文明守护战线 第577章

　　奇欧斯不动声色打量对面少女一眼，脑海中浮现出人物相关情报。

　　徘徊心间已久的疑问，终于得到一个合理的解释。

　　曾经善良活泼的村长之女，缘何转变成如今气质凛然却有些令人难以接近，仿佛刻意与人保持距离感的骑士？

　　刚才爱丽丝所提到的那段过去，大概就是关键原因。

　　幽邃教堂...

　　动荡不安的火之末世下，所有生命皆在寻求出路。

　　尤其人类。

　　一旦黑暗印记在身上显现，意味着自己从此不需要进食排泄，在灵魂彻底被掠夺殆尽前无法死去，且会逐渐忘却为人时记忆，失去一切曾经珍视的美好，最终只剩下对灵魂贪欲，疯狂袭击他人的游魂。

　　那种不死，光是想像便令人感到不寒而栗。

　　正因如此，幽邃信仰得以迅速壮大。

　　光明美好的神迹已无法安抚人心...

　　黑暗恐怖的故事遂取而代之。

　　通过爱丽丝的话可以得知，借着人们对不死人诅咒蔓延的恐惧，幽遂信仰不仅限于传火之国洛斯里克，而是在更早之前便拓展到其他人类国家。

　　势力比原先预想的更为庞大。

　　不能排除，南境环地中海诸国也有导师、信徒在暗中活动的可能性。

　　若是让他们发展到一定程度，掀起动乱，不知会对现有秩序造成多大的冲击。

　　真棘手...

　　奇欧斯思索之余，手上动作丝毫不慢。

　　刀刃削去长杓边缘的残尖，以指腹确认光滑平整后，才放入锅中。

　　戳了戳底部，没有碰到黏着硬块的触感反馈。

　　明白自己不用吃烧焦的料理，奇欧斯放下心。

　　这时，对面少女朝他伸出手。

　　"让我来吧。"

　　爱丽丝随后补上一句：

　　"已经没事了，不用担心我。"

　　说话时神色平静，证明她并不是在逞强。

　　见她恢复如常，奇欧斯于是交出掌厨的新权杖。

　　"别再弄断了，我的手工费用可不便宜。"

　　"没关系，我相信我付得起。"

　　"啧，权贵的嘴脸..."

　　"你这是一只手指指着别人，四只手指指向自己。"

　　爱丽丝嘴角微抿，犀利回击。

　　比谁都清楚，自己没资格指责别人腐败的奇欧斯笑了笑，摊手道：

　　"好吧，您说得有道理。"

　　噗噜噗噜...

　　煮透的马铃薯、洋葱、羊腱肉、培根、香草束，在金棕色的炖汤中翻滚。

　　少女白皙纤手轻轻划动小刀，削下薄如雪片的干酪，加速炖料收汁。

　　"接下来的一周你打算怎么做，继续承接委托？"

　　"好问题..."

　　奇欧斯提起装着波士卡香料酒的皮革水袋喝上一口。

　　独自完成一项铜级别委托所获得的武勋，足以使他晋升成正式义勇兵，满足竞技大赛的参赛资格。

　　之后只要再拿下冠军，纹章院自然会给予极高的评价，一举达到银等级。

　　守卫团提供的委托，对奇欧斯而言已经不是必须完成的事项。

　　"多亏您的借款，加上这趟任务的收益，我目前经济状况算是不错，不用拼命赚钱。相信守卫团、骑士团里面，应该有人比我更需要高难度委托的丰厚报酬，还是别跟他们抢工作吧。"

　　"意思是，你想休息一段时间？"

　　看着干酪完全融入汤汁，爱丽丝一手取过木碗，往里盛入晚餐。

　　"这样也不错，在竞技大赛前好好养精蓄锐..."

　　"不，果然，我这个人闲不太下来，与其无所事事，还是去帮亚丝娜她们更有意义吧。"

　　"..."

　　"爱丽丝阁下？"

　　面对表情突然变得有些不高兴的爱丽丝，奇欧斯故做疑惑不解。

　　"咳咳..."

　　少女轻咳几声，化解方才一瞬间沉默带来的尴尬。

　　面上淡淡红晕消散，她端正神态，正色回覆：

　　"我认为，你的陪同对现阶段的她们来说，并不是件好事。因为你的强大，她们即使做出错误的决策，也总能在你的帮助下脱险，长时间下来，可能会使她们心态松懈，行事欠缺顾虑。"

　　"这样啊..."奇欧斯仿佛受教的学生般颔首，顺着对方的话问下去：

　　"那么，您的建议是？"

　　"给她们一些成长空间，如果你真的放不下心，就暗中守护她们吧。"

　　"嗯，同样的道理，我真想说给某位担心过度，无视我请求，非要跟着同行的首席骑士听呢。"

　　"唔！"

　　爱丽丝肩膀一震，差点把碗里食物洒出来。

　　"我...我只是..."

　　"开玩笑的。"奇欧斯很贴心给出下台阶：

　　"我很清楚亚丝娜、莉法、蕾恩她们三人的能力，相较之下，我之前却没有将自己的全部本事展现给您看，两者情况没办法混为一谈，您不放心也是合情合理的。"

　　"你明白就好..."

　　爱丽丝暗暗松了口气，将盛满食物的木碗递出。

　　接过木碗，奇欧斯没有凑近鼻子去闻，而是用手轻扇热气，使其飘至鼻尖。

　　"勾人食欲的气息，羊膻几乎完全被香草、洋葱的芳香与甜味中和，我有预感，这会是我尝过最美味的一顿露营晚餐。"

　　"只是很简单的炖肉料理而已。"

　　"不，这道菜从刀工..."

　　"别再说了！"

　　双颊微微泛红的爱丽丝打断奇欧斯即将脱口而出的溢美之词。

　　拿起属于自己那一份，汤匙刮着浮在最上层的熟食，她神情难掩羞涩，低声催促道：

　　"快吃吧。"

　　奇欧斯注视着少女微微轻颤的指尖。

　　气氛酝酿够了...

　　"爱丽丝阁下，从明天开始的七天，您要不要考虑雇用我做管家？"

　　"咳咳咳！"

第八百六十章?赛鲁卡?滋贝鲁库

　　第二天，奇欧斯与爱丽丝黎明启程。

　　两人在十点钟响前不久，返回央都。

　　向守卫团报告，在爱丽丝以荣誉担保她绝无出手之后，事务处军士注视战利品的双目瞪得老大，让怀不禁怀疑他眼球会不会松脱掉到桌上。

　　呆滞了快一分钟，直到看不下去的首席骑士轻咳一声，他这才回神。

　　等待军士鉴定狗头人卫士头颅以及雌性个体器官，将怪物右爪依大小分类后清点，埋头计算加总酬劳的时间里，铜难度委托被人单独解决的消息，已经传遍整座兵营。

　　无勤务在身的士兵纷纷涌进主楼凑热闹，一下子就把奇欧斯团团包围。

　　这些家伙高声欢呼，吹着口哨，将奇欧斯一次次抛上半空，赞颂他的功绩。

　　然后图穷匕见的大喊：

　　请客！

　　请客！

　　请客！

　　见青年难以脱身，首席骑士非但不帮忙解围，还十分没人情味的直接告辞转身。

　　这是对待新聘管家该有的态度吗？

　　信不信自己在食物里下安眠药，把女主人拖上床实施报复啊...

　　望着女骑士离去的背影，奇欧斯内心阴暗的想。

　　破财消灾，请摩恩主街上几间酒馆送来蜜腌猪油片、冰镇麦酒给士兵中午加餐，奇欧斯总算是摆脱困境，带上小小失血后的报酬，走出兵营。

　　看一眼附近教堂塔楼的时钟指针...

　　有任务在身的义勇兵，此刻多半都在城外奔走。

　　亚丝娜她们几个想来也是一样。

　　虽说只要询问守卫团事务处的人，很轻易便能得知小队成员接下哪项委托，从而推测出她们当前所在地点，但奇欧斯实在是不怎么想回头。

　　反正晚上可以在旅店碰面，安全方面亦有蕾恩跟着，完全没必要担心。

　　放下与同伴会合的想法，奇欧斯决定先把取自怪物的金银饰品脱手变现，接着找间高档裁缝铺治装，再前往首席骑士家报到。

　　对管家而言，打理仪容是基本中的基本。

　　即使是为时一周的短期兼职，他也不允许自己敷衍了事。

　　...

　　圣托利亚中央广场，黑铁宫...

　　轻轻放下鹅毛笔，少女检视一遍眼前羊皮纸上抄录的内容，确认无误后交给负责指导下级圣职抄录的艾妲拉教长。

　　不苟言笑，绷紧宛如细线的嘴唇，更进一步加深严肃气质的女性逐一阅览过文字，点了点头。

　　"嗯，没有错漏之处，很流畅..."

　　学习奇迹，即是学习神的故事。

　　"看来妳不久后就能学会这项奇迹了，赛鲁卡。"

　　圣职人员通过不断的抄写，牢记神明伟业于心，直到能以信仰将弱化的神迹重现。

　　长年担任指导者的艾妲拉，能根据字符笔触的连贯、一致性以及抄录时间长短，判断出下级圣职们的学习进度。

　　"猊下很看好妳，希望妳不负猊下的期望，继续勤勉精进。"

　　"是，我会的。"少女双手交叠于身前，态度恭敬回答。

　　"感谢教长的悉心指教与鼓励。"

　　结束今日研修行程，走出圣堂。

　　哈啊...

　　赛鲁卡?滋贝鲁库忍不住叹气。

　　总主教的看好，跟她学会奇迹的多寡一点关系也没有。