作者：罗将神
“快看，那……那猫妖动了。”上面细川提醒道。
“什么？”新田丽秧一惊，一拍迷迷糊糊的上原，以她一同上去。
只见，硕大黝黑的猫妖起身的过程都是十分勉强，两次前腿跪倒，可见是十分虚弱，上原发自直觉的感知到，这猫妖，或是真的无法再恢复逝去的生机了，它的死亡，只是时间问题。
“嗷呜……”
猫妖仰头，发出一声刺人魂魄的绝叫，它蹒跚不定向着森林深处走去，那一声喊，带着强烈的，对生的渴望。
让听到的人不由跟着心魂沉寂。
猫妖一瘸一拐，几步就要摔倒一次，但还是拖着沉重的身体，两条尾巴无力的拖在后面，走向巨树丛林之中。
这给上原一种很悲哀的感觉。
“它……似乎是要去找个地方死去呢……”上原低声说道。
“我们跟上去。”细川说着，和二郎一起起身，小心的开始下山坳。
几盏灯笼漂浮在远处巨树间的猫妖周围，其中一盏妖火熄灭，坠落了。
“告诉大家，和我们保持距离，一同跟上。”新田告诉上原，自己也起身跟上。
天音，玲奈和其他巫女，市徒们也纷纷在夜色中，小心的跟着队伍前行，尽量不弄出声响。但是，那远处的猫妖，似乎对外界的声响，已经没了什么反应。
它要去到那个地方，此时它唯一的执念，就是一定要达到那个地方。
或许，到了这等修为的妖怪，内心也是高傲的吧。
然而，这猫妖毕竟吃掉了掘井大人的女儿，也不知还吃了多少人，才有如此修为，新田丽秧俯身一路跟着，也是握紧了刀柄。
前方，猫妖忽然用尽力气一跃，跳入森林深处，消失在前面几人的视线中。
但那猫妖落地时却是直接摔到，它又挣扎着爬起来，继续前行。
“不见了？怎，怎么会……”细川急切的向前追去。
“不必担心，细川。”新田赶上来说道，这一路都是猫妖留下的步履踪迹，还有妖力强烈的血迹，跟着踪迹走就好，切勿追的太近！”
一行人前后拉开了数十步的距离，在夜晚迷雾中的森林，追踪着猫妖的痕迹，渐渐的，越来越深入森林，但这些踪迹太过明显，队伍并没有走散。
天音和玲奈跟在队伍中后方，渐渐的，她忽然意识到了一个问题，“我们现在究竟在哪里？”
夜色太深，到处是巨树，迷雾，天音也无法判断他们所在的位置，但她有一种不好的直觉，会不会，已经距离不归森林很近了？
第二十八话 遭遇
夜色渐渐淡去，山林中天色渐明。
新田，细川等走在队伍前面，跟随着猫妖的足迹，依旧不敢轻易靠近。
四周，青雾漫漫，传来清晨的鸟鸣声，那鸣叫声中似乎带着一种畏惧。
这里的林木极为高大茂密，道路难行，天音跟在队伍中间，保持着警惕，毕竟，那猫妖再是虚弱，一旦临死前反扑，依旧不是任何一人能抵挡的住的。
此时，二郎和两名市徒走在天音她们几个巫女的前面，二郎时而回头看向天音，昨夜被天音击败，令他在大家面前丢脸，他看天音时眼中难掩一股怨气，他始终认为天音是靠着使用诡计，干扰他视线后才得以踢中的，而那一脚的力量，二郎认为天音一定偷偷用了灵力，只是，没有证据，其他人也不认同他的说法。
不过，这个时候二郎也无暇顾及此事，他不在多看天音，加快步子往前面跟去。
森林中不时散发着一种诡异不安的气息，这很难形容具体是什么样的气息，但令天音感到心神不宁。
她的地图并不完全，没有天镜湖一带，因此无法判断大家是否已经进入了不归之森。
她还是觉得不对，于是加快速度上前几步，追上上原琉翡。
“上原小姐，我们会不会太过深入了？”
“月隐见小姐，你的意思是……？”上原回头，上原前面十余步外是雾气中新田，细川，二郎他们的身影。
“我的地图没有这一代的记录，我担心，我们会不会只顾跟踪，误入不归森林……上原小姐能否和新田小姐确认一下地图？”天音神色略带忧虑道。
上原少许沉默，说道，“月隐见小姐，可知不归森林的传说从何而来？”
“这……我确实不太清楚，只是听大家说的。”天音走在她身边。
“所谓进入了就再也回不来的不归森林，那其实是村民们间的传说，神社民间子弟间也因此相互传闻，用来告诫彼此。但实际上，对于实力强大的巫女来说，又怎可能进入那里就不能回来？”上原语气轻柔道，虽然郑重，但并没有多少惧意。
“哎？是这样么？”
“不归森林确实存在许多非常危险，非常怪异的地方，但不归森林也非常庞大，占据了不知山中部和中上部的大量地方，和其他山林连成一片并无明显的边界，真正危险的其深处。月隐见小姐可知，如万华退魔狩大人所带领的巫女队伍，可是每年都要穿过不归森林向着不知山顶进发的，也没见她们不能回来，不是么？”上原眼中闪着几分光芒，对那些强大的巫女，她当然心中敬佩。
“是么……”天音只知道万华冬怜小姐时常带队进山，可是具体去了哪里她是不知道的。
“对我们这样的队伍来说，只要不是太过深入，即使进入不归森林外围，也是没有太大危险的，更何况现在已经是白天，如能在今天日落之前就离开，并没有什么可怕的，相比来说，跟踪那垂死的猫妖才要危险的多！”上原向着天音解释道。
“原来如此……”天音有些不置可否的点头，上原说的应该有些道理，也许是自己多虑了吧？
对于讨伐妖鬼，退散恶灵的厉害巫女来说，不归森林也许没有那么可怕。
一行十几人继续深入森林，或许早已进了不归森林……
时值上午，队伍依旧在跟踪那头猫妖，压低步子前行跟着，但也不敢太过接近，只要一直跟踪着这猫妖，等它死了就行。
天音感到，沿途的血迹并没有减少，散发的妖气浓烈，骇人，而其中带着一股强烈的怨念。
那似乎是一种垂死的不甘的怨念。
她感觉到，猫妖或许真的就要死了。
天音与玲奈，继续跟着前面前行，细碎的阳光透过古老的树木间射进来，林间雾气渐渐单薄，前方，极为浓烈的血腥气随风袭来，越来越强烈怨念令天音感到心境低落，却无法克制。
她意识到，她们正在不断的接近那头猫妖，不，或许是猫妖已经不动了……
天音的心跳加速，沉重，她变得更为谨慎，一种强烈的不安驱使着她，她意识到自己就快要再度见到那头猫妖了，前方的步子好像停了下来，传来一种诡异的安静。
再往前，似乎还有一些杂乱，混杂和之前完全不一样的说不出的违和感。
天音和几名走在后面的巫女们，绕过柱柱大树，看到了新田，细川他们的背影，他们都站立在那里没有继续前行。
也没有说话。
天音她们向前几步，前方，是一片巨树，山壁环绕的谷地，仿佛是这条追踪之路的尽头。
天音从两位巫女身后，看到了，那漆黑，硕大的猫妖，已经横倒在谷地的尽头，它的身上，还插着几支箭与一把长枪，不过相比以前的伤口这倒是不算什么。
妖血，不断的从猫妖硕大的身体上流下来渗入草地，妖火，早已散去，一朵都没有了。
猫妖侧着的硕大的脸倒贴地倒在那里，嘴巴，双目紧闭，已经没有了气息。
但天音怎么可能忘记，猫妖昨天身上并没有插着箭矢。
前面几位巫女不置可否的走出了树影，天音想要拉住她们，已经来不及了，不过，事实上即使停在这里也没有多大区别。
天音神情一定，像是和前面的巫女一样的反应，和玲奈一起走了出去。
谷地之内，猫妖尸体的四周，站着七八位武士和几位身形高大的僧兵。
这，或许就是新田她们没有说话，或是来不及决定该如何应对的原因，对方的身份不明。
但从巫女们后面，天音看过去，已经意识到，应该就是这些人，给了猫妖最后的致命攻击。
这些人，此时并没有运转灵力，但天音感到一个个都带着被血腥和战场污浊的戾气，很不一般。
“他们是什么人？为什么会出现在不知山深处？”天音心中暗问。
从新田和细川等人走进谷地，发现猫妖和这些人到此刻，也不过短短的几息功夫。
一时间，新田也因为极度的惊异，没有出声，她怎么也没有想到，在这样的地方，会突然遇到另一批人。
此时，对方一名身形坚实高大，蓬头垢面的大胡子，穿着陈旧不堪的铠甲，露出黝黑粗大的臂膀，一手正拿着武士刀，向着新田他们走近了几步。
“你，你们是……什么人？”细川下意识开口了，他虽然在神社修行实力还可以，但并没有亲身经历过真正的战争，他的开口暴露了他的无知。
新田没有开口，因为随意开口，可能会给所有同伴带来危险。
“哦？是巫女？人还不少？”那大胡子粗野武士声音也是粗重低沉，满是肌肉与青筋的臂膀，显示他是一位久经战场的强悍武者。
“巫女们，你们从何而来？到这里来干什么？”这时，一个小个子，面容黝黑沧桑的武士，腰间插着长短两把刀，束发一样的蓬乱，也是步态略显摇晃的走过来。
天音站在众人中，自然没有说话，她心中有一种不好的预感，这些武士，僧兵身上散发着杀戮的气息。
新田丽秧压制内心的紧张，她尽量让自己显的不卑不亢，毫无心情波动般说道，“我们是从远方来这里修行的，路过此地，几位大叔，你们呢？”
新田的语气就像是在街上遇到别人问路那般答话。
“远方？怕是也不是太远吧？”站在猫妖腿边，一位肥头大耳，身形如小山般的和尚，拿着一根满是血污，散发着黝黑熟铜光泽的金碎棒，那棒子自然陷入泥土寸余。
“就在这不知山上，不是就有一座神社吗？她们一定是从那里来的巫女。”肥头大耳和尚粗声道，他的声音带着一种滚动般的震动，和那大胡子武士一样，他们直接无视了几个男弟子。
天音感觉到，那似是灵力外泄所引起的震动。
一时间，新田她们的神色变得更为阴郁起来，这世界，存在着浪迹四方，来路不明的可怕强者，但如果被对方知根知底，那就很可能意味着危险。
“不知山神社……”那大胡子武士眼中露出几分凶戾的光，“那不是夜贺城的领地么？不巧了，我们是你们的邻居啊，美丽，清纯的巫女小姐们。”
大胡子回头看了众武士僧兵一下，那些武士，僧兵都开始散开向着巫女，市徒们的逼近，而远处没动的几个士兵，都拿下了背着的长弓。
“那，那是……”忽然间，在后面的玲奈，双目明锐，远远的看到了那几名士兵用的箭袋，其中一名带着斗笠士兵的箭袋上，有着这附近势力的家纹。
“大小姐……”玲奈借着其他巫女的掩护，迅速的拉了一下天音的袖子，压低声音急促道，“他们是岩山城的！”
岩山城，是正与城主大人交战的敌对势力。
玲奈心中焦急，必须想办法不动声色的通知新田她们。
但实际上，新田和上原已经发现了这一点。
第二十九话 拘挟
虽然双方人数差不多，但那些野武士，僧兵们已经成半包围状朝着集中在一起的巫女和市徒们逼近，这时候众人都感到了情势不对。
“喂，你们打算干什么？”二郎毕竟也是人高马大，带着几分不悦的声音喝道。
“他们是岩山城的！”不知道哪位市徒喊了出来。
“什么？”众人马上如潮动般一惊。
虽然不知山神社本身并不参与武家势力争夺，但神社的民间弟子们可都是来自城主大人一方的领地，他们的家族都正视岩山城为敌人。
“别再靠近了，放、放下弓箭！”一名市徒手哆嗦着从怀中掏出一张咒符。
而此时几名经验丰富的巫女，市徒则都姿态出现变化，握紧了长枪或是手压在了薙刀上。
在他们身后，天音借着前面巫女的遮挡，悄悄的解下了腰间的画卷，不为人知的随意向后一抛，画卷滚落到了树影下的草地上少许展开，在一片呼喝动静中毫不起眼。
噗！
侧边上一名野武士一刀斩向了那名手中掏出咒符正想要威吓的市徒，斩下了他的手臂。
“啊！！”血，疯狂的从那市徒的断臂冲喷出，一只苍白的手握着一般红透的咒符落地，那市徒捂着手臂疯狂的叫起来。
一时间，所有巫女，市徒都被心魂一惊，脸色煞白。
“混账！”二郎当即暴怒，两步冲向那斩刀野武士，举起重拳打了过去，这大块头二郎所带的武器是神职御币而非刀剑。
新田与此同时紧握腰间的武士刀，身形一压，就要拔刀。
嚓！
大胡子武士手中握的刀出刀飞快，不等新田拔刀就将刀锋抵在了她的脖子上，而另一名瘦小武士也以刀对准上原的胸口。
二郎的一记重拳轰向那野武士，野武士脑袋闪了一下，拳头打在他的肩膀上，但力量极大将他打倒在地连连翻滚。
另一侧一名野武士一刀斩在了二郎的肩膀上。
“阿呀！”二郎捂着肩膀后跳。
紧接着，一支弓箭射中了身高体胖的二郎。
“都别动！”
“不想死的，都别动！”
一名名同时行动的野武士们已经将武士刀逼在了前方几人身上，长枪已经指向巫女和市徒们的胸口。
一名市徒正要用手中的长枪抵挡，却不想身前的野武士动作更快，他本就摆好架势，有力的刺枪速度早已超过寻常兵士，一股灵能的力量脉动，来不及后退行动的市徒却被对方在大腿上刺了一枪，顿时衣袍染红，血涓涓的往外流。
刚才出手砍伤太郎的武士也是，还有那射箭的，天音在后面心跳沉重激烈，她却尽力保持着冷静，这几人虽然在这队人中只是喽啰，但也都不是一般人，至少实力都在二叶以上。
而且，都是战争经验极为丰富，过于杀戮的老兵！
“都给我放下武器咒符！不想死的都别动！”那大胡子粗声喝斥道。
“我们并不和不知山神社为敌，放心，放下武器，不准抵抗，我们不会杀你们的！”另一面长脸，身形怪异，如高大门板般的野武士安抚道。
听了这话，几位没有经验的巫女和市徒们反抗的意志失去了几分，心中升起一种希望，她们大部分都不再乱动。
不能信……天音内心却无比冷静，这些野武士虽然强大，但巫女市徒们也是有着修为和战斗力的，这一定是在骗她们！但话虽如此，站在众人后面的天音并未在这混乱场面中引起对方注意，只是当做众人的一员，一同呵斥，控制着。