作者：城南贵糖水
“等一下。”进入之前，欧尔戈夫叫住三人，说道，“敌人阴险狡猾，这里又是它们的主场，让我准备一个法术，我们不能给它们任何施展的机会。”
他从腰袋里取出一支湛蓝溶剂、一张羊皮卷轴、几枚皎洁的发光柳叶、呛鼻的温热粉尘和其它材料，用炭笔蘸着溶剂在地上绘制电鞭外延的半弧法阵，将各材料依次摆放，进行两次逆时针、两次顺时针的走动，口中默念咒文。
几分钟后，材料在莫名的力量下汇聚成特性，溶剂绘制的线条融于卷轴，复杂的图文书写其上，绽放电芒。
欧尔戈夫严肃道：“这个法术的爆炸半径在五十米，我会用技能将它投放到祭坛中央，爆炸后十秒我们一起冲进去，不要给那些杂种任何喘息的机会！”
“你的伤势？”
“我行动不便，但可以释放法术为你们掠阵。”
亚提问：“那你的队友们呢？”
欧尔戈夫苦涩地垂下头：“只剩我还活着了。”
“节哀。”亚提拍了拍他的肩膀，没有再说。
通往地下的阶梯与不夜城慈恩院同样漫长，欧尔戈夫用炭笔在墙壁上一路刮过，亮起昏晦的光火，不多时，他们来到一座地下大厅，前方的青铜门雕刻着纹理扭曲的金属像，从中缝微微敞开，像某种不知名异兽的口。
里面传出丑恶的念诵声，欧尔戈夫攥紧拳，对三人郑重点头，低声道：“做好准备。”
门后，十几只癞疮怪物正围绕着祭坛祈祷，两个浑身浴血的人类挂着兴奋而满足的笑，不断抚摸自己光滑、结实的肉壳，而祭台上，还有两个人类被吸附着头壳，癞疮怪物趴在上面，二者的灵魂在神秘的仪式下进行交互。
当癞疮怪物将脑浆抽出，又将什么东西注入时，它“嘤呀”一声摔倒在地，眼神浑噩地爬取来，注视着面前模糊的人类形象，似觉得熟悉。
“嘤咿，哇呀库塔乌塔马塔！”癞疮怪物尖叫起来，它想要说些什么，发出的确实令人作呕的声音，它想挥舞胳膊，举起的却是滑腻生疮的触须。
“隆隆隆——”
欧尔戈夫将门推开更大一条缝隙，他站进去，祭台边的癞疮怪物们看向他。
其中一只身着华贵法袍的怪物拖出一地黏液，它驾驭黑暗，时而浮现、时而化作四壁上的投影，蜘蛛似的眼、章鱼似的头壳、人类的躯、水母似的须拉长又缩小，带着巨大的压迫感缓缓蠕去，令整个空间扑朔不定。
“邪物！！！”
欧尔戈夫浑身颤抖，他念诵激活卷轴的咒语，将所有的愤怒和仇恨宣泄而出。羊皮卷轴随其手势展开，刹那间，霹雳的链光绽放，天上如有雷鸣响动，突如其来的洗练宛若神罚做出审判。
癞疮怪物的瞳孔骤然缩小，强烈的白光划出一条弧，在视觉上将空间斩断，令它陷入短暂性的失明状态。察觉到生死危机的它发疯似的念唱古老的语言，十几个须子凌空结印，然而血肉之躯的速度赶不过电芒与爆炸的冲击，弧光乍然释放！
“马塔！！！！！”
在怪物凄厉的惨叫中，高温瞬间熟透了它们的肉体，噼啪的炸响迸裂一颗颗囊泡，恶心的脓液刚一溅射便立刻蒸发。
欧尔戈夫挥动【神秘之手】，用一道风将自己推出门外：“远离大门！”
克洛丽丝操纵着棺毒避闪，亚提匿入他所召唤的黑色影柱、顺势将欧尔戈夫一把拉过，堪堪避开从门缝中迸出的电弧。
门上滋滋萦绕着白光，数秒后才消散。
克洛丽丝问：“这是？”
欧尔戈夫咳出两口血，虚弱地笑道：“一些压箱底的本事，可惜准备匆忙，没能将法术效果最大化。”
几人又在门外伫留了三分钟，待那些癞疮怪物蒸发的脓液消散大半，这才走进去。
满厅焦尸，所有血肉之躯都已经熟透，一些癞疮怪物的碳化的体表滋滋爆出油光，弥漫呛鼻的臭气。
克洛丽丝没有第一时间去关注那些财宝，想的反倒是：“啧，不知道瞌睡熊吃不吃这些东西。”
亚提冷静的眼神发亮，他露出一抹微笑：“现在看来，我们的决定是正确的，假若将这座建筑炸平，恐怕就没时间挖掘废墟了。”
“雷撒！”欧尔戈夫咳出血，他跌跌撞撞摔倒又爬起，用颤抖的声音朝祭台呐喊，步履蹒跚登上阶梯，他抱起地上的一具焦尸痛哭，“我的兄弟，请原谅我，我不得不这样做……”
“咕、噜噜噜……”
哭声中，祭坛下发出泡沫喷吐的声音，众人转头一看，先前那只法袍怪物竟然还未死透，它碳化的体表龟裂，下方半熟的肌肉渗出将凝未凝的血丝，口中吐着血沫，说不出话来。
“你这畜生，”欧尔戈夫摇晃着站起，他拾起地上一根末梢尖锐的祭杖，怒不可遏地走向那法袍怪物，“我要你们给雷撒血债血偿！！！”
法袍怪物挥起触须还想抵抗，欧尔戈夫使出浑身解数，他右掌为祭杖附魔，纯净的光耀缠绕杖梢——
“噗滋！”
一蓬绿花绽放。
“去死去死去死去死去死！”
欧尔戈夫连连刺击法袍怪物，后者在剧痛中连活动的能力都没有，只能任凭肌肉在本能的反射下扭曲痉挛。
“去死！呃……”
忽然间，欧尔戈夫脚下一软，突觉天旋地转，他视线越发黑暗，立刻倒了下去。
克洛丽丝急忙查看，说道：“他活动太激烈了，怒火攻心，没有用灵脉象征压制污染，致使伤口撕裂，这才一下子导致昏厥……问题不大，我再给他一剂药就好。”
“我听说雷撒是他同母异父的亲兄弟，悲痛欲绝在所难免，”亚提叹了口气，“没事就好。”
“亚提，小姑娘！”门外，独角蜥的呼唤声传来，他身后跟着布里托，“发生了什么事？该死的，这些垃圾跟茅坑一样臭……”
417.利益分配
在所有癞疮怪物都死掉后，再没有谁能将这座古代法师公会的空间给错位，在种种剧烈的动静下，金须很快领着自己的队员找到密室。
琳琅满目的财宝后一下子让探险家们从被同伴袭击、又亲手将其击杀的抑郁中解脱出来，金胡子探险团的众人欣喜若狂，一切疲惫都不复存在了。
“两百一十六公斤秘银，十六公斤赤金，冥砂、照月岩、曲光原木……都是极稀有、甚至绝迹的魔法材料，另有奇物、魔药和炼金法器若干，”金须让属下将昏厥的欧尔戈夫带下去悉心照料，与布里托交谈，“布里托，若没有你的队员，恐怕我们也很难轻易解决这些怪物，那么按之前的约定，你们先在奇物和炼金法器里挑选三成，秘银、赤金和稀有材料同样三七分账，至于那些普通材料和珠宝，运送出去后，我们按市场价一九分配。”
奇物和炼金法器这些道具价格浮动很大，需要专家鉴别后才能做出准确的判断，布里托挑选三成，可能价值加起来比剩下的都大，也可能全选到破烂，金须让布里托先选，后者其实是占了优势。至于一箱一箱的普通材料和珠宝，这些财物同样价值不菲，但考虑到大抱熊探险队寥寥几个人手，就算把瞌睡熊加起来，本身也带不走几件，故而在事先的约定里，负责运送的金胡子探险团要占大头。
再则，算上棺毒在内，大抱熊探险队八人一熊，加起来差不多金胡子探险团的十分之一，这样的分配已经算得上公平。
就算布里托队里每个人都称得上精英，但得到的财宝运不走，也没多大用处。
“金须团长，”克洛丽丝在一旁歉然道，“有件事我需要向你说明，因为某些外力影响，我误杀了你们的一名队员。”
矮人摆摆手：“那些怪物能控制人心，之前我们也遇到三队反叛的队员和陌生人，探险家的人生总是充满各种意外，只要你不是故意的，那便没关系……当然，理论上这样的误杀需要做出赔偿，但你们也救助了欧尔戈夫，我的这位队长胜过十名队员，所以……”
金须的反应在少女的意料之中。那些探险家在金钱面前脸笑得比菊花还灿烂，哪会在意同伴的伤亡呢？大部分探险家对伤亡早已习惯，除非是欧尔戈夫与雷撒那样的兄弟关系，又或者小圈子里的战友与伙伴，否则没人会为了其他队的成员死亡而悲伤，甚至会感谢幸运女神，让他们少了几个分钱的家伙。
对于奇物和炼金法器，布里托尽量往小的挑，或许是灵器存在负面诅咒的缘故，这里并没有类似的物品。
“这里面有克小姐想要的东西吗？”布里托与克洛丽丝站在一堆宝物前问询，“我知道克小姐看不上庸俗的金钱，但这里面的神秘物品总会有些具备令你感兴趣的特色……这次你帮了大忙，应该拿大头，那些材料折算成现金后，我也会在探险家银行将钱转到你的账户上，无论如何，还请不要推辞。”他又强调道，“大抱熊探险队的每一位成员都是值得托付性命的队友，绝非那种自私自利、独占财宝的小人。”
“那好吧，就听你的，”克洛丽丝“勉为其难”地接受，她随意拾起一本古老的、铁皮封面的大部头，说道，“就它了。”
这本书之前由金须手下的探险家做过测试，原以为是本普通的书，却撕不烂、烧不坏、水泼不浸，纸面的质感滑如丝绸，却又保持硬度，因而被归为奇物一类，不明效果。
“不愧是克小姐，学者风范令人敬佩，”布里托赞了一声，又看向女儿，训诫道，“波菲娅，你应该以克小姐为榜样，吉尔格斯曾夸赞过你的法术资质，可你总喜欢探险，这既危险，又不像大魔法师那样前程万里，唉……”
“爸爸！”波菲娅二十好几的人还要被亲爹拿去和别家的孩子比较，尤其是那种她不大喜欢的贵小姐，这很难令人不尴尬。
法师不需要通过本身具有的神秘特性来施法，而是通过仪式和自然规律，感知与引导外在世界。这便对灵感有极高要求。
大魔法师的硬性指标是坚韧的灵魂和强大的精神力，这方便他们感知施法过程中引发的各种征兆，也方便与不同的力量进行沟通。
在当代的法师考评里，1级为魔法学徒，常见于各大工坊和工厂，被业内戏称为魔法民工，只能从事简单的、重复的魔法业务；2至4级为正式法师，是普通人靠努力学习能到达的极限，这类法师通常在一到两个领域有所建树，对领域外的法术则没精力钻研；当天赋到达一定程度后，法师对神秘特性的存在将拥有更深刻的感知，即沃伊蒂所说的感知域——法师们能更精确地发现每一个法术的本质和奏效所需条件，能规避诸多试错的成本与风险，这就像同行还得用放大镜观察的时候，他们已经肉眼进入显微镜的境界，学习起来事半功倍，从而进入更高的位阶。
魔法的优秀之处在于，哪怕是没有任何才能的普通人也可以使用它们。不过，同样的仪式，法师们可以召唤并奴役恶魔，普通人则会因为一两条线的错位、使用材料的不规范、与天时地利的不契合而失败——亦或把自己献祭。
不同超凡者的感知域也有所不同，克洛丽丝因【梦境行者】的缘故，对梦境和意识能清晰捕捉，也因【虚空之触】对外在敌意十分敏感，但像沃尔茜能感知到“命运”，看到观陀身上缠绕厄运的操作，她便无法做到了，充其量只能察觉一丝异样之处。
克洛丽丝坐在祭坛的阶梯上，打开未知文字的书本，一部分是她在喷泉广场看到的楔形文字，一部分又是各式各样的字母，越往后翻，甚至还会出现更加古老原始、纯粹是图画的象形文字。
她翻了几百页，发现始终翻不到尽头，即便直接打开最后一页，打开后，下面又会飘出新的一页来，整本书却未见加厚。“克洛丽丝！”奈娜从楼上下来，向她招手道，“金胡子的矮人大叔说要在这里扎营一天，你要来一起做饭吗？”
“说谁大叔呢，你这愚……精灵！”矮人在后面敲着黑锅欲言又止，而后又说，“大爷我今年还不到三十岁！”
“马上！”
确认没有明显的诅咒后，克洛丽丝索性收进虚空之戒当中，拍拍屁股站起身来。
“嗯？”少女忽然看向角落。
怪物的尸体被堆积在那里，人类的尸体则被抬出去焚烧，装进骨灰盒，但有一点克洛丽丝很在意。
那便是，那些癞疮怪物的转魂仪式是会将它们的灵魂转入人体的，如此一来，被焚烧掉的尸体究竟算人类还是怪物呢？
可惜那些癞疮怪物前身本就是古代法师，它们对灵魂的保护做的很到位，似乎也因此，克洛丽丝并未找到什么有用的记忆残骸。
“克洛丽丝！”奈娜又催促。
“来了来了！”
少女最后看了一眼那未被焚毁的法袍，转身朝门外走去。
418.开导
1克秘银与1星元等价，即便返回时要向【守望前哨】、洪夜基地以及古灵庭等多方缴纳关税，二百多公斤的秘银依旧能让探险团进账十余万。
秘银和赤金的价格最稳定，若是普通的珠宝，能卖出去多少全靠营销；至于神秘物品，因特性类型以及买方需求等变量，导致价格浮动极大——同样一件奇物，对于大部分人或许只值几百星元，对于有迫切需要的人，价格上却能抬升数倍。
虽然可以一股脑打包卖给探险家公会，但……公会不是什么善类，经验丰富的鉴定专家熟练掌握着坑蒙拐骗、漫天压价、狂吃回扣等多项专业技能，这种没有标准价格的东西，只有人精才能将收益最大化。
眼下的收获完全是意外之喜了，探险家谁也没料想，他们探索的第一个区域便会收获一个古代法师公会的积累。幕夜高原作为未经开垦的处女地，它对探险家们的吸引力大过探险家们对死亡的恐惧。
金胡子探险团三队和四队负责将收获运回悬索台地的营寨，大抱熊探险队这边也派出波菲娅、米尔莫与瞌睡熊，这需要大约三个往返，余下众人将在这座颓败的公会扎营。
同时，由于三队有数名队员牺牲，且队长欧尔戈夫重伤，驻于悬索台地的预备队员将进入四十八区遗迹补充损失。
布里托将休息点放在左侧的钟塔，几人围坐在篝火边，奈娜正在熬煮一锅香气馥郁的浓汤，在里面加入抗辐宁药片、提振体力与精神的魔法药剂和功效类似于维生素片的香料。
克洛丽丝端着汤登上塔顶，这里有绝佳的瞭望视野，能看到远处匍匐的黑影和蠢蠢欲动之物，而近处，公会四楼的窗户透出橘色的暖光，隐约传来欢活的喧闹。
独角蜥在放哨，与公会拱顶上的几个金胡子探险团侦查员互相照应，不多时，亚提在黑色的柱子中跃迁，落在墙垛上。
克洛丽丝将汤递过去，问道：“【夜柱】？”
亚提点头：“是，【夜柱】是我的灵脉象征，主要技能是【夜行刺客】。”
【夜柱】是黑夜教会的象征，其上位是神性灵脉象征【无光之国】，在昏黑的深界，这套象征与技能的确有很高的性价比。
克洛丽丝打趣道：“那你一定怕光，和我一样见光死。”
提及弱点，亚提也不介意，只是耸了耸肩，不置一词。
没敲出什么情报，克洛丽丝便不追问，探究这种事情本身极不礼貌，因而少女才率先说出自己“怕”光的“弱点”。
但目前为止，即便是强光，也无非让克洛丽丝的触觉更加敏感，加之她会在肌肤表面缝制一层被【幻影】掩盖的皮套，若真同水平的人指望用这招暗算她，多半会大败亏输。
“事实上，光无法照亮【夜柱】，所以……”亚提最终还是说，“我喜欢光，长时间的黑暗会吞没我的感知。”
“……”克洛丽丝点头，转而指着公会亮起的窗户，那边坐着金须与布里托，“他们在讨论什么？”
“讨论什么时候返回，”亚提紧绷的公式化微笑终于露出一抹舒缓，“之前的收益，起码抵得上我们全队一年苦功了。”
“但布里托想一劳永逸，这次过后，他希望波菲娅能过上优渥的生活，因而这些收益对我们来说还不够，”独角蜥威伦开口，“况且，卢卡不应该窝囊地死去。”
克洛丽丝好奇道：“你也想继续探索么？威伦，你很需要钱，还是要为卢卡复仇？”
“嘶嘶嘶，”独角蜥笑起来，深红的眼瞳透着嗜血与战意，“我只是想不断挑战自己的极限，最后杀光所有想杀的人。”
好吧，是个暴力分子。
回到钟塔内部，克洛丽丝邻着奈娜坐下：“感觉怎么样，探险？”
精灵继续搅拌浓汤，干蘑菇片在搅拌中泡发胀大，她想了想，说：“一整天下来就是走啊走啊，和我想象中不大一样。”
“你想象中是怎样的？”
“探索险境，和怪物进行战斗！”奈娜说道，“幕夜高原太黑了，什么都看不太清，虽然我能通过风的流动感知环境，但眼睛只能看到被火光照亮的小部分……当然啦，这里的遗迹还是很让我震撼的，也算看到了不一样的东西，”她盛了汤，将可口的香菇舀给少女，继续说，“而且，波菲娅小姐与我讲了许多探险的知识，比如进入可能存在危险的环境前，先用一些替代品试试陷阱，这和我盗……呃，是一样的。”
此外，也有让奈娜不太满意的地方，比如探险家们对同伴生命的漠视、对财富病态的追逐、良莠不齐的素养让一部分人不懂礼貌……精灵并未同克洛丽丝说这些，一来乐园存在着比这更恶劣的黑帮分子，二来，她不想对同行的队友品头论足。
而且，金胡子探险团的素质在整个行业内已经算得上佼佼者，这段时间里，从古灵庭到洪夜再到【守望前哨】，奈娜已经在各方了解与打听中意识到，大部分探险家是多么渣滓的生物。
远的有哪些关于探险家抢掠、贩奴、灭绝土著的种种案例，近的则有帕西多那个不识好歹的挑衅者。
越是接触外部世界，越是让奈娜产生一种恐怖的无力感。离开古灵庭她才头一回知道，原来比起那些工位上一天十二个钟头的劳动者，还有奴隶这种更卑贱、凄惨、没有丝毫人权的存在。
奈娜相信，只要维璐梅卡入主天枢就职大总统，便能让古灵庭走在正确的路上。可古灵庭之外、浮星海之外呢？
人如走畜，偏偏所有人都习以为常。当奴隶商人当场将一个很可能是被拐卖的浮星海公民斩首时，连克洛丽丝也无动于衷，这让奈娜的认知产生强烈的错位，现实与她所理解的世界如割裂成两半，一半在深渊、一半在地狱，看不到天堂。
奈娜致力于让更多人过上更好的生活，可她并不相信自己的能力，而是将宏大的未来寄托在伟大者身上。比如维璐梅卡，若非那位收养她的流浪者，精灵无论如何也没有做一名侠盗的勇气，仅仅想到要与那么多恐怖的存在对抗，便足以令她绝望。
奈娜并非畏惧，而是，当没有人为她指引方向时，她根本看不到任何出路可言，无论怎样的抵抗，最后都只会腐烂在泥土里。
精灵希望克洛丽丝能告诉她，这个世界是会更好的。可有时候，少女对外在发生的一切展现出冰冷的气场，仿佛司空见惯的非人之事本就该是这世界运行的底层逻辑，这让奈娜猜不到克洛丽丝的想法，很多念头便埋在心底。
“娜娜，我知道古灵庭外的世界与你理想存在着巨大的鸿沟，”似看出奈娜闷闷不乐的心思，克洛丽丝坐得更近，篝火映照两人的脸，“但这些不归你管，所以你大可先将注意力放在当下。在我老家，有哲人说过这样的话：想要让全世界都化为你脚下的坦途，首先得治理好自己的国家，而治理好自己的国家前，你要先学会使自己的家庭和睦、团队井然。”
“好复杂……”奈娜发现自己一样都做不到。
“因为这一切都需要一个前提，”克洛丽丝说，“臻至完美的德行与武力，以及首先的，”她拾起奈娜的手，放在自己的心房上，“明悟自己的本心。”