作者：雷英斯
染血的枪尖透体而出，被足轻以俐落的动作如垃圾般甩到地上。
"父亲..."
黑木宗彻喃喃着想说些什么，却直接被面前的足轻一枪捅入口中，死不瞑目。
"啊！畜生！"
"混蛋！"
两名和黑木宗彻关系最好的黑木家人大骂一声冲出圆阵。
然而他们激动的情绪没有带来什么好结果，织田家两名家老最精锐的足轻没有犹豫使出枪衾，几道利刃入体的闷声后，地面上又多了两具尸体。
这些足轻每一人经历的合战都不少于五次，配合默契。简单而血腥的枪衾被他们用得熟练异常，一出手，就是数柄枪刺向敌人身上各处，黑木家人一时的蛮勇根本起不到作用。
"唉..."
黑木宗真重重叹了口气，一夕之间仿佛老了十岁，只是看上一眼，他就知道自己这边剩下的十二人根本对抗不了面前这些精悍的士卒。
如果刚才尚未被包围时果断突围可能还又机会回到山城，现在...
还能留下一条命就不错了。
"我们完全被南蛮武士给耍了啊..."黑木宗真仰头望天。
"伪装商队迷惑我等，却忍到町民动摇退走时才出手，似乎你们真的只是来处置叛徒的..."
说到这里，黑木家当主唇角都咬出血来。
"当真可恨..."
足轻之中看起来像是领头人的男子摇了摇头，叹道：
"奇欧斯大人的谋略岂是你们这群叛逆能揣度的，乖乖待在此地等候大人的到来吧。"
"你是那个卖盐的，我还记得你叫作信五郎！"
黑木宗嗣咬牙切齿，想起他之前和对方聊天时对方一脸亲切的笑容，现在回想那笑脸感觉就像戏谑的嘲弄。
"别高兴得太早，我们家还有山城呢！"
家主长子的话语，令身旁黑木家人骤然意识到，他们确实还没彻底失败。
只要家族没有全员陷于此地的话...
"没错，攻不下山城，你们终究功亏一篑哈哈哈！"
"让你们那个南蛮武士看着山城瞪眼吧！呸！"
嗤！足轻们发出不屑的冷笑，领头男子更是哈哈大笑道：
"哈，你们说的是东边山上那座山寨吗？放心吧，精彩的还在后头哪！"
(难道...)
黑木家人心底升起不祥的预感。
第三十六章?炎噬
通往山城的小道上...
一队衣着花花绿绿的女子缓缓走上山，她们带着斗笠，轻纱遮面，下方是扑上白粉的面容。
黑木家青壮多已下山，留下的成年男子分出两人负责看守寨门，一人在门外，另一人位于门楼上的哨台。
看见一群衣着鲜艳的女子朝着山城走来，守寨门的两名黑木家人意外的对视一眼，门前那人走上前，在相距十步处问：
"这里是黑木山城，几位行经此地是想去哪呢？"
"两位大人，草民岛崎飒介，是一名布匹商人，这些女子则是要前往稻叶山城表演的歌舞伎。"
群女中走出一名商人扮相的男子，他上前几步，以讨好的口吻介绍自己队伍的人员构成。
"经过南若栗町的时候，正巧黑木家的多位大人在町中不知道在忙碌什么，说是南若栗町今天没有闲暇招待我们，让我们到山城里面暂时休憩哪。"
门前问话的黑木家人看一群女人静静的没什么威胁，目光又转向队伍后方，那里有两具盖着防雨布的骡车，没有感觉到异常。
"这样啊，那就放你们…"
"等等！"哨台上那人打断了他，谨慎的说道：
"我们需要下山和家中人员确认一下…"
"当然当然！我们会在这里等着您的。"
自称布匹商的岛崎飒介连连陪笑称是。
两名黑木家人短暂交流一阵，确定由门前之人去山下询问。
见黑木家两位守门人注意不在他身上，商人左手巧巧伸到背后，束指成刀朝下一划。
唰！
歌舞伎们从衣服中抽出短刀，迅速冲上前，站在寨门外的黑木家男子尚未来得及喊出声，短刀已同时扎入他的喉咙、心窝和腰侧！
持刀的歌舞伎同时转动刀柄…
多重的剧痛让他连惨叫都发不出就当场断气。
哨台上的黑木家成员在歌舞技亮出短刀时仅愣了一瞬，下一秒便目睹同伴惨死。
反应过来的他惊骇欲叫，却见一名戴虎头帽、手持朱枪的女孩，不知何时疾奔至木栅围墙处，一个跳跃、凌空脚尖在木质墙面一点，娇小的身子骤然间转向寨门哨台飞跃而来。
借力转向的跳跃，虽然还不足以跳上三米高的哨台，对前田犬千代这样枪法精湛的武人，却是足够刺出致命一枪的距离。
枪如赤蛇扑咬，点在对方咽喉又收回。
一个空翻落地，犬千代视线往上看去，只见那名黑木家人捂着喉咙，趴倒在哨台围栏边，鲜血滴落至城门下方的地面。
"畜生，那么小心还不是要死。"
一名歌舞伎取下斗笠啐了一口，声音低沉粗犷，方正刚毅的脸庞，完全是一名男子。
"这白粉扑在脸上真难受！"
"至少不用穿这些游女的衣物了。"
其余装扮成歌舞伎的男子纷纷摘下斗笠，一把扯下鲜艳的衣服，露出下方的腹当甲。
"前田大人，我们现在怎么做？"一名足轻向犬千代问。
"…没能骗开大门，就只剩一个办法了。"
面无表情回过头，犬千代下令：
"…把载着布匹的车带过来。"
"是。"
命令一下，跟在歌舞伎团后方的布匹商队赶紧将两具骡拉货车赶了上来。
"…取武器。"
足轻扯了一下骡货车的下缘，一层隐藏暗格被拉开，一把把短枪平躺在里面。
很快每人都分到一把短枪，犬千代再次开口：
"把车推到门前，点燃油布。"
足轻们解开骡马的束缚，将它们牵到一边，接着"唰"一声，掀开货车顶端的防雨布。
车上的货物根本不是做衣着的布料，而是满载着浸泡过油的油布。
"啧啧，这烧的可比柴堆猛多了。"
一名足轻小声吹了个口哨。
"…除引火者，其余人退后。"犬千代手一挥。
几乎全部的足轻都退到十步开外，只留一名足轻拿出硝石和干柴束。
"…点火。"
收到命令，他动作熟练的将干柴束点燃，将燃烧的干柴束扔到车顶。
轰！
火光冲天！火焰吸收周围空气产生的爆音震得所有人耳膜生疼。
两具骡车被火舌包裹，形成两颗剧烈燃烧的火球，以竹子和木材制成的脆弱寨门，在熊熊火势下很快不堪负荷，啪嚓啪嚓的干裂，最终被火吞噬成养料。
留在山城中的黑木家人正等着山下家人赶跑那「不知好歹的南蛮武士」，结果一记惊人的爆响冲进他们耳中。
"什么声音？"
"铁炮？"
"那南蛮人带了铁炮？"
大多数人仍在猜测，少数发现大门起火的黑木家人大喊道：
"大门着火了！"
"什么！怎么会起火？"
"现在是问这些的时候吗！火越来越大，都要蔓延到城墙了，所有人快去打水！
慌乱之中，有些人想到要打水灭火，山城内为了保证水源不断，自然也挖有一口井。
不过当他们费力打上几桶水赶到寨门前，眼前狂猛的烈焰，无情的告诉他们什么是杯水车薪。
"井只有一口啊！打水速度跟不上！ "
"完了…我们都要死了……"
"闭嘴！有时间哭还不快想想办法！ "
黑木家留在山城的二十多人乱成一团，想着要灭火，然而从城中唯一的井打上来的水完全不够，浸油布料燃烧而来的火势，蔓延速度超乎他们想像。
烈火沿着木栅围墙一步步扩张，再继续下去不用多久黑木家人就要被火墙给包围，活生生烧呛死在里面。
呛人的浓烟飘了过来，黑木家人被熏得睁不开眼。
山城建立时就是考虑地势险要，寨门便是唯一的出入口，其余三面都是人力无法攀爬的陡坡，免得遭到敌人绕道偷袭。若是富裕的武士还可能修建密道小径，黑木家这样的小豪族却无如此财力人力。
逃生之路被堵，使得许多黑木家成员心生绝望，蹲在地上哭嚎，有人急中生智喊道：
"把木栅砸毁，我们逃出去！ "
这句话点醒了众人，如果破坏木栅墙，可能有生还的希望...
重新振作的黑木家人一个个压榨出体内每一份力气，不分男女老幼，只要还能动弹便拿着斧头刀具等器物，拼命的劈砸木栅墙。
木栅并不是非常坚固的防御工事，但正因如此，黑木家用粗绳将三层木栅捆在一起当作城墙。
黑木家人从未如此痛恨这平时带给他们安全感的木栅墙，高举手中的器械猛力砸着，直到双手都失去感觉，被鲜血濡湿了还是机械式的动作着。
高温让他们挥汗如雨，很快就产生中暑似的晕眩感，浓烟模糊了他们的双眼，每吸一口气就要剧烈咳嗽…
几名年纪大的老者最先撑不住，双目圆睁倒在地上，咽下最后一口气；小孩心志不坚，一个个选择了放弃，抱头痛哭；只余下不足十名成年男女尚未放弃…
喀嚓！
终于，在剩下人们拼上性命奋斗约半个钟头后，木栅墙被砸开一个足以一人通行的口子。
黑木家人欢呼着往缺口冲去，有喜悦的也有被浓烟熏出来的眼泪划过他们面颊。
可是他们随即意识到，缺口就那么点大，一个个过去有可能靠后的就要死…
落后一步可能就要葬身火窟的恐惧，使得众人争先恐后，这一刻他们忘记了长幼尊卑、亲疏远近，用自己最后一份力推开自己的父母、伴侣、孩子，就是要活着呼吸外面的空气。
最终，黑木家山城中的二十多人，唯有七人成功逃得一命。
然而他们甚至没有悲痛、憎恨或是后悔的时间。
以犬千代为首，身后是好整以暇的二十一名足轻，已然在缺口外摆开枪阵待命。
女孩精致的面庞缺乏情绪起伏，即使面对劫后余生的黑木家人依然如故，唯独说出口的话语带着宛如实质的血腥气息：
"…抵抗者杀，降者免死。 "
第三十七章?落幕
奇欧斯来到南若栗町时，黑木家的统治已经落下帷幕……
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