。
「……那好吧。妈妈觉得做哪种比较好？」
她勉为其难地坐回去，指向对面的椅子。比滨妈妈见了，轻轻一笑，坐到我们对面。
「既然要特地亲手制作，选个比较精致的甜点吧～」
「精致的甜点啊……」
由比滨看向天花板，思考起来。
「自闭男同学觉得哪种甜点好？」
比滨妈妈抱起腿上的酥饼，连同上半身一起歪过头，胸前的酥饼也跟着歪头。天真无邪的举动令我不禁扬起嘴角，只得把手拿到嘴边遮住。
「说到精致的甜点……就是好看又上相，看起来很贵，能跟妈妈友炫耀的……」
「（注）意一下你的用词～」
「竟然是站在主妇的角度挑吗！」
比滨妈妈露出有点僵硬的微笑，由比滨则投以怜悯的视线。她虽然纠正我的措辞，却没有否定内容，成熟的女性真恐怖。
「……啊，像马卡龙那样的？」
我想了一下，盯着酥饼回答。我的眼里只有酥饼，至于它的背后有什么，我什么都没看到。应该是这样的。结果，有许多东西跑进我的视线范围。但那完全是不可抗力。
「答错啰——」
听见她的声音，我抬起头。比滨妈妈用双手比出小叉叉。这个人是怎样，好可爱……她清了一下喉咙，正经八百地宣言：
「马卡龙是要从别人手中收到的，不是自己做的。」
「嗯，收到会很高兴。」
「可是做起来很累。」
由比滨天真地嘿嘿笑着，比滨妈妈将手贴上脸颊叹气。
这么麻烦啊？我看向食谱，光是制作那个外壳，难度就很高的样子。顺带一提，马卡龙的价格也挺高的样子。看来不论是用买的，还是用做的，都有点困难。
那要做什么才好？我一头雾水，比滨妈妈又清了清喉咙。
「所以，妈妈推荐水果塔！」
「咦，水果塔不好做吧？」
由比滨跟我纷纷露出「天啊」的表情。
光是听到名字，便觉得难度同样很高。我几乎没有做点心的经验，由比滨也不擅长，由我们做水果塔，会变成满溢的水果塔（注）喔？
注： 日本漫画家滨弓场双的作品。
我用视线这么告诉比滨妈妈。
比滨妈妈却笑着比出横向☆V字手势，还对我眨眼吐舌头。
「放心放心！塔皮可以直接买现成的，之后只要把水果放上去就行，没问题啦☆而且只要学会做法，任何水果都能用。」
「那我应该也学得会！」
听见比滨妈妈这句话，由比滨的双眼立刻发光。有道理，只要善用现成品，难度多少会降低一些。我也同意她的说法。
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