方舟游记 第272章

　　老罗伯特喝了一口，重新抛过来一个问题作为回答：“你觉得当初希琉瑞斯大人为什么要覆灭第一德克萨斯家族？”

　　林逸曾经听过莫斯提马讲过关于狼灾的故事。

　　第一德克萨斯家族覆灭之前，叙拉古曾经是一个高度文明的国家。他们掌握先进的技术与丰富的资源，群狼栖息之地一度是繁荣的象征，只是这样的繁荣毁灭于一场旷世的狼灾之中，一个夜晚的群狼呼啸之后，叙拉古只剩下断壁残垣，过去的繁荣变成荒芜，却又在这个时代作为古代遗迹成为旅游业的热点，变成另一种繁荣的基石。

　　这个故事中莫斯提马唯一没有提及狼灾因何而起，不过在林逸看来，这个答案或许相当无聊。

　　以乌萨斯边境的那一次遭遇作为参考，那时候与希琉瑞斯的面对面让林逸觉得这个问题的源头，源头也许只是“神灵心情不好”这种简单而无情的答案，希琉瑞斯既然可以无视那时候被污染的森林生物对于周边村庄的影响，任由边境之地的那些乌萨斯人被感染矿石病的群狼屠戮，那么叙拉古遭遇的狼灾背后可能也不会有什么深刻的理由。

　　说不定只是一时兴起，甚至可能只是一时的疏忽。

　　但是林逸有些意外地发现作为被希琉瑞斯舍弃的工具人，老罗伯特在提起希琉瑞斯的时候远远没有过去接触到的那些猎狼人那么苦大仇深，他不仅将对于希琉瑞斯的信仰教给孤儿院的孩子们，在提起希琉瑞斯的时候也会加上“大人”这样的后缀表示尊敬。

　　年也是这样的态度。

　　自从知晓年的身份之后，其实林逸没有少向年旁敲侧击，想要弄清楚她和她的兄弟姐妹们究竟是怎么回事，天灾之地与“阿斯特赖俄斯”的遭遇之后，他更是积极了许多，只是年在提起这方面的话题时总会巧妙地拐过去，不过深入地说明。

　　唯一的可以确定的就是在年的认知中，希琉瑞斯与她一样，爱着这片大地上诞生的错误。

　　林逸拿过酒袋抿了一口：顺着问道：“所以是为什么？”

　　“因为德克萨斯家族失去了过往的纯真，当一个种族获得一个可以实现任何愿望的奇迹后，你觉得这个家族还能保持多久刀耕火种时期的纯真？”

　　老罗伯特露出一个无奈的笑容：“德克萨斯家族的统治开始走向一个独裁者的道路，他们开始强调鲁珀族血脉的神圣，自居为神民开始迫害其余种族。你能想象那个癫狂的时代里，所有人都因为神灵的祝福而吃穿不愁的年代里，德克萨斯有着什么样的娱乐吗？”

　　林逸想了想，尝试着说道：“斗兽场之类的？”

　　老罗伯特露出一个古怪的笑容：“若是那样还不至于让神灵愤怒，凡人总归有愚昧的时候，但是那时候的德克萨斯家族已经超出愚昧的范畴。他们开始为各个种族制作标签，将一些种族认为是高等的食物来源，他们开始圈养具备智慧与自我认知的卡特斯族与埃拉菲亚族，甚至有一些餐厅会进行一些保证食材‘新鲜’的表演。”

　　林逸一下子理解到老罗伯特说的是什么东西，胃袋里的酒水一阵翻滚，他忍不住皱紧眉头：“他们怎么敢这么做？”

　　“因为他们是神选之民。”老罗伯特说道，“神灵的威光下，他们认为自己天生高贵。”

　　“所以希琉瑞斯才创造出你们？”

　　“是的，哪怕是其余种族联合起来也无法对抗德克萨斯家族，神灵给予的权柄最终也只能由神灵收回，于是希琉瑞斯大人才创造出我们，才在那之后选择离开叙拉古的大地，因为神灵的存在会让凡人癫狂，祂认为正是自己的存在，才导致德克萨斯家族走向那么一条疯狂的道路。”

　　老罗伯特再次啜一口酒，抿了抿嘴唇。

　　“神灵并非万能，希琉瑞斯大人错了，使人心癫狂的从不是神灵，而是力量，神灵给予第一德克萨斯家族的力量使其疯狂，我们给予第二德克萨斯家族的力量让他们走上同一条道路。”

　　“历史如同一个螺旋，从未有任何改变。”

第三百零八章：交错的话语

　　“历史就是一个闭合的环，越是向前，越令人怀念。”

　　相同的时间，不同的地方，不同的人，落下相同的感叹。

　　七丘之城的都灵，这一座著名的工业城邦中最为豪华的酒店里，白袍的亚当轻轻放下手中雪白的信纸。

　　一个星期内，叙拉古各地的报告已经通过信鸽这种古老的方式在酒店内汇总，关于叙拉古全境的情况变成文字在信纸上静静流过，渐渐勾勒出一个即将爆炸的火药桶般的模样。

　　猎狼人并不是直到现在才突然回归。

　　为了完成针对神灵的终极狩猎，猎狼人在哥伦比亚逐渐安顿下来之后，就以独立宗教人士的方式向叙拉古回流，而莱茵生命在叙拉古开展业务之后，更是随着莱茵生命的壮大在叙拉古逐渐深入，哪怕现在莱茵生命已经被叙拉古正式取缔，但是一起埋下的情报系统又哪里那么容易连根拔起？

　　更何况来自家族议会的命令会被执行到什么程度，这还需要打一个问号。

　　叙拉古的行政命令就是一个笑话，大大小小的事务需要依靠把控地方的各个实权家族得以执行，而这些家族议会层层递进到家族议会的十个声音，当这些声音并不愿意遵守家族议会得出的结论时，除了家族议会所在的帕勒莫以外，其余大多数地方命令只得到形式上的执行而已。

　　亚当甚至觉得比起远在帕勒莫的西西里夫人，自己或许更加清楚叙拉古即将发生的事情。

　　各地反映的情报无不指向一个清晰的事实：家族议会的影响正在下降，各地的实权家族或多或少已经做好迎接全面冲突的准备，现在就差一个契机，叙拉古五年的秩序就会宣告崩解，而他们十分确信这个契机会在近日之内到来。

　　猎狼人在叙拉古的行动就被认为是这样一个契机。

　　远古的狼灾卷土重来，还有什么事件能比猎狼人的归来更能成为一个埋葬旧有秩序的契机？

　　这些从叙拉古各地随着信鸽到来的信纸就是那些瞧向七丘之城的一道道视线，不知道有多少人在等待猎狼人点亮第一枚烟火。

　　“这与第一德克萨斯家族覆灭的时候很像吧？”

　　亚当收回手叠在大腿上，笑着看向房间内一个靠窗的剪影。

　　“旧有的秩序行将就木，人们却在力量的威慑下不敢轻举妄动，于是神灵就创造出你们，然后一夜之间的狼嚎席卷叙拉古全境，但是很少有人会去分别那弥漫叙拉古全境的狼嚎中既有你们的叫声，也有那些渴望推翻旧秩序的人们的怒号。”

　　亚当的视线前方，一位灰色毛发的鲁珀族安静地站在窗户旁。

　　阳光被灰色的刘海剪碎，稀疏地照亮那一张年轻的面孔，大约只有二十岁左右的脸庞具有大自然的鬼斧神工都难以雕刻出来的俊美，那也的确不是自然诞生的身躯，而是莱茵生命完善猎狼人的基因技术之后创造出来的最为完美的作品，而这一具由凡人的双手塑造出来的完美躯体之中则寄宿着猎狼人最为古老的灵魂——猎狼人之中的长老团成员。

　　长老团的成员全部是天狼希琉瑞斯亲手制造出来的灵魂，是当初选择离开叙拉古的猎狼人。

　　背井离乡的迁徙并非一帆风顺，当初选择离开的猎狼人很多死于这一场未知旅途中的种种危险，而时间的流逝又带走诸多脆弱的灵魂，最终等到基因技术与灵魂研究开花结果的长老只剩下寥寥几位，为了完成对于神灵的复仇，他们已经重新回到这片土地，而亚当面前就是这么一位群狼的领袖。

　　“现在这片土地也在呼唤又一次的狼灾，不知道里卡斯先生有没有从中感到历史如同螺旋？”

　　亚当的浅笑没有得到回应，窗边的少年抬起手，一只灰色的鸽子在他的指尖收拢双持，里卡斯的鼻翼微动，然后从鸽子脚取下信笺后一扬手，放飞鸽子后他就将信笺向影子中一丢，影子中有狼窜出，咬着信笺走到亚当身边。

　　“帕勒莫那边的消息。”

　　亚当拿过信笺的时候听见里卡斯的平淡的声音，他扬了扬眉毛，自言自语地说道：“这个时间点？”

　　帕勒莫是家族议会的驻地，唯独在那里的行动必须倍加小心，所以亚当并没有要求帕勒莫那边按时联络，是否联络这边全有那边的人自行判断。

　　“大概不是什么好消息。”亚当看向说话的里卡斯，后者跟上一句，“信笺上没有艾伯塔的味道，送信的人换了。”

　　最坏的结果是原来的送信人已经死了吗……

　　亚当打开信笺，翻开信纸，关于帕勒莫的情报浓缩在短短几行字之内，而亚当看着其中一个名字稍稍一愣。

　　天灾信使，奥尔芬斯。

　　他记得这个名字。

　　这是杀死“自己”的那个少年的名字。

　　当然，他并没有那一部分的详细记忆，关于天灾之地的记忆都随着那一个死在天灾之地的“自己”而消失，他也是从回到哥伦比亚的占星术士嘴里才得知这个名字，而沿着这个名字进行调查，追踪到的却是夹杂在乌萨斯与炎国之间，被两国都刻意进行隐藏的人物。

　　“他也来到这里了？”

　　亚当的错愕让窗边的狼少年斜过眼神，他很少看见这位莱茵生命的负责人会有这种明显的情绪表达，这些莱茵生命的量产娃娃通常会很好的掩饰起自己的情绪，或许是因为谨慎，或许是因为傲慢。

　　“他是谁？”里卡斯随口问道。

　　“天灾之地的那个人类。”

　　天灾之地的行动对于里卡斯来说并不是秘密，当时护卫亚当的猎狼人还是里卡斯选派的，只是谁也没能料到在天灾之地内会出现的另外的“人类”，似乎有另外的组织与莱茵生命一样推演并还原出人类的基因序列，甚至在这方面的研究比起莱茵生命还要更进一步。

　　那个人类出现在帕勒莫……

　　里卡斯对于这个消息感到一些微妙的在意，虽然他并不认为一个人能阻拦猎狼人的终极狩猎，但还是不由得多问了一句：“他在帕勒莫做了什么？”

　　“他正在假扮德克萨斯的后裔，我们那些被欲望吞掉脑子的盟友们相信了这个假消息，于是留在帕勒莫的猎狼人反过来利用这一点，提出帮助他们解决德克萨斯的后人，想要裹挟他们的影响力来削减掳走牧狼少女后的影响，只不过整个袭击计划选择以他在龙门的表现作为参考基准，谁知道他在走出天灾之地之后与龙门完全不像是同一个人，于是十拿九稳的袭击最终变成艾伯塔掉了脑袋，而他也在西西里夫人的帮助下坐实德克萨斯家族的身份。”

　　猎狼人与叙拉古黑帮家族的联盟顶多只能算是有一个共同的敌人，甚至都不具备共同的利益，自然也就充满欺骗与不信任，亚当提起那些家族的时候也并没有掩饰自己的轻蔑，与死在天灾之地的前任倒是有所区别。

　　里卡斯倒是没有跟着嘲讽几句，狼少年捕捉到亚当话语中的一个词，平静的语气出现些许惊讶：“牧狼少女在帕勒莫出现了？”

　　“如果不是发现牧狼少女，那边的猎狼人也不至于轻举妄动。西西里夫人还留在那边呢，你的老朋友也在，虽说后者已经老不中用，但是前者却是计划中唯一的威胁，马泰奥大师与西西里夫人交过手，现在也受了一些轻伤。”

　　里卡斯不关心那位来自莱塔尼亚的占星术士，他沉默了一会儿，然后开口：“在帕勒莫的话，莱茵生命能支援我们到什么程度？”

　　“不，不用我们过去，根据情报显示，他和牧狼少女会向这边来。”

　　“向这边？”

　　里卡斯稍稍愣了一下，正准备询问的时候，窗外涌进来响亮的汽笛声，让世界陷入一种喧嚣的寂静。

　　里卡斯回过头，看见林立的烟囱中升起的黑烟撕开洋红的天空，工业城邦的都灵沉寂在夕阳落在大地上最后的余光，透过那犹如硝烟般的黑烟，都灵行进的前方，一座城市的残骸静静地停留那里，汽笛声彼此回应，而更远的地平线，五座移动城邦的剪影慢慢越过天地交汇的那一条线。

　　七丘之城并非是一座单独的城邦，而是位于叙拉古北中部的七座中型移动城邦总称。

　　它们由一个古老的传说彼此相连，它们留在大地上的轨迹是叙拉古北中部各个固定聚居地的生命线，它们由六个家族共同统治，而第七座城邦里据说沉眠着狼母的遗产，只有狼母的子嗣，统治六座城邦的六个家族才有资格分享传说背后的奥秘。

　　现在六个家族中的一个已经除名，空出来的那一个名额正是猎狼人谋求的事物。

　　狼母的传说与天狼希琉瑞斯息息相关，七丘之城更是曾经猎狼人第一次出现的地点，传说背后隐藏下来的东西也许正是能够引导猎狼人找到天狼希琉瑞斯的钥匙。

　　里卡斯收回视线，重新看向沙发上的亚当：“所以，那位天灾信使也是为此而来？”

　　亚当点点头。

　　这个时间点来到刚刚经历变故的七丘之城，除了想要继承那一座被猎狼人除名的移动城邦之外，不再有任何其余的可能，不管这么做背后有其余的什么目的，他们终究会被卷入七丘之城的混乱之中。

　　那时候，或许自己就能瞧瞧那位杀死过“自己”的天灾信使究竟是什么人。

　　亚当将信纸折成千纸鹤，然后移过桌子上摆放的拉住，从鸟喙处慢慢点燃，他注视着那逐渐变成飞灰的千纸鹤，随口问道：

　　“说起来，你们知道你们要狩猎的天狼希琉瑞斯，它究竟是什么东西吗？”

　　.

　　.

　　.

　　“希琉瑞斯大人是某种系统集合的登录名。”

　　篝火内的柴火慢慢只剩下余烬的时候，老罗伯特用铁签撬了撬变成木炭的柴火，回答了林逸的疑问。

　　“Monster-211，方舟表层综合管理系统，代号‘天狼希琉瑞斯’。”

　　林逸惊讶地看向老罗伯特，他其实做好了老罗伯特用一种神神叨叨的方式来解释天狼希琉瑞斯，毕竟这片土地曾经将它视为神灵，但是却没有想到在这里直接听到这样一个名字。

　　“哪怕是在第一批猎狼人中也只有少数人才知道这个名字，希琉瑞斯大人在制作出第一批猎狼人之前先做了五个样本，而在当时对我们植入相关知识的数据交换中，我们五个人都察觉到数据来源的这个署名，这应该是希琉瑞斯大人的一个失误，才会将署名与知识一起烙印进我们的脑海。”

　　老罗伯特摸向最后一块冷硬的馕饼，咬了一口。

　　“后来我们确定第一批猎狼人的知识灌输中，希琉瑞斯大人最终隐去了这个署名，所以更加确定这就是希琉瑞斯大人真正的身份。很显然，这并非是任何形式的姓名，更像是某种产品的生产编号，使用的语言与泰拉世界各地的语言相近却又有明显的区别，所以我们从一开始就没有将希琉瑞斯大人当作字面意义上的神灵。”

　　“如同我们是被创造出来的生命一样，希琉瑞斯大人大概也是被某种更加伟大的存在创造出来的系统，那是涉及到多个方面的系统集合，包括创造出我们的基因设计与编纂能力，制造相关机械的生产能力，这些不过都是所有功能中的一部分，大概不是最尖端的技术，可能也并非最简陋的技术。”

　　“这样的系统甚至能够被凡人控制，第一德克萨斯家族证明过这一点，牧狼少女进入圣所与希琉瑞斯大人终生相伴，祭品之后获得的祝福便是那种改变天地的力量，他们能让大地从海里升起，能让地面沉下去形成湖泊，能塑造出奇景的山峦，也能一夜之间开辟能让百万人居住的城市群。”

　　“所以里卡斯一直坚信，我们可以狩猎神灵。”

　　老罗伯特将馕饼塞进嘴里，见到他没有再说话的意思，林逸尝试着再次问道：“里卡斯就是你先前提起过的最初的五个样本之一？”

　　“嗯，我屈服于命运，而他选择反抗，他带着猎狼人走出叙拉古寻求繁衍的道路，是那些人的领袖，既然现在猎狼人已经回来，你又与他们刀兵相向，那么你迟早会遇上他的吧。”

　　“他还没死？”

　　“既然我没有死，那么他也应该还活着，我常常在想为什么只有我到现在还活在时间的折磨之中，想来想去也只有一个答案，希琉瑞斯大人在制作我们这些样本的时候多用了些功夫，将我们的寿命拉长到长生种的定义之中了，所以里卡斯多半也还活着，或许就在你要去的七丘之城。”

　　林逸并不意外老罗伯特知晓自己接下来的目的地，这本来就是西西里夫人委托他的合约，而考虑到西西里夫人与老罗伯特的关系，后者知晓也并不奇怪。

　　“那么关于那个地方你有什么建议吗？”

　　“建议吗？”老罗伯特思考了一会儿，然后缓缓开口：“多留意一下狼母的传说吧。”

　　“那个传说不是你们搞出来的吗？”

　　林逸还记得西西里夫人的别名，群狼之母，而西西里夫人也正是在七丘之城完成基因序列的设计，被猎狼人创造出来的结晶。

　　“不，正是因为那个传说与我们无关，所以才让你小心。”

　　林逸点点头，还想要继续追问，教堂的门扉却传来“咚咚咚”的钝响，他回过头，看见弑君者和德克萨斯站在教堂的门口，见到林逸回头，弑君者向老罗伯特瞄了一眼：“那个，问一下，你们说完了吗？我要去准备晚饭了，你和这大尾巴狼——咦！！！！！”

　　就在这“大尾巴狼”一出口的时候，德克萨斯眉头一挑，从龙门开始就一直互相看不顺眼的两匹狼现在依旧没有给彼此面子，德克萨斯一把抓住弑君者的尾巴狠狠一捏，后者立刻炸了毛，转身就拉着德克萨斯走出视野。

　　随后教堂外传来一阵叮咚哐当的声音，还有孩子们的欢声笑语。

　　林逸叹了口气，他摇摇头，看向身边的老罗伯特：“老爷子，关于希琉瑞斯的事情，你还知道些什么吗？”

　　“你觉得一个被制作出来的道具还能知道什么呢，如果说还有什么消息，大概就只剩下一个传闻了。”

　　“什么样的传闻？”

　　“德克萨斯家族背离与神灵的契约，天狼希琉瑞斯对凡人感到失望，最后消失在叙拉古的群山之间。”

　　“这句话有什么问题吗？”

　　“那个群山之间，指的就是连接叙拉古南北的中心点，七丘之城形成的聚居地网络中的最南端，被称为提灯之城的佛罗伦萨。”

　　林逸微微一愣，他回归头看向教堂外的方向，空空的门口已经看不到德克萨斯的身影。

　　但是林逸记得德克萨斯曾经说过，居住在她脑海中的希琉瑞斯在她走遍叙拉古全境时一直都絮絮叨叨，唯有在一个地方才会保持沉默。

　　那个地方就是佛罗伦萨。

第三百零九章：途中

　　不止是叙拉古，泰拉世界的大多数地区内都没有可靠的境内交通，既不存在城际公路，更不存在蔓延大地的铁路线，频繁的天灾之下替代这些文明血脉线的只是一些交通公司经营的陆地商船。