作者：BrokenYuri
亚妮菈丝闻言心底微动，也尝试着压制着同调程度，立刻明显地感觉到身体一轻。
“果然……”
她不再犹豫，立刻解除了同调，全身的华丽战斗裙装立刻消失，转而代之的是近身的迷彩制服。
“这样就感觉好多了……”
亚妮菈丝轻轻喘息着，将金色的发丝绾起，坐着自我调整着呼吸。
现在就只剩下艾芙尼尔一个人还维持着放逐姿态了，她疑惑地望着众人，完全没有搞清楚情况。
“到底是怎么回事？你们这是在干什么？”
艾芙尼尔的话将其他人的视线都吸引了过来。
鸢和兰等人瞧着艾芙尼尔打量了一番，都露出一副疑惑的目光。
“前辈……没有受到影响？”
“什么影响？你们在说什么？”
艾芙尼尔莫名其妙。
……
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107、地下研究所
“前辈，难道你一点也没有感觉到秩序之力的大量缺耗？”
“没有……”面对兰的询问，艾芙尼尔稍微感受了一下，摇头道：“秩序之力还很充足，之前的战斗没有多少消耗，一路上也已经恢复得差不多了，现在差不多是完整状态。”
“看来前辈的确没有受到影响。”
兰得出了结论。
事实也的确是如此——兰、鸢、枫、亚妮菈丝都出现了程度不一的脱力感，直到她们解除放逐姿态之后才得以缓解，而反观艾芙尼尔，看起来没有一丝一毫的“疲惫”，而且艾芙尼尔一路疾行，那奔行的状态看起来也绝非是秩序之力不足的样子。
可这让艾芙尼尔越发感到不解了。
“我还是无法明白到底怎么回事，在之前你们都遇到什么了？还是说发生什么了？能详细说说吗？”
“让我来说明吧。”
此时亚妮菈丝已经休息了半晌，比刚才恢复了不少，她接过话。
“来到这里之后，我的力量就在不断地削弱和流失，力量流失越多，就像是被什么吞噬了一般，我们的力量被压制得越是厉害。一开始我还以为是错觉，但刚才为止的十几分钟里，我越来越感觉到身体内秩序之力的失衡，自从来到这个空间内之后我的视野就越来越暗，到刚才为止我甚至已经无法辨别远处的光线了——除此之外，考虑到我的体力也随着秩序之力一同发生了流逝，我认为这里的不合常理大概远不止那么一点。”
秩序之力的流失不应该会剥离代理人的体力，或者说，那种程度本应只是微乎其微的，但在这里被无限放大了。
话音落下，艾芙尼尔紧紧蹙起了眉，她不是没有注意到照明棒，现在看来这应该是亚妮菈丝之前就已经发觉到这种异状了。
“而这个现象却不会影响到隧道，那时候我终于确定这里不同寻常，立刻召集其他人回来，而我趁着力量完全流失之前急忙去找到你。只不过我没有想到，越靠近那圆柱我的力量流逝也越快，至于后面的事情……你已经知道了。”
原来亚妮菈丝是发觉这个空间不对劲，所以才在发射信号弹之后马不停蹄地赶来寻找艾芙尼尔，想要将艾芙尼尔带回去。
只不过力量早一步全部流失，所以亚妮菈丝才因此虚脱。
艾芙尼尔这才明白。
“难道说……你们都遭遇了同样的事情吗？现在还能进行同调吗？”
“很遗憾，”鸢摇摇头，“虽然只是同调的话没有太大困难，但我的秩序之力所剩无几，如果在这种时候遭遇战斗的话我大概没法轻松应对了吧……”
“我也是。”
枫附和一声，兰也沉默不语。
亚妮菈丝思索片刻，蹙起眉头：“更糟糕的是我们没有携带什么武器……这种感觉，在成为代理人之后还是第一次。”
简单来说，亚妮菈丝等人全都出现了不同程度的秩序之力流失现象，而艾芙尼尔不知道由于何种原因没有受到亚妮菈丝她们所遭受的那种影响。可正因为如此才奇怪，艾芙尼尔默默地点点头，开始思考造成这种情况的原因，同时目光也落在了散布在那片空间里各处的“尘埃”之上。
艾芙尼尔注意到一个有些令人在意的巧合。
她看向亚妮菈丝：“你刚才说，那种被吞噬的感觉直到离开那里，进入隧道时就会消失？”
“是的，”亚妮菈丝回忆一瞬，如实回答，“如果再进入那片地方的话，那种感觉又会再次出现，而且越靠近中心地区这种感觉便越是强烈，秩序之力的流失也越快。”
“实在是令人在意……”
艾芙尼尔垂眉思索。
——之前艾芙尼尔就感觉到奇怪，为什么那片空间内充斥着“尘埃”，可若是换一个角度猜想，到底是“尘埃”充斥着那片空间，还是那片空间本身依伴着那片“尘埃”而挖掘建立？
“尘埃”不会骗人，可眼睛和思考会骗人。
那片以圆柱体为中心建立的地底空间，和周围那些如臣子一般匍匐的建筑物，它们之间到底是什么关系？这片空间和充斥其中的“尘埃”，这两者存在某种因果的先后关系吗？
或者说，
“谢谢你……”
心底装着思绪，艾芙尼尔并没有将猜测表现在脸上，她开始向亚妮菈丝道谢。
虽然艾芙尼尔根本没有体会到她们所说的“影响”，但亚妮菈丝冒着极大危险赶去寻找艾芙尼尔，单单只凭这一点就值得艾芙尼尔一声感谢。
幸好这里没有异变体出没。
亚妮菈丝摇摇头。
“不用在意，事实证明我的担心有些多余了，”亚妮菈丝浅浅地笑了笑，顿了顿，收敛了表情，向艾芙尼尔询问：“对了艾芙尼尔，你在那里面发现了什么没有？”
艾芙尼尔点点头，将自己所见全都讲了出来。
亚妮菈丝她们认真地听着，兰和枫还有鸢时不时会补充一些自己所发现的事情。
“也就是说，事实上那个奇怪的圆柱体看起来与周围的建筑根本不像是在同一时期修筑完成的，它的存在时间远远早于其他建筑，这让我很疑惑。”
“而且，这里很可能是某个研究基地。”
鸢拿出作战用记录仪，里面清晰地记录着她在那些建筑物内发现的各种各样研究器材，艾芙尼尔一眼就看出那些精密仪器的不一般。
这里竟然是一座规模巨大的研究机构，而且相当之先进。
“这种规模的研究所可不常见。”
“如果说这里是很早就存在了的地方的话……”亚妮菈丝思索道：“那么就只有两种可能，第一种，西京市成立之初其实并没有发现这一处掩埋在地底的空间，后来才被人所发现然后隐瞒了其存在。第二种，这片空间一开始就被刻意隐瞒，置于西京市的眼皮子底下进行着一些不为人所知的工作。”
“后者的可能性更大。”
“这会不会与使徒有关？”
“不知道……前坂川驻区全部都被毁了，这里也没能例外，一路上没有看到任何活人留下的线索，我们也无从查找。”
“或许吧……”
艾芙尼尔抬起目光，遥遥地望着后方那巨大的圆柱体建筑，缓缓开口，“或许和使徒的确有着某种必然的联系，但我也不认为这东西能好端端地在西京市的眼皮子底下存在这么长时间。”
“西京市……”
亚妮菈丝从艾芙尼尔的话听读出了不一样的意味。
……
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108、通道
同时，另一边，莱彼丝和翠丽丝、琳的三人小队——
“真是有趣，明明西京市只是一个中型城市，发生在这里的事情却这么匪夷所思……还是说只要和使徒扯上关系事情就会变成这样？”
莱彼丝眯着眼凝视漆黑隧道的深处，刘海的灰发剪出她深邃的红瞳。空气中弥漫着浓厚的腐臭和血腥味，地面上、墙壁上，到处都铺满了腥涩的黑血和望而心惊的巨大裂痕，那粘稠的血肉之下堆积着数之不清的藤蔓和尸体残骸。
乍看过去只觉得这里全是血肉，就像是被搅拌机胡乱绞拨一通的模样，内脏和肉块泼洒一地。
“真难闻啊……”
翠丽丝苦着脸，神色悲恸，琳拍了拍她的头以示安慰，结果却被翠丽丝张牙舞爪地瞪了回去。
“不要摸我的头啊！真的会停止发育的啊！！”
“抱歉抱歉……没忍住……”
“你给我好好忍住啊！”
莱彼丝瞥了打闹的二人一眼，轻叹口气，开口劝阻：“好了好了，你们打情骂俏等结束任务再说怎么样？现在把注意力都投入到工作中来。”
“哦……等等！你说谁打情骂俏！”
翠丽丝才刚刚安静一点，立刻又急得跳脚，不过被琳死死拽住了。
“队长，非常抱歉我们会注意的！”
琳紧紧捂着翠丽丝的嘴不让她出声，自己连带着翠丽丝的份向莱彼丝道歉了。
莱彼丝摇头叹气，不过她也并不会因此而生气就是了。
她只是摆了摆手示意让翠丽丝和琳过来，同时蹲下身，也不在意那些灰黑的血径直翻开一截尸体将断肢捏在手中查看。
她凝视着断肢的创口。
创伤既不是寻常枪械所留下，也不似利器和钝器所为，就像是被什么巨大的力量生生撕碎——或者说拧碎，如被挤干的湿毛巾一般，肌肉和骨骼全都撕裂、破碎，然后被生生从躯干上撕下。
莱彼丝将断肢递到翠丽丝面前。
“翠丽丝，你能分辨出这是什么攻击留下的吗？”
“没见过的类型，”翠丽丝还在一阵别扭，漫不经心地瞥了一眼，但只瞧了一下便皱了皱眉，又捏着鼻子蹲下身来凑上去仔细查看，“这是什么？好奇怪的伤口，为什么会成这个样子……”
虽说翠丽丝看起来性格非常不可靠，但事实上莱彼丝时不时会向翠丽丝请教一些问题。
仅论作战经验而言，翠丽丝还在莱彼丝之上。
论资历翠丽丝算是莱彼丝的半个师父，翠丽丝加入代理人的时间比莱彼丝还要早，在几年前她正是铃田市代理人之中的领军者之一，甚至一度快要坐上“首席”之位。但在两年前发生在全球范围内的特异性侵蚀灾害中，翠丽丝为了救莱彼丝和琳而身受重伤，胸口被洞穿，心脏缺损，肺部出现严重的残渣化现象，无限几近死亡。
最后她以奇迹般的姿态活了下来，但心脏受损肺叶也被取下一部分，自那之后她的实力便大打折扣无法全力出手，于是退居二线成为莱彼丝手下的一员，同时也是小队内的教练和军师，至于她平日里看起来无所事事的模样，在某种程度上也是为了培养莱彼丝、将更多事情交给莱彼丝决断而装出来的表象。
“不是我们的人，莫非是这些异变体之间自相残杀？可是也不像啊。”
翠丽丝嘟囔着。
琳也在翠丽丝身边蹲下，一边采集样本，一边皱眉思索着。
“看起来就像是被扔进洗衣机里搅拌过。”
“而且更令人在意的是，这些尸体死状都非常凄惨且相似度极高，都呈现出一种非常别扭的缠绕扭曲的形状——很难认为不是同一个人所为。”
“看起来这些尸体死亡时间还很短，看样子可能是昨晚一直到半个小时前这段时间内发生的事情。”
根据这些留下的痕迹来判断，能轻易地推测出对方绝非士兵或在前坂川活动的其他代理人。
这些尸骸和遍布墙壁与地面的破坏痕迹看起来才留下不久，堆积的血液还未干涸——很显然，在她们之前已经有谁走过这条路了，而且对方还有可能没有离开太久，几个小时前，甚至于还留在这隧道的彼端。
“有没有可能是使徒？”
琳问出了心中所想。
昨天的战斗中，爱夏追击的使徒小队内有四名成功逃离，后来便不知影踪，对她们的搜寻工作也一直没有停下，可并无收获。
如果是使徒再次出现的话，她们就必须要谨慎应对了——哪怕她们并不畏惧单一的使徒小队，可若是被众多使徒包围的话哪怕是她们也会立刻陷入苦战，更何况使徒组织还有“天使”那样的大杀器。
如果对方是使徒的话最好的办法就是派人跟随，其他人沿路返回请求支援。
翠丽丝四顾了一圈，收起散漫的态度，而是略为郑重地想了想，“但如果是使徒的话倒是可以做到，只不过使徒一般不会使用这种低效的方式。”
“谨慎一点，继续前进吧，如果真的是使徒，那么我们立刻和艾芙尼尔她们汇合，并请求支援——当然，如果对方人不多，我们就把她们全部击破。”
“等等，我认为应该在这里留下标记，作为最坏情况的准备。”
“用这个吧。”
莱彼丝将荧光粉剂递给琳，琳拿着去进行标记了，而翠丽丝看了一眼，径直向前方走去。
“前面似乎有出口。”
翠丽丝望着漆黑隧道的深处，点点微光在空气中浮游。
莱彼丝眯着眼角，细细感受。
“有风，这段行程也终于要抵达终点了吧，看看一直在我们前方的人到底是谁，至少也要找到一些线索才行。”
……
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