作者：拿刀划墙纸
原本破败而昏黄的天空开始逐渐变得明亮起来，圣歌越来越响亮，一个背生双翼，浑身冒着洁白辉光的巨大白色生物出现在了天空之中。祂看上去圣洁而美丽，普通人如若直视祂，应该会在第一时间就被洗脑成为天堂的忠实信徒。
祂缓缓低下头：“一个跨界法师？有趣，但你来的有点晚，这个世界已经被我们提前发现了。”
何慎言还没说话，一旁的洛斯里克王子就不可置信地瞪大了双眼，他认出了那声音：“老师？！”
那生物又转过头去：“...哦？是你啊，洛斯里克。没想到你居然还活着。”
“您，您怎么会变成这样？不，难不成这就是化为天使后的模样吗？”
祂笑了起来：“我愚钝的学徒啊...我本来就是天使，倒是你，居然到现在还傻乎乎地叫我老师吗？”
“...什么？”
“我就把话说明白了吧...我之所以教导你，告诉你传火的真相，就是因为不想你去传承那该死的火焰啊——毕竟，如果让它继续燃烧，我们要怎么得到这个世界呢？”
祂的话语中带着轻松的笑意，洛斯里克看上去已经无法理解现在发生的一切了。
一直沉默着的何慎言却也笑了起来：“原来是这样，那火焰不止能让世界延续，还是某种能够将你们挡在外面的自我防护机制。”
“你很聪明，法师。但这里的人就不见得了，玩弄凡人们的心智实在太过简单，甚至无法让我感受到愉悦。他们轻而易举就成为了天堂的信徒，甚至不惜为此囚禁他们过往的神明......你不觉得这很有趣吗？”
“看在白塔议会的份上，现在离开，你不会受到伤害。”祂胸有成竹地说。
听见这句话，法师脸上的笑容越来越灿烂了：“看来你还不知道我做了什么...很好，你们的消息传递机制真的很落后。”
他伸出右手，遥遥一指，那些灰尘便化作一把巨大的、无时无刻不在震动的巨大剑刃，向着天使直斩而去。
祂不闪也不避：“你以为，这种攻击能够——什么？！”
他看着自己肩膀处那凭空消失了一大块的洁白光源，震惊地叫喊道。法师收回手臂，那把剑从来不是杀招，即使它威力其实非常可怖也是如此。对付这种能量生物，真正的杀招是他脚下阴影中的那些触手。
早在他挥出剑刃的那一刻，触手便化作影子跟在了剑刃底部。这个生物明显不知道有关自己的情报，很好，又能饱餐一顿了。
“你到底是什么东西？！”祂不可置信地问道，身后传送门打开，当即便想逃跑。平心而论，祂逃跑的速度真的很快，短短一秒钟的时间，身体已经没过了传送门一半。
法师微笑着摇了摇头：“此地禁止传送。”
魔力的波动横扫而过，他的精神力触须宛如手术刀一半瞬间切断了天使与那传送门之间的能量联系，祂惊恐地发现自己与生俱来的血脉天赋居然彻底无法使用了，就像是这个法师将它夺走了一般。
“现在...虽然你有点难吃，不过，有得吃，我还能说些什么呢？”何慎言耸了耸肩，眼中红光大涨，数十条黑色的触手从他脚下浓厚的阴影中伸出，缠绕在天使的身躯之上，将祂拖了进去。
14.灰烬的过去
篝火中的螺旋剑大放光芒，火焰暴涨，一个身影从火焰中走出。正是灰烬，他手中拿着一把血迹斑斑且弯折的不像话的长剑，但身上的盔甲却显得光亮如新，就连背在身后的那面盾牌都没什么损耗的痕迹。
“欢迎回来，灰烬大人。”一个声音传来。
早早的就站在篝火旁的防火女提起裙子，优雅的行了一礼。灰烬只是微微点了点头，他从腰间掏出一个布袋，随后径直走向了那传来打铁声的幽深通道。
一个坐在椅子上的黑袍老妪看见他的到来，低着头，很是尊敬地问了个好：“灰烬大人......”
那个正在打铁的铁匠，一个身材壮硕的老人看见他的到来，咧嘴笑了起来：“啊，是你啊！终于回来了！那把剑还好用吗？”
灰烬走到他面前，将满是血迹的剑递交给他，铁匠皱着眉看了一会：“你到底和什么东西打起来了...？怎么剑弯折成这个样子？喂，我说你啊，这可不是锤子或者其他东西。你要是想用钝器，我这倒也不是没有。但既然你要用剑，就给我好好的用啊！”
“看见了一些，不该存在之物。力气，稍微用大了点。”
铁匠的脸色变得古怪起来：“你没有在和我开玩笑吧？不会是那种东西吧？”
灰烬只是默默地点了点头。
“啧...真恶心。”铁匠嫌恶地砸了咂嘴，随后用带着厚重手套的手拍了拍自己强壮的胸膛：“你就放心好了，待会过来取，保证她和之前一样锋利！我安德烈的手艺你是清楚的！”
灰烬的声音中罕见地带上了一点笑意：“嗯。”
他沿着左边的楼梯往下走，在那黑暗中有着一个小小的角落，坐着一个瘦小的，带着奇怪面罩的男人，他脚下铺着一张破旧的布，其上放着一些诸如匕首、飞刀、火焰壶之类的东西。看见灰烬的到来，他相当高兴地挥起手：“噢！是你啊！”
灰烬站在他面前，默默地递交了手中的布袋。
男人接过后打开看了一眼，身体蜷缩了下去，像是失掉了所有力气一般，就连声音都变得无精打采了起来，其中有着掩饰不住的悲伤：“是，是这样啊。那个女人死了啊。”
“哈，我早有预料。听见这个消息，感觉轻松多了啊...那个唠叨的女人......”
男人挠了挠头，他的另一只手紧紧地攥住手中的布袋：“那个戒指，你就拿着吧，就当做是那个，哎，谢礼吧。”
灰烬没多说什么，他一向非常沉默，只是点了点头。随后回到了篝火旁，他沉默地坐下，不发一言，由于带着头盔，也没人能看见他的表情。只是从那凝视的方向可以猜得出来，他应该是在盯着这燃烧的篝火吧。
“...灰烬大人。”
防火女在他身边坐下，轻声说道。
灰烬微微侧过头。
“您有遇到一位奇怪的旅者吗？”
“没有。”
“是吗...如果您遇见他，还请不要与他交流。”
“为何？”
防火女转过头，她也看向了那火盆中藉由骨灰燃烧起的渺小火焰：“他...或许会阻拦您传火。”
灰烬只是微微点了点头，至于他的真实想法，那就只有他自己知道了。
“您答应了？太好了......”
防火女却显得相当高兴，但并未持续多久，因为灰烬罕见地开口说了一长串话。
“传火...一次又一次，不断轮回，付出的生命，真的有意义吗？”
防火女的双手将裙子捏得紧紧的：“您...也会有那种想法吗？”
“我只是感到迷茫。”
灰烬转过头，他摘下了自己的头盔，露出一张相当平平无奇的脸。那张脸与英雄毫无关系，反倒看上去像是一个厌世的中年大叔，其上是满满的疲惫：“我...传火的次数可能相当多。我忘记了很多人，但唯独记得那些我不得不杀死的人......”
“可无论我将火焰延续多少次，终究还是会一次一次逼近熄灭。到了如今，世界毫无生气。我看不到一点希望。你觉得，这样的世界，火焰还有必要继续被传承下去吗？”
防火女并未说话，反倒是坐在王座上的鲁道斯抬起了头：“您的问题如果放在以前，应该会值得很多离经叛道的哲学家去思考吧。”
他缓缓地说：“不过，对我来说，传火便是这副腐朽身躯苟活至今的意义啊。但我毕竟只是薪柴而已，您是猎王者，也是那承载火焰力量之人——所以，如若您想让其熄灭的话，就去做吧。”
一直坐在台阶上的那个灰心丧气的男人也低声加入了对话：“啊，熄灭火焰啊...呵呵，真是一群傻瓜，就连那个命定的灰烬都不想再继续下去了，他们却还傻傻的待在那里......”
他的声音中带上了模糊的哭腔，声音也越来越低：“我也没有资格嘲笑他们吧？毕竟，只有我逃跑了啊...”
灰烬重新戴上头盔，他不需要名字、不需要身份。最好的话，连感情都可以不需拥有。只要重新戴上头盔，他就又变回了那个无情的杀戮机器。
铁匠安德烈在通道内喊道：“嘿！你的宝贝被我修好了！快过来看看吧！”
安德烈的手艺无需多言，灰烬拿过剑后直接插进了腰间的剑鞘，这反倒让安德烈不满起来：“你这家伙！还和以前一样对什么事情都不在乎啊，那可是我花了大力气给你修复好的，这次不要再弄坏了，否则就让你拿大价钱来修！”
灰烬点了点头，他本来正想离去，安德烈却又小声说道：“我也没想到，过去了这么久还能和你见面啊。话说回来，你一直都没告诉我，你的名字啊。喂，灰烬，你叫什么？”
这个问题让他止住了脚步，背对着安德烈，他沉默了。
“怎么了？”
“......我，忘记了。”
安德烈先是一怔，随后哈哈大笑起来，但到底是嘲笑，还是其他意味，就只有他自己知道了：“是吗？就连你这样的英雄都会忘记自己的名字啊，真是个可悲的世界！”
灰烬只是默默地走向螺旋剑篝火。
15.洛斯里克的历史
何慎言从那个被吃掉的天使记忆里，看到了许多东西，至少能解释一部分目前所发现的谜团。
洛斯里克，这个国家将传火视作一种责任，一种荣耀。罗德兰乃是众神眷顾之地，理所应当的，得到了神明的眷顾，也要付出些什么。
至少，他们是这么想的。于是，一代又一代的洛斯里克王室前仆后继，每一代都是双王子，一个被培养成国王。另一个，则是‘圣王’，也是用来牺牲去传火的薪王。
时间流逝，洛斯里克国内势力三足鼎立。王室、骑士、贤者。
这三个支柱共同让洛斯里克经久不衰，再加上他们作为传火之国的荣耀，也没什么人敢于冒犯他们。但一切的一切都随着前代国王，妖王欧斯罗艾斯的发疯变得古怪了起来。国王将自己封闭在他的宫殿之中，成日研究来自于白龙希斯——这世界魔法的起源——的禁忌魔法。
而天使们...趁虚而入。
但这个世界，甚至是放在无尽星海之中那成千上万个世界中，都显得很是特殊。归根究底，便是因为那火焰。
这世界的起源很是诡异，在开始的开始，天地之间没有概念，存在与否也没有任何的界限。世界被雾气笼罩，世界上仅有参天的巨树与冰冷的石头，唯一的生命是永生的巨龙。
但是，有一天，在古树之间，在黑暗的深处，燃起了一丛火焰。随着它的诞生，差异开始显现。冷与热，生与死，光与暗
然后，有几只从黑暗中诞生的物种，受到了火焰的引诱，在其周围寻找到了王的灵魂。
尼特，最初的死者。伊礼里斯的魔女和混沌的女儿。阳光之王，葛温，与他的骑士。还有没人看见过的矮人。
他们获得了王的力量，并挑战了古龙。葛温以雷霆贯穿了赋予古龙们永生的鳞片，伊礼里斯的魔女和其女儿释放的火焰在地面上形成了风暴，尼特释放了死亡的瘴气，遮蔽了古龙们的视线。而白龙希斯——因其没有鳞片所以背叛了古龙，它导致了古龙的败亡。
火焰的时代就此开启。
法师思考着来自于天使记忆中的这段历史，他发现了一个疑点。没人看见过的矮人哪儿去了？这一路上见到的，无论是葛温德琳还是洛斯里克的骑士，他们的身材都显得过分高大。就算是因为诅咒而天生病弱的洛斯里克王子都比正常人高上不少。
所以...矮人才是他印象中的人类吗？有趣。
说回正题，天使们在发现这个世界后便想立刻入侵。不只是法师觉得火焰与这世界特殊的力量有趣，他们也同样如此。但火焰的力量让这世界的世界壁垒与其他世界都显得不太一样，他们惯用的‘漂流瓶’手段无法生效，因此，他们派出了一名特殊的天使。
也就是刚刚被法师吃掉的那个。
他耐心等待了很久，甚至为了进入这个世界连自己的力量都舍弃了一大部分——这难道就是他难吃的原因？
火焰很多次逼近熄灭，但只有这一次，他真正看见了成功的希望。因为传火的主要职责落在了洛斯里克的身上，他先是蛊惑了妖王。让其沉迷于研究魔法，随后在洛斯里克国内大肆鼓动天使信仰，虽然比起根深蒂固的火焰信仰，天使信仰仍旧被视为异端。
但，洛斯里克王子也信仰他们，这就够了。
只要让他拒绝传火，同时杀死那名灰烬，一切都会顺利的进行下去。他单枪匹马发现这个世界的功绩会为他的晋升之路添砖加瓦，但他算漏了一点。
何慎言的到来。
说起来也算是他倒霉，如果按照正常发展。不管最后是洛斯里克王子杀死了灰烬，还是灰烬杀死了王子，他留在王子体内的那份力量都会立刻显现并召唤他。他不能显现真身太久，否则便会被世界驱逐，可那短短一会也足够他召唤同族将这个世界拿下了。
谁知道遇见了法师，一个巧合，让这家伙满盘皆输。
洛斯里克和洛里安推开门，走了进来。法师治愈了他，并当着他的面把他变成天使的导师活吃了之后，这人的表情就一直都很奇怪。他和自己的哥哥手中都捧着许多卷轴：“这便是您要的东西了...记载着魔法与历史的卷轴。”
何慎言点了点头。高大的洛里安开口了，大王子还不是很适应重新开口说话，因此显得有些磕磕巴巴的：“我，和洛斯里克都非常感谢您。如若愿意，可在此，常住......”
他应该还想说些什么，但洛斯里克拍了拍他腰间的盔甲，两人便离去了。
坐在这间比起其他房间至少有还算坚固的桌椅板凳的房间内，法师拍了拍手，闭上眼睛那些卷轴便全部飘了起来，其上记载的字符如同有着自我意识一般飞了出来，钻进了法师的大脑里。
这是个很常见的阅读法术，法师们用它的次数差不多就和你手冲的次数差不多。但这法术并非是让你直接学会魔法，高深的法术一样要自己慢慢摸索。它最大的作用只是让那些只是全都刻在你的脑海里，这样就不用再翻书了而已。
值得一提的是，发明这个法术的人是魔法历史上有名的懒人...他有多懒呢？他死的时候大概活了四百来岁，明明可以再活久一点，但这家伙因为懒得继续用普通人的灵魂续命，所以就老死了——是的，在很久之前，普通人们存在的意义就是给强大的法师们充当生命充值的费用。
这是最为普遍也最廉价的一种方式，有点实力的法师会把自己转化为巫妖，又或者弄点龙、恶魔之类的血脉。那个懒人之所以不这么做也是因为那个原因：他觉得太麻烦了。
究其一生，他发明了超过七百种魔法，大多数都是生活类的。比如长效的低级漂浮术，也是何慎言正在用的这种。作用就是让你能不再走路，他甚至因为懒得记忆每种食物的味道花了三十年开发了一个可以偷取离施法者最近距离全部食物的法术...
不得不说，懒惰真的是人类进步的源泉。
说回正题，何慎言睁开眼睛，他已经将这些东西全都记忆了下来，留作闲暇时翻看。至于目前要干些什么...他摸着自己的下巴，看向了桌上那根由葛温德琳赠送的短杖。
16.再会葛温德琳
葛温德琳坐在她的王座之上，看样子是在沉思，直到有人敲了敲门。
她立刻站起身，手中凝聚出一把弓，她厉声问道：“门外是何人？”
法师推开门走了进来，葛温德琳先是一怔，随后便散去了手中的弓矢，她微笑起来：“卿为何又折返回来了？莫非是愿意做我的教宗了？”
“不，我只是想问你几个问题，女士。”
“比如造成不死人诅咒的黑暗之环，到底是从何而来？我在洛斯里克大内的卷轴记载中看到这样一种猜测，很有趣，你想听听吗？”
“...但说无妨。”
葛温德琳的笑容消失了。
“在葛温王以自身作为薪柴，迈入火焰之中以求世界延续之前，那时，火焰即将熄灭。而不死人的诅咒便已在人类之中蔓延了起来，他们的身上，会出现黑暗之环。”
“拥有这种诅咒的人类会变得无法死去，但却会随着时间的流逝而逐渐失去记忆、人性、乃至灵魂。成为一具浑浑噩噩的行尸走肉。”
“我们有理由做出猜测，会不会是因为葛温王害怕自己在传火后没有后继者，导致神族的统治断绝，所以他故意散播了黑暗之环的诅咒，让不死人出现。同时塞给他们一个虚假的使命，让一代代不死人前仆后继，在传火的路上变成一具活尸呢？”
“此乃谎言，是那些别有用心之人的诬告！”
葛温德琳的手已经握成了拳，甚至隐隐有些颤抖。但她的声音听上去却很是坚定。
“你得拿出证据来说服我，葛温德琳。虽然大里的这种猜测相当不负责任，也相当侮辱那位葛温与一代代传火的不死人。但他们起码提出了一种可能的猜测。”
葛温德琳摘下她的覆面金盔，她的相貌不负神族之名，尤其是此刻明明已经气得颤抖，眼带泪花却仍然强迫自己冷静下来的模样更是拥有一种别样的魅力。
何慎言却完全无动于衷，他只是期待地看着她，想要得知问题的答案。
“...我父葛温大王，为何要做出那样的选择，没人知晓。但他的确延续了世界，在这悠长的时间中...我坐在亚诺尔隆德里，看着一代代不死人们来来去去，他们中能完成人物的寥寥无几。如若我父想要维护统治，又何必挑选他们？”