作者：渡航
因此，之后的流程也没有改变。连打电话给雪之下阳乃，请她泄漏联合舞会的情报这部分都一模一样。
我跟阳乃并没有讲多少话，不过从听筒传来的大笑声，至今仍在耳边挥之不去。
『做这种事有什么意义？』
她这么问我。
没有意义。联合舞会本身没有任何意义。
所以，我似笑非笑地回答。
——我要让你看看真正的舞会……所谓的真物。
回想起来，真的是够蠢的说法。
就是因为这样，阳乃才会嘲笑我吧。
『笨蛋。真是个大笨蛋。』
她由窃笑渐渐转为刺耳的爆笑，没有回答是否答应委托，便擅自挂断电话。
我试着再拨一次，但是阳乃没有接听。结果，我到现在都还不知道，她有没有答应我的请求。
结果究竟是吉是凶？明知道不管怎样，之后都不会好到哪去，我还是选择踏进真相不明的草丛。因此，该做的只有等待。已经不能回头，或者说是无计可施，之后只需要孤（注）一掷。
过了一、两天，结果终于揭晓。
只有半天的课程结束后，我在教室慢吞吞地收拾东西时，那个人来了。
「比企谷。」
平冢老师站在门口，带着有点困扰的表情对我招手。
看到她出现，我明白自己赢了第一局。
× × ×
平冢老师带我到的地方，是前几天也来过的接待室。
门一打开，便跟坐在上座的雪之下母亲对上视线。她对我露出亲切的笑容。
到此为止都跟前几天一样。不过，这次还有其他人在场。
阳乃坐在雪之下母亲的身旁。她看到我，便轻轻挥手，眨一下眼。虽然阳乃在电话中嘲笑了我一番，她还是帮忙安排好这个场面，所以我还是满感谢她的。
除此之外，雪之下也坐在靠近门口的沙发上。
「比企谷同学……」
她大概已先听闻事情经过，脸上透露一抹不安。我默默点头，回应她担忧的眼神。
同时，我环视接待室，搔着脸颊傻笑。
「那个，请问我为什么被叫来……」
理由我自己最清楚，根本不必特地问。但我还是尽可能装傻。这可是比企谷八幡一生难得一次的大场面。
然而，不晓得是不是我演技太差，雪之下的母亲似乎早已看透，她只是浅浅地微笑。在令人坐立不安的沉默中，阳乃发出压抑不住的窃笑声。
「……好了，赶快坐下。」
平冢老师板着脸深深叹息，拍拍我的肩膀。看来她也很清楚我在装傻。好吧，是没关系啦……
我听从指示，坐到雪之下的隔壁，平冢老师则坐到我旁边。
我们就座后，正前方的雪之下母亲依然面带柔和微笑，从束口袋里拿出手机。
「……我想，还是要来问一下。」
她开启话题，将手机萤幕秀给我看。
画面上是那个假舞会的活动网站。跟之前不同的地方，只有一个。
朴素的网站以鲜艳色彩打出「总武高中海滨综合高中地区联合舞会，今春开办！」几个大字。
「这是……」
我装出更加疑惑的表情，用困惑的声音沉吟，陷入沉默。
「这是我之前看过的企划案。方便请你解释吗？」
雪之下的母亲揉着太阳穴，疲惫地叹气。
「前几天的舞会，得到了许多家长的理解。可是现在突然要举办这种活动，负责人是不是该做个说明？为何演变成这个事态？」
温柔的声音中，明显听得出不解。
在雪之下的母亲眼中，联合舞会只是让真正的目的——总武高中舞会成案的弃子。她立刻看穿这一点，在这个前提上同意我拙劣的交涉，主动让步，还特地说服那些啰嗦的家长，让他们闭上嘴巴。
在那个瞬间，假舞会计划便达成任务。
如今，却在当事人不知情的状况下决定举办，完全是出乎意料。不仅如此，她甚至会觉得被背叛吧。
雪之下的母亲对我投以近似失望的眼神。我只能慎选措辞，诚心诚意为她说明。
「看来中间出了差错……大概是联络上有什么问题。」
我用力装傻，雪之下的母亲笑了笑。
「原来如此。是单纯的失误吧。那么，请你们立刻撤下网站，停办活动……」
「这可能有困难。既然消息已经公开，停办反而会造成麻烦。」
我打断雪之下母亲的话，她微微挑眉。
「那么，你觉得该怎么办？」
对于她的提问，我露出不羁的笑容。
「事到如今，只能办下去了吧？」
「你在说什么？别说傻话了。」
对面的人还没反驳，一旁的雪之下先制止我。她面向母亲，用庄重的语气接续话题。
「不好意思。舞会是基于我们的判断决定举办。随之衍生出的问题，也该由我们负责解决。」
母亲点头同意这句话，催促她继续说。
「这本来是为了让我们这边的舞会成立的腹案。照理来说，应该由我们处理。所以……」
说到这里，雪之下停顿犹豫，并将视线移开。
「……跟他，没有关系。」
她的母亲听了，像在理解其中含意般，缓缓点头。
「是吗……你们会采取哪些具体措施？」
她的双眼已经没在看我，而是转向雪之下。锐利的目光盯着的不是自己的爱女，而是活动负责人。
「尽速与海滨综合高中协商，停办舞会并公开致歉，妥善善后。若有需要，我们也会针对家长召开说明会。」
「……我想大概也是这样。也没有其他事可以做了。」
「是的。问题还是尽快处理最好。」
雪之下的母亲以面对舞会负责人，而非女儿之姿表达同意。平冢老师也点头表示没有意见。雪之下看了，露出安下心来的样子。
就在问题看似解决，现场气氛放松下来的瞬间，我扬起嘴角。
「可是啊，对方会同意吗？」
「什么？」
所有人都一脸疑惑，我一笑置之。怎么能这样就结束呢？
「我们学校自己办了舞会，却说不能跟他们合办，太不合理了吧。」
「关于这一点，只要解释清楚就行。」
我轻浮的语气令雪之下皱起眉头，立刻反驳。我则予以回击。
「你觉得玉绳他们会接受？依照那群人的个性，要是你不试一下就说不行，他们准会要大家一起思考可行的方法。」
「……或许是这样没错。」
雪之下开始为难。去年的圣诞节，两校共同举办过活动。透过当时的经验，她应该也深刻体会到说服玉绳那群人有多困难。不愧是玉绳，拥有压倒性的说服力。我决定借用他的威力，一口气发动攻势。
「而且消息都放出来了，代表对方也已经以校方的名义知会家长。」
我大放厥词，一副众所皆知的态度。
不过，这当然是骗人的，只是我随口胡说。我根本没跟玉绳确认。更何况，玉绳做事不可能这么周到。我敢说他绝对没通知家长。只不过，我丝毫不表现出这股确信，笑着说道：
「我们在那边反对，跟对方起争执，也会造成麻烦吧？」
根据之前的经验，雪之下的母亲倾向不与支持者起争执或惹麻烦。叶山隼人也说过，对议员而言，校方人员可是大票仓，他们理应不想跟其他学校发生不必要的纠纷。只要稍微暗示利害关系人不限于我们学校，她就不会因为单方面的关系，擅自推翻这个企划才是。
雪之下的母亲将扇子抵在嘴边，沉思了一会儿。这段期间，她依然盯着我，没有丝毫松懈。不久后，她合上扇子，敲敲肩膀，疲惫地开口。
「那样实在行不通……假设，就算对方已经同意这个企划，我们这边的问题也还是没解决。再说，难道你们忘了舞会被反对的理由？」
她的语气仿佛告诉我，已经看穿我的谎言。不仅如此，她还指出最根本的问题，防止我转移焦点。果然不能跟这个人交涉或辩论。
「太天真了。」
她毫不留情地补了一句，我只能苦笑。雪之下凑到我耳边，小声说道：
「她怎么可能这样就接受？」
「……我想也是。」
我也用细若蚊鸣的声音回答。老实说，我也不觉得这种程度有办法说服她。
我很清楚对手比我厉害。既然如此，把这一点也考虑进去即可。
「关于部分家长的担忧，我认为这次能得到他们的理解。」
我将蜷曲的背挺直，信心十足地说道。肌肤感觉到自己正受到（注）目。我用浅笑承受众人的视线，扬起嘴角。
「如果明白已经尝试过，但还是办不到，学生也只能放弃吧。这样就再也不会有人说要办舞会。这不正是那些家长想要的结果？若您愿意交给我来办，我保证会失败给您看。」
我堂堂发下豪语，在场所有人都愣住了。
「哪有人以失败为前提……」
「比企谷……」
雪之下头痛似地按着太阳穴，平冢老师深深叹息，阳乃拼命忍着不笑出来。
「本以为你是更聪明的孩子……」
雪之下的母亲无奈地叹了一小口气，眼神诉说着对我的失望。
「这样根本称不上交涉。你没提出足以说服人承担风险的报酬。」
「您说得对。因为我并不是在跟家长会交涉，只是在说明我要举办这个活动。」
我带着淡淡苦笑，语气诚恳。雪之下的母亲皱起眉头。
「……是吗？无论如何，都打算执行企划呢。」
那锐利的视线，以及寒冷如冰的声音，使我的背脊发凉。就算这样，我仍然点头回应。我只能靠这个态度传达。这并非交涉，仅仅是说明事情经过，展现决心，说大话骗人罢了。双方都明白，这段对话没有意义。
跟这个人交涉并无意义。
我已经没有手牌可以打。
对她有效的王牌已经用掉。因此，我没办法在跟这个人交涉时占上风。
不过，没有手牌的话，自己创造即可。我就是在出老千。
前几天的对话，应该让我在雪之下的母亲心中，留下诈欺师的印象。她可能把我看做交涉、辩论游戏的对手，不会让她无聊的存在。尽管只是我个人的希望，我要在这个可能性上赌一把。
假如对雪之下的母亲而言，我成了无法置之不理的存在，她肯定会思考，为何我不惜演这么假的戏，也要办这场不太可能成功的联合舞会。
「我不明白你为何要这么做。」
她将扇子抵在嘴边，揉着太阳穴附近，沉吟着思考。尽管现在不是想这种事的时候，我突然觉得她颇可爱的。
从言行举止等各种细节上，都能感觉出她们是母女。在我感叹之时，一旁的人用手肘戳我。
我斜眼看过去，雪之下轻咬下唇，眉头深锁。
「……你有什么打算？」
「什么东西？」
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