作者：雷英斯
奇欧斯又不迟钝，自然注意到对方回避行为背后的复杂心理。
他很清楚，这样下去不是办法...
与艾丝约会...准确的说，邀请艾丝在冒险以外期间放松散心这件事，其实是里维莉亚提出的请求。
成天窝在迷宫里战斗再战斗的艾丝，其拼命之姿态连洛基都看不下去，有时不得不用命令的方式让对方当自己的护卫，她才会难得休息一天。
作为监护人的里维莉亚，更是不免担心。
也许是看出奇欧斯和艾丝两人的关系已经不能简单归纳为友谊，又因最近一系列的事件，对他有了相当程度的信赖，里维莉亚拜访庇里雅诺庄园那天，就这么凭借长辈的身分，把看护艾丝的责任委托给了奇欧斯。
总之，既然当妈妈的都把责任交给自己，不管出于追求艾丝或博取里维莉亚好感的意图，都注定奇欧斯不能随便敷衍了事。
于是，就有了利用昨天遭四人围攻佯装不悦，暗示蒂法献吻的行径。
而艾丝果然如奇欧斯计算的一样心神动摇，随后一口咬住他施放的饵，只身前来此地赴约。
接下来，就要好好调教这个胆敢躲着他，给自己添麻烦的女人...
用对方最难回绝的方式。
"其实，找妳也没什么特别的目的，就是想确认自己的能耐..."
奇欧斯收起手帕退出三步，右手搭上腰间噬光者的剑柄。
锵！
横断面花纹闪耀金光的华丽黑剑出鞘，剑锋直指金发少女。
"我们上次切磋剑术，是在丰饶女主人酒馆，不过我猜妳一定没印象..."
见艾丝如预料般歪着头，神情流露出货真价实的疑惑，奇欧斯冷笑一声，语气蓦地带上一丝挑衅意味：
"那天我可是被妳打得毫无还手之力，这让我很意外。单就剑术而论，我不认为我会输给任何人...就算是妳也不例外。"
"所以，我要和妳再较量一次，不依靠铠甲，更不动用任何魔法和主动技能，以单纯的格斗战证明，我才是更优秀的一方。"
"..."艾丝秀眉微微一蹙。
奇欧斯这番锐气十足，全然不复平常温和谦逊的挑战宣言，令她十分难以适应。
少女隐隐感到一丝不对劲。
然而，思维逻辑并不复杂的她，并不俱备看破眼前青年演技的能力。
反倒是被对方的邀战，唤醒了她不服输的心理。
艾丝承认，奇欧斯的潜能是她前所未见的。
将来，奇欧斯说不定会以英雄之姿，登上前无古人的高度...
但是，刚升级的奇欧斯，仅仅是在力量、耐久方面追上她罢了。在敏捷、灵巧这两个强项上，艾丝还拥有绝对的优势。而在剑术层面，奇欧斯他自己也曾亲口承认过，初见面时的状态完全是超常发挥。
不管怎么看，艾丝都觉得，奇欧斯眼下的态度实在太嚣张了...
想到这里，她主动卸下身上护住关键要害的甲片，接着"唰"一声抽出绝望之剑。
即便以后会被超越，她也会竭尽全力，不让自己被甩的太远。何况现在，她基本能力明显占优，没道理输给对方。
见此，奇欧斯嘴角一勾。
"没有赌注的比试光是想想就觉得无趣..."
"不然，分出胜负后的十分钟内，赢家可以对败者做任何事，输的人绝对不能反抗，如何？"
面对青年的提议，少女毫不犹豫的答应了。
"嗯。"
...
欧拉丽西部城区...
"糟糕，跟丢了，艾丝小姐到底在哪里？"
蕾菲亚手抓着魔杖「森林之泪」，在清晨人流稀疏的街道上小步奔跑，四处张望搜寻艾丝的踪影。
昨天晚餐时间，艾丝小姐从头到尾都一副心不在焉的样子，和她说起各种话题，总是用一声"嗯"作回应。
询问同桌的前辈后，蕾菲亚才知道，原来她们下午从地下城回来时，恰好碰见了奇欧斯。
打听到后半段，耐心给自己说明的蒂法小姐还拿出一份包装精美的礼物递过来，说是奇欧斯送的。
好可疑...
当即起疑心的蕾菲亚，假装若无其事提在艾丝小姐耳边起「奇欧斯」的名字。
果不其然，艾丝小姐用餐的动作出现了瞬间停滞。
这一重大线索，登时令「大侦探」蕾菲亚?维里迪斯看穿真相。
艾丝小姐绝对有什么把柄被奇欧斯那可恶的男人给抓住，借此威胁她就范。
而送给自己的贵重礼物，就是用来收买，让自己保持沉默不插手的贿赂！
用这种方法与艾丝小姐独处，真是太令人羡...不对，太过分了！ ！ ！
蕾菲亚猛地摇摇头，驱散脑海里的阴暗想法。
整晚没睡，守在窗边观察黄昏之馆大门，目睹艾丝小姐全副武装出门的她，忍着疲惫一路跟踪到这里，结果，竟然不慎跟丢。
这让她如何甘心？
蕾菲亚一面移动一面仔细观察周遭建筑，却仍一无所获。
终于...
就在她搜索近十分钟，无果，沮丧的抬头望向城墙方向时，敏锐地发现，瞭望塔前两个激烈交战的身影。
第五百八十二章?艾丝，叫爸爸
锵！
两柄剑碰撞迸现火花。
奇欧斯架偏艾丝刺向他肩膀的剑，左手一推噬光者剑柄，手腕发力顺时针猛转近一百八十度，带动剑身高速旋斩，划过半圆弧刃光，直劈向艾丝右颈。
金色疾影骤退争取空间，将位于左侧的剑回引，用无比坚固的逆L型护手即时挡下黑剑锋刃。
当！
明明已是强弩之末却依旧强劲的力道，顺着震颤的金属冲击虎口。
"呼...呼......"
感觉到手掌微微发麻，呼吸略显急促的艾丝连忙快步连退数步，以防对手发起追击。
力量处于同一级别，并不意味着双方交手时就能轻易抵销对手的力道。
单或双手持剑的暴发力差距，身高体重的加成效果，乃至于用剑技巧的不同，均将对结果造成影响。
在这一点上，基本能力不再全方面胜出的艾丝，可谓体会至深。
轻盈灵巧的位移闪避能力，在大规模混战或者对付行动迟缓的超大型魔物的情况下，当然具有优势。然而，这在与体型相近的敌人决斗时，带来的好处并没有想像得多。
对上艾丝，奇欧斯顶多先手吃亏一些，却不可能笨重到等着艾丝绕到自己背后才转身迎击，出招速度亦不至于逊色太多。只要他不急于发动攻势，稳稳守住立足点，便能最大程度抵销自身的劣势。
诚然，奇欧斯想追上艾丝步伐抢攻难若登天。可要是他决心固守阵地，艾丝同样拿他没什么办法。
这里就体现了两位剑士的关键不同...
单持细剑的艾丝，以牺牲副手作用为代价，享有最大限度的身躯延展自由，以极速刺击作为主要威胁手段，辅以灵活移动，出招往往占尽先机。
而双手握剑的奇欧斯，由于有副手操纵柄端产生的杠杆力矩，变招迅捷灵活的同时，威力亦随之增加，尤其适合后发的防守反击。
看似各有千秋，实际上，不断移动着寻找机会进攻的艾丝，消耗的体能远比以逸待劳的奇欧斯要多。
问题在于，奇欧斯的单手剑术丝毫不比使双手剑逊色，之所以用这种方式对敌，完全是评估敌我优劣后，扬长避短的选择。
细剑是追求速度与精准的武器，注定必须单手使用才能最大化发挥。
长剑则趋向泛用性，可依据需要选择削砍、劈砸、刺击，比不上在单一性质特化的刀、斧、锤、枪，至少能达到七、八成的效果。
优点不突出，但缺点也少。
(很棘手...)
保持距离，金发少女认真思索着突破眼前青年防线的办法。
奇欧斯当然不可能让她如愿。
"怎么？力量反过来遭到压制，「剑的公主」便忘记如何战斗了吗..."
特意在称号加上重音道出嘲讽之言，他左手放开柄端，食指伸出朝艾丝勾了勾，继续挑衅：
"快点拿出真本领啊，妳这样踌躇不定的，根本不可能让我流一滴汗。 "
"还是说，妳的极限仅仅到此为止而已，那...我可要请诸神在下次神会里，授予我「剑王」的称号了。乳臭未干的小公主，现在开始叫「父亲大人」的话，爸爸我说不定会考虑放水喔。 "
?
脸上总是罕有明显情绪反应的艾丝，终于流露出怒意。
这人实在太嚣张、太狂妄了！
明明战斗十多分钟下来也没伤着她半根毛发，居然讲得像从头到尾压着她打一样。
况且，若说要当义兄也就算了，想做她父亲到底是什么意思？
想到这里，艾丝再也压抑不住内心的怒火，提剑蹬步加速朝奇欧斯冲去。
飕！
五步距离瞬间跨越。
(来了！)奇欧斯紫眸眯细一丝，转侧身两手举剑架在右侧，改开钥为愤怒式。
对手正面发起猛攻，完全在他计算之中...
平心而论，单就剑术造诣方面而论，自幼见识过身为末期古代英雄的父亲之剑技，七岁深入地下城与怪物战斗，受芬恩、格瑞斯等顶尖冒险者指导，本就有极高天赋且努力刻苦的艾丝，绝不比奇欧斯差，甚至可以说是略胜半畴。
虽然奇欧斯这边也从小接受最优秀教师的系统性训练，精通包括义德英三长剑、萨克逊弯刀、西班牙刺剑...等知名派别在内的多门技巧，拥有丰富剑斗知识。但他终究是在和平的生活环境下成长，值到接下执行者试炼任务，走进战国时代，才有真正意义上的厮杀机会。
如果没有劫之眼内无数杰出战士的记忆碎片，以及武艺登峰造极的枪之圣女后来的悉心栽培，奇欧斯基本没可能与艾丝相匹敌。
毕竟，他初次握剑的年纪，眼前少女已经开始和危险的敌人做殊死战斗了。
可惜，艾丝在人情世故层面上过于稚嫩，完全不懂心理战的价值，三言两语就成功挑起她情绪波动，傻傻踏进奇欧斯所布陷阱。
唰！
黑剑挥舞残影宛若残月。
利用兵器长度优势，后发先至逼近艾丝右腕。
艾丝转动剑柄，又一次用护手迎上对手锋刃，然而...
锵！
奇欧斯施加在这一击的力道微乎其微，轻易就被她弹开。
糟糕...
这可不是好事，意味着对方提前准备变招追击。
明白自己冲动出手的艾丝立即止步撤剑，全神贯注紧盯奇欧斯下一步动向。
果然，借撞击力道抵销斜劈惯性的黑剑，剑锋恰好对准她胸口，直直刺了过来。
类似的凌厉反击她早就不是第一次遇到，驾轻就熟一挥绝望之剑弹开突刺，借力跃往左侧。
反应非常快，身姿也异常轻巧，转瞬间就脱离对手攻击范围。
就在她一如既往地拉开间距，准备改换进攻角度的时候。
"哼..."
奇欧斯发出冷笑，左手食中指间陡然多出一枚金币。
咒装?腐蚀缠绕。
下一刻，金币仿佛熔融状的金属般形变延伸，化作一条金色锁链甩向艾丝。
"！ ？ "
艾丝从未料到会有此变故。
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