作者：不褪色的墨水
等到这位雷厉风行的大皇女离开约莫三四秒后，院长亨德瑞克才忍不住叹了口气：
“明芙萝，你这又是打算干些什么事？”
“……我说了。”
似乎现在才回过神来的明芙萝低声道：“我不会让以太院好过。”
“我们现在可没有跟他们正面相碰的资本。”
“所以我借了那位傲慢大皇女的势。”
女人面无表情地说：“虽然她的性格跟我一样让人无法接受，但在行动力上也同样无可指摘，她给的理由会足够充分的，我只要到场，让以太院把脸丢光就可以了。”
她的语气没有丝毫波动，就好像挑战这个屹立了数百年的庞大学术门阀，是毫无难度的事情。
亨德瑞克揉了揉眉心：“我知道你从来不做毫无准备的事……算了，谁让你是我们的前进方向之一呢。”
他笑着看向明芙萝，作为一个组织的领袖，竟然不为自己下属如此狂悖的行为愤怒，不仅没有痛斥明芙萝的疯狂，反而鼓励道：“需要什么材料和帮手跟我们说就好，说不定，这也是个机会。”
明芙萝用看白痴的眼神看着自己的领导：“明天就要开始了，一天能给我提供什么帮助？别再让我把时间浪费在庸才身上比什么都管用。”
“又来这一套。”亨德瑞克忍俊不禁道，“那究竟是谁每次都会把自己精心准备好的，几十甚至上百页的解析，当作讲义给丢到讲台上让他们自己看？尝试下讲课也没什么不好，明芙萝。”
“因为能看懂那些东西，不是庸才。”
明芙萝的语气没有丝毫波动，她看了眼亨德瑞克：“知识和真理只会展现在有才能的人眼中，你该提高一下巴别塔的录取门槛了，亨德瑞克。”
如此说完，她扭头便离开了办公室，镜片下的紫色眼眸中，泛着冰冷的铁光。
在那近似数据流的闪烁中，容不下任何多余的情感。
*
安瑟这两天在四处赴约，和各个贵族与超凡者相谈甚欢，开始缓缓启动自己在帝都的庞大网络时，出于各种因素考量，并未带上希塔娜，致使我们的狼小姐受到了足足两天的冷落。
或许在未来，希塔娜·兰斯马尔洛斯会成长为独当一面，成熟而自信的强大战士，但现在的她，果然还是更倾向于热恋期的少女。
在不久前和安瑟达成了心灵上的交融，也实现肉体上的连接，而且生活优渥没有烦恼，老实说，在这种情况下想要成长，还是有点困难的。
因此，当安瑟要去以太院参观的时候，希塔娜说什么也不肯再被落下。不过这次，安瑟本来也是打算带着她的就是了。
“感谢您的帮助，索伦阁下……嗯？父亲？啊，他应该没几天就会到了，是，好的，我会转告他的。”
结束了与某位大人物的通讯后，安瑟看向紧紧挨在他身边的希塔娜，忍不住笑道：“怎么，怕我丢下你自己跑掉？”
少女瘪了瘪嘴：“反正不能再让我待在外面了。”
有好几次她跟着安瑟出去，但都被安瑟命令待在外边，就很不开心。
“那些老狐狸不是希塔娜你能招架的。”安瑟揉了揉她的头发，“我们要谈的话你也不会感兴趣。”
安瑟其实已经这样跟希塔娜解释很多次了，但每当希塔娜因为这件事而小小失落时，安瑟都会不厌其烦地再重复一遍。
而希塔娜呢，希塔娜也不是无理取闹的性格故态复萌，只能说……女孩子对自己喜欢的人产生的小小依恋，有时候看起来很烦，真体验到的时候却又别有情趣。
——当然，前提是不要一而再再而三地烦人。
“嗯……咳嗯！”
希塔娜轻咳一声，竟然没有选择去抱安瑟的手臂，而是微微挺起胸膛：“总之，我这次肯定不会让安瑟丢脸的，不管发生什么事，我都能控制好情绪！”
安瑟第一次带她出门时，希塔娜就被帝都的建筑群震撼地说不出话来，接着总觉得一直有人在用看土包子的视线看着自己。
我们的安瑟少爷用颇为微妙的眼神看了希塔娜一小会儿，随后笑着说道：“倒也不用特别控制住情绪，我说了，在这里，你不需要做出什么忍让。”
少女开心地哼哼出声来，但嘴上还是说着：“好啦，总感觉安瑟你好像就指望我搞破坏一样……下车下车！”
她推开车门，先一步走下马车。
然后差点脚一软，咕噜咕噜滚到地上。
少女震惊无比地看着眼前的场景，要不是有安瑟在后面轻轻扶着她走下马车，她不知道还得呆多久呢。
展现在这位连个波都放不出来的野蛮战士面前的，是唯有术士能缔造的伟大光景：
名为尤克特拉希尔的高塔，是在整个帝都中，高度仅低于皇宫位置的巨型术士塔。在这座主塔周围，漂浮着额外七座同样体积不小的副塔，以这庞大的建筑群为基底，希塔娜看见每一层都被奇特圆环所环绕，第一层由磅礴凝练到极点的以太涡流构成；第二层由气浪，岩石，火焰，流水构成；第三层由希塔娜看不明白，但从其中感觉到强烈生机的淡绿色物质构成……
这一层层圆环，希塔娜一开始还不明白是怎么回事，只是觉得看着震撼，但回过神来之后才猛然惊觉……
这分明就是一种种不同的要素啊！
这一道道要素圆环不停堆叠，一路向上，以最简单而纯粹的方式彰显着以太院作为术士圣地的底蕴。
每一种要素的展示，都意味着以太院在这条道路及其相关延伸上，拥有庞大的知识，资源，以及人才储备。
在无尽闪烁的法术光华中，好像有真理自其中迸发。再往上看，希塔娜在这些要素圆环周边，看到了缩小的连绵山脉，蔚蓝深邃的微型海洋，以及她不知该如何形容的，几乎复刻了那无垠无限概念的另一片天空。
术士以知识改变大地，以渴求探索海洋，以真理征服天空！
直到最顶端，那象征着要素的圆环消失，取而代之的，是一片漆黑深沉，仿佛要滴落下浓稠液体的阴云。希塔娜也不知道这帮家伙搞这么大阵仗，为什么非要在头顶弄出这片东西来。
“安瑟·海德拉阁下。”
当希塔娜回过神来时，安瑟已经站在她的前面，而更前方，一位身穿华贵浅黑色法袍，腰悬圣青色长剑，手握乌金法杖的年轻男人，朝安瑟微微鞠躬：
“康拉德·圣辉，仅代表以太院及每一位求索真理之人，欢迎您的到来。”
“圣辉……”安瑟微微挑眉，“如果我没记错的话，圣辉大公，应该仍在壮年才对。”
充满朝气的年轻男人笑了笑：“唯有家主能以家族名为姓氏，这只是俗成的守则，却不是明文的规定。”
每个贵族的当代家主都会以家族的名称为姓氏，这象征着家主将家族的历史与荣耀视作自己的生命，不过，虽然也的确没有明文规定，但这个叫康拉德的年轻人，不可谓不大胆。
毕竟整个帝国，完全不讲这个守则的，大概只有海德拉与皇帝。
“康拉德先生，你倒是有趣。”
安瑟轻笑起来：“看来，这一趟参观之行不会无聊了。”
“哈哈，那不需要我，换做任何人来作为您的向导，您都不会感到无聊的。”
康拉德侧过身，朝安瑟摊开手，从容而自信地说道：“因为这里，是属于求道者们的圣地。”
缓过神来的希塔娜则老老实实站在安瑟身侧，眼观鼻鼻观心，强行忍住左顾右盼，四处张望的冲动，免得又给安瑟丢脸。
然后，刚努力稳定下心神，准备扮演一个成熟沉稳契首的希塔娜，下一秒就在身后听到了让她眼皮子抽搐的声音。
“圣地？”
冰冷漠然的声音在安瑟和希塔娜身后响起。
“你是指，控制书籍流出，建立学术壁垒，限制资源流动，将术士们视为生命的知识尽数垄断，让整个世界陷入一滩静滞死水的……庸俗者的地狱吗？”
纤尘不染的白大褂，扎成高马尾的蓝灰色长发，还有鼻梁上泛着冷光的灰白色眼镜。
持有这些标志性特征的，当然只能是那位来自巴别塔，令人头疼的问题天才，明芙萝·泽格。
穿上灰色高跟鞋后身高与希塔娜有些相当的明芙萝，面无表情地微抬起下巴，以俯视的态度看着康拉德·圣辉。
“你们也配称自己为，求道者？”
“……泽格小姐。”
康拉德笑容满面地说道：“我是否可以根据您刚才的话语判定，您是代表巴别塔，在向以太院发出挑战呢？”
“呵，我这次代表的，恰好不是巴别塔。”
她从口袋里拿出一张赤色的信封，抬手甩向康拉德。
象征着飨焰的血色焰火熊熊燃烧，勾勒出那位雷厉风行，高傲炽烈的大皇女的形象。
康拉德神色微变，立刻微微低头，单膝下跪行礼。希塔娜则一头雾水，完全不知道自己该干嘛，刚想着要不微微低个头意思一下，安瑟就托住了她的下巴，轻笑着摇头。
“这是大皇女殿下，给予我的通行证。”
明芙萝冷漠地说着，宽大的白大褂下飞出整整八架浮游炮，而且从外观上看，似乎与和希塔娜对战时的样式截然不同：
“我将以她的名义，来与以太院的各位天才和求道者……”
“交流，切磋。”
站在中间的希塔娜看看左边，又看看右边，根本不知道这到底是怎么一回事，但当偏过脑袋，看到安瑟脸上那种她无比熟悉的笑容时，瞬间顿悟了。
安瑟这个坏家伙，已经开始了吗？
虽然心里说着坏家伙，但希塔娜却兴奋地想要抱着安瑟转两圈。
一想到这个臭脸怪要被安瑟狠狠拷打，少女心中的愉悦狂喜几乎都无法抑制了。
明芙萝则一眼扫过前面的三人，康拉德神情微凝，大概率已经在暗中联系以太院的老东西了；海德拉笑而不语……回来之后，他一直是这个样子，三年前自己还能偶尔猜透对方的念头，现在已经根本看不出安瑟在想什么了。
至于那个莫名其妙开始傻笑，脑子不太正常的退化动物……直接无视掉就好。
“既然是代表殿下而来。”
很快，康拉德便露出之前的从容笑容：“那么，您也同样是客人，明芙萝小姐。”
“没有客人会把主人痛殴一顿。”
明芙萝自顾自地往前走，面无表情地说：“继续把我当敌人就可以了，和你们到昨天为止，谋划的总计八十六次针对我的暗杀一样。”
希塔娜大惊，本来跟她说话的时候只是感觉到生气，现在旁观时才深刻感受到明芙萝的恶劣……这不是比她还不会说话吗！
不对，不是不会，她好像是故意这么说的。
那不是更恶心人了吗！
从来不清楚自己以前有多恶心人的希塔娜，现在在旁观明芙萝的表现时，不由得陷入深深的沉思。
安瑟那时候……不会忍我忍得很辛苦吧。
“希塔娜？”安瑟的呼唤把满脑子胡思乱想的希塔娜拉回现实，“走吧，我们也该开始参观了。”
“……嗯？喔！对，参观……我们是来参观的来着……”
回过神来的希塔娜紧靠在安瑟身边，还是忍不住去看走在最前头，好像她才是带路者的明芙萝，然后又看看从开始到现在，多少还保持了一些气度的康拉德。
“安瑟。”少女附在安瑟耳畔小声道，“为什么那个神经病，会突然跑来这找茬啊，而且她怎么还能找到那个什么大皇女的支持？”
“这种事……”安瑟轻笑着悠然说道：“谁知道呢。”
他只是个被邀请来以太院的参观者，又不是本人主动找以太院登门拜访，那么以太院这边的事就跟他无关。
明芙萝分明是自己找到了伊沃拉作为靠山，上门挑事，大家都知道这位天才小姐和以太院之间的深仇大恨，所以上门踢馆也理所当然，也跟安瑟无关。
可为什么偏偏是这时候呢？
那当然就是巧合了，不然还能是刚回帝都的安瑟·海德拉一手策划的吗？
——反正在外界眼中，一切便是如此。
“尤克特拉希尔的第一层，是整座术士塔的根基。”
康拉德一边为安瑟引路，一边笑容满面地说道：“而作为根基，这一层的奠基要素，除了以太之外，不可能再有别的要素存在。”
走进这座名为尤克特拉希尔的术士塔第一层后，安瑟与希塔娜先是进入了一个共通往六个方向的宽阔大厅，大厅里没有别的人，看起来是为安瑟的参观做好了提前准备，而下一代的圣辉大公则继续有条不紊地为安瑟解说：“从这里开始，每个方向——”
“浪费时间。”
明芙萝打断了康拉德的话：“不出我所料的，你们会在这些毫无意义的事情上浪费将近三分之二的时间，明明本意就是向海德拉展示自己的‘强大’以获得他的青睐，却为了展示那所谓的高雅和格调而浪费能够利用在钻研上的每分每秒。”
“你不会以为。”她面无表情地看着脸上笑容渐散的康拉德，“海德拉对这些东西会有多感兴趣吧。”
“实际上。”
安瑟耸了耸肩：“我还是挺感兴趣的。”
“……”明芙萝本来就顶着一张面无表情的冰冷脸蛋，但即便看上去已经如此冷厉，她的神情似乎还是因为安瑟的话语，以及这话语中所表露的立场，而变得更为糟糕。
“康拉德先生，我们继续吧，在不到切磋环节时，你也不必太在意明芙萝小姐说的话，不是吗？”
在此基础上，安瑟还笑着对康拉德如是说着，让每次见安瑟每次都被无视的明芙萝，眼中的冷意几乎快要化为实质的锋刃。
海、德、拉！
漂浮在她周身的浮游炮因为不稳定的情绪而左右颤抖，甚至炮口都已经隐隐有激光凝聚。
但明芙萝还是迅速控制住了情绪，从他人视角看，几乎看不出她有什么失控的情绪。
“……不，安瑟阁下。”
康拉德朝安瑟行了一礼：“感谢您的支持与宽容，但我认为……再这样让这位泽格小姐挑衅下去，便是对以太院威严的侮辱了。”
“能否请您容许我，现在就与明芙萝小姐简单切磋一二。”
“你都这么说了，我当然没有拒绝的道理。”
当自己期待的场景终于到来，安瑟的嘴角也微微上扬：“倒不如说……”
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