作者：拿刀划墙纸
他咆哮着说：“一个军校毕业的高材生怎么可能连通讯器都不会操作？我现在有理由怀疑你是个叛徒，准备上军事法庭吧！无能的蠢材，你侮辱了你的姓氏！”
面对他的侮辱，马尔西斯家的年轻人的反应却是突然扯下了自己的军帽摔在了地上，他同样咆哮着说：“你可以侮辱我，但不能侮辱我的姓氏！卡里·多西里斯上尉，我的家族在过去的七百年里为帝国鞠躬尽瘁，死而后已！”
卡里·多西里斯那虚弱的脸上突然咧出一个嘲讽的笑：“你以为这儿就你一个人是这样？他妈的！”
他一把抓住年轻人的衣领，将他拖到了房间中央，指着每一个几天没睡的官员的脸大声吼道，指着那些洒满了一地的强效兴奋剂：“在这儿的所有人都和你一样，他们的家族和你的家族同样为了帝国毫无保留。”
“我把话说得更明白一些——”他凑近年轻人的脸，在他耳边轻声细语：“——你就是在侮辱你的姓氏！因为无能就是最大的罪过！”
“别再吵了,大人！”
一个技师扯住他的臂膀，将他从年轻人身边拖了出来。多西里斯拍掉他的手,问道：“怎么了？”
那技师看上去都快发疯了,他的脸皮不停地颤抖着：“通讯器,通讯器！”
“通讯器又怎么了，你这该死的蠢货，把话说明白！”
技师一个字都蹦不出来了，他只是颤抖着手指着那通讯器的方向，四周的声音突然消失了，只剩下一片寂静。卡里·多西里斯转头望去，眼前被一片混沌的黄绿色所吞噬了。
他的身体在一瞬间被一张充满了腐臭味道的嘴咬断了，鲜血流了一地。在生命的最后时刻，卡里·多西里斯大脑中翻起的最后一个思绪是：“必须通知基利曼殿下。”
然后，他的思维便陷入了沉寂。这一抹小小的思绪像是划过天边的流星一般消失了。
军务部内的嘈杂声在这一秒钟过后再度复苏了，直视恶魔所带来的精神上的刺激对凡人们来说完全无法忍受。有许多人当场就失去了清醒的神智，像是白痴一样跪倒在地渴求怜悯。这与他们的信仰是否坚定毫无关系，这只关系到意志。
马尔西斯家的年轻人在一阵恍惚后回过了神，他颤抖着从自己的呕吐物里站起身——那浑身腐烂的恶心怪物正怪笑着拎起一个技师，用自己臃肿发黑的长舌给他来了个湿吻。那家伙很快便成为了一具遍布蛆虫与苍蝇的混合体。
他脑子里不断回放刚刚的情景，先前还在怒骂他的卡里·多西里斯被这个不知为何从通讯器内钻出来的恶魔一口咬成了半截。
他艰难地站稳，然后拔出腰间的便携式激光枪连连射击,有人和他一样做出了反抗。但原本功率的激光枪都无法伤到恶魔，更别提他们减少了功率的便携式手枪了,恶魔毫不在意地看着他们,放下那个已经成为疫病温床的技师，优雅地转了个圈。
“蓝鸟们的戏法真好用呀。”它怪笑着说。“诸位，我来给你们分享爱了。”
它吐出一口绿色的烟雾，马尔西斯家的年轻人首当其冲，被直接吞没——三秒钟后，手枪摔落在地，其他人饱含恐惧地看着他因为窒息而变得肿胀发红的脸，看着他那变得乌黑的手指与充满斑点的脖颈。
看着他一点点的......爆炸了。
菌丝从他的身体中浮现，有人再也无法忍受下去了，他推开门跑了出去。没走几步却又撞到了一堵厚实的墙，他站起身，原本不断颤抖的身体却突然僵住了。
因为，那略带弹性的回弹感和扑面而来的气息已经告诉了他，那不是墙。
准确地说，那是另外一个绿色的恶魔。
厚厚的菌毯已经覆盖了整个走廊，从地面到天花板，纳垢灵喋喋不休地盘旋在他周围，一阵腐烂的恶臭刺进他的鼻腔。一只温暖而黏腻到令人恶心的大手握住了他的肩膀，那个恶魔温和地笑着，将他的脑袋塞入了自己的腰腹中。
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马里乌斯的动力拳并不只是能够打烂叛徒或恶魔们的脑袋，他的一对拳头下方安置了两把特制的爆弹枪，能够随着他的意愿而肆意开火。他曾杀过许多东西，异形、叛徒、恶魔，而这次，他要杀的对象是自己的兄弟。
“战团长！”
一个战斗兄弟跪倒在地，痛苦地解下了自己的头盔扔在地上。那头盔在短短数秒内就开始发黄并腐烂，陶钢轻而易举地变成了一滩酸水。他尖叫着：“战团长！”
“杀了我！”他说，那声音绝不仅仅是因为痛苦而已。
马里乌斯抬起手，枪口没有一丝颤抖，了结了他的痛苦。在他身后，是仅存的四十五个没有被瘟疫感染的阿斯塔特，以及十三个战斗修女，她们中有两人正抬着受伤的安德莉娅大修女。此时此刻，所有人都在奔跑。
在应付纳垢瘟疫的情况做出这种送死一般的决策。他所能想到的第一个计策便是撤退至发电厂底部。那里是燃料投放口，如果恶魔们想要做些什么，应当也会从那里开始。
他们会在那里坚守，依靠着一点点的地理优势，应当能够再坚持一会儿。这段时间应当也足够他派出去的那个战斗兄弟将情报送到马库拉格之耀上了。想到这里，马里乌斯站在楼梯侧面一跃而下，坚实地落在地面。其他人没有效仿，他们选择了来到离地面较劲的地方再跳。
史蒂夫·罗杰斯不在这里，他仿佛消失了一般。马里乌斯不知道他遭遇了什么，但他也做不了什么，只能由衷地为他祈祷。四十五个阿斯塔特迅速展开阵型，战斗修女们则手握爆弹枪为他们提供掩护。
发电厂的底部极大，想要抵达这里，除了像马里乌斯一般直接跳下来，就是通过那些简陋的金属楼梯。然而，马里乌斯并不知道这次来的色孽恶魔之中会不会有能够飞行的种类。他只是抬起动力拳，保证自己能够命中任何出现在他视野里的东西。
他有一千个疑问。
史蒂夫为何会消失？这些瘟疫从何而来？色孽恶魔们为什么又像是和纳垢的恶魔串通好了似的......还有他看到了那抹蓝色虚影，以及这一切的背后到底蕴含了怎样的阴谋。马里乌斯有一千个疑问，却无法解答其中任何一个。
但他知道一件事，并且知道的非常清楚。
他的声音在战士们中回荡：“极限战士们！战斗修女们！我们会死，毫无疑问！告诉我，你们畏惧死亡吗？”
“不！”
“是的，正是如此！”马里乌斯高声喊道，声音中的坚决意志让任何人都能听清。“我们蔑视死亡，死亡不过只是家常便饭，我们唯一所害怕的东西只是不能完成任务！所以，极限战士们，战斗修女们！”
马里乌斯·卡尔加的声音变得平静了下来，其中的情绪却炽热如烈火：“让我们奋战至死！”
“为了帝皇，为了神圣泰拉！”
在那此起彼伏的高昂吼声中，安德莉娅大修女的眼皮轻轻颤动了一下。
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复仇号，距离泰拉还有三十一小时。
何慎言端坐在半空中，原本正在进行冥想的他突然皱起眉，再睁开眼，视野内已经是充斥了星炬的光辉，不同于原本的金色，它现在明亮到了极点，近乎成为纯粹的白。
“是这样吗？”法师眯起眼，伸出手臂，牵扯了一缕星炬的光辉，送至自己嘴边，然后硬生生将其吃下。
“我明白了。”他平静地说，嘴边溢出鲜血。“我们马上就到。”
128.泰拉之上（完）
距离复仇号抵达泰拉还有二十九小时。
基利曼正在穿戴他的动力甲，远近闻名的命运之甲极其华丽。帝国天鹰，人类颅骨，他军团的标识和五百世界的印记在这盔甲上以金色熠熠生辉。
他的左拳是一件被称为统治之手的强大动力拳套，这是一件巧夺天工的暴力凶器，配合上原体本身的力量，甚至能一击击倒一头泰坦。并且安置了口径更大的爆弹枪。他的右手握着一把在赤诚短剑遗失后的替代品,一把动力剑。
机仆，这无意识的无脑机器伸长了它的手，经过改造后延长了两倍，精准了无数倍的肢体为基利曼抛光着他的命运之甲。
而已经穿戴整齐的他却没有等待它们完成这不必要工序的心情，原体用复杂的眼神看了眼那残留着人类形体的可怜东西，轻轻地将它推开了。机仆歪了歪脑袋，它的大脑无法理解原体现在的意思，因此又走了上去,试图为他的盔甲抛光。
“够了。”基利曼温和而低沉地说。“你的工作结束了。”
他再次轻轻地推开了它,所用的力气让他想起自己曾在奥特拉玛五百世界上为一个孩子拆开糖纸。
如果可以，我不希望再见到机仆的存在。我可以直接地说，我不喜欢机仆。以我的地位，如果我说出这句话，帝国内部就会立刻开始改革。但我能这么说吗？机仆们是不可或缺的东西......
我也不喜欢我们这个庞大的帝国为了生存所做下的那些罪孽。为了生存，我们抛弃了人性，抛弃了道德，甚至一度抛弃底线......当这些高贵的品质都离我们而去之时，我们还剩下什么？又是什么让我们与那些叛徒与恶魔有所区别呢？
人性、道德、底线，这些难道不是让我们变得更好的东西吗？
原体的脑海中闪过这些纷飞复杂的思绪，他轻轻地闭上眼。智库馆长从一旁走了进来，不同于往日的叮当作响，他没有佩戴任何军功章。狄格里斯平日视荣誉为生命，他走到哪都不忘佩戴他的那些军功章。
“狄格里斯。”基利曼闭着眼问道。“军团准备好了吗？”
智库馆长注意到,原体使用的单词并非‘战团’，而是军团。这违背了他自己创立的阿斯塔特圣典,难不成是原体用错了词汇？
狄格里斯不知道答案，他只是回答：“大人,五到十连都已做好了出击的准备，战斗连里剩下的无畏长者们也都从沉睡中醒来了，第十连的安提洛科斯连长已经依照着您的命令率先前往地面侦查情况了。”
基利曼沉吟了一会，智库馆长不敢随便揣摩原体的心思。即使他对待他们非常温和也是一样，这涉及到狄格里斯自己本人的一些原则。他早在很早之前就发过誓，绝对不会对战团内的任何人使用灵能侧写或读心。
“......让第六连骑着他们的战斗摩托去巢都内侧支援马里乌斯，死要见人，活要见尸。我们必须搞清楚发电厂那儿到底发生了什么。同时通知帝国之拳的兄弟们，山阵号离火星比较近。让他们派人去火星上与机械修会的人沟通。”
基利曼依旧闭着眼，他的呼吸非常平静而悠长，仿佛正在酝酿着什么：“已经不是藏着掖着的时候了，我要机械修会以所有兵力支援泰拉。如果负责沟通的人不同意......就让他们去找贝利撒留·考尔。”
“生死存亡之际啊，狄格里斯。用灵能链接我们吧，我要做一次战前演讲。”
智库馆长默不作声地点了点头。
罗伯特·基利曼终于睁开了眼睛，他的声音开始在马库拉格之耀上留守的那些阿斯塔特们心中响起，带着前所未有的疲惫。
“这里是罗伯特·基利曼在讲话。”
“我已经做到了我能做到的全部了吗？我不清楚。我必须承认，极限战士们——我与你们一样，我的心中同样有着困惑。”
“莪还记得我醒来时所看见的场面。你们包围着我。一万年以来，你们从未放弃过拯救我的可能......如果没有你们,我不会站在这里。”
狄格里斯感到眼眶内有些温热正在试图涌出，对他们来说，没什么比这更好了。来自原体的肯定是一名阿斯塔特终生追求的众多目标之一。而灵能通讯内其他兄弟的反应也与他大同小异。
“可是，我醒来后所看见的帝国却与我当初印象中的那個大相径庭。迷信与无知充斥在我们人民的心中，腐朽已经彻底蔓延至整个帝国上下。我对这种现象感到厌恶，但我无能为力。”
基利曼坦诚地令人吃惊，他将自己的想法全盘托出，没有一丝一毫的隐瞒。
“是的，你们或许会惊讶，你们或许会觉得，我身为原体，身为祂的儿子，身为一名半神，理应是无所不能的才对。就好像在我苏醒时所引发的那些奇迹一样，只要我在场，就能治愈任何感染了纳垢瘟疫的人。”
“可我不是无所不能的，恰恰相反，我痛恨自己的无能。我痛恨自己没法改变帝国的现状，痛恨自己不能让她变得更好。极限战士们......我也只不过是个人类而已。”
基利曼的声音越来越低，极限战士们的情绪也随着他的声音一同低落了下去。就在此时，基利曼一直酝酿着的东西终于爆发了。
那是风暴，是雷鸣，是太阳刺破黑夜的第一束光——“所以呢？”
他的声音非常平静：“难道我要为此停止战斗吗？难道我要为此放弃吗？”
狄格里斯听见他的原体说：“不，绝不。”
“让我们奋战至死，诸位。”
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使用星炬的力量，和直接吃下一部分来自彻底沸腾后星炬的力量，这是两种截然不同的体验。前者没有任何危险，星炬甚至会主动为他供给能量。而后者......极其危险。
星炬到底是什么？按照帝皇的官方解释，这是个‘灯塔’，是‘照耀着人类未来的光辉’。
然而，星炬实际上只是一个仰仗着帝皇为控制器，在平日里有一万名星炬庭训练过的灵能者不间断地功能，同时每日投入一百名灵能者作为燃料燃烧的巨型柴火堆罢了。
这就是星炬的本质。它在M30被建造，一万年间牺牲了无数的灵魂来为它供能——想一想，有多少灵魂的碎片在其中漂浮？
而现在，何慎言主动吃下了一部分。
他必须这么做。
在那几句短暂而模糊的灵能通讯之间，何慎言能够从他的声音中听出，帝皇如今到底有多么的虚弱。最糟糕的便是这一点，谁也不知道这是否也是奸奇的计划之一。
祂没有派遣祂的怪物在正面战场出现，那些致命的巧舌如簧者大部分都在王座之间与禁军们作战，奸奇本身也在亚空间之中分散着帝皇仅剩不多的精力。
泰拉现在已经危险到了极点，毫无疑问。如果何慎言不来，帝皇也不是没有办法——他大可以从那把椅子上站起来。但在那之后可能会发生的事，大概除了奸奇没人会觉得开心。
还有二十九个小时，他们才能抵达泰拉。
何慎言轻轻地呼出一口气，改变了姿势，双腿放下，不再悬浮于空中，而是脚踏实地站在了主控室内。
星炬的那一部分力量正在他体内沸腾，亿万个不同的声音在他的大脑中对他呐喊......
他们之中有的是自愿的，有的是被抓来的。身份各不相同，有贵族的儿子或女儿，满怀自豪地为帝国献身。也有生在偏远世界上的非法灵能者，满心怨憎地被抓到了泰拉之上。身份各不相同，阶级各不相同，然而，所有的一切到了现在都已成过往云烟。
他们已经死了——死了很久，非常久。来自远古的亡灵们喋喋不休地在对着他说话。平心而论，这十分吵闹。
法师单手竖起，右手的每一根手指都在颤抖。他艰难地收回四指，仅竖起食指。一点炽白色的光从他手指的尖端处涌现。
他闭上眼，亡灵们的喋喋不休在一瞬之间被‘屏蔽’了。这个想法只是在他的脑海中掠起了短短一秒不到而已，但灵能已经忠实地将其执行了。何慎言的灵魂力量比他们加起来都要强大，当强者想要说话时，弱者们是没有发言权的。
何慎言突兀地意识到这一点，不合时宜的幽默感再次发挥了作用，他差点笑出声。
所以，原来我也成了压迫者？
我是吗？
他没有过度思考，只是缓缓地叹了口气。二十九个小时的距离不可能被人为抹平，宇宙间的航行追求的是极端的精准。正如宇宙本身一般冰冷而无情。然而，泰拉目前的情况已经不容许他们再度平稳地航行二十九个小时了。
他要另寻他法，他必须另寻他法。
因此，何慎言诚恳地对那亿万个灵魂说：“我需要你们的帮助。”
片刻之后，一个女声率先回答了他。带着破碎的灵魂碎片特有的口齿不清，她几乎是在用不成句的短语在和他沟通：“神明.......为何，需要，帮助？”
“我不是什么神明。”何慎言耐心地对她说，同时也对那亿万个灵魂一齐说。“我只是个人类而已，和你们一样。”
另外一个男人的声音接替了女声，他听上去像是个老者，他说出的话要比女声流畅许多。但却同样的虚无缥缈：“我们做不了什么......”
法师沉默了很久，才说出
他几乎都要为自己的残忍而感到心惊了：“我需要你们再死一次——永远的死去，你们的灵魂碎片会经由我之手爆炸开来，为我的船提供动力......让我们能够支援泰拉。”
一阵山呼海啸般的怒骂声传来，难以计数的怨恨与愤怒从星炬的力量内涌来。这些愤怒的人大多数都是被强行带到泰拉上的未注册灵能者，其中有些人到死甚至都不知道自己为何会经受那样的折磨。
何慎言低垂下眼帘，用一种平静到近乎听不出任何感情的声音对他们说：“这是为了帝国。”
“帝国什么都没给我！我从出生开始就在烂泥里捡垃圾吃！”一个人喊道。
另一个人赞同地，哭泣着说：“我被你们殴打，我的母亲被那些带我上船的人打的奄奄一息！我甚至不知道她是死是活！”
“骗子！”
堪称山峰崩塌般所产生的巨大呼啸声朝着何慎言直冲而来，在灵能视野中，他们挤满了半边天空，每一张脸上都带着深切的愤怒与憎恨，整齐划一地怒骂着何慎言。
“虚伪！你为何不先牺牲自己？！”
“我才不会为你卖命！我已经死过一次了！我的债已经一笔勾销了！”
何慎言闭上眼，什么也没说。
他不是一个喜欢别人为他牺牲的人——如果他有办法，他又怎么会选择让这些死去一次的人再死一次呢？
他的行为被理解成了心虚的表现。换来的是愈发激烈的呵骂，何慎言只是默默地承受着这一切。直到那个老人的声音再一次冒了出来。