作者：雷英斯
奇欧斯注意到少女翠绿双眸中的动摇。
"至少在遇上要以命相搏的敌人之前，妳已经意识到自己过去视野的局限性并开始改变，克服旧習惯肯定不容易，势必要经历一段阵痛期，但那只是暂时的，调适过来以后，妳将会彻底的脱胎换骨..."
说到这里，他朝莉法露出柔和的笑容。
"放心，妳至今积累的扎实用剑基础，绝不是毫无意义的，我向妳保证。所以不要怀疑自己一直以来的努力，知道吗？"
"是，奇欧斯先生！"
见莉法眼中重新焕发光采，奇欧斯抬手招了招，开玩笑问：
"要摸摸妳的头，当作鼓励吗？"
"欸...不、不用了！"
一刹那楞神后，少女慌张摆手，脸颊有些烫。
如果不是奇欧斯话里明显带着调侃的意味，在目睹对方那手势的当下，她还真就差点走过去...
备感羞耻的莉法低下头，并未注意到一旁亚丝娜投来的微妙目光。
"那就算了。"
奇欧斯一点不遗憾的放下手。
目光扫过变得空旷许多的中庭。
交谈这几分钟里，其他见習义勇兵皆已陆续离开。
营地里的受训者，此时就剩下的他们四人。
"那么，我们也该去找个地方坐下来用餐，好好休息一下了。"
青年说完便要迈出步伐。
"等一下，奇欧斯。"
闻声，他回望向兵营主楼门口。
不久前说要去找守卫团指挥官的爱丽丝快步朝四人走来。
第八百三十章?我像冲师逆徒？
"奇欧斯大哥哥，你是不是对爱丽丝很有兴趣？"
行走在摩恩主街上，挽着奇欧斯手臂的蕾恩用极小的声音询问。
瞧她藏在微微低垂眼皮下方金眸中闪动的笑意，显然是看出了什么。
但奇欧斯并不会轻易漏口风。
"哪方面的？"
"当然是指异性之间的不纯友谊了。"
"这有什么值得妳好奇的..."奇欧斯神情波澜不惊，淡淡回答蕾恩：
"在妳眼里我不是个只要女性长得漂亮都会想方设法拿下的人吗？既然如此，我对她有兴趣应该是再正常不过的事吧？"
尽管他语气坦然，更是示意提问者没必要大惊小怪，蕾恩依旧没买帐。
"在蕾恩看来却不仅仅是这样呢..."
她知道同僚在避重就轻。
于是，改以近乎于明示的话语继续道：
"凛然高洁的女骑士，淡金长发和蓝眼，要是经过几百年岁月洗礼，那气质和形象说不定更像某位大姐姐喔...可惜奇欧斯大哥哥生不逢时，见不到那位大姐姐少女时期的样子，唉，真是遗憾。"
"妳想表达什么？"
"奇欧斯大哥哥你是想透过爱丽丝弥补这个遗憾吗？"
这是很严重的指控。
而且相当阴险...
因为问题建立在他对指点、提携自己的恩师抱有非分之想的基础上，如果不假思索应答，等于是承认这一点。
开什么玩笑！
自己像是那种大逆不道的学生吗？
"首先我必须澄清，我对莉安娜教官抱持的是纯粹的尊敬与孺慕之情，我很荣幸自己能和教官建立如此深厚的羁绊，并没有一丝遗憾可言..."
巧妙规避掉蕾恩藏在问句里的陷阱，奇欧斯这才正式做出回覆：
"确实，从爱丽丝身上可以看见一些教官的影子，但那充其量代表她和教官拥有一些共同的正面特质，若因此轻率地将两人形象重叠，不论对哪一方都是种无法原谅的冒犯。我是不会允许自己犯下那样的错误的，所以妳放心好了，爱丽丝在我眼中不是任何人的替代品。"
义正词严的一番话，令人找不着破绽。
蕾恩望奇欧斯的眼神甚至有些佩服了。
"真是滴水不漏的说辞..."她一脸可惜的垂下脑袋，目光落在自己腰间。
"抱歉，薇塔大姐姐，我没抓到奇欧斯大哥哥的把柄。"
薇塔？
听见这个名字，奇欧斯内心警铃大作。
下一秒，有着苍蓝色翎羽的夜莺，从少女腰包内探出头。
古利亚诺斯...
使徒第二柱的使魔，既为魔女的耳目，更是跨空间施法的凭依和媒介。
这只鸟居然跟着执行者进到任务世界里来了。
刹刹...
古利亚诺斯扇动翅膀，飞上奇欧斯肩膀。
魔女的声音直接在两名执行者心底响起：
(没关系，反正我会告诉莉安娜，她可爱的学生正在攻略一个跟她年轻时很像的女骑士，顺便再强调一下，奇欧斯亲口说，他对教官这样的大龄剩女完~全~没兴趣就好。)
住手！会出人命的！
出于保命之目的，奇欧斯赶紧一把掐住夜莺脖子，以免使魔接着飞往钢之国。
"薇塔，算我欠妳的，妳要我做什么？"
一旁的蕾恩小嘴微张。
她还没见奇欧斯这么紧张过。
薇塔大姐姐实在是个可怕的女人...
这断章取义的本事，自己甘拜下风。
使魔那边，通过心灵之声传来薇塔的要求：
(任务完成后的休假期间，我找你你不能拒绝，而且不能带上蒂法喔，只能单独一个人来。)
"好。"
如今形势比人强，奇欧斯唯有同意魔女的条件，并放开对方的使魔。
总之先稳住薇塔。
等返回军团驻地，再跟直属上司检举。
看到时候是谁要求饶...
心思正自活动之际，走在前头的爱丽丝回头望奇欧斯和蕾恩。
"从离开兵营后你们就一直在聊些什么，好像还几次提到我的名字？"
"这个呢..."蕾恩面露为难之色。
见状，奇欧斯提前做好同僚胡扯的准备。
反正这里没人听得懂他们之前谈话用的爱沙尼亚语，除了人名可以勉强被人听出来，其他内容随便怎么编都行。
果不其然，稍作犹豫后，蕾恩终于开口：
"爱丽丝姐姐妳别生气喔，因为我觉得爱丽丝姐姐不仅实力强，长得漂亮还很好相处，所以刚才问奇欧斯大哥哥是怎么想的..."
爱丽丝闻言一怔。
"什么啊，原来你们用别国语言讨论的是那种事吗..."
落在队伍后头的莉法和亚丝娜走上前来。
"老师，您未免太见外了，这种事没必要遮掩吧..."亚丝娜面上挂着得体的笑容，完美表现出身为一名大家闺秀应有的仪态。
"我相信爱丽丝阁下也很想听您当面赞美她才对，是这样吧，爱丽丝阁下？"
她像是要确认般朝自己点名的当事人看去。
"只是听一听的话，倒是没关系。"爱丽丝态度淡然，给人感觉并不是特别在意。
但她阖上双目，话音落下后又忍不住睁开其中一只眼睛，将视线锁定在青年身上的模样，已悄然暴露她的真实想法。
盯...
奇欧斯前后同时遭少女如炬目光夹击。
然而，见惯大风大浪的青年，哪会被这小小的压力击垮。
"毕竟和爱丽丝阁下相识还不满两天，我当下也只能附和蕾恩提到那些，强大、美丽、平易近人...等显而易见的优点而已。"
说到这里，他不慌不忙控制脸部肌肉做出夹杂一丝歉意的微笑。
仿佛在自责自身的肤浅。
"至于其他，我认为目前的自己没资格妄下评断，希望可以等到真正了解爱丽丝阁下之后，再给出更深刻的见解。我想我的答案让您失望了，实在万分抱歉，爱丽丝阁下。"
"不..."爱丽丝缓缓摇头。
"谢谢你考虑这么周到，我很高兴，奇欧斯。"
站在后方注视着这一幕，亚丝娜眼里满是无奈。
这种老师到底要怎么处理...
"对了，那只蓝色羽毛的鸟是？"
爱丽丝注意到奇欧斯肩膀上站着一只过去不曾见过的苍蓝夜莺。
"我跟蕾恩聊天过程中，从她腰包跑出来的，原本以为是她的宠物，问之后才发现她同样不清楚，恐怕是被主人弃养后，为了生存才偷偷钻进去找面包屑吃吧。"
(呵呵~很敢讲嘛...)
没有理会薇塔，奇欧斯继续道：
"看它似乎挺亲近我的，想来也是命运的指引，我决定以后带着它。"
"嗯，你愿意照顾就好。"
爱丽丝放下心，转过身领着奇欧斯等人朝位于街道右侧一间餐厅走去。
第八百三十一章?首都竞技大赛
随爱丽丝进入店内。
据对方的说法，这是东部市区最好的餐酒馆之一，不少圣职、骑士、商人、工匠是这间店的忠实顾客。
更高社会地位的人，家中一般会雇用厨师和大量仆役来为自己烹饪更合胃口的食物，很少光顾外面的店家。为满足首都大量财力介于中产到顶层菁英之间人群对精致饮食的需求，并与受到中下层人士青睐的酒馆、熟食铺做出区隔，餐酒馆便应运而生。
看黑板上粉笔写下的菜单，没有任何品项价格是低于10铜的。
幸好这顿午餐是首席骑士请客。
爱丽丝显然也是店里的常客，无论侍者或正在用餐的客人，见到她的反应都很自然，只是多打量跟在她身后的青年和少女们一眼，便迅速收回目光。
五人找到一处窗边的桌位坐下。
蓝色夜莺乖巧的从奇欧斯肩上跳至窗沿。
"你们有什么不吃的吗？"爱丽丝问。
四人一致摇头。
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