作者：言峰皋月
“嗯……所以你……”
“隐卫的成员，一部分来自上一代隐卫的后代，一部分则是从收养的孤儿中挑选的。”十六夜轻轻竖起手指，表示这件事是个相当深的秘密。
说到这里，真妃已经知道十六夜的回答了。
他的意思是，他是橘家作为隐卫被挑选出来的孩子，然后又因为足够出色所以脱颖而出，被选为橘家唯一子女的未来夫婿。
相当有趣的解释。真妃在心里默默评价。
她不由得笑了出来，微微偏着头看向十六夜，“不会觉得过分吗？从记事起的人生，学习、成长、爱情，乃至未来的婚姻，以及既定的目标，都被不认识的大人们安排好了？”
“那我现在反过来问真妃你。”十六夜神色自若，“我现在使用的别墅、今天招待大家私人海滩、还有丰盛的外餐，乃至于我身上穿的、用的，衣食住行，全都是因为我的人生被安排好，才能够得以享用的东西。甚至，包括我跟你们成为朋友，一起享受难得的暑假……即便如此，你也觉得过分吗？”
真妃顿时一阵恍惚。
过去在与石竹谈到关于四宫家的事时，真妃也曾问过类似的问题。
『既然四宫家这么过分，为什么你不去狠狠地反抗？』
答案与现在如出一辙。
正因为知道自己因此得到了什么，石竹才没有选择盲目的反抗，而是想要一点点地团结周围的力量往上爬，然后用自己的手去改变四宫家。
只不过现在……也许都随着『四宫石竹』的“死”，让这个理想消亡了吧。
舍弃了过去的身份，作为橘十六夜丬出现在人前活动，他现在所祈求的，想必是与过去理想完全相反的东西。
“你这个人真的是……”真妃努了努嘴。
她越发地感到安心，即便是这样被自己突然发问，十六夜都能拿出看上去严丝合缝的解释，不过……
“我只是说出了最基本的道理和事实啊。”十六夜耸肩，淡淡地笑。
“真亏你一点都不介意。”
“因为谁叫事情这么巧呢，我在见到万里花的第一眼时，就喜欢上她了，刚好她也能变得喜欢我。”十六夜露出有点狡黠的笑容，“不然我现在指不定有多苦恼呢。”
“……”
真妃无言，她隐隐有点嫉妒，因为不知道十六夜这句话是不是还有别的含义。
比如说……当初一起玩的女孩子里面，他最先喜欢的，就是万里花之类的。
“怎么了？”十六夜注意到真妃表情微妙变化。
她哼了一声，站起身，“没什么，我回去洗澡了。”
“哦，那我顺带告诉你一声，万里花说要开女子睡衣派对，你别错过了。”
“知！道！啦！”
在一字一顿的应答声里，真妃消失在了通向客厅的大门内。
第二十一章 早坂爱的清晨
『怎么样，行李都准备好了吗？』
『笨蛋，又不是只有我和姐姐的，你也要跟着，难道就一点都不准备啊……』
『干嘛道谢哦，不是说好了要带你一起去坐豪华邮轮的么？要玩得开心点。』
『哦，对了……算了没什么。』
『哎呀，真的没什么啦。你真想知道，那就等回来了再说呗，没啥大不了的事，嘿嘿！』
早坂爱醒了过来。
时间是清晨五点零七分。
她从床上缓缓地、随意地坐起来，睡意渐渐退去，她逐渐看清了周围的环境。
偌大的卧室床上，女生们横七竖八地胡乱躺在床上，或是抱着谁的胳膊，或是抱着枕头，正睡得香甜。
更要有像万里花这样的，甚至没在床上，而是坐在地毯上，背后垫着个巨大的靠枕，很没形象地发出悠长的呼吸声，而她的肩上则靠着四宫辉夜。
早坂逐渐追想起来。
昨天晚上大家一起在万里花和英梨梨合住的这间卧室里开睡衣派对，先是聊天打扑克牌，然后在藤原千花的提议下，开始玩游戏机的多人对战。
生物钟过于稳定的辉夜在十点过后就早早地陷入神游天外的状态，没多久就靠着万里花睡着了。
早坂也耗不过其他人，大概是凌晨一点前后，累得实在不行的她也率先倒了下去。
这个房间的床过于宽大，一群女孩子挤在一起睡觉，居然还完全不显得拥挤，也难怪大家都睡得很瓷实。
她顺手摸到了放在枕边的眼镜戴上。
——近侍少女有着轻度的近视，在一天的工作开始前，她都需要换上日抛隐形眼镜。
从这点上讲，早坂爱和英梨梨倒是有着相当的共同话题。
早上一旦醒过来，再度睡着的难度因人而异，至少她的生物钟无法做到这点。
逐渐调整过来之后，早坂爱悄无声息地离开这个房乛间，回到了自己单独的房间里。
她很感谢万里花的这个安排，因为这对她来说更加习惯和方便。
既然已经没法继续睡下去，唯一的选择就是去到浴室淋浴，然后站在莲蓬头下接受温热的洗澡水冲洗。
低着头的早坂习惯了在这个状态下一点点从毫无防备的状态，进入作为女仆的职业模式。
只是在这个调整状态的“仪式”进行到一半时，浴室窗外传来的海鸟叫声，打断了她的身心。
她忽然想起来这里是橘家的海边别墅，自己虽然是辉夜的近侍，但同时也有着橘家客人的身份，自己完全没有必要像在四宫家一样举止。
如此想着，早坂默默地叹了口气，放弃了内心的自我暗示工作，决定在大家起来之前，用更加自然随性的方式度过这段宁静的时间。
淋浴过后换上新衣服，早坂离开自己的房间，穿过寂静无声的走廊，沿着楼梯拾级而下，来到了客厅里面。
上一次不用那般匆忙早起准备，是什么时候的事呢？早坂有点回想不起来，她觉得那种日子久得就像上一辈子的事。
一时间感到无所事事的空闲，早坂爱发现自己竟有点无所适从，她考虑再三，决定给自己来一杯清晨的咖啡。
要多加些牛奶。
厨房里就有现成的咖啡机和咖啡豆。
哥伦比亚的翡翠山、也门的摩卡玛妲丽、危地马拉的SHB、古巴的水晶山等……
不知道是不是有谁喜欢收集咖啡豆，早坂都有些惊讶于咖啡豆的库存种类之丰富。
她随手选定了水晶山，将咖啡豆倒进研磨机，机器研磨时发出了轻微的嗡嗡声。
在等待的间隙里，早坂蓦然想起来以前教石竹泡咖啡的事。
然后，她又回想起醒之前的那个梦。
自己又梦到了过去的事。
那是当初出发去邮轮之前跟石竹发生的对话。
“那个时候……他原本要跟我说什么来着……”早坂用只有自己听得见的声音自言自语。
如今再想起来，俨然已经变成了一个永远无法解开的谜题。
想到这，她不禁心下一阵感伤，猛地吸了吸发酸的鼻子，才算抑制住忽然涌起的泪意。
“在煮咖啡啊，虽然有点厚脸皮，不知道可不可以顺便也给我一杯呢？”
另一个声音忽然响起，早坂惊讶地回过神，看见橘十六夜正一脸慵懒地朝自己笑。
“……当然没问题。”她几乎是条件反射地做出最礼貌地应对，而后才略微放松下来，“早上好，橘同学。”
“早上好，早坂同学。”十六夜点点头。
然后她的下一句话，“抱歉。”
“没什么可道歉的，客人突然起得早想喝咖啡，却只能自己亲自动手。”十六夜摇头，“该道歉的是我，毕竟森也要休息。”
“只是泡咖啡，用不着辛苦森小姐特地现在就起来。”早坂也笑了。
她的道歉几乎是鬼使神差地脱口而出，结果不等自己解释，十六夜就完全领会了。
那份洞烛机先的观察力，让她甚至感受到了某种默契，仿佛大家是认识很多年的老友般轻松。
也许是自己还处在毫无防备的心理状态，早坂心想，十六夜其实并没那么讨人厌。
简短的对话过后，十六夜就去了客厅那边。
早坂专心地拿出真本事，泡了两杯自己也觉得味道完美的咖啡，拿去给了十六夜。
“没想到你也起这么早。”
“起得早？没那回事，只是晚上没睡罢了。”十六夜啜饮着咖啡，仿佛难为情地笑笑。
“是有什么事需要连夜处理吗？”
早坂顿时来了好奇心，她想知道这世上有什么事需要橘十六夜如此匆忙。
只见他点点头。
“有啊。昨天晚上和帝君我们四个男生联机打游戏，因为要带会长这个新手，一不留神就打了通宵。”十六夜啜饮着咖啡，“他们几个刚刚才躺下去，大概要下午才会醒吧。”
他讲述这件事的表情无比认真，仿佛的确是天大的要事。
“……原来是这样。”
白期待了一场的早坂，只能无奈地撇撇嘴，一边享受清晨的咖啡。
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