作者：不褪色的墨水
作为看客的无辜海德拉笑容灿烂：
“我还挺期待两位交手，会碰出什么火花呢。”
康拉德将手中的权杖放至腰边，自信笑道：“定然不会令您失望。”
他看向明芙萝，说：“既然在将以太视为根基的第一次，那么我们便以对以太的操纵力为题进行切磋，如何？”
“我没问题。”
明芙萝双手插进白大褂的口袋：“具体题目呢，你来？还是我来？”
“嗯，不如……”
好心善良的海德拉，露出了热心肠的笑容：
“让我这个足够客观的第三人来出题，如何？”
康拉德先是愣了愣，随后立刻点头道：“假如是安瑟阁下出题，那一定是绝对公正的。”
明芙萝沉默片刻，也缓缓点头，因为她不相信，安瑟已经堕落到要为这帮庸俗者作弊的地步。
“那么，就用最基础的法术，术士之手来决胜好了。”
安瑟语气轻快地说道：“你们两个人，谁能在三十秒之内，使用术士之手让希塔娜移动一步，就算谁赢。”
“……”×3
康拉德沉默，明芙萝沉默，转头看着大厅里华丽壁画的希塔娜也茫然的扭过头来。
“这个……”康拉德犹豫片刻，随后颇为委婉地说道，“安瑟阁下，这个题目是否对兰斯小姐，有些……不友好？”
明芙萝则直白地让人不知该说些什么：“你是觉得我们连撼动那家伙一步都做不到？你认真的吗？海德拉？”
“我觉得这个题目非常直观且简单，不需要任何多余的道具，时间也够短。”
安瑟笑着拍了拍希塔娜的肩膀：“这不是很好吗？你说对吧，希塔娜。”
“嗯……啊？哦！对！安瑟说得对！”
虽然不知道为什么会跟自己有关，但安瑟说的肯定没错！
“那好，希塔娜，你就站到他们中间去吧。”
年轻的海德拉轻推少女，低笑道：“可要站稳了，别出洋相啊。”
“呃，我能不能问问术士之手是个什么东西？”希塔娜挠了挠头。
“简单来说，就是利用以太制造出一个不存在的‘手’，通过它来干涉实体。”
“哦……那说到底反正也还是手对吧，就是看不见？”
希塔娜一脸了然：“就这样啊，那随便了。”
她就这么大大咧咧地走到康拉德和明芙萝之间，双臂环胸，左看看右看看。
“你们谁先开始？”少女揉了揉脖颈，一脸无所谓。
“康拉德，你先开始吧。”安瑟替两人做出了决定。
康拉德微微颔首，双手背在身后，就这么站着。
“……”
希塔娜扭头看去，满脸迷惑。
被这么注视着的康拉德神情微变，他开始伸出手，朝希塔娜做出拖拽的动作，而希塔娜依旧迷惑。
“等等……”
过了三四秒，少女才恍然大悟：“原来你已经开始了吗！”
“搞什么啊，我还以为你站那发呆呢。”
她活动了一下四肢，似乎是感受到了身上的些微牵引力，但好像又没有，所以颇为不耐道：“你倒是用点力啊，不是说那是手吗？手再怎么没劲，好歹也能让我感觉到有东西在推我吧。”
这位以太院的杰出英才微微咬牙，竟然掏出了放置于腰间的权杖，要是被人知道他使用术士之手都得经过施法媒介，不知道要被嘲讽多久。
然而即便如此，在后续的时间里，哪怕他在运转以太时都用力过猛到手背暴起青筋，站在那的大姑娘也只是原地打了个哈欠。
“没劲。”
她撇了撇嘴，扭头看向明芙萝：“喂，臭脸怪，该你了。”
“……”
明芙萝没有说话，但从眼神中能看出，虽然她也不觉得，希塔娜在自己术士之手的推动下能一步也不动，但绝对不像康拉德那样小看希塔娜。
依靠那些简陋数据所建立的模型，告诉了明芙萝一件事。
这个家伙……这只野兽，也许是头超出她想象的恐怖怪物。
她握住施法媒介，开始催动术士之手试图撼动希塔娜的身体，然后，连体内的以太流动都陷入了停顿。
因为术士之手传来的反馈，表示这根本就不是什么重量能形容的东西，是在推动仿佛从这片土地上隆起的山峦！
“哎……你和他也没差嘛。”
希塔娜百无聊赖地看向安瑟：“安瑟，还有多少秒啊，我感觉没必要了。”
“那可不行，三十秒可要凑满，不然这对明芙萝来说并不公平。”
“凑满啊……”
在她如此嘀咕之时……风之首的恐怖感知，让希塔娜隐约抓到了什么。
弱点……
承载两种契首之力的怪物在心中呢喃。
好像是，以太的弱点，法术的……弱点？
如果把这东西给击破的话，会发生什么呢？
相当无聊的希塔娜眼珠子微微转动，本来就十分讨厌明芙萝的她，突然有了坏点子。
她微握拳头，默默感知着不停推动或是拉拽自己的那份无形之力，当那弱点已经逐渐靠近之时……毫无征兆地突然挥了一拳。
在旁人看来，希塔娜像是莫名其妙地打了拳空气，可在场的另外三人都已经感知到，在那一瞬，明芙萝的术士之手……
被希塔娜，一拳击碎了。
不只是明芙萝，就连康拉德都陷入了呆滞。
物理挥击，怎么能击碎法术？那不是物理打击？她是在一瞬间附上了以太膜，还是别的什么手法……
当两人头脑一阵混乱时，希塔娜已经挠着头走到安瑟身边，颇为不好意思道：“安瑟，我那个，呃……是不是不小心又搞砸了？”
“搞砸？嗯……也算不上吧。”
安瑟轻笑起来：“这一题考察的事对以太的掌控程度，康拉德的术士之手虽然没能使希塔娜移动，但好歹没有让希塔娜感知到破绽；但明芙萝……”
置身事外，与整件事完全无关的公平海德拉微微摊手：“明芙萝显然是在以太操纵过程中出现了疏漏，才会被希塔娜击碎术士之手，所以毫无疑问……这一局，康拉德胜。”
年轻的康拉德先生微松了口气，用敬畏的目光看了眼靠在安瑟身边的希塔娜，低声道：“感谢您的认可，安瑟先生。”
“……”
大厅里突然响起了鞋跟敲击地面的清脆声响。
明芙萝面无表情地走过安瑟，希塔娜，康拉德，头也不转，谁都不看：
“继续。”
扔下这冷冰冰的两个字后，径自向前走去。
安瑟看着那笼罩在白大褂中的高挑身影，嘴角微微上扬。
只有他，这个世界上最了解明芙萝的他，听出了这简单两个字里，无比深沉的愤怒。
这位未来的贤者小姐，正如他期望的那般，一步步坠入无法自拔的泥淖陷阱里。
第五章`怒涛风暴般的展开
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帝都，以太广场。
坐在长椅上的明芙萝低头翻阅着厚重书籍，书脊上烫金的古代文字，证明着这本书的不菲价值。
但她看着看着，眉头却逐渐蹙起，那张素来漠然冰冷的脸庞上，浮现起渐深的厌弃神情。
“为什么总会有人，把古老与真理划上等号？”
这个在学界已经颇具名声，但却又毁誉参半的年轻术士如此漠然低语，将这本书放到了一边。
“……这种东西，在以太院竟然还要花费大量资源才能调阅。”
女人冷笑一声，接着从长衣内袋……抽出了一叠信纸？
明芙萝开始阅读这些信纸，不多时，脸上那万年不化的冰山，以肉眼可见的速度开始消融。
与刚才阅读古籍时越来越厌弃的模样截然相反，那双好像永恒冷寂，几乎不带感情的绛紫色眼眸中，焕发起鲜明动人的光彩。脑袋随着视线在信纸上缓慢移动，那份沉醉和显而易见的欣喜，仿若在品味什么绝世珍馐。
——哪怕这些信纸，她已经来来回回仔细阅览了几十遍，最早的那张，看了上百遍也不止。
而今天，她没有将无比珍贵的时间投入无穷尽的学习与研究中，也是为了……等待这段时间以来，陆陆续续给她寄来这些信件的笔友。
一个连她都甘拜下风，毫不犹豫地承认自己于设计和构创上，远不如对方的天才。
说实在的，明芙萝已经不知道自己有多久没有产生过名为“期待”的情绪了。
第一次翻阅书籍，第一次驱动以太，第一次使用法术……随着年岁增长，值得让明芙萝期待的事物越来越少，而令她厌恶的东西，却越来越多。
直到现在，人生中只有学习与创造的她，终于再度迎来了那份期待。
令她心神摇曳的期待。
笃、笃、笃——
手杖声由远及近，但依然沉醉于眼前的信纸手稿中的明芙萝，并未有所察觉。
“嗯……你好，这位小姐。”
“……”
阅读被打断的明芙萝抬起头，脸上的冷酷表情估计能把小孩子吓得回去找妈妈。
只是，出现在她眼前的……还真是个小孩子。
准确地说，是介于稚童与少年之间的大男孩。
他有一头灿烂漂亮的金发，能让人联想到温和而并不刺眼的暖阳，那张既存着青涩，又随着年岁增长而越发俊美的面庞，对各个年龄的女性都有着难以想象的恐怖杀伤力。
尤其是那双仿佛囊括了一切，如此纯净，却又如此深邃的海蓝色眼眸。
——但明芙萝不吃这一套，不管眼前这小孩有多好看，她只知道这个小鬼破坏了自己的阅读体验。
“有事，说事。”
明芙萝盯着这个一看就出身显赫，家世不凡的小鬼，面无表情地说道。
一般来说，正常小孩早就被她的语气和表情吓跑了，但这个贵族小鬼却只是歪了歪头，随后脸上缓缓扬起笑容来。
明芙萝讨厌这种笑容，也讨厌会露出这种笑容的人，因为这种人很麻烦，非常麻烦，比狐狸狡诈，比泥鳅滑溜。
“虽然刚开始不是很确定。”他慢悠悠地说着，“但现在，从语气和气质上看……”
“你就是阿萝，对不对？”
“……”
明芙萝愣住了。
阿萝——这是那位自称“浮士德”的笔友，在信中对她的称呼。
正是这种对小辈的称呼方式，让明芙萝认定为，这位笔友一定是某位隐于民间，郁郁不得志，但有着惊人才学的中年甚至老年学者。
在这次接触之前，明芙萝甚至都已经下定决心，无论付出多少资源和代价，都要成为这位学者的助力。
但……
但这是什么情况？
为什么那个在信件里提出了那么多超越时代的创想的天才……是个十二三岁的金发小鬼？还是说……
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