作者：罗将神
“这……关于这个赌局如何兑现……就请新田小姐代我决定吧？”天音少许摇头道，她只是想要借机练习与人对战，不想被邀请跳舞，别无他求。
“哼……那么……”新田想了想，却是露出几分冷意。
……
“嘿，嘿，哦！”
“嘿，嘿，哦！”
湖岸边，篝火冉冉，一个市徒敲着竹筒，几个市徒在湖滩上手舞足蹈，很是卖力的跳起了捞泥鳅舞，就连颇有风度的细川还不得不鼻子里插着小树枝，在那里拿着扇子摇摆着。
女生们坐在一旁也是欢快的看着，那两个之前被击败的巫女，坐在天音旁边，露出了笑意。
唯有二郎，还躺在一边，目光空洞的望着天空。
卖力的舞蹈持续了很久。
细川拿出了几张咒符，当场从包裹中取出一竹筒灵墨，一支毛笔，将空白咒符写好。
然后，来到湖边念着咒语，将一张张咒符抛向天空。
啪啦，啪啦……
竟是在夜空化作了漂亮的烟花。
“用咒符当烟花，也是大手笔啊……”这会儿坐在天音身边的有惠唏嘘道。
烟花散去，夜空归于宁静。
夜色更深了……
“你们看，那，那是什么？”一个市徒指着夜空。
很快，大家都注意到了。
只见，漆黑的夜空之下，有着一盏灯笼飞在天上，从远处的山坡后飞过来。
“灯笼，在飞？”巫女们疑惑道。
“大小姐，你看，那，那是……”玲奈指着高空，双目圆睁着。
天音也看到了。
飞过众人远处上空的灯笼，下方有着道道枯竭的树根般东西，那道道树根，根须之中，还吊着一头死去的猎物。
第二十六话 荧火灯
“难道……是妖怪？”
“从未见过这样的妖怪。”
市徒，巫女们的疑惑道。
“看，那边又来!”
只见，山坡另一边又有一盏灯笼飞来，同样，也是灯笼下面悬挂的根须吊着一只猎物，似乎是兔子。
不多一会，第三盏漂浮飞行的灯笼吊着一头小鹿出现。
这一盏盏灯笼全都吊着猎物，飞过天镜湖的上空，向着湖的另一边飞去。
这湖的对岸，众人还没有去过。
大约两刻钟内，足有五，六盏灯笼飞过，尽皆悬吊着一头猎物。
“这究竟是什么妖怪，或是妖术？它们要带着这些猎物去哪里？”上原轻声疑惑道。
“我也从未见过，或是听闻过这等异象，这湖对岸，难道有什么不寻常？”新田目光深幽。
“新田小姐，我们应该去看看，如此奇特的异象，那边一定有什么！”这时，细川眼中也是放着光彩，他心中有一种预感，或许，自己要有某种重大的发现。
如果在不知山有重大发现，对他们在神社很有好处。
“只是……会不会有危险？”巫女阿吉颤颤巍巍，总觉得那些灯笼，令她毛骨悚然。
“我们出来就是历练的，过去看看，从未听说过这种东西，而且，也没有感到多么强大的妖气，我们走！”
几个市徒已经忍耐不住，此时二郎也已经基本恢复，还有些昏昏沉沉的，也是跟着他们一同绕着湖岸，朝着灯笼飘飞的方向追去，夜空中，飞行的灯笼确实很明显。
“等……”新田也是无奈，她看向上原，二人相视点头，这些男人太莽撞，但也不能不顾，而且，新田内心也是有着一种强烈的好奇心，“大家小心些，跟在我后面，保持列队。”
玲奈看向天音，不知为何，天音心中总有一种不太好的预感，但确实，那飘飞的灯笼很是玄奇，新田已经下令，她当然也要跟着大家一起行动，暂时还没有发现什么危险。
天音微微点头，带着薙刀，与玲奈一起跟上。
众人不断寻觅着，观望着那些灯笼飞去的方向，绕过湖岸，并没有遇到任何危险。
只见那些灯笼都飞入了湖对岸一片树木极森高的树林。
最前面的市徒们已经跟进了森林，天音也跟在队伍中后方，进入了森林，这森林，树木仿佛都有着数百年以上的岁月，树干粗糙遒劲，盘曲怪异，到处布满藤蔓，灌木高大茂密，散发着浓烈的阴郁气息。
天音感觉到这绝非是普通的地方。
但是，奇怪的是从之前开始，这一代，包括这里都没有发现一只妖怪。
如此强烈的阴郁气息，这很不合理。
一行人逐渐在阴沉高耸的森林中走上山坡，山坡渐渐边的陡峭起来，大家也是开始更为小心，之前看那些灯笼就飞向了山坡前面就消失了。
忽然，前面的市徒们停住了，他们已经攀爬到山坡的高处。
“怎么了？”数步之外，一名巫女问道，前面的几个人却是一言不发，似乎呆了一般趴在山坡上。
新田，上原她们几人也攀爬上了山坡，在几颗巨树下浓密的灌木掩护下趴着，却都没了声响。
天音感到有些奇怪，虽然新田没有说话，但从后面看去，她似乎感到了新田她们气息的波动，那种喘息中，带着恐惧与震惊。
“小心。”天音低声的对玲奈说了一句，然后，拉着玲奈的小手，一手执着薙刀，谨慎的一步步爬上山坡，来到了新田她们身边。
只见，茂密的灌木间有荧火般的点点光碎传来。
天音压低呼吸，俯下身，从灌木的间隙爬过去，眼前所见，不由双目倒吸一口凉气。
天音眼前是一片硕大的山坳，在山坳之中有着一棵房子般粗的古老巨树，巨树之下，趴着一只身形庞大的猫妖。
这猫妖，盘着身子，估计身长足有六，七米！通体黝黑，宛如融入夜色，皮毛泛着森幽，晦暗的光泽，两条长如黑蟒的大尾巴拖在身后。
猫妖硕大的双目在夜色下泛着令人心悸的寒芒，一盏盏下部带着根须的灯笼，飘飞在这巨大妖怪的身旁。
妖气……大约是山坳地形还是别的什么原因遮掩了妖气，直到天音她们来到山坳上方，才感受到，自这头黝黑怪物多散发出来的，无比血腥，残虐的强大妖气。
并不需要多高修为境界，在场所有的人都深深的感受到这种肆意散发出来的恐怖震撼力……这是一头远比他们所有人都要强大的妖怪。
一时间，谁也不敢出声，猫妖，本就凶残，迅捷无比，如此强大的猫妖，一旦被发现，根本逃不掉，万幸气流的关系在上方的他们没有被猫妖注意到。
“怎么办……”新田极力压低声音道，“我们千万不能乱动，不能被这东西发现……”
天音趴在新田边上，胸口起伏着，她现在知道为什么这一代没有其他妖怪了，因为这如此灵力充裕，优越的一块地方，都是这猫妖的领地。
“新，新田……我，我们是不是一个个先后退，退下去，然后离开这，这个地方……都别急，大家一定要小心，一个个来……”细川说着牙关都哆嗦了，牙齿碰撞的声音甚至比他说话声还要响。
的确，天音虽然无法确定这巨大猫妖的境界，但已经分出了两条尾巴，又如此体型，其散发的气息足以让她感受到，自己面对这猫妖，毫无生还的机会。
“嗯？等等……”这时候，天音似乎发现了什么，巨大猫妖一直趴着，似乎显得有些不够警惕，而那妖气，也散发的太过庞大了一点，超过了猫妖的体型许多。
“不对，那是……”
天音看到了偶然灯笼票飞过，猫妖趴着的草地上泛着的深黑光泽，那些地方同样散发着强烈的妖气，而且，有着浓重的血腥味。
“是血！这头猫妖受伤了，而且，好像伤的很重。”天音粉唇微启，低声道。
大家仔细看去，等着灯笼偶而飞过猫妖上方，此时可以看的更清楚，猫妖的身上，有着道道新旧伤口，有些地方现在还在汨着血，而在猫妖的腹部下侧，有着一条深深的，触目惊心的颀长伤口，正是那里，血不断的如涓流般分散流到草地上。
猫妖的妖气，大部分是从流逝的妖血释放出来，猫妖自身，动作迟缓，双目幽光时而晦暗，似乎已经非常虚弱！
“那些灯笼，抓来的猎物，是给这猫妖送来的。它似乎能通过某种手段驱使灯笼。”上原颤抖着，依旧心有余悸的说道。
“是妖火。”新田低声说，“猫本身很弱小通灵性，化作的妖怪往往具有强大的怨念，修行到了一定境界，周身可以聚集妖火，它一定是用那些妖火驱使灯笼。”
那灯笼中燃烧着的荧火，想必就是妖火。
“等等……这，这或许是我等的一个机会！”细川因为激动而显得咬字不清，“这头猫妖，重伤，不，已近濒死!我想起来了……”
新田，上原等都疑惑的看向他，看他的神情像是中了邪一般。
“新田，我想起曾在祖父那里得知一事，邻国的掘井大人之女，被一只猫妖吃掉，掘井大人悲愤万分，倾尽家财发布了一道妖怪通缉令，正到处通缉那猫妖，而据说，这猫妖被邻国的掘井军队追杀逃亡，最后消失在了不知山一代……据说，那正是一头黑色的凶戾猫妖，莫非……就是我们眼前的？”掘井穿着粗气，双目泛着森忙颤抖着，似乎某种欲望盖过了他的恐惧。
“诸位，你们知道吗？掘井大人悬赏多少钱？一千贯，整整一千贯……”掘井语素有些哆嗦的说道。
“什么？一千贯？你，你没听错吧！？”后面肥硕二郎，也是重新焕发了力量，更往上爬了几步。
一千贯，对于已经在这世界呆了一年的天音来说，也已经清楚了是什么概念。
她的养父，松田家，领地内有着几百农户，武士足轻几十名，这样的一方颇有势力的武家，一年的收入也不过两百多贯。
而普通民家，一年的全部生活开销，换算成铜钱也就一，两贯。
可见，一千贯对于大部分这世界的人来说，都是一笔真正的巨款！而钱，对于神职，巫女来说，也是非常重要的。
“小声点！你们……该不是疯了吧？这是一头二尾猫妖啊！如此巨大的猫妖就算是一尾实力也在九叶以上，你们都不要命了吗！？想打这头猫妖的主意？”新田脸色煞白，难以置信的看着他们，压低声音厉声道。
“就算这头猫妖受了重伤，但你们可曾听闻，古训道，困兽犹斗……”上原也是胸口起伏着，娇俏的脸上神情畏惧不已。
第二十七话 二尾猫妖
“谁说要和它战斗？”细川双目似惊转头看向新田，“你们看，这猫妖连自己捕猎都做不到了，只能靠驱使妖火灯笼为它带来猎物，它已经快死了！”
“我们根本无需靠近它，只需在这里潜伏，轮流盯住这妖怪，等它死了以后，直接将其头颅斩下，带回神社即可领赏！到时候，大家各自按照功绩，分享那整整一千贯赏金，天下哪有如此好事？或许，这也是托了月隐见小姐的福！”细川声音不大，神情却是激动夸张，显得非常兴奋。
纵然他平时有些风度，面对如此大的诱惑也是露出了本性。
这也与我有关？天音内心实在是不知该怎么说才好。
“……”新田是见过大世面的，但这一千贯确实是一笔不菲的收益，出来历练，遇到这样的机缘，如果还不敢一搏，那还有什么武士世家的勇气可言？
“不过，二尾猫妖实在太可怕，这是否太过冒险？万一它不死怎么办？”上原忧虑道。
“等灯笼接近时你再仔细看看那伤口，那么可怕的伤口，若是一般的生灵早就死了，即便是这猫妖，能支撑到现在，但也是必死无疑，就和刚才相比，它的妖力都流逝了几分，它必死无疑。如果上原小姐实在害怕，可以带你的人先回去，只怕那赏金，就与你们无缘了。”细川道。
“我，我听丽秧的决定，大家既然一起出来，纵然有危险，要行动，大家也要共同进退。”上原胸口起伏着说道，她双眼中的惧意，似乎也在一千贯的光泽下少了几分。
“……”天音在一旁默不作声，她知道上原其实也是爱贪小利的女子，更何况这根本不是小利。
“你们要走就走，这一千贯，大爷我要定了！”二郎握拳道。
“万一这猫妖真有复苏迹象，也绝非一朝一夕，到时我们再跑不迟。”细川鼓动道。
新田眼中泛着几分武士世家的意气，她点点头，“我们一定要千万小心，我与细川分成两组，各带一两人分批监视，其他人暂时往后退一些。”
“一旦有危险，后面的人立刻逃跑，不必管我们。”新田回头看向其他巫女，市徒。
二尾猫妖，如果真的发生什么不可测的情况，那些不足三叶灵觉的巫女，市徒根本帮不上忙，只能送死，而且论速度，当然也是新田她们要跑的更快。
于是由细川和二郎先在上面监视，其他人先下撤几十步，新田和上原一组，之后和细川他们轮换。
“那，我们都撤下去了，赏金的事情……”那阴阳怪气的市徒走到一半回头看向新田。
新田目光中露出几分淡然的不屑，“如果真能换取到赏金，就如同我们出发前所达成的，三成平分，七成各按功绩。”
“唔。”那市徒放心了。即使没什么贡献，至少也有几十贯可拿，这对于普通弟子来说也是一笔巨款了，他一年家里给的零花钱才几贯，而这都已经算是富人子弟了。
天音也和玲奈一同下撤到坡地中部，找了一个比较平衡的地方，两人跪坐在一颗倾斜的树下，这树很粗，突发什么事情也能作为掩护。
天音暗自觉得，新田的判断没有什么问题，只是对大部分普通弟子有些冒险，如果换了天音独自遇到这猫妖，又知道如此巨额悬赏的话，也会决心冒险的。
松田大人自绝后，松田家也是捉襟见肘，天音被送到神社来时身无分文，她没能参加多少修炼也没有和神官出去讨伐妖怪赚钱的机会。好在，在神社的基本生活，训练都是不需要钱的。
但如果能有钱，可以干很多事，虽然神社会发给弟子们兵器和基础修炼物品。但如果想要更好的兵器就没那么容易了。而对天音来说，连那些基础修炼物品也大都被克扣了。
神社内部是不对弟子贩卖兵器，修炼秘籍，灵墨咒符这些的。一切都要靠弟子在神社能的地位职阶和贡献，功德来由神社赐予。
但只要有钱，总有办法，比如可以向其他弟子购买，或是托人去城町内购置。
天音如果有钱，那么就完全可以暗中向神官或内庭弟子购买修炼秘籍，兵器，灵墨，茶器这些所需之物，即使她自己不方便出面也可以让玲奈帮她去联系。
并非所有神官，巫女神职师长们都如万华冬怜小姐那般，神社也不是完全的一方净土。否则，天音又怎会受到排挤，不给她安排实力修行课程？
凌晨时分，山间雾气飘飘，弟子们分散坐在山坡上待命，歇息。
此时天气更冷，玲奈不知不觉靠在了天音身上。
天音微微喘息着，玲奈的体质远不如她，她倒是不累，只是，脸靠在胸部侧面的这种触感，她却是第一次体会到。
更令她稍感羞耻，失落的却是，她才是被靠的那一方，体会到是来自深柔胸部的触感……
不想这些，天音此时也不敢真的歇息，她开始运转纳灵之法，这里的灵力，也一样十分浓郁。
也弄不清楚过了多少时候。