作者：城南贵糖水
视线里，伊芙抬起白玉般修长的双腿，手指勾在腰间的系带下褪。那像是霞光外苍云过境，一阵舒缓的风后，露出晚空本真的模样。
“克洛丽丝，”伊芙抬起一只胳膊，轻抿薄唇、羞赧且郑重地说，“请看着我。”
“？？”克洛丽丝的思维也停摆了。
学长你这是要闹哪出？
克洛丽丝本身没有什么浮想，她唯一思欲过的也只有奈娜，虽然因为维罗妮卡的纠缠证实自己对同性拥有着不足言道的想法，但不代表她会像莉莉那样对满大街的女人勾三搭四，本质上，她仅仅欣赏美丽的女人，如她欣赏自己。
反复思量的克洛丽丝发觉自己并没有对伊芙做出什么不合理的暗示，对人鱼的举动便感到更加荒谬惊诧了。
“请看着我。”伊芙只是这样说。
随后，克洛丽丝见她大腿内侧唰的带出一蓬鲜血，骨刺霍然长出，令人触目惊心的剧痛让伊芙浑身的鳞片瞬间一紧，肉芽密生的血管沿着骨刺弥合生长，怪诞而畸形的血肉逐渐塑造成纤长窈窕的鱼尾。
伊芙额上渗出汗珠，她咬着唇微笑道：“克洛丽丝也觉得很丑陋吗，会不会像个怪物？”
“伊芙学长……”克洛丽丝有些明悟。
尽管嘴上不说，伊芙实质上是排斥双腿带来的诅咒的。这使她像一个有别于人鱼和人类的异类，因而这番邀请，是伊芙在直面她自己的内心，同时也是渴求认同。
克洛丽丝为自己方才那一瞬的误会感到惭愧，她眼中多出惭愧的柔软，走过去将伊芙抱起：“伊芙学长无论外表还是内在，都是全世界最美丽的人，怎么会丑陋呢？”她带人鱼走出更衣室，迈向海滩，“不同的形象只是我们存在于世的状态，再美的人只要蜕掉皮肤皆难入目，如果伊芙学长不喜欢，我会想办法帮你治好它，我在疫医当中很有声望，所以请相信我。”
有没有声望克洛丽丝不清楚，但为了安抚伊芙的情绪，她不在意些许大言不惭的话，少女又补充道：“而且，伊芙学长的腿和尾巴都很美，我很喜欢，我说真的。”
伊芙怔然盯着克洛丽丝的侧脸，视线随着那双笑靥打转，她忽然听少女说：“伊芙学长……”
“嗯？”
“我的脖子被勒到了。”
“啊？啊……抱歉、对不起……”
伊芙环抱的胳膊稍稍下放，绕到少女挺拔柔韧的腰腹间，埋着头不敢说话。
“伊芙学长。”
“嗯……？”
“我们到海上了。”
克洛丽丝的小腿已经没入银色的泡沫当中，浪潮冲刷着泡沫升腾，伊芙后知后觉，她忙松开少女，鱼尾一扫便进了海中，让凉爽的海水冷却脸上发热的余温。
克洛丽丝紧随着下潜，她追着伊芙游曳的水流，渐渐的，人鱼慢下身来，秀肩贴着少女与之齐平。
少女灵魂中陡然传来异样的触觉，细细察知时，发现是伊芙在试着触碰，人鱼通过灵质的讯息搭建起一条沟通的桥梁，如果选择接受，连接双方的契合度会直线上升，意识的交流将更加顺畅。倘若连接到极致，大约便是维罗妮卡口中的圣洗，灵魂在一瞬彼此相融，二者在这一刻心灵相通、再无秘密可言。
当然，伊芙的能力远达不到那种程度，即便两人都接受那样的状态，对梦境和灵魂的运用也无法支撑其深度。
克洛丽丝沟通起伊芙的心灵之桥，人鱼的部分思绪立刻涌入脑海，少女能明显感觉到对方的局促、不安、以及欣喜。
同时，她也心有灵犀般能跟上伊芙在海中灵活的盘旋。
“浮星海的洋流比我的家乡要温暖，”伊芙的思绪传递过来，这比她单方面进行连接更加顺畅，“液泡里的海水并不稠密，也没有雾河那么疏松，我们住在石头和贝壳建造的房子里，养殖海藻、湿地苔藓和鱼群……听上去很破落，但有阳光，水中的阳光是很美的风景。”
“听上去有朝一天我得去亲自观摩。”克洛丽丝调侃道。
“热情的人鱼欢迎所有善良的客人！”伊芙在小漩涡中打了个旋，仰泳着透过海面看朦胧的星空，她轻声说，“你今天很厉害，克洛丽丝，或许你一直都那么厉害。”
“我有什么好厉害的？”克洛丽丝感到好笑，“你对我有太多滤镜啦，很多方面我不如你们的。知道么，我与大家说我懂外科医学，但我最擅长的只有截肢，如果让我来治疗你的诅咒，可能只能将一双漂亮的长腿锯光光了……喔，在幕夜高原时，我还惹出了一场医疗事故，一个和我有仇的探险家的器官受了轻度污染，当时是一个营地，没有人认识我，他们只知道我是队伍里唯一的医生，你能想到吧，呼呼呼呼呼。”
克洛丽丝“邪恶”地欢笑起来。
这是一个血腥的玩笑，有时候并不那么好笑。
“哧……”伊芙别过脸去。
她只是为克洛丽丝表现出如此天真的一面而开心。
两人浮上水面。
“所以说，”克洛丽丝拍了拍伊芙的尾巴，开口道，“没有完美的人，哪怕殿主姐姐也会有自己的情绪，何况我们呢？”
“殿主的情绪……？”
“喔，是邪教徒，作恶多端的邪教徒惹殿主姐姐生气了。”克洛丽丝连忙改口。
“殿主她是一个很善良的人呢。”伊芙赞美道。
“你也很善良，伊芙学长。”克洛丽丝进一步安慰道。
但是，伊芙早已经不沮丧了，她说道：“谢谢你，克洛丽丝。”
“我没什么好谢的，我是你的后辈，而且修女应该互帮互助，不是吗？”
“没错……”伊芙呢喃着，又说道，“还有，请叫我伊芙，叫我伊芙就好。”
“当然，如果你更喜欢这样，唔……”
就在这时，人鱼忽然转向少女，她侧着身子吻在克洛丽丝的颊上，让后者一脸错愕，伊芙说道：“谢谢你，克洛丽丝，我感觉好多了。”
伊芙感觉良好，但克洛丽丝的情绪却茫然起来。
她知道自己喜欢女人，但是，并不是天底下所有女人都会喜欢女人，世界各地都有吻面礼的习俗，少女不知道该以何种心思去揣摩伊芙的举动。
相较于小白猫的吱吱唔唔一眼就能识破的心思，伊芙的吻太过率直，率直到这并不像是什么暧昧之举。克洛丽丝印象中的伊芙十分矜持，如果她将表示闺蜜情谊的亲近当作示爱，可能会闹得两方尴尬。
少女没傲慢到可以让女人无一例外的爱上自己，也没这番心思，如果伊芙的吻只代表友谊，那么她用自己的爱慕女人的思路去揣摩，只会将结论带歪。
何况，她更想与伊芙交朋友而非互换香吻，只认识两天就进展到爱慕之情，还是两个女人、以纯良著称的星辰修女，连克洛丽丝都觉得这荒谬可笑。
“我是有些功利的人，”伊芙重新躺在水面，平和地仿佛无事发生，她感慨道，“我总想在做出一个决定后收获些什么，因为我、我的族群，承受不起太多失败的代价，我想变得厉害，但很多时候，不得不依赖外界的帮助，我总是得谨小慎微，对每一个选择慎之又慎，如果被情绪掩盖了理智，很容易葬送族群的未来，可有时候，我感觉情绪与理智本就是暧昧不清的……”
人鱼说得有些乱七八糟，克洛丽丝又在用逻辑推论排除脑海的浮想，因而没有太关注伊芙在说些什么，只是讷讷地“嗯啊”符合。
伊芙扭过脸蛋，桃色眸子玻璃珠似的闪闪发亮：“我喜欢住在海里，但是，生活在岸上也没什么不好，你觉得呢？”
“嗯……啊？”克洛丽丝回过神来，思绪茫然地应道，“是的……吧？”
493.小小身材，大大优雅【+1】
星光雾蒙蒙亮起时，睡眼惺忪的伊芙发现自己半身浸浴在海水中，双手环抱着少女，将侧颊枕在克洛丽丝的颈下。
这是一艘木筏，克洛丽丝用线缝合而成，两人昨夜映着海风烤鱼观星，玩了会儿半宿扑克与麻将、稍微饮酒之后，才在木筏上昏昏睡去。
伊芙记得自己说了好多话，但很多话又似乎在印象中变得模糊，逐渐清晰起来时，她沉默地看着身下那张微微蹙眉的俏脸。
克洛丽丝指头上勾着丝线，白色的、繁殖的网如海草一样下渗，连海鱼都不敢经过此地。
伊芙不确定自己的心思，她的确憧憬、羡慕克洛丽丝，向往优秀的人，但她无法分辨那随之而来的对少女的悸动。她没喜欢过雄性、也没喜欢过雌性，这只人鱼原本觉得，自己应该保持纯净的内心，将生命与灵魂都用于侍奉银河及银河的教诲。
但是，仅仅依靠祈祷，并不能为家乡祷来教会的资助扶持，部落正在衰败，迁徙之路是天方夜谭，没有教会那样的传送门，不知有多少族人会死在途中，而且最终也不一定能找到安居之地。
伊芙与克洛丽丝所言不虚，她的心思从来不是那么纯粹。她想将自己打造得足够优秀，吸引更多圣修女去往瀑布尽头的神殿，培养更多的、能在教会拥有一席之地的后辈。在遇见克洛丽丝成为后辈后，她欣喜得快要在湖泊中起舞，但抱有不纯的初衷，内心又始终是忐忑和愧疚的。
此外，在短暂又漫长的一天当中，克洛丽丝的接连表现、以及那有关于“我有一个梦想”的宣告，让伊芙在憧憬的基础上又滋生出难以言述的向往与崇拜。
这使她觉得，即便自己真的爱上克洛丽丝，似乎也是极为正常的事情。但伊芙终究难以说透自己的心思和举止，或许，她更希望克洛丽丝爱自己。
圣殿有不少那样的修女，但伊芙并不能保证，克洛丽丝就是那样的人，更不保证少女会对自己产生兴趣。那是极为杂乱的思绪，让伊芙不明白怎样是对、怎样是错，如果说克洛丽丝的念头仅仅是浮想，那么伊芙的脑海中已经进行过一个生态圈级别的演算了。
伊芙会让克洛丽丝看自己的腿，看骨刺生长的丑陋面貌，希望被接受。无论如何，她确认自己对克洛丽丝是存在好感的，在不由分说亲吻对方时，伊芙会感到喜悦，仿佛有什么物什要从胸口跳出喉咙。
人鱼端详许久，凑近朱唇，轻轻在克洛丽丝颊上蹭了一下，也就是这时，少女突然睁开了眼睛。
伊芙差点从木筏上翻倒，她慌里慌张地说：“你、你醒啦，我正帮你拨开脸上的虫子呢……”
她没想到自己也能如此流利地撒谎了。
“我的睡眠一向很浅。”克洛丽丝打了个呵欠，从木筏上坐起来，她从戒指中取出伊芙的修女服以及昨日带有系带的贴身衣物，问道，“要上岸吃早点吗，伊芙？”
如克洛丽丝对伊芙的一些举止迷惑一样，人鱼也对少女的真实态度而百般思虑，见贴身衣物就那样被对方拿在手中，任谁都会在脸上升起一抹绯红。
“好、好的。”
伊芙爬上木筏，用毛巾擦净盐分极低的近海海水——她虽然能操纵水流，但很难精密地将每一滴水珠都恰到好处地剥离——随即尽量自然地在少女身前更衣。
回到宅邸，诺芭已经早早起来，在远离宿间的宽阔庭院朗诵经典，就像沃伊蒂能从许多典籍中找出暗藏的技能一样，这些书中同样还隐含着修炼、祈祷、冥想的方式，同时，一个人的思想也影响到相关神秘的契合度，阅读即修行。
“早啊，诺芭。”克洛丽丝打了声招呼。
“早啊……”诺芭诧异地看着从外面回来的两人，“你们这么早就出去晨练了吗？”
“我们……”伊芙当然不好意思说她与克洛丽丝在外边的海上过夜，尽管并没有发生什么，两人清清白白，但人鱼依旧难以启齿，生怕误会。
“对啊对啊，我们沿着海岸跑了半个钟，生命在于运动嘛，读书之余也要有健康的体魄。”克洛丽丝顺着诺芭的话回答。
“没错，”诺芭深以为然地点点头，她将书本放在石桌上，说道，“我也要去海边锻炼了。”
见什么人说什么话，从诺芭干练的身材来看，克洛丽丝就知道她没少训练自己，那番话当然能引起共鸣。
随着星光越来越晴，修女们也渐渐从床上爬起来，在女仆的侍奉下到餐厅进行用餐。和克洛丽丝坦然受人服侍不同，大部分修女们习惯了自己劳动，因此有人在侧服侍时总是诸多的不适应，故而一整个上午，她们自发地清洗餐具、打扫房间、在通力协作下准备了午餐，并邀请女仆们一起举办了午间宴会，这才放下心中的芥蒂。
午后，克洛丽丝将修女们聚在庭院里，摆上五桌麻将，悉心教导她们这套牌戏的规则与玩法。这个世界已经拥有电影工业，但大众娱乐业依旧不够完善，大部分穷苦人也没有太多用以娱乐的时间和金钱。撇去灰色产业，公开表演、市间集会、到小电影院就着糖精爆米花看一场别开生面的影像，就只剩酒馆这些喝酒吹牛听故事的传统场所。
克洛丽丝觉得，自己有必要以丰富民间大众的精神生活为己任，首先就从普及麻将开始，这一点凤尾蝶商行一直在做，而且小有成效。
考虑到游侠小说盛行，她为什么不找人写两个剧本，做成跑团游戏呢？甚至还可以做成系列故事。这个世界不乏神秘志怪，许多探险家的经历可以现成来用，开拓普通人的眼界，同时满足个人的英雄梦——
英雄梦。
嗯……这个思路先搁置，等以后有钱了，说不定能成立自己的影业公司。
在空盗肆虐、犯罪率居高不下的世界，这样的电影应该能大受好评，但如果市民连收入都不稳定，还在温饱线苦苦挣扎，也就没多少人去消费那样的爆米花产品。
所以，相较而言，成本更加低廉、每个人都能玩到的麻将和扑克更适合先期的普及。而且，如此“勾心斗角”的新鲜游戏，比纯粹的赌博更受修女青睐。
下棋当然是可以的，可两个人的棋局怎么有四个人的牌戏其乐融融呢？还丰富了社交场合。
“嗯……”
克洛丽丝一边在阵阵麻将声中指导修女们，一边思索着是不是把大富翁之类的桌游也加入进来。
娱乐公司倒是可以让福音教养所与凤尾蝶商行进行合作，这些虫人四处行商，是传播廉价娱乐、调研市场的最好帮手，但是，这最好等福音教养所发展到一定体量再说。
“唉。”克洛丽丝忽然叹了口气。
“克洛丽丝？”伊芙关切地看着她。
“没什么……”克洛丽丝微微摇头，“要是这个世界和平一些就好了。”
现在这个时代，就连上界也是满地火药桶，随时准备着爆发战争。
“所以我们才要一起努力呀，我们会一直追随克洛丽丝的！”露西娅啪的一声胡了牌，捏紧拳头给少女鼓劲。
“没错！”各桌的修女们都挥起袖子。
她们以为克洛丽丝在感慨救世不易，但少女只是觉得钱不好赚。
看着同伴们兴致盎然的模样，克洛丽丝觉得这样也好。
等回圣殿后起码有人打牌，当然，上空岛前得多准备几十副麻将和扑克，防止督学神官没收。
伊芙希望克洛丽丝能多帮帮她的家乡，克洛丽丝何尝不想这些修女们加入自己的教养所大业呢？
人才到哪里都是紧缺的。
教导完修女们后，克洛丽丝走到边上吃下午茶。佩姬侍立在一旁，浮星海不愧是养人的宝地，这些日子里她的气度雍容不少，很难再与酒馆当初那个以色侍人的庸俗美妇联系在一起，只是，她的笑容之外，眼中总是有着挥之不去的忧郁。
佩姬微笑着说：“两年前我从未幻想过这样的天空，如果是更年幼的我，这样的世界恐怕就是天国。”
“你首先得有钱，然后才是天国，还要防止被人贩子拐卖，”克洛丽丝说道，“探险家日报你应该看过吧，那件新闻最近很有热度。”
“看过，佩姬能有今天全赖大院长栽培。”佩姬恭谨地低下头。
“明年的局面会十分危险，你回不夜城，将事情交给沃尔茜来做。”
“真的要……回去吗？”
“要不然呢，我给你聘个保镖？”
克洛丽丝只能无奈地摊手。如果她要继续淌这趟浑水，福音教养所也有可能被人针对，佩姬的位置已经称得上关键，但女人偏偏没有自保之力。
“……”佩姬咬了咬牙，说道，“沃尔茜女士在福音教养所借贷十万神盾的窟窿还没填上，在其它地方欠的钱可能更多，我粗略计算过，暗地里，她以个人名义累积的负债有两百万神盾，公司负债超过八百万，我不建议那样贪婪的人物接手院长在浮星海的秘书工作……”
“？”克洛丽丝突然茫然地扭过头去，“一千万神盾？”
换算下来这可是四百万星元啊！
在经济并不发达的不夜城，一千万神盾的意义甚至还要大于四百万星元之余古灵庭。
克洛丽丝以为自己从幕夜高原回来一趟已经足够富有，那只地精何德何能！
她抄商港帮社的家也才抄出几十万神盾，该死的臭矮子竟然能欠那么多？
佩姬狠了狠心，终于将沃尔茜这段时间的操作吐露出来。