作者：城南贵糖水
莎莎歇脚的地方是福音教养所，睡在克洛丽丝办公室隔间的寝房时，莎莎似乎能嗅到少女残余的香味。隐隐中，小白猫总觉得这张床有着其她女人的味道，所以她坚信这是心理作祟的幻觉。
这段时间里，莎莎无时无刻不在回忆克洛丽丝光临的那一日，微妙的心绪总是挠着胸口。莎莎承认，自己的确是有一点儿喜欢克洛丽丝了，也因此，当教养所附近的人赞美小圣女阁下时，莎莎就像自己受人推崇一样由衷欢喜。
飓风岛西边是呼啸的狂风，雪岭的寒流被倒卷的飓风吹来，在风眼中心时，强劲的风力能撕碎一切木质结构，就炼钢铁也要在狂暴的回旋中拧折。
莎莎还停留在不夜城，一方面是克洛丽丝的枕头的确好闻，另一方面，因为迷雾天灾的缘故，隔断雪岭和乌布诺尔空域的飓风正瓦解出一条尚不稳定的航路。
如果航路确认安全，她们可以节省五个月的路程。往返一程下来，就是一年的时光。
由于没有魔法底蕴，不夜城对莎莎而言乏味枯燥，尽管克洛丽丝的成就令她欢欣鼓舞，但少女毕竟不在这里。
飓风带的航路在扩大，已经有不止一批的探险家冒死前往，他们将风流的活动、时机记录下来，并绘下沿线岛屿，用作建立补给地的备选，据说已经有路打通了。
莎莎做好占卜，打算近两天就出发。可心底里，她又生出些不情愿来，这一趟去雪岭估计得好几年，几年过后，克洛丽丝哪还记得她呢？
她应是矜持的学者，穷极魔法的道路上没什么不可割舍，自觉不会因为世俗的感情到寻死觅活的程度。
那么，萌生这样堕落于庸俗的想法又为的哪般呢？
“她很会表扬人，我只是稍微有点儿好感，”莎莎将脸埋在长枕里，用腿夹着另一端，自言自语，“瞧瞧她在不夜城做的事，一个善良的人也是很难得的，如果部落当初能遇到这样的领主，也不至于在逃灾的路上流浪至消亡了……”
小白猫滚了几圈，结实的床柱吱呀呀响。
“我们只见了一天，所以，我当然不是很喜欢她，但也不是不能喜欢……”莎莎的自说自话逐渐矛盾，“我是优秀的人，当然要配上同样优秀的……嗯，这是部落传统，哪怕家族只剩我和莉莉，祖训也是不能违背的。”她漫无目的地嘟囔，“唔，单身其实挺好的，但如果她真的想，也不是不能在一起……”
此刻正值十月，外面呼啦啦地刮着风，吵得莎莎心绪烦躁：“可我比她年长一些……不对，她也有前女友，我可以不在意，所以扯平了。”她翻来覆去，“她和那个精灵看上去不清不楚，但强大的部落战士能拥有多个配偶，比如莉莉……啊，她不能学那个笨蛋！我得帮助她，这不是我刻意套近乎，而是她需要人帮忙引入正轨！”
深以为然地点了点头，莎莎发现自己和克洛丽丝简直是天作之合，那么，问题又来了：“看啊，她失恋不久，又和至亲天各一方，现在是最需要我的时候，要是拖上几年……”莎莎坚决摇了摇头，“莉莉或许不需要那么急着神赋，晚个几十年也没什么不好，不然我压不住她，她非得反了天不可，一定会闯出大祸！”
“叮铃铃。”
办公室的门铃拉响。
莎莎红着脸爬起来，用清洁法术拂去枕头上的水渍，前去开门。
门外是福音教养所的修女，她听对方说道：“莎莎小姐，凤尾蝶商行来讯，据说是莉莉女士有些情况需要您来处理。”
“那个笨蛋怎么啦？”
“好像是指名技师时和别的客户发生了冲突，”修女脸色古怪，老实说，这并不符合太阳教会宗旨，“莉莉女士拆毁了那里的男士浴场，正在和商行经理商榷赔偿，噢，还有二十七个伤者，似乎死了人。”
“浴场，天。”莎莎知道那个笨蛋又干嘛去了。
这个蠢货，还要给她添多少麻烦！
莎莎打定主意，就算要让那头白虎神赋，起码也得在自己之后！
“这笨蛋，笨蛋，笨蛋！”莎莎满脸怒容，但表现出来时，又是不大成熟的娇气。
她向修女打听了凤尾蝶商行的方位，火速赶了过去。
场面比想象中要糟糕，浴场的半座建筑塌方，寒霜让装潢变得森冷，池水漾起凝固的坚冰，一个风韵犹存的女性虫人正被白虎挑着下巴，倾慕的目光微微避开侵略性的凝视，略带羞赧。
“笨蛋，你又在做什么！”莎莎愠怒。
看到姐姐快步走过来，莉莉松开身子骨尽皆疲软的奇奇可亚虫人经理，挥了挥手。
“我是在跟你打招呼吗！”莎莎踮起脚把那只虎掌拍开。
“你一定是莉莉小姐的姐姐，莎莎小姐了。”
这时，莎莎才注意到白虎身边还有一个小矮子，小白猫疑惑道：“您是？”
小矮子窈窕精美、仪容雅致，轻盈长耳宛如鱼尾，她拄着手杖，穿一身典雅的蓝色裙袍，衣摆长拖于地，袖中伸出白绒绒的小爪，嗓音甜美、温和、又成熟稳重：“在下沃尔茜·卡勒，在本地承包一点点建筑生意，和莉莉小姐是朋友。”
沃尔茜·卡勒，在克洛丽丝一年时间的放纵下，她的公司已经在新商会中占有中坚力量，手底下更是拓展了雇佣兵业务，招揽一批不知从何而来的战士，和瓦林特家族合作紧密。
“只是朋友？”
“只是朋友。”沃尔茜·卡勒叼着“香烟”，里面的草不是烟叶，而是类似于薄荷叶的爽口药草，加工后可以当糖吃。
“怎么回事？”莎莎看向白虎以及冰封的几具尸体，“你杀人了？”
在下界绝大部分地方，匹夫一怒血溅三尺并不稀罕，这种城市也没有足够强大的实力去惩戒莉莎这些高位超凡者。
但莎莎想在克洛丽丝的城市留下一个好印象，所以，遵纪守法是第一要务。
“几个不开眼的家伙，没问题吧，沃尔茜？”莉莉看向地精。
“没问题，城市议会不会找你的麻烦，”沃尔茜笑吟吟的，腼腆似淑女，她走到冰盖中央一个瑟瑟发抖的男人面前，打开一张卷轴，“罗尔切阁下，这里是你违规进行奴隶交易的罪证，我将以此向你的不正当竞争行为进行起诉，考虑到你的三个保镖是偷渡进来的江洋大盗……”她看向被冰封的几个家伙，笑道，“啊，谁能想到他们仨这么不堪一击呢？就事论事，莉莉小姐只是正当防卫，谁都知道，这些无法之徒是喜欢挑衅的疯子，所以，他们引发的损失也得由你来赔偿了。”
“挑衅？不，分明是你——”
“罗尔切先生，你和你保镖造成的损失，凤尾蝶商行将进行索赔，”虫人经理痴痴地说，“我的乖奴们都是人证，这里还有这么多不夜城显贵，你还要狡辩么？”
沃尔茜笑吟吟地扫过其他人，说道：“大伙可要为我和莉莉小姐作证呀！”
莎莎全明白了。
这混账地精竟敢利用她的妹妹！无论这是否莉莉自愿，都绝对不可饶恕！
似察觉到杀意，沃尔茜·卡勒心虚地瞥了莎莎一眼，躲到了莉莉背后。
两位客人住进福音教养所时沃尔茜·卡勒便有关注，但她并不确定这两位与克洛丽丝的关系，只感觉莉莉是格外强大的探险家。
刚好，这一年来她正在和一帮奴隶贩子进行争执。即便有克洛丽丝的支持，她也是处于劣势的。而最近不夜城在开发周边岛屿，人力急缺，本来因迷雾天灾导致的难民是一个很好的补充，但该死的奴隶贩子早在路恩提亚时代便开始布局，千方百计地把那些人骗成奴隶，他们的用人成本更低，十足打压了地精的生意。
抢她的钱比要她的命还让人难受！
廉价奴隶下下矿就差不多得了，这些罪大恶极的贩子怎么敢插手建筑行业！
使用奴隶是恶习，得改正。沃尔茜最近疯狂搞钱，向银行借了大笔贷款，在醉乡收购伐木场，在飓风岛周边建立砂石场、炼钢厂，同时大肆购买廉价土地，小小的个子，吃相比饕餮还难看。
如果不是不夜城实力不够，沃尔茜都想让城市议会发动战争，让她独揽战后重建的各种生意。
醉乡那些贪婪的寄生虫，他们不该死吗？泰尔恩坦的半神领主，他难道不邪恶吗？
总之，沃尔茜觉得自己是真心为小混蛋考虑的，毕竟她赚到的钱，还得给小混蛋治理和拓张不是？
沃尔茜深谙商战的精髓。
可惜，最大的对头罗尔切有几个强大的保镖，地精一直找不到下手的机会，没有充足把握。因而和莉莉交朋友、调查罗尔切在浴场消费的规律、让白虎看中罗尔切常点的女奴……也是抱着试一试的心态。
本来嘛，凤尾蝶浴场又进行不了女色消费，罗尔切是想作罢的，但架不住沃尔茜挑衅，而他，又恰恰低估了白虎的实力。
至于罪证和起诉？有本事抓住这家伙，沃尔茜才有资格谈起诉。这是胜者的特权。
地精以狐假虎威的姿态宣告了现阶段的胜利——莉莉的实力有目共睹，就算骑士团长米内斯在这里，恐怕也不是白虎的对手，其他客人和沃尔茜又没有直接的利益冲突，哪敢得罪背后站着大老虎的地精呢？
唯一愤怒的，恐怕只有莎莎以及……
“好你个地精，你不就仗着克洛丽丝那女人支持么？”罗尔切怒道，“告诉你，我们今天的梁子没完，阿根纳司祭早就对那小娘们儿不爽了，等我回到醉乡，我必要向司祭大人，唔唔……”
他的嘴忽然黏住了，仿佛有什么湿冷的海藻在唇缝冻结。
莎莎温柔地看向白虎：“莉莉，是他招惹你吗？”
“嗯……呃？”莉莉不知道莎莎为何突然间态度转弯。
小白猫瞪向商人：“罗尔切是吧，你被探险家公会通缉了！”
“通、通缉？”罗尔切好不容易打开嘴，一脸错愕。
“那几个是江洋大盗吗？”莎莎指着冰封的几人，问沃尔茜。
沃尔茜后背凉飕飕的，她猜测莎莎是听到克洛丽丝的名字才如此反常，不由暗骂小混蛋，不仅和魅魔厮混，还勾搭上一只猫科半兽人！
地精答道：“这几个家伙空盗出身，不少城市都有悬赏，但他们似乎没上探险家公会的通缉名单……”
“马上就是了，然后，包庇通缉犯的你，”莎莎指向罗尔切，“也是通缉犯！”
“哈，你、你以为你是谁啊，小妞？”罗尔切怒道，“你知不知道我头上是太阳教会的阿根纳司祭啊！”
“太阳教会在深界算什么，”莎莎气哼哼的，“莉莉，把他杀了。”
“嗯……啊？”
“把通缉犯杀了！”莎莎声音转冷。
“好吧，这可是你说的。”莉莉无所谓地耸了耸肩，“如果给克洛丽丝添麻烦的话，可不怨我。”
“不怨不怨！”沃尔茜的脸快笑烂了，“这与大院长没关系，罗尔切触犯不夜城法律，罪不容诛！”
错过这个机会，她去哪儿找能够秒掉罗尔切几个保镖的超凡者？
就算小混蛋自己恐怕都刺杀不了他，何况，小混蛋好歹是有身份的人，肯定不会帮她做这种脏手的事。
莉莉竖起一根食指，瞬间将罗尔切冻成冰雕。
“人死了还怎么赔钱？”莉莉突然意识到这个问题。
沃尔茜刚要开口，莎莎瞪着白虎说：“算我欠的你！”
地精更开心了。
啊，不用她出钱，那更好了。
莎莎低头看向沃尔茜：“还有你，地精，不三不四的女人，离我妹妹远点！”
地精心中大呼冤枉。虽然初见白虎时，莉莉就表现出一度春宵的想法，但沃尔茜发现，只要自己摆清楚界限，她这种漂亮女孩还是很容易和莉莉成为正经朋友的。
所以她与白虎绝对清清白白。
“莎莎，沃尔茜是我的朋友。”莉莉无奈地说。
莎莎哼了一声，说道：“收拾东西，和我启程去雪岭。”
“咦，航路开了吗？”白虎依依不舍地看向沃尔茜，倒不是对地精有多余的想法，纯粹是有人报销她白吃白喝白…的消费而已。
“我们自己找路，光等那些不成熟的探险家要等到什么时候？”虽然思克心切，但莎莎还是要对白虎负责，所以，她打算把妹妹托管到冰雪魔女那里，自己一个人回古灵庭。
至于进入冰峰寻找神性？哼，让魔女小姐想办法！
453.归乡者
浮星海，椰子岛。
这是一座位于海洋旋臂内围的岛屿，这一侧的洋流时常蒸起暖洋洋的气泡，环境湿热，捕捞和水果种植是椰子岛的支柱产业。
浮星海有上千座这样大大小小的岛屿，人口少则数百，多则上万，古灵都政府没有资格插手这些岛屿的管理，因为他们的所有者，皆是几百年前征服这片空域的探险家们。
而探险家公会同样无法掌控这些的领主，他们组建的联盟从天枢降临起便牢牢把控着古灵都的选举，直到一百多年前，因大总统尤利森·索伯图斯的弄权，才由利益分化出两个分庭抗礼的党派来。
即便如此，依旧不妨碍迭代为财团的领主后裔们和和睦睦，分享权力的果实。
这些占有土地的领主皆是天枢印记的选民，但他们牢牢控制着领地人口的流动，尽可能避免更多人移民至古灵庭，从而影响到当局政策。若非天枢神谕之一是禁止蓄奴，领主们恨不得将大部分人口转化为奴隶。尽管如此，人口的买卖也从未停止过。
领主们想出别的招式来控制辖下的子民们。
欧尔戈夫回到阔别已久的家乡，当他踏上椰子岛的沙滩时，一种既陌生又熟悉的感受涌上心头。
“法师大人回来啦！”进入村庄，他前脚还没进家门，门口的小女孩便嚷嚷着跑回屋。
欧尔戈夫推门而入，看到一个面容憔悴的女人正抱着女孩瑟缩墙角。她有些姿色，但脸上有未去的痂，颧骨略微变形，十指布满粗茧。
“你、你回来了……”女人畏怯地说。
欧尔戈夫走过去，蹲下身，伸手触在女人依旧未消肿的、正在恶化的额头上：“谁做的？”
女人愈发惶恐了。
“……”欧尔戈夫凝了一瞬，说道，“抱歉。”
“你、你回来后还没吃东西吧，我去给你做。”女人仓促爬起来险些摔倒，她被欧尔戈夫扶助，不敢拨开男人的手，“我去烤点面包……”
欧尔戈夫松开她，摸了摸小女孩的头，问道：“很可爱的孩子。”
女人露出更加惊恐的目光，她急忙抱紧女孩，哀求道：“她是你的女儿啊，你欠贝利曼老爷的钱我有在帮忙还，我们不缺钱的，真的不缺！”
欧尔戈夫揉了揉眉心，说道：“带她下去吧。”
女人如蒙大赦，逃出屋内。
不多时，外边又响起喧闹的声音：“欧尔戈夫呢，让欧尔戈夫出来！”
静坐在床上的欧尔戈夫又站起来，他循声走去，见一个臃肿的、衣装革履的男人抱着手杖走过来，背后跟着十几个跟班。
他试探性问道：“贝利曼老爷？”
“你是探险搞坏了脑子么，瞎了你的狗眼，连管家老爷我也认错啦！？”臃肿的男人哼唧半天，上气不接下气，他放低声音，伸出一只手，“听说你回来了，贝利曼老爷可是想你得很呀，嗯？”
“嗯？”
“嗯？”
“嗯？”