作者：拿刀划墙纸
“这可是来自万年前的技法，早已失传。毫不夸张的说，现在只有我知道要怎么烹饪这份美食。”
帝皇一边用手指轻轻拍打着他面前的羊腿，一边义正言辞地反驳着法师的话。腌料随着他的动作渗入羊肉的肌理当中，他满意地点了点头。
“恕我直言，伟大的帝皇。”
何慎言看了看那羊腿，然后抬起头问道：“这技法失传的原因有没有可能是因为你发动的统一战争让羊和之类的动物都灭绝了呢？世界上现在压根就没有羊，你面前的这份羊腿来源于我的原材料仓库，这可是我花自己的钱买来的。”
“你总是在接人的旧伤疮......那时，只有统一才是最重要的，我无法再忍受人类进行无意义的内耗了。如果你不提这个，那么，我待会会给你多分些肉，怎么样？”
“成交，我要最好的那部分。”
与法师一样，帝皇同样也毫无形象可言地蹲在台阶上。他面前摆着一个桉板以及一些碗和腌料之类的东西，还有一个尚未燃烧的火堆。看他的架势，这位人类之主应当是想要在他的王座下方来一次烧烤羊腿。
也不知道那些虔诚的信徒看见这一幕会作何感想。
过了一会儿，腌料涂抹完毕了。帝皇将羊腿放在一旁，让腌料自然地散发进去，随后便开始摆弄起柴火堆。何慎言看看他，又看看那羊腿，忍不住问道：“你真的知道自己在干什么吗？”
“我在准备制作一份烤羊腿。”
“不，我的意思是——”何慎言抬起手，指了指王座之间的大门。“——你觉得基利曼如果现在走进来，看到这一幕会怎么想？”
“他会非常惊讶，不，或许应该称之为震惊。”
帝皇平静地说：“他对我的印象会受到冲击，这种近似于惊吓般的巨大冲击会令他呆住几秒。他应当会觉得自己在做梦，毕竟我是一个会毫不在意地称自己的儿子们为工具的人。他会怀疑，会忍不住心中的疑虑对我发问。”
“但是，最终，他会坐下来和我们一起分享这份烤羊腿。”他柔和地笑了。“......而我会特意给他分多一些。”
“多好的父亲啊。”
“你冷嘲热讽的功力有待提升啊，法师。”帝皇微笑着开始进行钻木取火。“不过，我的确算不上是个好父亲，我甚至算不上一个父亲。”
笑容收敛了，木棍摩擦的声音响起，单调而枯燥。
“看来你还是有自知之明的。”
法师咳嗽了一声，近似于固态般的金色血液随着这声咳嗽落在了地面上，又很快化作青烟消失了。眼见这一幕，何慎言摇了摇头：“同化现象开始变得严重起来了。”
“万事万物都有其代价，我以为你很清楚这点。”
“我当然清楚，但没想到会这么勐烈。连接星炬......哈。”他忍不住笑了起来。“如果在我做过的事情里列个清单，选出十件最为疯狂的事，这件应该能够名列前茅。”
“这都算不上第一？”帝皇有些惊讶。“你还做了什么，能比这种事更加疯狂？”
“让我想想。”
法师沉吟了一会儿，像是连珠炮似的开口了：“在我还没有掌握魔法的时候，我和一个魔鬼发生了点小小的摩擦。它觉得我是个可造之材，心里满是愤怒与憎恨。于是它设了个赌局，让我在当时刚刚认识的一个朋友与一个素不相识的陌生人之间进行选择。”
“选择什么？”
法师看了帝皇一眼：“你在明知故问，还能是什么？当然是选择他们谁生谁死。”
“你选了吗？”
“没有。”
何慎言抬起右手，观察着手掌心的脉络，貌似不经意地说：“我谁也没选，于是他们俩都死了。然后是一个孩子和一个男人，我没选，他们也死了。然后是一个母亲和她刚出生没多久的孩子，我还记得，她在理解了一切后苦苦哀求我，让我杀了她。”
“......我还是没选。”
“一个身患重病的孩子，一个经常殴打她与她母亲的酒**亲。只要我选择父亲死，那个孩子就会痊愈。”
“一个恋童癖牧师，和一个什么都不知道的，在智力障碍学校上学的痴呆儿。”
“一个善良的老人，和一个经常在他家门口敲门给他送食物的好心人。”
“它是怎么找到那么多人的？这是幻象吗？”
“不，是真的。”何慎言撇了撇嘴。“我当时在一个小镇，那都是本地的居民。”
“这种选择题一直持续了三天之久，到了最后，它已经开始拿我没办法了。于是它让我做了最后一道选择题。它带来了一个恶贯满盈，穷凶极恶，就算我不做选择也会在三分钟后因为心脏病发作死去的杀人犯。然后让我在他和我自己之间选择一个。”
何慎言非常平静地放下手：“......我还是没选，它崩溃了。逃跑了，留下了一整个小镇的尸体和我，在那以后，我被教会的人找到并带走了。他们想确定我是怎么活下来的，我什么也没说。于是他们开始用法术与物理层面上的手段逼迫我说出真相，我还是什么也没说。”
“一年以后，教会的人也崩溃了。他们将我放了出来，我开始游荡。又过了半年......我去学习了魔法。两年后，我去了一趟地狱，找到了那个魔鬼。”
“故事到此结束。”法师拍拍手，对帝皇露出了一个微笑。
“它为什么不直接杀了你？”
“它不敢。”法师说。“教会的人也不敢。”
何慎言低下头，看着帝皇拿起羊腿，开始烧烤：“原因有很多，哈，可惜我到现在才明白那个最主要的原因是什么。”
他的眼中倒映着柴堆的火光，帝皇什么也没说。他没有做出评价，没有发表自己的感想，没有评判为什么何慎言不选择，甚至没有怜悯。从这一点上来说，他是个非常合格的倾听者。
半小时后，羊腿烤好了，他们将其分食。帝皇的手艺不错，火候掌握的刚刚好。
帝皇满足地叹了口气：“我有一万年没有真的吃过食物了，甚至连营养液都没有打过。这对我来说是相当难得的体验。”
“那么，该做正事了。”
他对法师点了点头，然后站了起来。精神抖擞，那份平平无奇的羊腿似乎让他完全恢复了，但这应该是不可能的事才对。
“希望你别让安格朗和福格瑞姆打起来。”何慎言疲倦地闭上眼睛。“我要休息一会儿了。”
159.父子谈话
基利曼正坐在临时搭建的指挥所内进行着指挥工作——别误会，不是指挥一场战争，而是灾后的重建与修复。
位于泰拉轨道上的复仇号所提供的扫描被基利曼开发出了全新的用途，这种能够精准掌握战场态势的能力抵得过一百个侦察兵，抵得过一千个所谓的高精度模拟沙盘。
他面前摆着一个来自复仇号上的个人终端，澹蓝色的光幕浮现在面前，皇宫附近有多少人正在参与救灾，又有那些地方有难民尚未疏散，全都一清二楚。
不过，基利曼很焦躁，非常焦躁。他的手指敲击着桌面，眉头紧皱，不时还瞟一眼斜后方。
按理来说，他不应当露出这种坐立不安的表情来才对。战争结束了，他们胜利了。帝皇甚至活了下来，还走下了王座。帝国在过去的一万年里从未有过如此美好的前景可以期待。
......其实，原因很简单。
帝皇正坐在他身后。
他无声无息地来到了这里，没带禁军，没通知任何人。基利曼打开门时还以为自己见鬼了。
他愣了二十秒才回过神来，然后赶紧让帝皇走了进来。和那经常出现于壁画上的金甲男人形象不同，他仅仅穿着一件白袍，身高也堪堪才到基利曼胸前。当基利曼询问他是否有什么重要的事要让自己去做时，帝皇告诉他。
“你忙你的，我就看看。”
......
你要看什么啊？
基利曼不敢问出口，他又不肯放下手里的工作去把这件事问个明白。只好一直在焦躁不安中指挥着阿斯塔特们的行动，极限战士的四个连队与帝国之拳的五个连队都参与了这次抗险救灾。按理来说，他们是不会参与这种行动的，不过，没人提出任何意见。
现在毕竟是人手不足，阿斯塔特们很清楚这点。在和那些英灵并肩作战后，他们似乎也对自己的职责有了新的体悟。而这两只军团本就以善待凡人着称，会做出这种决定，倒也不足为奇。一些修女和星界军倒是对此诚惶诚恐的。
又发布了一道新的命令，基利曼叹了口气。针对皇宫附近的重建规划已经差不多完成了......但是，这种事本来不应该让他来做才对。他的‘天分’不在于此。
不过，剩下的那几个兄弟更加不靠谱。一个还在复仇号上，一个不死心地满世界找残留恶魔杀，一个刚从审判庭总部回来。而剩下那两个......基利曼完全想象不到那两个混蛋进行指挥的模样。
手指敲击桌面的声音停下了，基利曼抿了抿嘴，转过身去。椅子发出卡哒一声。帝皇坐在他身后的椅子上，腰挺得笔直，眼睛里没什么能让他看出来的情绪。
“......父亲。”这个词汇从他嘴里说出来显得无比艰难。“您到底要干什么？”
“我在思考。”
他的父亲，人类的帝皇用一种随和的语气开口了，而这种语气是他以往从未听过的：“你做的不错，皇宫附近的重建一旦完成，我们就可以再度通过通讯连接起整个泰拉。受灾最严重的几个巢都应当都能被抢救过来，不至于倒塌。”
“不过，你遗漏了一些事。”帝皇转而使用了一种非常认真的语气。
“火星。从开战到现在，我们得到的支援只有那些本就待在地面上的塔拉尼斯家族骑士。你派去的那一队帝国之拳阿斯塔特到现在都没有给你任何回复。”
“他们或许只是联系不上我们。”
“这不可能。”帝皇严厉地说。“你认为火星方面会没有能够直接联系我们的手段吗？罗伯特，记住，一定不能放过任何蛛丝马迹。你可以粗心，但代价或许是难以计数的生命。你坐在这个位置上，你就必须算无遗策，做到最好。因为只有这样，才能避免那些无谓的死。”
基利曼低下头，闷声回答：“......我知道了，父亲。”
他有些不可思议。
帝皇是在教他吗？这......
“我没有责怪你的意思。”
帝皇放缓了语气，甚至开始微笑：“任何人坐在你的位置上都不可能比你做得更好了。罗伯特，我理解你醒来后的感受。但至少，现在你不是独木一根了，你有许多新帮手。或许你应该对他们多些信任。”
“这是重建工作，父亲。”基利曼忍不住反驳道。“弗兰克，克兰，史蒂夫——他们都有各自的才能，但绝对不包括这个。还有安格朗和福格瑞姆......他们俩就更不可能了。”
“那你有问过他们吗？”
帝皇的这句话让基利曼怔住了。
“你应该问问他们的，罗伯特。你不能擅自安排好每个人的路，各司其职的确不错......但人人都有各自的想法。”
帝皇低声说道：“就像我一样，我从未问过你们每个人是否愿意成为如今的模样。我给你们设计好未来，性格，甚至能力。但我从未问过你们是否愿意。”
“......我向你道歉，罗伯特。”
“有许多早就可以避免的事，我的一意孤行却让它们发生了。也让她们得逞了。这一万年来我一直在反思我的错误，最终，我得到的结论是，并不是命运导致了如今的情况。而是我一手造成——我本可以有更多更好的选择，但我偏偏选择了最坏的那一种。”
“我可以和洛迦来一次促膝长谈，但我没有。我可以亲自告诉他我对他建立的那座城市有多么不悦，但我也没有。我只是让你去摧毁那座城市——多么模湖不清的命令？我让你们兄弟之间有了隔阂，也让洛迦对我有了怨恨。”
基利曼沉默地聆听着，他什么也没说不出来。
“更不要提安格朗了。”帝皇闭上眼睛。“大包大揽，将责任全抗在自己身上会导致你看不清周围人的面孔，会让你用对自己同等的要求去要求他们。会让你成为一个......混蛋。如果我对他多些耐心，情况是否会有所变化？”
沉默。
没有人说话，只有光幕发出澹澹的嗡鸣。
不知道过了多久，帝皇睁开眼睛：“继续你的工作吧，罗伯特，也要适当的注意休息。”
“您要去做什么，父亲？”
“去做一个父亲早该做的事。”
帝皇来到门前，他本想直接推开门离开，却突兀地顿了一下。金色的光辉从他的手上涌入门把手，他转过头，用口型对基利曼说了句话。极限战士们的原体愣住了，随后立刻无声无息地站了起来，来到门边。
帝皇推开门，三个人倒了进来。
“噢，你好啊，罗伯特，很久不见！”
其中一个有着一对羽翼的立刻站了起来，同时不着痕迹地甩开左边的安格朗与右边的福格瑞姆，他带着灿烂的微笑，向基利曼打着招呼：“希望你和父亲的谈话还算顺利，哈哈，我们刚刚才到！”
“是吧？”
他看向安格朗。后者不自然地抬起手，挠了挠自己的头，随后移开了视线：“嗯。我们，刚刚——刚刚才到。”
“对吧，不信你可以问问福根，你知道的，他可不会说谎。”
福格瑞姆低下头，似乎想看一看临时指挥所的地面上有多少灰尘。
基利曼叹了口气，却什么也没说。他在帝皇的微笑中向前一步，给了圣吉列斯一个重重的拥抱。
《天阿降临》
160.论圣吉列斯的雕像都被拿去干什么了
“好久不见，罗伯特。”
大天使坐在基利曼对面，那对洁白的羽翼被他收在身后。金色的长发随意地搭在脑后，他穿着简单，仅仅只有一件宽松的长袍。此时正带着微笑看着基利曼。
与他的微笑不同，基利曼板着一张脸。
“......罗伯特？”
在他保持这种扑克脸盯着圣吉列斯超过五分钟后，大天使脸上完美的微笑终于有了变化，他小心翼翼地问：“是我哪里让你生气了吗？”
基利曼没有说话，他脸上的表情不停变换，最终在一种难以言喻的复杂中捂住了自己的脸，深深地叹了口气。
“罗伯特？到底怎么了？你的表现让我非常不安。”
“......不，和你没关系，一点关系都没有。”基利曼用沉闷的声音回答了他。“我只是在想，还会发生什么。安格朗，福格瑞姆，然后是你——怎么？下一步是不是要把荷鲁斯那个混蛋找回来了？”
听见他的话，圣吉列斯吓了一跳。他在椅子上张了张嘴，似乎想说些什么，可是一道不知从何而来的金光突兀地从他眼前闪过，于是天使立刻闭上了嘴。他什么也没说。
基利曼放下手，看着圣吉列斯的表情，突然觉得有些不对。他皱起眉：“怎么了？”
“没什么，罗伯特。”圣吉列斯再次露出一个完美无瑕的微笑，满脸的无辜。“我只是没想到你会是这种反应。”
“你期待我是什么反应？”
听到这句话，罗伯特·基利曼没好气地，像是一个凡人似的大声嚷嚷起来，甚至挥舞起了他的手臂：“满心欢喜的欢迎你的归来？！帝皇在上啊，我当然为你的回归感到开心！不然呢？但我完全搞不懂你是怎么活过来的！”
“难不成是我们的父亲做的？他才刚刚摆脱死亡和那把见鬼的椅子没多久，然后立刻就有了力量将你从彼界带了回来？啊，他还指望我去相信科学和真理！这完全不科学，也压根一点都不真理！”
基利曼用双手按揉着自己的太阳穴，就差咬牙切齿了：“就在十分钟前，我还真的被他感动了！”
“我明白你心中有很多疑问，但实际上我的复活和父亲没多大关系。是那位法师在其中出了力。”