作者：雷英斯
弗拉德站在灯光稀微的街上，遥望着西北方断崖上，那属于罗苹家族的宅第，迈出步伐。
…
埃特雷塔海岸线以外五哩处海面下...
全长超过三百米的巨大核子动力潜舰，安静无声的在水下潜航，缓缓接近前方的海岸。
潜舰内，以樱桃木为主体辅以黄金雕饰，深红天鹅绒布幔打造成一座宛如古典歌剧院的演奏厅，舞台上无人表演曲目，却是一台黑胶唱片机，带出了交响乐的旋律。
一身颇具时代感的英伦西装，二十出头年纪的男子坐在最前排正中间的坐位上，左手端着烟斗，口中缓缓吐出烟雾，右手食指随着音乐节奏而轻扣扶手，显得悠闲而惬意。
"梵蒂冈突然派出骑士团，锁定弗拉德而来，违背了我原先的推理..."
烟斗凑近嘴边，享受了一口烟草香气。
"历镜的波动、骤变的未来，过去从未出现在我条理预知之中的彭布罗克伯爵以及菲奥雷的后裔..."
"就由我，夏洛克来亲眼见证. ..你们究竟能改变我所预知的未来，到什么地步吧？"
第二百零三章?罗苹家的管家
西元2001年1月31日17：54...
阿瓦勒断崖，罗苹宅邸...
身材高挑的银发男子孤身步入庭院。
简单环顾四周，破败的庭院景象并未带给他任何触动，反倒是一阵发自内心的快意，毫不掩饰的浮上面庞。
1888年，亚森罗苹联合第二十七代贞德?达尔克双胞胎，试图讨伐弗拉德。
当时那位怪盗正值壮年，对自身能力有充分的信心。
结果也证明，当初的亚森罗苹确有能力给最强的吸血鬼造成一些麻烦，若非弗拉德拥有着近乎不死的躯体，以当时他所受得伤，任何人都活不下来。
最后，罗苹等三人杀不死他，而弗拉德一时也难以击败对方连手合击，加上顾忌被教廷发现，只能接受平手的结果。
奈何不了教廷就算了，居然连三个下贱的人类都无法摆平...
对于活过漫长岁月的骄傲吸血鬼而言，简直是奇耻大辱。
自那一刻开始，弗拉德永远记住了，亚森罗苹以及贞德?达尔克。
如今，百年过去...
那个胆敢挑战自己的年轻人已经躺在棺材中，再也无法挡在伟大的弗拉德面前。
对方的后代，亦只能藏身于眼前的屋子里，像只沟渠中的老鼠般苟延残喘。
说不定，还会感激自己的善心领养呢。
想到这里，弗拉德顿时忍不住笑出声。
"哼呵呵..."
他一手捂着自己的脸。
当手从面庞上移开时，上一秒流露出来的阴冷笑容已然消逝无踪，重新变回一名温文尔雅的绅士。
几步上前来到门口，弗拉德手指轻按了右手边的门铃。
叮咚...
铃声在屋里响起。
稍待片刻后，一阵脚步声自门内由远及近，踏着平稳的步伐朝门口而来。
弗拉德脸上挂着的温良笑容褪色了些许，眉头微微一皱。
虽然保持着伪装身分用的人类躯壳，但吸血鬼的敏锐视、听、嗅觉仍有相当程度反映在这副躯体上。
来此之前，弗拉德自然事先打探过罗苹家的情报。
就他所知，罗苹家亲属亡故、佣人四散，现阶段应该只有一名八岁的女性继承人居住于此才是。
但是，屋内传来的脚步声，绝不可能是一名不足十岁的孩童...
包括那隐约能嗅到的，明显出自成年男性的气味。
难道，自己获得的情报有误？
内心揣着疑惑，弗拉德隐去神情中不自然的部分，等待应门之人的到来。
很快的，那人便走至门后，以门孔看了下访客的面容，随即打开了门扉。
俊美的黑发青年面带礼貌微笑，脚尖处切齐门线，右手五指并拢成刀虚贴胸前，左手背过身后朝门外客人躬身三十度。
"您好，客人，请问您来到罗苹邸有什么事吗？"
他黑色燕尾服胸前口袋微露一抹纯白的装饰手帕，银灰色马甲背心在平整的白色衬衫之外，三角领处系着平直黑领结，折线分明的裤管下，是一双漆黑横向双扣孟克尖头皮鞋。
标准到有些奢华的管家服饰，凡是对上流生活稍有认识之人，便能从青年所穿装束看出他的身分。
罗苹家的佣人不是都离开了吗...
怎么还会有一名管家守在这里？
虽然弗拉德很想知道其中答案，却不能直接问出口，徒惹人怀疑。
"你好，我的名字是弗拉德，弗拉德?维尔纳，是来自罗马尼亚的商人..."
同样躬身还礼之后，弗拉德简单介绍起自己的来历，以示自己并非来者不善之人。
"百年前，家族先祖曾受到亚森罗苹的帮助，这才没有命丧法国。因为这段故事，我对罗苹家一直都十分钦慕。"
说话间，弗拉德视线悄然打量着眼前的青年，注意到对方微不可查的颔首动作后，继而说明自己今日的来意：
"前些时间，我偶然听说罗苹三世夫妻去世的消息，于是决定亲自来一趟，看是否能在任何方面帮上罗苹家，回报救先祖一命的恩情。"
"原来是这样..."听完弗拉德所言，青年管家沉吟了半晌。
最后，他低声叹了口气。
"我也不打算隐瞒，维尔纳先生，罗苹家现况的确不算好，这是埃特雷塔镇上下都明白的事。大小姐自从双亲去世后暂时没有监护人，因年龄尚幼，无法动用家中财产..."
简明扼要的叙述了一遍罗苹家的困境，他语气颇有些无奈，眼神中的疲惫更是清晰可见。
"除了我和另一名女佣不忍心抛下大小姐，其余佣人都离开了，现在是靠着其他工作的收入，勉强照顾大小姐的生活。如果维尔纳先生愿意提供一些帮助，我们当然会欣然接受。"
"我明白了，这当然没有问题..."银发男子认真的对面前青年点点头。
为了彻底打消对方的疑虑，弗拉德低下头，双手紧紧握拳，仿佛在压抑心中沉痛之情似的开口：
"我自己也有一名女儿，真不敢想像她失去亲人后独自活下去的艰难...身为人父，又怎么能漠视这种悲剧在我眼前发生呢？"
沉浸在表演中的弗拉德，并未注意到...
眼前青年在听见他这番话的瞬间，嘴角微有些嘲讽的撇了撇，又迅速隐没在礼貌的笑颜之下。
"那真是太感谢您了，维尔纳先生..."
青年管家躬身向弗拉德表达自己的谢意。
"大小姐前几天在女佣陪同下，出门到卢昂散心，预计明日上午便会返回。届时，还麻烦您再次前来罗苹邸，与大小姐见上一面，我在此冒昧代替大小姐感激您的仁慈慷慨。"
"这是我应该做的..."区区一个人类的感激，弗拉德根本不放在心上，但罗苹四世不在家的消息，却是令他眉头一挑。
"罗苹四世去了卢昂吗？"
"是，大小姐目前不在宅内。不过明日就会返回，请您放心。"
闻言，弗拉德顿时失去了谈话的兴致。
"那我便明天再登门拜访吧，打扰了。"
"好的，麻烦您了。"
青年管家颔首，静静目送银发男子转身离去。
直到对方身影走远，消失在视野中。
罗苹邸大门关上，奇欧斯走到玄关桌前，伸手拿起自己事先放置于桌面上的伯爵专用手机。
屏幕上，清楚拍下了银发男子的容貌。
"接下来，就是狩猎的时候了。"
第二百零四章?受死，异端
沿小路走下阿瓦勒断崖，弗拉德回过头，看向自己刚离开的崖上孤宅，内心莫名产生一丝微小的不安感。
那名管家的容貌可说是他前所未见的出众，即使作为吸血鬼的他所打造的这副人类躯壳，在仪容上也难以相媲美。
这样的男性，单凭外貌便足以赚得大笔的财富，真会甘愿为一名付不出薪酬的小女孩做牛做马吗？
不过这仅仅是以人类观点来看待的结论，种族上的优越感，使他无论面对男女美丑的人类，看待的方式仍和辨别路边野草差不多。
再说，他也不可能为了一点心中小小的疑惑就去掐住对方脖颈，逼问答案。
事后对方要是报警，给自己惹来的麻烦也少不了。
弗拉德的目标是罗苹四世，没必要在一名无关紧要的管家身上耗费无意义的关注。
即便理性是这么告诉自己的，心底那股出自直觉的危机感，仍旧无法消除。
只不过...
就算有武艺枪枝傍身，一名出身平凡的人类管家能有什么危险...
难道他还能指挥教廷圣骑士来围剿自己吗？
想到这点，弗拉德不由轻蔑的笑了。
教廷的武装力量要是这么容易被人使唤，又如此有效率，他弗拉德?采佩什根本活不过第一个百年。
无论如何，当他明天再次来的时候，就会知晓自己是否在杞人忧天了。
收回视线，弗拉德走入埃特雷塔镇，望着街上一间间营业中的餐厅和旅馆，思索着今晚应该住在什么地方。
他忽然发现，街道上的观光游客，比他预期的要多。
在这缺乏阳光且寒冷的冬季海岸，居然还有不少人背着背包、拖着行李箱前来。
忽然间，弗拉德耳边传来了至少十支以上手机震动的细微响声。
通常人是不容易在室外听见震动声的，但弗拉德却是例外。
没给他仔细思索的时间，四周超过一半的游客纷纷从口袋中取出手机，看向手机屏幕。
他瞳孔骤然收缩...
同一时间，这些游客的目光齐齐从手机移至银发男子身上。
明明没有说任何话语，他们却极其默契的将手伸向随身行囊。
如此明显异于常人的表现，弗拉德要是还不能看出问题，那他就白白活过如此漫长岁月了。
被十多人带着杀意的视线死死锁定，自己所处的也不是人海茫茫容易混入人群的大都市，逃跑几本是不可能了。
弗拉德面对其中给人压力最大的一名中年男子，沉声询问：
"你们是什么人？"
"是你这种异端的一生宿敌..."
这么说着，棕发中年男性手在行李箱上按下按钮。
锵！
一把勃朗宁P35手枪与一柄十字刺剑同时弹出，分别落入男子左右手中。与此同时，周遭多数游客亦从行囊中掏出武器，朝弗拉德包围过来。
"原来是教廷的走狗..."
一听对方说辞，弗拉德就知道对方是梵蒂冈的势力，咬牙恨声道。
"哼，污秽的黑暗生物也胆敢出言污辱天父的仆人吗..."
枪口指着身着双排扣西装的银发吸血鬼，中年男子大喊：
"圣血骑士，列阵迎敌！"
""是，监察长！ ""
听见团员的吼声，骑士团监察长继而举枪朝天空开了一枪。
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