作者：纸城境介
「把人当成换装娃娃，怎么还这样高高在上的啊……」
「还不都怪你自己不认真搭配？」
「就只是吃顿饭，想那么多做什么？」
「人家帮我们订了高档餐厅，怎么说也不能穿件抓毛绒旧衣就跑去吧！」
期末考顺利结束，跟爸爸见面的日子终于来临了。
根据妈妈转达的内容，我们好像会在车站前集合，然后爸爸会带我们去成年人约会时去的那种高级餐厅。我以前从来没多问，难道我基因上的父亲其实很有钱？
于是考虑到TPO原则，我准备了成熟风格的透肤材质冬季款连身裙。妈妈说费用爸爸会出，所以我等于是赚到一件衣服。
「你们两个，路上小心喔。」
妈妈对着站在家门口的我们说。
「其实我应该要陪你们一起去的……」
「爸爸不是跟你说『对你先生不好意思』吗？」
「对啦。他那人说话总是很有道理，让我每次都无话可回……」
妈妈有些困扰地笑了。
我实在很难想像对于一个好歹结婚了多年的对象，还能够这样为对方设想。假如水斗另外交了女朋友，我能这样设身处地为他着想吗？我应该会觉得心情很复杂，绝不可能保持冷静。
「那我们出门了。」
「嗯。水斗也是，我想你可能会很为难，但至少东西应该很好吃，就好好吃一顿吧。」
「好的。」
我们俩一起走出家门。
虽然从时间上来说还是傍晚，但天色几乎已经全暗了。十二月的寒风吹得脸颊刺痛。我拉起穿在连身裙外面的大衣衣领，看了看走在身旁的水斗。还是一样，从表情看不出他心里在想什么。
「你在紧张吗？」
我一问，水斗也没看我就直接回答：
「你才是，会紧张吗？」
水斗看起来一点也不紧张。脸色正常，声调也正常。走路速度也跟平常一样，整个人显得很自然。至于我……
「可能……有点吧。」
不知道有多久没见到爸爸了。
在小说或影集当中，有很多父亲会定期与离婚的太太或女儿见面。但我不记得有跟爸爸像那样会面过。
所以我一直以为，爸爸对我不感兴趣。
而且老实说，我也一样……跟爸爸住在一起已经是太久以前的事了，几乎没留下什么记忆，偶尔听到妈妈提起，也觉得好像在讲一个陌生人。
除了小学遇到「回家访问爸爸」的作业，让我不知道该怎么办──如果问我对父亲这个存在有多大感情，其实也没有。
所以坦白讲，我不知道今天见这个面有什么意义。
爸爸现在忽然来找我与水斗，究竟有什么事呢？我完全猜不透，所以心里难免有防备，而且会紧张。
上次一时产生跟东头同学打对台的念头，想说先从周围的人开始攻略起……可是这种心机早就被吓跑了。
我们没讲几句话，就这样来到集合地点。
我们约在之前跟水斗约会时作为碰面地点的KYOTO TOWER SANDO前面。
街上早已一片耶诞气氛，不知从何处传来了耶诞歌曲。隔着似乎显得有点心浮气躁的群众，可以看到有一些人低头滑手机打发时间。
本来是说好到了就用手机联络。但还没拿出手机，我就先注意到了。
有一名穿起大衣潇洒又好看的男性，背靠银色粗柱站在那里。
看到那人的模样，记忆自然而迅速地重回脑海。
「爸──」
「──庆光院叔叔？」
我还没叫他，水斗先带着吃惊的语气说了。
咦？
身穿大衣的男性从手机上抬起头来，望向我们。
然后，露出了作弄人的笑脸。
我的父亲──庆光院凉成说：
「我就说吧？水斗同学。」
伊理户结女◆视线的方向
让爸爸带路，我们来到附近一栋大楼楼上的餐厅。从这间餐厅可以将京都的街景与京都塔等尽收眼底，标准的拍照打卡景点。但我脑中只是一片混乱。
水斗怎么会认识我爸爸？
爸爸脱下大衣到桌旁坐下后，回答了我的疑问：
「前几天我去大学演讲时，凑巧遇到了水斗同学。我问他叫什么名字，结果竟然跟结女的继兄弟同名，我也吓了一跳。」
「在大学演讲……？」
「嗯？对了，我好像还没跟你提过我的工作。我在电玩公司当制作人，偶尔会有艺大之类的单位找我去演讲。」
电玩……之前只猜到爸爸的职业应该是某种内容产业，没想到……
我看向身旁假装一脸懵懂的水斗。
「你什么时候开始……对电玩感兴趣了？」
「……我只是陪伊佐奈去。准备考试累了去散散心。」
水斗一副勉为其难的态度跟我解释。
咦？请等一下好吗？那岂不是说……不只是水斗，连东头同学都见过爸爸了？连这条护城河都被她填平了？
我顿时之间变得更加六神无主。但是先等一下，我得冷静下来。真要说的话，反正我本来就很少跟爸爸见面，他要把东头同学当成水斗的什么都没影响。以护城河来说离城堡太远了。
「对了，水斗同学。」
爸爸一边用湿毛巾擦手，一边跟水斗说话。
「说到这个，第三张插画已经上传了呢。每幅新作都可以看出画技的进步。能够边考试边完成画作实在很了不起──是你这经纪人的功劳吗？」
「是靠她自己的才华，我只负责催促她。」
……咦？什么？经纪人？
「什……什么意思？你跟东头同学在做什么？」
「就是……」
「他在帮助朋友进行创作活动。」
水斗一开始支吾其词，爸爸就说了。
「他不但很有识人的眼光，培育方针也规划得很好。实在不敢相信才高中一年级。」
「……不是说当家教吗？」
我瞪着水斗。他别开目光装傻，看起来显得有点尴尬。
「……那是凪虎阿姨请我做的。经纪人是我自己要当的。」
「是……这样啊。」
我也知道东头同学在画画，但没想到是当成一种志向。的确，假如东头同学要进行创作活动，我也觉得她会需要别人──像是水斗的帮助。
可是，从水斗的语气或态度当中，彷佛可以窥见对我的某种歉疚。是不是不想让我知道他跟东头同学在进行这种活动？为什么……？
「好，大家先点自己想吃的吧。不用在意价钱，今天是我基于个人理由找你们来的。」
我一边被写在菜单上的价格吓到，一边跟水斗点好了餐点。只有爸爸点了葡萄酒。
服务生替我们点好菜离开后，我怯怯地开口：
「……呃……今天为什么要……问这个没关系吗？」
跟父亲讲敬语很怪，但我又觉得彼此没熟到可以没大没小，有点不知该如何开口。
爸爸显得毫不介意，温和地笑着说：
「也是，那就先说这件事吧。」
他的双手手指在餐桌上轻轻交握。没有一根手指有戴戒指的痕迹。
「差不多是在四月吧，由仁她──抱歉，伊理户女士告诉我她已经开始了新生活。主要其实是要告诉我不用再付赡养费了……不过同时她也让我知道，结女现在有了个同年龄的兄弟。她说两人应该都正值多愁善感的时期，没想到相处得意外融洽。可是──」
爸爸微微偏头，又说：
「我就明说了。你们都很聪明，我再打马虎眼也骗不过你们──可是我听了，心里就想『一对多愁善感的男女高中生忽然得住在一起，却从一开始就能相处融洽，怎么想都不自然』。」
我心跳漏了一拍，倒抽了一口气。水斗也是，眼睛眨也不眨地抿起嘴唇。
「即使可以好好相处，也不太可能『立刻』就办得到──不管怎样努力，刚开始都得摸索相处模式，彼此的关系会比较僵硬。可是，伊理户女士并没有这么说。我出于职业病，看到这种不自然的部分会忍不住乱猜──我试着想了一下假如伊理户女士说的是实话，事情会有哪些可能性。结果，我的脑海浮现出三个假设──」
爸爸竖起三根手指，说了：
「其一，『两人原本就认识』。」
他弯曲无名指。
「其二，『对方是个相当与众不同的男生』。」
弯曲中指。
「其三，『两者皆是』。」
弯曲食指。
一举一动简直就像推理作品的名侦探，而且完全被他说中了。我们从以前就认识了，而水斗也的确相当与众不同──正因如此，我们才能从一开始就扮演关系融洽的兄弟姊妹。
身为当事人的妈妈以及峰秋叔叔，一定是因为如释重负，才没怀疑我们这种不自然的部分。但爸爸是局外人，所以可以冷静地进行分析──知道我与水斗之间，有着超出普通继兄弟姊妹的某种关系。
正好就在这时，服务生送来了饮料。放到我面前的是冰红茶，水斗的是乌龙茶，爸爸则接过了玻璃红酒杯。
爸爸轻轻晃动注入玻璃杯里的紫色葡萄酒，说：
「无论是哪个原因，都让我深感好奇。」
他倾斜酒杯，像是用红酒润唇。
「我无意现在才来摆出做父亲的架子，但还是想知道亲生女儿愿意跟他住在一起的奇特男生，究竟是个什么样的孩子。纯粹出于好奇──本来只想在文化祭看一眼就好，可惜的是我去你们班上时，你们俩似乎都正好不在。」
「咦？你有来文化祭啊……」
「朋友给了我邀请函。顺便提一下，我那时还凑巧遇到了水斗同学与东头同学。只是没想到你竟然就是我在找的男生。」
我惊讶地看向旁边，水斗说：「我也没想到他是你爸。」爸爸说也见到了东头同学，那应该就是三个人一起逛摊子的时候了……我有自己去过一次洗手间，说不定便是那时遇到的？
「于是我就决定直接跟你见个面。只是迟迟抽不出时间，足足拖了两个月。」
……原来是这样啊。
我好像能理解了。
爸爸又喝了一口红酒，瞥了一眼默默地喝乌龙茶的水斗，然后看着我微笑了。
「结女，他这人真的很有意思。个性冷静得不像高中生，却又具备了恰恰相反的热情。既是现实主义者，又是浪漫主义者──这样说有点老王卖瓜，但我觉得他跟我有点像。」
我觉得这段评语彷佛说中了水斗的核心人格，但又好像只接触到表层。
至少在我确定自己的心意时──在看到水斗仰望着烟火，静静落泪的时候──我并没有产生这种感想。
「我也能理解伊理户女士为什么觉得放心。结女，你可得懂得珍惜他这个家庭的新成员才行喔。」
「……嗯。」
「你已经有将来的目标了吗？听说你在校成绩相当好。」
「嗯──还没有特定的目标……现在心思都放在学生会上。」
「这样很好啊。学生的特权就是可以有无限的选择，尽量去发掘乐趣吧。」
爸爸并没有把想法表现在态度或语气上。可是，我隐约感觉得出来。
爸爸还是一样，对我不怎么感兴趣。
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