作者：流云之声
此刻的她，褪去了那不灭之刃队长标志性的戎装，一身常服，黑色立领短款夹克勾勒出挺拔的身姿，内衬是简洁的白色打底，下身则是一条恰到好处修饰着长腿的黑色短裤，难得透出一股属于这个年纪的青春活力。
配合着她此刻专注的神情，看起来竟有着一种别样的帅气。
“真巧啊，比安卡。”
眼中闪过些许的讶异，流云脚步却不自觉地加快了几分，拉开她对面的椅子坐下，皮质座椅发出轻微的吱呀声，流云脸上带着毫久违好友重逢惊喜，望向幽兰黛尔。
“我以为是丽塔又安排了什么需要打哑谜的会面，没想到会在这儿遇到你。”
幽兰黛尔闻声抬头，看到是他，蔚蓝的眼眸先是因为意外而微微睁大，随即，她的脸上浮现一抹真切的笑意。就仿佛阳光突然拨开了伦敦上空的浓雾，明亮而温暖。
“是啊，好久不见了。”
她放下小刀，语气里带着同样的意外，也带着一丝见到故友的松弛。
“丽塔只跟我说，如果行程结束得早，可以来这儿坐坐，说不定能遇见熟人。
看来，她说的熟人就是你了。”
幽兰黛尔顿了顿，眼中掠过一抹了然，两人对视一眼，几乎同时摇头失笑。
这种丽塔式的安排，不直接挑明，却巧妙地将他们引向同一处，果然很有那位副官一贯的风格。
“和衣服挺搭的，这吊坠。”
流云笑了笑，目光落在她颈间那个造型别致的猫爪吊坠上。
“一般般咯，当初某个人送的就戴着了。”
幽兰黛尔低头看了眼胸口，指尖无意识地碰了碰冰凉的吊坠表面，再抬眼时，眸中笑意更深。
就在这时，系着白色围裙的女侍者端着一个托盘笑吟吟地走来。
“先生，您的朋友刚才为您点的那份司康饼套餐，现在可以上了吗？”
幽兰黛尔微微一怔，随即看向流云，用眼神递来询问。流云会意，这多半又是丽塔提前打点好的。
对着幽兰黛尔点点头，流云转而向侍者笑道：“好的，谢谢。另外，请给我一杯拿铁。”
“好嘞！”
侍者利落地将散发着浓郁黄油香气的司康饼、雪白的凝脂奶油和鲜红的草莓酱摆在桌子中央，离开片刻后，便端上了一杯香气四溢的拿铁。
“她总是这样，连点心都帮我们安排。”
看着那因摆满食物而有些温馨的桌子，幽兰黛尔有些无奈地笑了笑。
“习惯就好，不过，点心闻着确实诱人。”
流云拿起咖啡杯，些许的苦味让他精神一振。看着幽兰黛尔熟练地将司康饼掰开，涂上厚厚的奶油和果酱，神情比之前在训练场上看的要多上几分生动的柔和。
“试试看。”
将另一份司康饼推到流云面前，幽兰黛尔蔚蓝眼睛里闪着愉悦的光。
“丽塔虽然爱安排，但推荐美食的眼光一向很准。”
流云应了一声，学着幽兰黛尔的动作涂抹奶油与果酱，咬了一口。饼皮外酥内软，温热的饼体与冰凉丝滑的奶油、酸甜的果酱在口中交融，形成绝妙的口感。
“可以说，这点心能排上我吃过的同类型中的前三，看来丽塔这次在美食选择上，眼光很准。”流云由衷称赞。
对面，幽兰黛尔已满足地眯起了眼。
“话说，总部派遣我们过来协助调查，是你们不灭之刃遇到什么麻烦了嘛？”吃着手里的点心，流云看向幽兰黛尔，语气随意，就像是朋友间的闲谈。
“麻烦？这点我还不清楚，这次是主教交给丽塔的任务。我呢，只是来伦敦这边度个不长不短的假期而已。”
被点心味道取悦的幽兰黛尔，拿起纸巾优雅的擦了擦唇角，抬起头看向流云，微微摆了摆手。
“真是难得，你这样的任务狂魔居然也知道休假。”
带着惊叹，流云摇了摇头，重新拿起咖啡杯。奶香味与咖啡的醇厚结合，这杯拿铁味道上佳。
“我听说，某位天命最强的女武神，曾经有过不眠不休连续作战三十多天的记录，几乎凭一己之力扫清了全球的大型崩坏事件。
和我们这种普通的A级人员可不一样，要不要建议总部，给这么努力、功绩都快超越S级标准的幽兰黛尔大人，单独再设立一个幽兰黛尔级？”
流云话中满是调侃，目光含笑地望着对面的友人。
“停——！”
听到这里，幽兰黛尔立刻对着流云举起了拳头，佯装威胁地晃了晃，眸中闪烁着危险又带着几分羞窘的信号，难得地流露出一丝符合她年龄的少女气息。
“你这语气都要和主教一模一样了，说不定你们俩反而会很有共同话题。”
“或许吧。”
流云不置可否地笑了笑，随即若有所思。
“不过，和那位主教大人接触少点，未必是坏事。这次总部派遣的任务，具体情况我还一无所知，总觉得没那么简单。”
“主教他……其实有时候人还是挺好的。”
幽兰黛尔试图辩解，但语气听起来也有些底气不足，显然也清楚奥托.阿波卡利斯给外人留下的通常是何种印象。
她低头翻动了一下手边一本皮质封面的笔记本，里面是丽塔为她精心手写的伦敦旅游攻略。目光从书页上抬起，望向窗外，玻璃上隐约映出她和流云对坐的身影。
“如果我猜得没错，任务的具体情况，丽塔应该会亲自向你说明。看时间，她也差不多该回来了吧。”
她的神情在朦胧的倒影中显得有些放松，似乎这次意外的邂逅和轻松的闲聊，确实为她卸去了不少积累的疲惫。
“不急。”
流云也顺着她的目光望向窗外，夕阳只剩下最后的余晖，深色眼眸仿佛透过玻璃，看向了更远的地方。
“正好许久不见，多闲聊一会儿也挺好。”
毕竟，是刚结束一个任务就接着一个即刻启程的点名任务。
第550章 线索——第二神之键
……
在亚尔薇特的带领下，琪亚娜一行人走进丽塔安排的豪华酒店。
“哇，这可比在训练室模拟的虚拟背景真实多了！”放下手中的行李，快步上前，琪亚娜几乎是眼中闪着星星，小脸贴在了窗台的冰冷玻璃上。
从她这个视角看去，海德公园的景色尽收眼底。
“芽衣你看！银杏树落叶铺成的路。”
在布洛妮娅也进入房间后，芽衣放下手中自己与流云的行李，轻轻关上了门。
“嗯，很漂亮，不过要记住我们不是来玩的哦。”
看了一眼窗外美景，取出背包中自圣芙蕾雅带来的崩坏能探测仪。伴随着器械启动，滴滴的雷达探测声在房间里响起。
“应该不会现在就发现奇异波动吧。”
打开窗户，深深吸了口气，夕阳下清凉的晚风让琪亚娜精神一振。
回到芽衣身边，看向探测器的目光略带疑惑，她才不信刚来就能发现任务目标。
……
店内轻柔的音乐与低语声交织，时间在咖啡香气中缓缓流逝。
大约半个小时，规律而清脆的高跟鞋叩地声由远及近，不徐不疾，最终在咖啡馆门口停下来。
“吱呀——”
咖啡馆木门再次被推开，风铃奏响迎宾的欢快声响。一道优雅身影步入店内，瞬间吸引了些许目光。
来者正是丽塔·洛斯薇瑟。
不同于以往那身标志性的女仆装，得体的泡泡袖礼服，带着圆环装饰的黑色短裙，只有领口领带的蔷薇装饰一直不变。
而此刻，她手中拿着一个看起来颇有分量的牛皮纸文件袋。
步履轻盈地走向窗边卡座，肩头还带着室外的微凉湿气，丽塔脸上浮现无可挑剔的，略带歉意的微笑。
目光在流云和幽兰黛尔之间流转，敏锐捕捉到桌上已被享用大半的司康饼，以及融洽的氛围。
“抱歉来晚了，希望没有让二位久等。”
丽塔的声音一如既往的悦耳，带着一种独属于她的轻柔风格。
“不过看情形，在我缺席的这段时间里，两位的交流似乎颇为融洽，我是不是错过了最精彩的部分。”
说着，丽塔优雅地将手中的文件袋放在桌边空位上，熟练地接过侍者递来的温水，轻声道谢后，在幽兰黛尔身旁落座。
动作优雅，流畅自然，仿佛早已计算好每一步，又或者只是她一直以来的习惯。
“丽塔，你总是这样。”
幽兰黛尔语气带着些许无奈的亲昵，指尖轻点餐盘空碟边缘。
“连吃的都提前安排好了。”
“能为幽兰黛尔大人分忧，是我的荣幸。”
丽塔微微颔首，随即看向流云，与看向队长的目光不同，笑容中多了几分正式。“流云先生，许久不见。看来您与幽兰黛尔大人的下午茶时光还算愉快。”
“托你的福，丽塔，你的眼光很不错，点心和咖啡都很棒。”
流云点头致意，目光不经意地扫过那个牛皮纸袋。“看来你这一趟，收获不小？”
丽塔的指尖轻轻拂过文件袋的表面，轻轻一叩，发出沉闷的轻响。笑容依旧完美，却多了一丝不易察觉的凝重。
“不久前，天命总部的遗迹发掘工作发现了有关第二神之键的线索。而这个线索，与英国的一段神话传说有关。”
而这句话像一颗投入平静湖面的石子，在这片小小的温馨闲适氛围中，掀起了层层隐秘的涟漪，流云目光一凛，看向丽塔。
难怪是即刻启程的紧急任务，难怪也只是协助配合总部的调查，注意脚下原来真的是注意“脚下”。
看样子，一切的根源都在这传说中第二神之键上。
“就在刚才，从大英博物馆回来，我与馆主凯瑟琳小姐进行了一次颇有深意的交流。并且有幸近距离接触了一件传说中的藏品，据称与亚瑟王传奇密切相关的古老石板。”
话语轻柔，丽塔却在颇有深意上加了点重音。
幽兰黛尔不自觉地坐直了身子，眼中锐利一闪而过，但旋即想起自己正在度假，又放松了姿态，只是眼神已不复之前的慵懒。
“这块石板是少数从公元六世纪保存至今的凯尔特书卷。
表面几副画卷，从亚瑟王在大魔法师梅林的帮助下拔出石中剑，到登基成为大不列颠的国王，建立圆桌骑士团，立下共同守护国家的誓言。
最后则记录了帝国在亚瑟王与圆桌骑士的努力下不断抵抗天灾，驱逐侵略，迎来了强大与统一。
只不过，看似重点在壁画上，实际上石板的背面记录的一些奇异符号更加重要。关键的是，这些符号要更加古老，甚至带有某种非目前时代文明的特征。我已将其记录，拓印给主教大人。
不仅如此，馆主提到，近一个月来，石板在特定时间会发出微弱辉光，像是在传输某种周期性信号。”
稍作停顿，丽塔仿佛在斟酌用词。
注意到丽塔用了信号这个词，而非偶然出现的现象，流云皱了皱眉，以丽塔的严谨程度不会无缘无故如此猜测。
“会不会是陷阱，诱导装置？”
这个猜测让气氛悄然转变，早已坐直身子的幽兰黛尔表情虽然依旧放松，但那双蔚蓝双眸中却闪过一丝锐利的光，那是战士的本能反应。尽管她又很快恢复度假中的慵懒姿态，刻意地将目光投向窗外渐深的暮色。
“而让我怀疑的方向……”思索片刻，丽塔的声音压低了些。“博物馆的夜间保安曾经报告说，在闭馆后听到石板展厅传来过类似幽灵低语声，调取的监控画面却空无一人。推算一下时间，与总部监测到的那股奇异能量波动时间几乎一致。”
她从文件袋中取出一张黑白照片，推到流云面前。照片上的石板背面一块很小的地方布满奇特的螺旋纹路，即使在静态图片中也给人一种奇异的流动感。
“按照约定，凯瑟琳馆主允许我们今晚闭馆后前往调查。”
丽塔的指尖轻点照片上石板的一角。
就在这时，幽兰黛尔忽然起身，伸了个懒腰，金色马尾随之轻晃，随意的姿态与当前凝重的话题形成微妙反差。
“听起来你们有得忙了。”拿起搭在椅背上的外套，幽兰黛尔拍了拍流云的肩膀，朝两人眨眨眼。
“记得早点解决任务，有空的话，陪我去看场这边的球赛，我可不会因为什么千年石板就取消行程。”
幽兰黛尔语气轻松，但在离开卡座前，指尖不经意地掠过丽塔的手背，留下一个几乎无法察觉的停顿。
这是一个只有她们才懂的信号，意思是保持警惕。
丽塔微微颔首，表示收到。
随后她将目光重新投向流云，从文件袋中取出一张博物馆平面图，在桌上缓缓展开。
“我们还有一点准备时间，必要的装备我已经安排亚尔薇特准备。”
目送着幽兰黛尔推开木门走出咖啡店，丽塔说着，指尖轻轻划过图纸上标记着石板展厅的位置。