作者：城南贵糖水
“我只是想帮到你，不想碍手碍脚，有任何问题都可以告诉我，好吗？我保证不会添乱的……”薇曼握紧克洛丽丝还黏着饼干屑的手，底底切切地说，“我不想被你嫌弃，那种感觉……那感觉太糟了……”她擦了擦眼睛，“对不起……我太矫情了，我本来很直爽的，我想那样的，克洛丽丝，你喜欢我开朗一些吗？”
薇曼没有哭出来，也没有落泪，她声音里有着难言的沮丧和悲伤，像是深冬没有南飞、又无巢可筑的雁鸟。
“你不像我的妹妹那样谦逊伶俐，但某些方面你们的确很像，我喜欢她。”克洛丽丝将手轻柔地放下来，抚着薇曼的红发为其梳理，“开朗一些很好，老实说，如果她变得像你这样骄傲、爽朗、大方，哪怕会有一些小瑕疵，我也会感到欣慰，所以开朗一些很好，薇曼。”
“但我不知道怎么了，有些话我总是说不出来，我思绪乱乱的。”
“那就想明白再说，你遇到什么事了吗，怎么突然这样？”
“是帕莎偷我钱了，对吧？”
偷钱……
克洛丽丝欣慰地笑起来，的确，这种阳奉阴违的小偷更让人厌恶！
地精是天生的吸血鬼！
看来薇曼的脑袋还是很灵活嘛！
薇曼说：“我会处理好这件事的，在我们完成你的任务之后。”
“这样也不错，老实说，我还以为你知道真相后会气急败坏呢。”
毕竟，当一个骄傲的、喜欢炫耀的大小姐意识到自己满屋子都是赝品后，恐怕什么脾气都发得出来。
薇曼娇嗔道：“我哪有那么不堪！”
“呵。”克洛丽丝抚着薇曼不言不语。
“克洛丽丝，我真的很像你妹妹？”
“准确地说，只是道歉的时候像。”克洛丽丝笑着摇头，“不过，她从来没犯过任何错，你嘛……”
“我犯错给你添麻烦了吗？”
“噢，没有，你只是犯傻，哼哼哼哼……”克洛丽丝掩着唇，从鼻息发出笑声。
“……”
这并不是多么值得人欢喜的评价。
薇曼靠在克洛丽丝腿上，她很喜欢。
536.新时代福音友谊
薇曼睡醒时，屋檐正滴滴嗒嗒绽着雨，海蓝色的星空蒙上一层薄薄的雾，润泽古灵庭的土壤。她嘟囔着斜坐起身：“忘了天气预报说今天会下雨……”
难得潮湿的气候让女人细嫩的肌肤布上一层凉意，她搓了搓胳膊，礼裙的一截吊带沿着锁骨滑至臂弯，光洁肩头像海面冒出的浮岛，随并不清醒的洋流涨落着朦胧美感。
薇曼现在确认自己睡在床上，而不是放映厅里，她隐约记得困乏到恹恹欲睡后被克洛丽丝抱在怀中带走，夜里搂着那具娇柔的胴体酣眠入梦。
“醒了？”
“唔……克洛丽丝？”
薇曼揉了揉眼睛，看到少女正坐在梳妆台前打扮。
克洛丽丝卸下了轻便的报童装扮转而换作常服，她戴着鹅黄色、缀花的女士宽檐草帽，白色帆布衬衣由长袖的米色外套罩着，腰下是色调一致的及踝棉麻长裙，衣裙织着清新的绿藤和牵牛花，这使整个人看上去恍若生活小有起色的平民闺秀。
克洛丽丝用线刺开耳垂，戴上一对润白的珍珠耳环，问道：“薇曼，你有熟悉珠宝行业的值得信赖的朋友吗？”
“是要调查那个演员的项链吗？我倒是知道几个业内人士……”
“他们嘴巴牢吗？”
“这……”薇曼不大确信。
克洛丽丝轻轻叹了声气。
薇曼这家伙就没几个真正的朋友，眼高于顶的她并不需要广结人缘，只需仗着自家的背景颐指气使即可。但现在，克洛丽丝反倒觉得这不一定是坏事。她有着轻信于人的缺点，回扣管家和摸鱼女仆轻轻松松就能瞒天过海，若非她总是拒人千里，说不定早早便在运奴船里帮着人贩子数钱了。
“先出去逛逛看，另外，”克洛丽丝回头瞥了薇曼一眼，“穿好内衣，别再给我搞得这么招摇！”
尽管不能再冥想，但成长期的克洛丽丝灵容将随着时间而增加，这意味着她掌握的神秘特性都会得到进一步提升，其中第一个得益的便是【虚空之触】。或许源自【虚空之触】的特性，克洛丽丝降低自身存在感的神秘越发深刻，但不引起旁人的注视也该有个极限，至少下雨天还穿宫廷礼裙便不行。招摇如薇曼，就算给她烧成了灰，仅存的余烬也会在人群中分外夺目。
薇曼和她的裙带有着一致的慵懒，听到克洛丽丝说逛街，慵懒的躯壳里立刻迸发出烈焰般的活力，她钻出礼裙，从床上弹起来，赤着蹦到衣帽柜前精挑细选。
“铛铛！”
不一会儿，焕然一新的薇曼便出现在克洛丽丝的梳妆镜里。她红发后梳、马尾细长、一绺倔强的额发斜翘出来，看上去硬朗而飒爽，她衬衣下束着胸，轮廓依旧比克洛丽丝更饱满，紧身长裤熨烫笔挺，见不到一丝褶纹，薇曼将大衣往肩上一披、礼帽在头上一戴，给法杖套在文明杖般的拐鞘里，轻轻一点，方才还炽烈的红发顿时与克洛丽丝一般乌黑。
“你这是……”
“我可是表演、舞蹈和布景魔导学三学位，”薇曼得意地说，“这样是不是收敛多了？”她压低声音，沉着嗓子捏着腔说，“唔、咳咳、美丽尊贵克洛丽丝小姐，今天的消费都由我来买单——”
“你傻了？”
克洛丽丝翻了个白眼，从梳妆台前站起来，陡然发现薇曼又长高不少，低头一瞧，这女人还嫌自己不够高挑，竟穿了一双锃亮的黑高跟鞋。自从在幕夜高原折了她的高跟鞋后，薇曼还没穿过翘脚的鞋子。
这家伙本来就有接近一百七十五公分的身高，现在这样比对，克洛丽丝更只能仰视了。
薇曼抿着唇笑：“有一点儿。”
她少了诱人妩丽，多出的俊逸英气不凡，只是笑起来时仍旧不怎么伶俐。若板着脸，克洛丽丝觉得薇曼很适合表演一位衣装革履的黑手党大姐大。
二人走出住宅，克洛丽丝从外套的袖中滑出一柄长伞的骨架，它一经撑开，便立刻有促密的线网编织出遮风避雨的伞面：“去珠宝店前先去神秘市场转一转，我需要买一些易分解的炼金材料。”
薇曼点头说：“地面很滑，要挽着我吗？”
克洛丽丝嗤笑出声：“如果我这么容易摔倒，在遗迹里早死了一万遍，还是说，你想扮演什么角色吗？”
薇曼红着脸别过头，辩解道：“我、我们是朋友不是吗？”
克洛丽丝耸耸肩，什么也没说。
住宅后的车库有薇曼的私人马车，薇曼会驾车，但大部分时候她的马车只是买来吃灰，并在聚会时作为充点生活环境的装饰品罢了，和卧室的一副挂画、走廊的一副盔甲没什么两样。她今天难得驾车，除了克洛丽丝，恐怕也没有第二个人让她这样做了。
在薇曼的操使下，金属巨马虽然略显颠簸，但基本平稳，加上她在克洛丽丝面前被动拥有“自知之明”的光环，不会飙车徒惹少女厌烦，故在没有外力干扰的情况下，不存在翻车的可能性。
金属蹄子嗒嗒地跺在地上，古灵庭的道路相当结实，若是不夜城的烂路，就算是寻常的驮兽也经常将路面碾碎，形成一地又一地的水洼。
“克洛丽丝……”薇曼在前面犹豫地说，“其实我有些矛盾，你知道我的意思，我也知道你知道我的意思，但实际上，你并不完全知道我的意思，你……明白吗？”
什么意思？
克洛丽丝仿佛领会，又仿佛费解。好在这种解法不需要范式，少女转而笑道：“能在话里藏话已经很有进步了，薇曼，永远不要让别人知道你的全部想法，这可以让你成为更出色的探险家。”
“你没明白，”薇曼懊恼地揪着马尾，“我想让克洛丽丝接受全部的我……我记得你在坎普斯宫和我说有许多女孩喜欢你，这同样让你矛盾，我以为这种矛盾的内核是我们的共性，但完全不一样。”
克洛丽丝愣了愣：“你还是说直白一些吧，薇曼，我的理解能力并不像你想象得那样好。”
“我认为友谊可以比爱情更尊贵，我希望和你站在一起，和你有共同的理想而不是庸俗的欲望。”
克洛丽丝轻声笑道：“你认为欲望很庸俗吗？”
薇曼感觉克洛丽丝在讥讽自己，更懊恼了，但她不会对少女发脾气，只是自怨自艾地说：“在克洛丽丝面前我不够优秀，所以想变得更厉害，可我发现、可我发现……”深吸口气，她回过头坚定地说，“我对你有欲望，克洛丽丝，这很不尊重你，以及我们的友情。”
“其实这很正常，薇曼……”克洛丽丝没想到薇曼真的能如此直白，红玫瑰不是魅魔，能打破固有的矜持是格外艰难的挑战，少女苦笑，“你很勇敢，也很信任我。”
“我以为你会嘲笑我……”薇曼重新看路，嘟囔道，“笑我是个蠢货。”
黑暗的世界中克洛丽丝见识过许多扭曲的事，薇曼的情感于她而言并非多么私密，即便如此，少女依旧不会在朋友面前暴露自己阴暗的一面——她和奈娜相处时，有几夜的被单便不足为道。
“所以你想上我……你的好意，唔，你的意思我明白了，但是……”
“你吻过我。”听到“但是”时，薇曼埋怨着嘀咕，“是在捉弄我吗？”
“……”
寂静的沉默，只有马车还嘎吱嘎吱地响。
“好吧，不要叹气啦，我不想因为自己的任何情绪给你负担，”薇曼话锋一转，舒了一口气，“呼，我只是想说出来，这样就好受多了，”她停了一会儿，缓缓问道，“我们还是朋友，对吧，我希望我有与你媲美的优秀，是最好的朋友。”
“我们是朋友，”克洛丽丝顿了顿，“我不知道什么是最好，但我相信我们正朝着那个方向前进。”
少女的话像是给冬天里添了一把柴，薇曼的眼神瞬间亮起来。
“这一次你对我说了真话，虽然不完美，但一点儿都不坏！”
齿轮吱吱呀呀欢快地转，薇曼·利萨拉本像是和马车一样驶过最湿泞的小径，来到繁华热闹、无比开阔的大道上。
克洛丽丝没见薇曼这样笑过，通过机械马身的金属上的倒影，女人抿着笑迎接刺耳的风，车轮淌着火，仿佛随时能飞到天上，她似一只翱翔的烈鸟再无拘束，心中却留下永痕的归宿。好像哪怕下一刻她就在最危险的绝境，也能保持住最后一秒的安然。
“我以前看错你了，”克洛丽丝由衷说道，“你真的很特别。”
“谢谢，这份特别会让你帮我满足欲望吗？”
“暂时不会，”克洛丽丝顿了顿，她感觉自己的心防被卸下了三分，打趣道，“我毕竟还是处女。”
“所以你不会给我，你果然有喜欢的人。那个对你始乱终弃的婊子！”薇曼笑着为克洛丽丝打抱不平，“你说有很多人喜欢你，我猜你其实相当花心，你只是不确定谁更重要。”
是这样吗？克洛丽丝从没有一次如此想去反驳薇曼，却又始终找不到坚定的争辩立场。
和薇曼的交流令她感到心灵上的自由，尽管不是全部，但少女此刻不想将这份轻松锁回笼子里。
克洛丽丝模棱两可地说：“或许如此吧。”
“但这些这对我都无所谓——重要的是，我永远有你最珍视的、独一无二的独特，我要和你扬名立万，因此，你不能在感情上臣服别的女人，我想永远仰望你，你不能比那些女人站得更低！否则……”薇曼带着骄横的恶女神态，本色出演，“我就用鞋跟踩花她的脸！”
“可你今天特地穿了高跟鞋，我不抬头只能看见你的喉咙，”克洛丽丝轻柔地说，“她其实不算太坏。”
“瞧，又来了，她对你影响太深远了，不过没关系，”薇曼说，“反正她都已经滚蛋，如果还有心结，克洛丽丝就去找女人吧，比如我，至少不能让那样糟糕的感情拖你后腿！”
克洛丽丝微笑着问：“有朋友会这么说吗？”
“我不就是吗！”薇曼像喝了半斤烈酒，她脸颊滚烫，但仍旧坚决说了出来，“克洛丽丝真的没对我产生过欲望吗？别人呢？”
克洛丽丝微微摇头：“换个话题吧。”
“你那么自由，却又保守……”薇曼带上些同长辈撒娇的口吻，“告诉我嘛，我对克洛丽丝不会有任何保留，也不会妒忌，如果惹你不高兴，你可以待会儿骂我——”她陡然语塞，紧张地问，“你会不高兴吗？”
薇曼再坦荡，终究还是因为克洛丽丝喜欢这番模样，哪怕本真的她就该直来直去不给任何人脸色，但在克洛丽丝面前需要偌大觉悟。
她抱着必死的心态——
“克洛丽丝……会自慰吗？哪怕是想着那个前女友？”
还好将薇薇安锁着。克洛丽丝眯着眼睛笑。有那么瞬间，少女恨不得用拳头堵住薇曼的嘴，但她又异常喜欢这样的谈话，像是终于有地方可以倾诉。
沃伊蒂当然是可以的，然而她现在很忙，也不一定真正能站在人类的角度理解欲望。兴许在乌鸦眼中，情欲只是神秘特性的一部分，可以用来解剖研究的实验对象。
“她们啊……”
魅魔、精灵、猫、鱼。
当然还有羔羊和狗，只是两者对本质纯洁的薇曼还为时尚早，克洛丽丝仍旧是有所隐瞒的。
马车上传来银铃般摇晃的轻笑，克洛丽丝从来没想过某一天，她会同一个女人谈论女人——包括自己。
马车停站，薇曼意犹未尽地牵着克洛丽丝下车，似一名绅士，绯红的脸色又像是闺房趣闹后的淑女。
哪怕中性打扮，薇曼依旧极有魅力，甚至更加别具一格，在回头的路人看来好似一个飒爽英俊的女人带着自己的小姐妹，但只有克洛丽丝能感受到薇曼的手指有多么轻柔和小心，若即若离又依依不舍。
就这样吧……
克洛丽丝暂时找不到更合适的处理薇曼感情的方式。
这样似乎也不错……
踏进珠宝店内，克洛丽丝被琳琅满目的柜台晃花了眼，再不热衷奢侈品消费的人也会因为其内在价值而多看两眼。
女侍立刻上前迎接：“欢迎光临伊丽莎白珠宝店，尊贵的客人，请问我能为您做些什么？”
“把新品和藏品的目录带过来，顺便，请你们的经理来一趟。”
薇曼递上一张紫绿相间的晶卡，重新恢复了那副不可一世的模样，配上当下的穿着，原先属于大小姐的骄横此刻显得冷酷，气势更加压人。
“请您稍等！”女侍接过卡，立刻端起了一万分恭谨，匆匆上了楼。
“克洛丽丝，我们去贵宾室休息会儿吧？”薇曼微微弓下身子，她勾着少女的小指头，顺服得像一只猫，言语尽是软腻的请示。
“……唉。”克洛丽丝握住她，“你说了算。”
537.罪孽深重安洁琳
伊丽莎白珠宝店贵宾室的装潢典雅，像一块温润的玉而非璀璨黄金，尊贵而含蓄。
不过，克洛丽丝相信不是所有伊丽莎白旗下的产业都是这样的风格，起码法尔亚尔的大酒店就金碧辉煌。
小憩片刻后，珠宝店的经理干练走来，不疾不徐。克洛丽丝抬头看去，瞧见一具绯发柔顺的胴体。
“地精？”克洛丽丝好奇地望着对方。
绒耳修长如翼，看上去和沃尔茜属于一个族类，秀美的雪色躯干被谨慎制服包裹，身躯的轮廓则是浅浅的红色。