作者：城南贵糖水
“嘎吱嘎吱嘎吱！”
喇叭虫们咬了上去。
卡洛普希脚下的血涡顿如泥沼，将一只只虫子浸入其中难以自拔。
净化者的长杖再是一敲。
“嘶嘶嘶！”
喇叭虫的空气中陡然吐出细长的舌头，它们绞住卡洛普希的脖颈，将其往血涡下扯。沸腾的血涡缓慢地分解这喇叭虫，怪物秘出的酸液在腐败的鲜血中沸腾，发生接连不断的火山喷发般的爆炸。
“咔！”
卡洛普希的脖颈终于勒断，他的身躯突然迸射出一簇红线，勾住自己的头颅重新缝合。
就在这时，血涡中的门重新缔造完成，他微笑着朝两名疫医看了一眼，不再犹豫，纵身跃下。
546.赛珊
傍晚，温暖的沙滩笼罩着雨后的清丽薄雾，漫过脚踝的水汽流入郁郁葱葱的树林，从海滨的渔夫小屋一路步行回家，玛妮将一篮海鱼放在篱笆外引水的沟槽里，走进那座红顶黑墙的简陋石屋。
玛妮杳无音信的父母跟随扭曲密林的采药团队迷失，自幼与打了一辈子渔的祖父生活。她曾是椰子岛一枝娇花，追求她的男人能从村头排到村尾，即便算上岛上的几家“贵族”子嗣，与之般配的依旧寥寥无几。
她从小便听那些游居的狐人、角兽人或哥特地精族群讲述世界的故事和民俗，可惜没有一技之长的人就算到了外边也只是一条死路，最好的办法是在镇上的就业中心签订合同——像她父母那样——之后便可以拥有一份薪酬优渥的工作，往家中寄钱。
这是玛妮拒绝几位“贵族”追求，最终选择欧尔戈夫的原因。那位出众的法师大人是椰子岛平民跨越阶层的典范——如果他不沉溺赌场、不无故发怒、不与其她女人幽会且按照约定支付祖父的治疗费的话，当真算得上是所有村庄少女最完美的梦中情人。
深吸一口气，玛妮推门而入。
餐桌上，他们的女儿阿芭莎真乖巧地侧卧着，衣裤褪至腰臀。法袍陈旧、褐发后扎成低马尾的男人正全神贯注地佝着身子，手中的穿刺针一丝不苟地扎入阿芭莎腰椎标记，无色透明的流质沿着针头开口滴淌出来，轻盈空灵，仿佛从灵魂中泌出。
玛妮抿了抿嘴，一言不发地走到厨间取下刮鱼鳞的刀。
上次探险归来似乎让她的丈夫发了大财，不仅用一瓶小小的溶液还清欠款，还不断往家中置办古古怪怪的仪器和工具，玛妮虽然困惑，但丈夫毕竟是法师，她对那些神奇而伟大的门道没有任何插嘴的资格。
这反倒是好事，自从丈夫有了新的爱好后，他再没一次去过镇上的赌场，也不去妓院碰女人了，脾气温和得像头牛。只是，他偶尔做的一些怪事仍旧令玛妮惴惴不安，比如此刻。
欧尔戈夫在扎好阿芭莎腰间的创伤后，将收集管放在一边的器械架上，为女童拉下衣摆。
“好了，去喝两杯水，你可以吃一粒水果糖，”欧尔戈夫平和地说，“但是不要乱蹦乱跳，少抬头，晚餐后躺在床上睡一觉。”
“谢谢法师大人！”不听劝告的阿芭莎从桌上翻下来，兴奋地蹦了蹦，她挂着充满好奇心的目光问，“您刚刚讲的从我身体抽走的那个什么什么……我打瞌睡忘掉了……可以再讲一遍吗？”
“脑脊液，温养你大脑的液体，也循环着灵魂与肉体的交互，”欧尔戈夫摘下手套，将拆解后金属徽章放至一边，他从收集管的液体中捻出一缕丝，说道，“能看见么？”
“它飘出来了！”
“灵质是灵魂的构成和代谢产物，它们看似一样，实际上存在着功能性的差异，通过灵魂光谱，我们能将不同类型的灵质剥离出来，有些是不必要的废料、有些承载着你的记忆、有些传承着你灵魂最本质的信息。”
欧尔戈夫手掌蓦地打开，一副阿芭莎在庭院荡秋千的图像稍纵即逝。
“我也可以学吗，法师大人！”
“不是现在，你需要通过冥想去强化自身的灵感，当你‘看’到别人看不见的东西时，你才能将其加以利用，所以……”
“所以我需要在晚饭后老老实实躺在床上！”阿芭莎立刻作出回答。
欧尔戈夫点了点头。
“吃糖去喽！”
小女孩跑到橱柜边上，从一个铁皮罐子里抖出一粒糖果后严严实实封好，她在含住糖块的一刻谨遵了欧尔戈夫的嘱托，轻手轻脚走进屋子里唯一的卧室，在自己的枕头上躺下，开始冥想——
糖，好多的糖，哎嘿嘿嘿……
“她的天赋不错，体质健康，穿刺的过程不会留下后遗症。”欧尔戈夫对担忧的女人说道。
“嗯……”玛妮用冷水浸得发皱的手将鬓发掠到耳后，局促笑了笑，又愁眉苦脸地问，“贝利曼老爷的那些人今天来过了吗？”
欧尔戈夫笑道：“暂时没有，但应该差不多了。”
“他们……”玛妮欲言又止。
欧尔戈夫欠了贝利曼老爷一屁股债，利息越滚越多，男人出岛探险时，贝利曼少爷和管家总是变着花样寻她偿债，甚至欧尔戈夫不在时，以雇佣的名义将她留在贝利曼府邸以劳动代替欠款。
这无论对妻子或者丈夫，都是无可言喻的羞耻和侮辱。玛妮不止一次担心那些恶人将一桩桩令人悲愤的丑事昭告天下，她不敢想像欧尔戈夫回到暴怒时的模样。
那些畜生和狗腿子一直在等待欧尔戈夫再次出海的机会，然而这法师像一日之间顿悟似的，每天除了去镇上采买材料，就是握在家中足不出户。
在偿还贝利曼老爷的欠债后，欧尔戈夫每周在镇上的订单依旧是普通人难以想象的天文数字，所有人皆揣测欧尔戈夫是不是端了巨龙的金库，连小孩当中都在流传，发了大财的欧尔戈夫要携家带口到古灵庭享福去了。
这样的传言总令玛妮又喜又忧，时间磨碎了少女时代的一切妄想，而今能好好过个日子，便已经是邀天之幸了。
她转身要出去处理篮子中的海鱼，刚到门口，便看到一个不怀好意的青年、一个臃肿猥琐的中年和五六个狗腿子站在篱笆外。
玛妮一下子捂住嘴，惊恐得说不出话。
“你好，贝利曼先生。”欧尔戈夫按着玛妮的肩膀示意后退，亲自上前问候。
“欧尔戈夫法师，你上次的收获挺不错嘛，还清债务后都不必出海探险了！”贝利曼少爷展示出一种故作姿态的从容优雅，笑得像给鸡拜年的黄鼠狼，“怎么这段时间都不见来赌场玩两把？”
“有时间的话，”欧尔戈夫模棱两可地说，他温问道，“贝利曼先生还有别的事吗？”
“当然有！我是来索债的！”
“索债？上一次我不是已经用千足魔人的脑髓一笔勾销了么？”
“你的债是你的债，但你女人的债……”贝利曼少爷舔了舔嘴唇，招来一个衣冠楚楚的男人，说道，“艾瑞克律师，告诉他。”
律师解释道：“是这样的，法师先生，玛妮女士曾与贝利曼少爷签了聘用合同，合同声明贝利曼将为玛妮女士预支三年的薪水，而玛妮女士需要在贝利曼宅邸进行工作。如果违约，将赔偿一百倍的违约金。”
“我没有拿过你们的钱！”玛妮愤怒地说。
“你的薪水都用来给欧尔戈夫抵债了，不是吗？”贝利曼少爷朝欧尔戈夫笑了笑，“这可省下来一大笔利息！”
欧尔戈夫冷静地问：“我们需要赔偿多少？”
贝利曼少爷竖起一根手指。
“一万？”
“十万！”
“怎么可能那么多！”玛妮惊悚得遍体生寒。
“你一年的薪水是五百星元，三年是一千五百，认真说起来，”贝利曼少爷饶有兴致地笑着说，“是十五万！”他信心十足，装腔作势，“噢，这是违约的情况，如果玛妮女士继续履行合约，我可以既往不咎！”
说罢，他挑衅地看了一眼欧尔戈夫，那神色的意思已经昭然若揭了。
但欧尔戈夫全无察觉似的，他的笑容很平静，仿佛心情没有受到任何影响，不喜不悲，只是遵循礼仪。
“欧尔戈夫……”玛妮颤抖着搂住丈夫的胳膊，“这是我的合同，和你没有关系，让我去贝利曼府邸工作，好么……我能……”连她自己都耻于出口，但仍旧想全力安抚住男人，“我能补贴家用。”
这话连玛妮自己都觉得荒唐。欧尔戈夫已经发了财，哪还看得上“那点儿”薪水？
她一定会因为肮脏的事情和沉重债务被抛弃的。
“事实上，我还有一笔结余，或许能支付玛妮的违约。”欧尔戈夫微笑道，“但我需要拜访贝利曼老爷，亲自商榷这件事。”
贝利曼少爷眼睛都瞪直了——
十五万！！？
别说十五万，就算是五万星元，即便将千足魔人的脑髓卖出手，贝利曼家也拿不出那么多钱。
“可以！”贝利曼少爷一口应下。
玛妮的姿色尚可，然而在十五万面前，一百个玛妮也值不起这个价钱。
贝利曼少爷不知道薄情寡义、贪财好色的欧尔戈夫为何突然愿意为这个村姑付出一切，但从法师上一次的态度来看，欧尔戈夫是认真的！
他能拿出十五万的货物，说明他拥有的财富远不止十五万！他真的掘了巨龙的金库！
“我们现在就可以谈，我父亲随时恭候您的大驾光临！”贝利曼少爷眼中尽是贪婪的光彩。
“好。”
“欧尔戈夫……”玛妮看向男人，轻轻摇头，“别……”
“我去让阿芭莎小睡一会儿，等她醒来时，我们就在船上了。”
“船上？”贝利曼少爷敏锐地察觉到欧尔戈夫的话，“你们要走？”
“帮玛妮支付完违约金便离开，”欧尔戈夫笑道，“阁下知道，我探险时小有所获，想换个地方做做生意。”
……
贝利曼府邸。
遥遥看到欧尔戈夫一行人的身影，身宽体胖的、面容慈蔼的贝利曼老爷便立刻笑脸相迎，早早在大门前亲自等候了。
早在一刻钟前仆人便快马加鞭回报，告知了欧尔戈夫的惊人之语。
这家伙真的藏了巨富！
贝利曼老爷贪婪地舔舐着嘴唇，见欧尔戈夫走过来，他立刻熟络地上前拉住男人胳膊，仿佛阔别已久的至亲：“欧尔戈夫，一听说你要过来拜访，我立刻让仆人们准备了最高规格的家宴。你最近过得如何？来来来，我们边走边说。”
的确是最高规格的家宴，和大贵族比起来略显寒酸的餐厅点满银盏祝灯，四米长的餐桌坐着贝利曼一家老小，他的四个妻妾侍奉左右。
众人刚一落座，刀叉未动，贝利曼老爷便急不可耐地说：“听说你要为玛妮偿还违约金……”
“今晚你可以叫她赛珊夫人。”
“这是……”
“我的姓氏。”
“呵呵呵呵呵。”
贝利曼老爷笑容可掬，心中嗤之以鼻。一个发了财的贱民，也知道给自己取姓了，这是做什么，传家立业么？简直猪鼻子插葱！
腹诽归腹诽，贝利曼老爷立刻逢迎道：“多好听的称谓，我今后也该称呼你赛珊先生了？”
“只是今晚即可。”
“对对对，之后你们要出海的嘛！哈哈哈！”贝利曼老爷大笑着说，“赛珊先生所说的生意是？”
“贝利曼老爷认为我只有那一小管千足魔人的脑髓吗？”
“这……”贝利曼双眼炯炯有神，他身子前倾，压低声音问，“还有更多？在哪儿？”
“玛妮。”欧尔戈夫看了一眼妻子，“我这里谈生意，你去大厅里休息一会儿。”
待惴惴不安的玛妮离开后，向管家使眼色的贝利曼用隐含讥诮的口吻对欧尔戈夫说：“您真的很爱护自己的妻子，欧尔戈夫，哦不，赛珊先生。”
欧尔戈夫没有否认，而是说：“但您知道对我最重要的是什么吗？”
贝利曼思索道：“不是玛妮，难道是你的女儿，阿芭莎？”
“您猜一猜。”
“魔法？”
“曾经是，但现在我认为，魔法不是真理，它只是手段。”
“那就是真理？”
“我不在乎真理。”
“总不会是钱吧！”贝利曼皱着眉头，圆鼓鼓的额头拧起一条条深深的肉褶。
“没有人会只钟情钱的交换价值，我们使用钱，只因为它能购买到我们的需要。”欧尔戈夫淡淡摇头。
“我的赛珊先生，赛珊老爷！”贝利曼恭维地笑着说，“你干脆直接告诉我得了，就不要卖关子啦！”
在贝利曼的注视下，欧尔戈夫伸出三根手指，缓缓屈动：“自由、生命，以及尊严。”说罢，他又呢喃着自言自语，“其实尊严比起前两者来微不足道。”
“……”贝利曼不明白欧尔戈夫为什么说这种鬼话，他掰正话题，“您是有追求的人，那我们的生意？”
欧尔戈夫用平缓的口吻说：“我没有在遗迹发财，贝利曼先生，那十毫升千足魔人的脑髓还是我帮人抽取时偷偷携带的，我剩下的财富还不够三千星元。”
逐字逐句，能让在场所有人都听得清晰。
贝利曼无法理解欧尔戈夫诚恳的目光，他涨红了脸，愤怒道：“你是来消遣我的么！”
“这是一笔划算的交易，贝利曼先生，我知道你不相信我的话，我也知道你买通了凶手想榨干我潜在的财富，我更知道你们对玛妮做的事情，但这没关系，”欧尔戈夫微笑道，“我和她有着共同的追求——自由——为了自由，我想玛妮甘愿忘记曾经的屈辱迎接新生，而您，贝利曼先生，您是挡在自由路上的一块绊脚石。”
贝利曼被欧尔戈夫的不敬之语气笑了：“你用什么来交换！”
“您一家的性命。”
“哈哈哈哈哈。”贝利曼将酒杯往地上摔得稀碎，说道，“原来你是来破罐子破摔的！好，既然这是你的选择，那我也有理由合法反击了！大卫，给我打断他的手脚，我会慢慢撬开他的嘴，看看他是否还藏着金库！大卫！”
“咔咔咔……”
没有回应，随着欧尔戈夫抬起自己的手掌，侍卫像是被无形的线勒住脖子一样缓缓上升，在濒临窒息的痛苦中失禁。