作者：暗蔼
凯文拆开包着姜饼的油纸，当先取出一块，摆到梅面前。
昏暗路灯下，梅的脸颊被寒风吹得通红，她缩了缩脖子，也不伸手，张嘴从凯文那里叼过了饼干。
饼干大概是那个cos的圣诞老人自家所做，也不过两个硬币大小，凯文拇指和食指捏的地方不知是有意还是无意，相当靠前，于是梅即使再小心，双唇也很难不触碰到凯文的手指。
只不过，相比于这平淡又美好的世界，这小小的暧昧也不过就是个添头。
凯文觉得自己本应该咋咋呼呼地笑起来才对，但不知道为什么，嘴角咧开，声带却像是被攥住了发不出声来。
一两点白色突兀地出现在他眼中，是夜空里飘起了雪花。
三两粒雪花落在梅的头顶，他轻轻将其掸去。
但忽然，他的动作僵住了。
梅顺着他的目光转头看去，只见自己身后不知何时多了一位修女。
她怜悯地注视着二人，即使是在如此寒冷的冬夜之中，她所着的衣衫依旧单薄。
她没有多说什么，将无神的眸子转向凯文，而后轻笑了两声，转过身，背影逐渐融入了黑暗之中。
“阿波尼亚……”
凯文轻声念出了修女的名字。
他无法判断，这个阿波尼亚……是他所熟知的那个吗？她是什么意思？暗示他随她走？
随她离开这里？
怎么可能呢……
“你认识她？”
梅轻声询问。
凯文点了点头，又摇了摇头。
“走吧，马上就快到家了。”
…………
米凯尔瘫在一张椅子上，翘着腿，手摩挲着下巴上的胡渣，隔着一层玻璃，静静地打量着其后病房内的樱和凯文。
两人的身体没有任何损伤，但还是挂了吊瓶，不过里面只是营养液罢了。
少顷，察觉到身旁的阿波尼亚睁开眼，米凯尔也转过了头，不无忧心地询问道：
“失败了？”
“怎么说呢……”
阿波尼亚抿了抿嘴，“他们两个……其实或多或少都意识到自己身处梦境了。”
“醒不过来？”
米凯尔挑了挑眉。
“恐怕是……不愿意醒。”
米凯尔没有出声，默默站了起来，走进了病房。
他先来到樱的床边，说实话，樱身为逆熵并入逐火之蛾后，唯二工作量不减反增的人（还有一个是维尔薇），米凯尔已经很久没有这么关注她了。
仿佛自她接过那些所谓的“脏活”之后，两个人命运的线条就开始脱离接触，虽然一直并行，虽然偶尔会拐头，像是要再次交错，但直到事后才发觉，那都不过是渐近而已，倏忽间又远离了。
米凯尔无法抑制地想起上一次这样的情形，那还是好多年前在露露耶……
原来已经这么多年过去了。米凯尔看着樱笑了笑，右手无意识地攥了攥。
樱的面孔无比放松，甚至有一抹微笑在嘴角绽开，这让米凯尔突然生出了一个奇怪的想法——似乎就这么让他们休息一会儿，也还不错……
即使那快乐只是来源于虚幻的梦境。
他又踱步到凯文面前。
相比于樱，他的神色，似乎并没有那么放松。
阿波尼亚在墙角静静注视着这一切，仿佛提前知晓了米凯尔的疑问，轻声回答道：
“相比于樱，凯文意识到的更早……而且，更加清醒。”
“……”
米凯尔轻轻叹了口气，其中的意味很明显——就连你也不愿意醒来么？
对于原本时间线中第八次崩坏的记忆，他不记得樱是否沉溺于这种梦境了，但显然凯文并没有。
他记得爱莉所说的那句话：“我一直觉得，伱其实才是我们之中……最容易被困在梦境的那个呢？”
但我的凯文哥哥哟……你现在怎么还真醒不过来了……
米凯尔的拳头猛地攥紧。
“其实这很正常。”
阿波尼亚在一旁宽慰道。
“美梦就是这样，它总是顺从于人类内心最渴求的愿望，当这些现实中无法得到的东西轻易就在梦境中得到时，即使你意识到了这是一场梦，也很难放弃这些吧……”
“……”
确实，会不会沉溺于梦中，或许与成熟与否、与脆弱与否并无关系，关键点在于是否有执念，执念是否深重。
而樱和凯文，从某种意义上说……不，哪一个战士身上没有深重的执念呢。
如果没有那一份执念，又是为什么而战斗呢。
米凯尔沉默了片刻，忽然好奇地问道：“阿波尼亚，或许探寻别人的隐私不是好事，但是我还是想问一下——凯文和樱，他们两个人的愿望是什么呢？”
“这个啊……散播别人的隐私也不是好事，所以我不会告诉你具体的梦境。更何况……他们的愿望一模一样，简单到让人觉得有些不可思议……”
“什么？”
“一个没有崩坏的世界。”
“……能不能强制将他们唤醒？”
这次叹气的是阿波尼亚，“米凯尔，你应该很清楚，我是能做到的，但你同样要想清楚，需要我现在就这么做吗？”
米凯尔转身面对病房的大门，并没有出声。
精神毕竟是人类文明至今都无法研究透彻……不，甚至都不能说展开了研究，若是说在涉及崩坏的其他方面，人类还可以用原本的科学体系加以解释的话，那么在涉及精神、灵魂的问题上，人类尽管拥有了一部分权柄，却依旧对其本身一无所知。
哪怕是阿波尼亚，也同样如此。
所以，她确实可以将凯文和樱直接拽出梦境，但那种行为，如何来形容呢……
就好像一个人开车翻到了沟里，这个时候你为了救他，冲上去打开车门拽他，他的腿卡在了车子里，但你为了救他不停地拽，终于把他拽了出来，但半条腿留在了车里。
这和米凯尔那时不一样，米凯尔那时自身意识已然苏醒，其余人起到的只是辅助作用而已。
而此刻……强制唤醒，究竟会不会造成这样的创伤，阿波尼亚自己都没有把握。若是普通人也就算了，对于凯文和樱这样的融合战士来说，他们的精神本就比一般人更坚韧，也更容易发生挣扎，从而造成损伤。
而由于融合战士本身的危险性，一旦精神受创，大概率是得不偿失的，这一点米凯尔已经印证过了。
“无妨，我只需要知道你能做到这一点就可以了。”
丢下这句话，米凯尔开始向着病房外走去，在扭动门把手的那一刻，他忽然又回头看向阿波尼亚：
“阿波尼亚，你……知道他们两人本来的命运吗？”
阿波尼亚摇了摇头，“当我见到他们的时候，他们的命运便早已经历过你的干涉，所以我自然无法说，我看到的最早的他们的命运，就是他们本来的面貌。”
当她说完这句话之时，才发现米凯尔早已离去。
……
米凯尔摸了摸脑袋，只觉得事情有些讽刺。
原本历史上凯文能做到的事，对应到现在他却做不到了，而造成这一现象的罪魁祸首，某种程度上却是米凯尔自己。
因为原本凯文的成长大体可以分为四个节点。前两次分别是第三次崩坏，以士兵的身份加入逐火之蛾，而后是第六、第七次崩坏，他因为自己的犹豫牵连了一整条商业街的人类，又为了对抗这份犹豫，毫不犹豫地杀死了自己的战友。
没有人能够一晚上变成大人，所谓的成长无不是建立在刻骨铭心的痛苦之上，而对于现在的凯文而言，他迄今为止本该遭受的最重大的打击，一半由米凯尔背负了，另一半被改变了，没有发生。
所以那个凯文能做到的事，如今的他并不能做到。
这究竟是好事还是坏事呢……米凯尔默默想着。
“姑且当做是好事吧。成长不是一件逼迫性的东西……若是我能做得不比他差，就让他一直这样作为一个阳光大男孩，难道不好吗？”
“咔——”
机械门向着两边滑开，米凯尔出门左拐，后背往墙上一靠。
“梅还没来？”
他尽量以温柔的语气发声。
“哎……谁知道她怎么想的，凯文都这样了，她也只是来了个通讯，听说凯文如今只相当于陷入睡眠，就不怎么担心了。”
爱莉歪着脑袋，摊了摊手。
“或许她有更重要的事情要做吧。”
这倒不是米凯尔随口说说，梅目前要忙的事情越来越多，计划书一本接一本、一版接一版，为了应付大量的工作，她甚至又制定了普罗米修斯升级计划……这很显然会让她在短时间内变得更忙。所以，这次德·摩亚纳·奇诺的行动她都没怎么过问，全部由米凯尔负责。
或许……这就是梅的绝对理性。
现在米凯尔体会到了。
硬要说起来的话，还有点愧疚，毕竟人家的男朋友是在他指挥的行动中变成这样的。
但米凯尔没有表露出来，自从两年前的事情结束之后，他就很少再将情绪流露出来了——或许梅也会想，这就是米凯尔的理性。
戴着面具确实累，唯一可以庆幸的或许是，起码在有些人面前，他可以将面具掀开一角，稍稍喘口气。
可当他转头看向爱莉希雅时，却发现今天的她有些过于沉默了。
他就这么怔怔地看着爱莉希雅的侧脸，直到对方不好意思地撩了撩鬓间的发丝，也借此用手遮挡住了自己的表情。
“别这样看着人家啦！”
“爱莉，你……”
爱莉希雅深吸了一口气后，打断了他：
“或许……我应该对你说一声对不起。”
“呃？”
米凯尔愣了愣，随即拿出早已想好的说辞，为她开脱道：
“你击杀了摩瑜利这就足够了，面对一个律者加一只帝王级崩坏兽，能力还都是针对精神方面的，能杀一个伤一个已经很不容易了。”
“我知道这些的啦……我只是想和你说一声对不起……”
她忽然大胆地挽住了米凯尔的胳膊——虽然很久前两人已以某种方式和解，但米凯尔面对她时依旧消除不了那抹愧疚感，更不用说亲近了，而后来随着米凯尔亲手给自己戴上了面具，这种亲昵的动作，两年来到还真说得上是第一次。
米凯尔的身体有些僵硬，但更多的是不解——
“对不起？你不需要和我说这些啊……”
他实在是想不出，爱莉有什么好和他道歉的。
爱莉沉默了些许时间，而后鼓起勇气坦白道：
“第八律者……她或许并不是……我也分不清楚，我到底是真的受到了她的精神攻击，才错失机会没有把她杀死，还是说……只是单纯地出于我自身的犹豫……”
“不，我觉得不能这么算。”
米凯尔以为她是在为没能击杀第八律者而自责，这件事虽说有些出乎意料，但也确实在情理之中。
虽然在米凯尔的记忆里，第八律者是个除了让人做梦一无是处的战五渣……被苏找出藏身地点后，苏作为并不适合正面作战的精神感知类融合战士都能轻松虐杀她……当然最惨的还是——她是唯一一个被活捉的律者。
可既然米凯尔的存在已经改变了这么多，连第七次崩坏都被完全改变了，第八律者的近身作战能力被加强一波，也不是什么令人吃惊的大事。
不过……显然，爱莉希雅其实并不是这个意思。
“不……米凯尔，你先别说话。”
爱莉将整个身体的重量都压了过来，最后歪着头，枕在米凯尔的肩膀上，米凯尔也适时地屈了屈膝，让她能枕得更加舒服一点。
“如果我完全不留手，第八律者绝不会从我眼前逃走。只是我自己也说不清，我那一瞬间的犹豫，到底是真的是我自己的犹豫，还是第八律者的精神攻击……当然，从第三者的角度来看，后者更像是我推卸责任的一种说辞吧。”
说到这种地步，米凯尔哪还不明白她的意思？
只是他还未来得及开口，爱莉又抢在了前头：
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