作者：雨棠
日很快就到了，许多人都需要写信......”
深夜十分，霍金斯社长和艾蒂尔坐在房间里，一边喝着咖啡，一边接连不断的赶工。
“是啊，死去的人，永远也回不来了......但是人们的思念，会延续下去。”
就连霍金斯也加入了写信的行列，然而霍金斯社长可不是一个当人偶的料，写出来的信被艾蒂尔打回来了十几次。一次次的失败终于击溃了社长最后一丝的耐性，无力趴在桌子上，将脸深深的埋进自己的臂弯当中，不知道此时的他在思考些什么。
就在这时，霍金斯注意到了艾蒂尔手中冒着热气的杯子，那杯子当中的饮料飘出淡淡的花香气，混合着一股让人振奋的可可豆味道，这不禁让霍金斯有些好奇，于是便问道：
“艾蒂尔，你在喝什么？”
“加了茉莉花茶的咖啡，你要喝吗？”
艾蒂尔说完，便将一旁的水壶递了过去，霍金斯将热咖啡送入口中，花茶混合着咖啡的香气，喝起来味道竟然出奇的好。
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在红丝绒蛋糕比赛结束之后，参赛者们享有了一天假期，可以在露西亚的庄园当中休憩度假，唯独有一点，就是不能离开这里。
薇尔莉特独自坐在紫罗兰的花丛旁边，手中握着一本笔记，上面清晰的记录着每一次比赛的过程，其中的细节，以及自身的优势与不足。她没有像其他选手一样尽情的在这里享受，挥霍，感受富人的生活，在金钱的洗礼之下越陷越深，她只是安静的坐在那里，不太说话，一举一动都不像一个普通人。她在庄园里漫步，像一个与世无争的人，无忧无虑，如同有一件隐形衣一般，将她与这里的人分隔开来。
此时的其他参赛者已经开始享受泳池派对了，他们穿上泳装，在可以加温的泳池当中肆意的玩耍着，欢呼着，享受着现在独属于他们的潇洒时光。管家为他们准备了相当豪华的盛宴，那些平日里吃不到的珍贵海鲜和肉类，在这里应有尽有，敞开了肚皮吃。甚至还有昂贵的美酒以及黑天鹅餐厅出品的甜点。
“真不愧是八强选手的奖励呢......”
坐在沙滩椅上的男士们看着泳池当中嬉戏打闹的女孩子们，她们穿着泳衣，在阳光下尽情的拍打着水花，喝着精心调配的饮品。男士们的目光对她们来说，是一种对身材和美貌的认可，这对她们来说不但不会厌恶，反而是一种炫耀的资本。
此时在庄园之中，薇尔莉特正坐在长椅上闭目养神，夏日的凉亭中，微风和煦，挡住了外面阳光的燥热。伴随着淡淡的花香气，薇尔莉特让自己陷入了一种极为放松的状态。此时，在那凉亭之外，一个人慢慢拨开花草，端着一个餐盘走到薇尔莉特身边，说道：
“大家都在那里游玩，你为什么不过去一起呀？”
薇尔莉特抬起头，见威利端着一份午餐来到了她的面前。薇尔莉特摇了摇手，示意自己已经吃过了。而对于威利的疑问，她只是对着面前的男士展示了一下自己戴在左手无名指上的戒指。
看着薇尔莉特无名指上的鲜花戒指，威利的心情明显有些低落，薇尔莉特明明没有吃午饭，他是特意了解之后才端着餐食过来的，也许薇尔莉特只是不信任自己吧.....
“为什么你有这么重要的比赛，她却没有出现，陪在你的身边呢？”
“我觉得她这样，是不关心你的行为。”
薇尔莉特有些为难的看着威利，面前的男士明显有点太不注意彼此之间的距离了，而且她们夫妻的关系，恐怕还轮不到一个外人来关心吧......威利这话的意思，心思细腻的薇尔莉特自然是明白的，只见她抬起头，对着威利说道：
“她有着更加伟大的事情要去做。”
“我现在做的事，对她来说，恐怕就只是一种放松的玩闹吧。”
“谢谢你的关心，威利先生。”
薇尔莉特说到这，便没有给威利继续说下去的机会，而是直接起身离开。此时的她并不需要别人的关心，更不会去吃别人端过来的食物。
而在此时，在威利的眼里，薇尔莉特就像是从天国降落在凡间的天使，她太过出众了，浑身上下都闪烁着神圣而温暖的光辉。他多么想要找到一些话题并且接近薇尔莉特，然而每一次都是以失败收场。对方就好像有着一双可以看穿自己内心的眼睛，无数次的看清了自己天真的想法。
“明明知道不可能，却总是想要靠近......”
“薇尔莉特......”
“我到底，是怎么了......”
第十章：厨艺大赛与自动手记人偶 : 浪漫主题
八强选手的奖励，除了一整天的放松时间之外，还有一项特别的待遇，那就是一场黑天鹅餐厅的豪华晚宴。所有人必须正装出席，而戈登所带领的专业厨师团队将为他们十人，以及远道而来的其他客人全程服务。
当然，晚宴的正装，也是由露西亚的服装团队根据每个人的身材所赶制的，男士们都拥有帅气笔挺的西装，而女士们也有华丽而高贵的礼服。就在换衣服的时候，薇尔莉特默默的看着那件属于自己的衣服，沉吟片刻，还是将它放了下来。
“薇尔莉特小姐，衣服有什么问题么？”
管家关心的来到薇尔莉特的面前，看得出来她已经忙碌了许久，她淡淡的妆容下，还能看见那微微显现的黑眼圈，眼中也带着一丝熬夜所带来的憔悴。薇尔莉特其实并不想给这位忙碌的管家再添麻烦，但是这件衣服，她实在是没有办法穿着它前往餐厅。
因为这件衣服，有些太过暴露了。
薇尔莉特的这件黑色的晚礼服是一件女式开领丝绸连衣长裙，薇尔莉特长期都是穿着衬衫和夹克，对于这种将肌肤展现在外，甚至还能看见半抹酥胸的礼服感到非常不适应。薇尔莉特拒绝在艾蒂尔长官以外的人面前穿上这样的衣服，薇尔莉特单纯的内心想法当中，这样的举动，属于一种背叛。
也许，这就是一种属于天使的执着吧......
“我明白了，是我的不对，我马上为您更换衣服。”
就在这时，来接参赛者们的轿车已经停在了门口，走下车来的，正是露西亚的贴身管家奥利翁先生。之前薇尔莉特在露西亚的庄园参加赛马比赛时，曾经与奥利翁有着一段时间的相处，两人都给彼此留下了很好的印象。
奥利翁是一个做事靠谱，雷厉风行的人，所有参赛者见到奥利翁的时候，都被他强大的气场震慑到了，毕竟他一生都在服侍着露西亚，虽然身上没有染上一丝的金钱气息，但却有着一身和露西亚一样强大的贵族气场。
“最后一个参赛者呢？”
“是这样的......”
女管家对奥利翁说明情况之后，奥利翁看了看手表，摇摇头说道：
“没时间了，究竟是谁有这么多事，赶紧让她把晚礼服穿.......”
没等奥利翁说完，他就看见了站在最后面的薇尔莉特，以及她穿在身上的，休闲的碎花长裙。即将说出的话被他生生的咽了下去，两人对视片刻，过去的记忆碎片渐渐的在脑海当中拼凑完整。奥利翁对着薇尔莉特点了点头，随后说道：
“虽然我们并不应该一起去等待一个人。”
“但，凡事都有例外。”
奥利翁说道：
“带着她去露西亚女士的衣装间，她的身材非常标准，那些放在塑料模特身上的样衣她都可以穿，让她随意挑选一件吧。”
“可是，奥利翁先生，那是露西亚女士的衣装间啊。”
“有什么问题吗？”
在奥利翁的注视下，女管家立刻弯腰行礼，随后便带着薇尔莉特来到了那奢华的衣装间里，里面琳琅满目的摆放着各种珠宝首饰，以及华丽的衣装皮包。无数的假人模特将这些珍贵的手织礼服陈列两侧，任由薇尔莉特挑选。
薇尔莉特在仔细的挑选之后，最终选择了一件没有那么多珠宝的白色长袖西装领修身网纱连衣裙。这身裙子非常的干净，通体白色，给人一种冬日初雪一般的纯洁之美。上面唯一的装饰就是珍珠，以及一些白色的猫眼石。当薇尔莉特从更衣室中走出的时候，那种端庄大气的感觉，给人一种公主一般的独特气质，就连那位女管家都看直了眼，一时间无法挪开视线。
当薇尔莉特穿着那身连衣裙出现在众人当中时，绝美的她立刻就成为了全场的焦点，当所有人都将目光牢牢的印在薇尔莉特身上时，奥利翁却是推了推眼镜，他早就知道薇尔莉特可以将这件衣服穿出这样的效果，甚至远远超过他的预期，作为唯一一个见过大世面的人，他可不会像那些人一样直勾勾的盯着薇尔莉特看。
啪~！啪~！
两声清脆的拍手声后，奥利翁将所有人的注意力从薇尔莉特的身上拉了回来，现在到了参加晚宴的时间了，如果迟到的话，恐怕露西亚会怪罪下来。
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随着轿车缓缓停在餐厅之前，十强选手们也纷纷在餐厅当中落座。今天的黑天鹅依旧是座无虚席，而戈登和他的团队早就在厨房急匆匆的忙碌起来。那些叫骂声依旧是那么熟悉，只要在厨房里，戈登就变成了军队里严厉的教官。
薇尔莉特依旧坐在了一处很不起眼的位置，今天的晚餐依旧非常丰盛，但薇尔莉特只是要了一份蒸鱼，还有一份清淡的沙拉。在与艾蒂尔长官短暂分开之后，最近她的胃口都不是很好。
当清蒸鲈鱼被端上来时，薇尔莉特并没有去吃那份洁白如玉的鱼肉，而是吃了几口餐前面包，便又陷入了良久的沉默，此时的她有些不安，这个时间她应该在家里给艾蒂尔长官做饭才对，如果自己没在邮局，那么艾蒂尔那么晚下班回来之后要吃什么呢？自己不在家里，她是不是又偷偷的喝那些很甜的饮料了？自己不在家里，她睡得好吗？有没有生病？吃饭香吗？
艾蒂尔长官每天那么辛苦，自己却在这家高级餐厅吃饭，这对薇尔莉特来说是十分不安的，如果艾蒂尔长官不在的话，再美味的食物，都变得难以下咽了。
“薇尔莉特小姐，我可以坐在你对面吗？”
薇尔莉特抬起头，只见威利端着自己的惠灵顿牛排和太妃糖布丁径直坐在了她的对面。薇尔莉特没有说话，继续安静的吃着自己的凯撒沙拉。沙拉里面的芝士碎，生菜以及脆饼干的味道相互交融，相得益彰，但对于现在的薇尔莉特来说，却是味同嚼蜡。
“那个，薇尔莉特......”
此时的威利有些不安，薇尔莉特的表情平淡如毫无涟漪的湖水，她的双眸深邃的犹如那蔚蓝的大海，闪烁着点点的星辰之光。而威利看着自己帅气的衣装，他打算趁着今天可以给薇尔莉特留下一个很好的印象，但是现在薇尔莉特的表情似乎在告诉威利，现在的她不太高兴，最好不要说出让她感到困扰的话。
“薇尔莉特你为什么要参加比赛呢？”
“因为有一件想要的东西.......”
薇尔莉特沉吟片刻，随后说到：
“但是，对于现在的我来说，那件东西好像并不是那么重要了，现在的我，只想回到心爱的人身边去，我甚至.....有了弃赛的想法。”
“可是......”
威利说到：
“也许那个人也在期待你精彩的表现呢？”
见薇尔莉特没有回答，威利继续自言自语道：
“我参加比赛，是希望挣到大学的学费，我们家里并不富裕，父亲在战争中死去，母亲则是在海边卖鱼为生。我希望可以减轻母亲的负担，如果这次比赛能够取到好成绩，我希望可以开一间自己的海鲜餐馆，然后让母亲再也不用去卖鱼了。”
听了威利的话，薇尔莉特的视线这下渐渐有了一丝光彩，来到这里参赛的每个人都有着绝对不能输掉的理由，克罗地亚为了自己的孩子，威利为了自己的母亲......也许其他人还有着更重要的原因。但是薇尔莉特，她却只想去买下那个熟悉的汉堡餐厅，她觉得自己拥有的东西太多了，也许自己不应该继续赢下去。但是当她把自己的想法告诉威利之后，威利却说到：
“薇尔莉特，你必须坚持认真比赛。”
“我认为，每个人得到的东西不仅是命运的赠与，也一定蕴含着努力的结果。你能走到今天这一步，一定付出了莫大的努力和勇气。因此，我希望看见一个在赛场上全力以赴的你，而不是因为自责或者是其他的原因，而选择故意失误而弃赛的你。”
就在威利想要继续说下去时，远处的人群忽然爆发出一阵响亮的掌声，随后就是一句句祝福，以及那被扔到天空中的鲜花。原来今天黑天鹅餐厅的主题是浪漫，今天预定位置的客人早就和经理说，今天他希望可以跟自己的爱人求婚。因此，戈登不仅为他们准备了浪漫晚餐，同时也亲自献上了一捧鲜红的玫瑰花。新人终成眷属的，整个餐厅都沉浸在浪漫的氛围当中，就连薇尔莉特的脸上都绽放出了一抹笑意。此时的威利也似乎被这对新人的勇气所鼓舞，刚想对薇尔莉特说出积压在内心深处的话时，卡蜜尼却在此刻出现在了餐厅门口。
“大家吃的怎么样了？”
“今天的比赛，即将开始了哦。”
所有人换好衣服来到厨房，每个人都穿上了精致的黑色围裙。戈登，亚伦和卡蜜尼三人站在台前，对着十名参赛选手说到：
“很好，八强对决，我看见你们也穿上了特意为你们准备的黑色围裙
，这也意味着在接下来的比赛里，我们的标准只会越来越高。”
“今天戈登为你们送上了一场浪漫的主题晚宴，因此我希望，你们可以以同样的浪漫主题回馈于他。而现在，如何延续浪漫的主题呢？”
说完，卡蜜尼便拿出了一个精美的小盒子，对着众人说道：
“这种时候，没有什么比一盒精致的巧克力球更能代表浪漫的情调了。”
卡蜜尼打开盒子，九颗精美的手工巧克力球便展现在了众人面前，每一颗巧克力球上都有不同的装饰，俨然是一盒甜品大师所手作的艺术品。
“九颗高档的巧克力球，我分别制作了两颗白兰地酒心黑巧克力球，两颗黑松露经典巧克力球，两颗榛子浓香巧克力球，两颗炼乳奶油黑巧克力球，以及一颗橙香奶酪夹心白巧克力球。”
“看看它们的样子，光滑，圆润，让人垂涎欲滴，是高档巧克力的绝对代表，也是浪漫主题的最佳选择。”
“你们要做出九颗高档的巧克力球，可以复刻我做的，也可以进行自由创作。当然，制作巧克力球要求很高的技巧，巧克力要融化到适当的稠度，丝滑，没有颗粒，甜度适当，夹心的味道和口感也要完美，技能凸显口味，也不能喧宾夺主，抢走了巧克力的美味。”
“记住，任何一点不足，都有可能使你淘汰。”
“那么现在.....比赛开始！！！”
看着灶台上拜访着的黑白巧克力圆饼，鲜奶油，糖，黄油，以及储藏室中用于点缀的各色食材，此时吉朗的心情可谓是跌到了谷底。他擅长做肋排，喝啤酒，架起炉子烤肉，炸鸡，但是却无数次的在甜品的比赛上翻车。上次的红丝绒蛋糕已经几乎击溃他的自信心，现在又要制作如此精美的巧克力球。
薇尔莉特看着面前的巧克力，她闭上眼睛，忽然想起了今天的日期，今天好像就是美好的情人节，这也是为什么会有浪漫主题夜的原因，然而今天的她却没有给艾蒂尔写信，更没有和心爱的人在一起。此时的薇尔莉特开始陷入了犹豫，自己要不要就这样输掉比赛，回到家了，或许还能赶上和长官一起.......然而，这个想法很快就被薇尔莉特否定了，她知道艾蒂尔一定不会责怪自己，但是因为这个理由就放弃比赛的话，她一定会感觉很苦恼吧......
“是啊，毕竟之前都做了那么多努力了。”
“要输掉的话，就应该全力以赴之后，不留遗憾的输掉。”
薇尔莉特想到这，便坚定的握了握拳头，随后向着身后的储藏室走去，她希望用自己的方式，做出一份可以向艾蒂尔长官致敬的手作巧克力球。
第十章：厨艺大赛与自动手记人偶 : 栀子清茶巧克力球
说起浪漫主题，薇尔莉特想到了自己曾经与艾蒂尔一起在无人的宫殿中翩翩起舞的日子，那段时间很美好，尽管她总是踩到艾蒂尔的脚。后来自己也成为了别人的老师，与伊莎贝拉一起，在贵族的女校起舞，那时她们是所有人的焦点，伴随着钢琴优美的旋律，在画着飞鸟与城邦的穹顶之下起舞。
今天是情人节，是与爱人一起度过浪漫夜晚的美好日子，通常在这天，自己会在家里做好美味的炖菜，两个人一起吃饭，聊天，数星星，讲睡前故事。薇尔莉特很喜欢艾蒂尔给她将那些美好的童话故事，有会说话的小动物，林间建设的小小城邦，里面居住的精灵只有豌豆大小......
“今天的比赛，你们想起了谁......”
卡蜜尼对着参赛者们说道：
“将这份巧克力球，做成心中最爱之人的模样吧。”
巧克力球挑战，虽然听起来很简单，但手作巧克力球，即使对很成功的厨师来说也是一个巨大的挑战。巧克力球非常难做，比例，精确性，每一种食材的味道能不能完美的交融在一起，加入的调味品会不会味道过重，而掩盖了巧克力的香甜，巧克力，黄油和鲜奶油的平衡度等等.....奶油不够，巧克力球整体会变硬。黄油不够，那么巧克力球就会失去丝滑的口感......这些都是最考验厨师精确度的能力。
“卡蜜尼，你觉得这次挑战最难的一点是什么？”
听到戈登的提问，卡蜜尼回答道：
“也许你们会认为最难的地方是比例，但我却认为最难的地方是包衣，也就是巧克力球外部的装饰。选手们可以选择简单的撒上可可粉，也可以制作高难度的夹心，太简单了，不行，但是眼高手低，制作太难，也很有可能前功尽弃，最后端上一个空空的盒子。”
德里克选择制作一款薄荷黑巧克力球，以及一款橙子夹心椰蓉夹心的奶油巧克力球。他曾经爱上过一个在酒吧跳舞的舞娘，虽然最后他们没有在一起，但他还是希望用舞娘最喜欢的口味向她致敬。
艾米丽打算制作海盐肉桂风味的巧克力球以及酥脆的杏仁巧克力球，她希望通过坚果的风味融合巧克力的浓厚味道，而海盐肉桂风味则可以突出巧克力的甜美。至于情人节，她并不是一个浪漫主义者，赢下比赛才是她的最终目的。
威利制作了一款唐辛子风味的巧克力球，也是经典的辣味巧克力，也许很多人觉得辣椒与巧克力并不能搭配到一起，但对喜欢的人来说，辣味巧克力简直就是大爱。而另外一种，他打算制作柑橘风味的巧克力，也就是在巧克力当中加入香橙的橙皮碎以及橙肉和白兰地夹心。
吉朗打算制作一款朗姆酒味道的巧克力，从未制作过巧克力球的他还是勇敢的选择了制作夹心巧克力，尽管他不知道能不能顺利完成，但他还是希望可以全力以赴，除此之外他还想在巧克力上加入一些焦糖榛子。
“发挥你们的想象力。”
卡蜜尼说道：
“因为这次比赛，你们没有与爱人一起度过情人节，而今天的巧克力球，就是表达对心爱之人爱意的最好方式。”
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