作者：虚子同学沉默不语
“然后，这个议会里——没有千鸟家的位置。我们自称海蛇神之鳞，其实是直属于海蛇神大人的私人武装，在治安上作为城卫军的补充存在。但是，千鸟家其实垄断了相关的培训技能——千鸟流也好、对抗人类的技巧也好，这些都是掌握在千鸟家手中的。所以，千鸟家在某种程度上掌握着月沙城的治安大权。”
“在这一点上，我们的影响力要远超城卫军，所以千鸟家也可以一定程度地干涉月沙城的政治。”千鸟家主悠然地说，“我们是‘特权阶级’——你明白吗？”
“所以，琉璃的行为破坏了这个垄断。”铃音说道，“千鸟家的既得利益者不会允许这样的事发生，就会千方百计地阻止她。”
“是的，正是如此。”千鸟家主接上铃音的话头，“至于那些门客，琉璃的行为就更不可理喻了，毕竟他们好不容易才进入千鸟家、能接受千鸟家的培训，然后沾上特权阶级的光——双方一拍即合，千鸟家内部就开始天翻地覆了，千鸟家一乱，那些各怀鬼胎的分家也开始蠢蠢欲动，八羽家应该也在谋划什么。琉璃妹妹，你可真是惹出了个大麻烦啊。”
“……很抱歉，兄长大人。”
“那么，你难道就不是千鸟家的既得利益者吗？”铃音问道，“你是千鸟家这个特权阶级之中的领袖，琉璃的行为对你也是有害的，为什么要支持她？”
“——呵呵，因为特权不可能永远延续下去。”千鸟家主意味深长地说道，“琉璃妹妹的理想未必能很快实现，但很遗憾，它最终一定会实现。世界是在永远不断、永远不断地向前的，如果不求变，千鸟家很快就会在停滞中灭亡。”
“……”
“你听见了八羽家主说的话了，海蛇神大人若是愿意，可以像推倒沙滩上的沙堡一样把千鸟家轻易地夷为平地，这件事其实随时都可能发生。与其抱着特权不放，不如让琉璃妹妹在城卫军中确立影响，在月沙城议会里获得席位——那样千鸟家才能名正言顺地存在下去。千鸟流？一个剑术罢了，送给城卫军，未来还会有下一个的。”
“夏生，你说得太过分了。不能因为你剑术不精，就这样随意贬低本家。”
千鸟夕严厉地说，千鸟家主说着“抱歉抱歉”，随后停在了茶室的门前。他转头看向铃音：
“所以雨宫小姐，我的回答你还算满意？对你这种人，我没有什么感情和理想的牌可以打，但我们在利益上是一致的。不论原因为何，我和你——都站在琉璃这边。”
“……我知道了。”
“呵呵，那我的话就说完了……对了，趁着年轻，心里憋着的事最好对喜欢的人说个明白；只是一味发火的话，只会让对方心里难受的。”
“……你什么意——”
“三个人嘛，比较不一样，那就更要多交流感情。哦对了，夕妹妹好像有事想跟你们说，我的话都说完了，茶室你们就自己用吧。”
“兄、兄长大人……！！！”
“哎呀，可惜我一介家主，读书时也没谈过恋爱。”千鸟家主管自己转身离去，随手对身后的两人招了招，“在门派里磨了那么久，琉璃月又是男女分校，唉，女孩子之间真让人羡慕啊——”
“……”
千鸟家主就这样走开了，琉璃的脸烫得能煎蛋，千鸟夕转头看向她们：
“夏生这话是什么意思？”
“……不知道。”心情不好的铃音仍然板着脸。
“是吗？算了，夏生从小就这样，性格古怪得很。”夕看上去倒也不在意，“铃音小姐，你今天将自己彻底卷入了千鸟家的内乱中。自此以后，他们只要想对琉璃出手，就不得不考虑与你敌对的代价，我相信，这会让琉璃获得一段宝贵的休息时间。不论你的行为是否鲁莽，我都很感谢你。”
“……我知道。”铃音只是说，“也不用谢我。”
“琉璃，我有些话想和铃音小姐单独说。”
“啊，好、好的……”
“你知道我想和你说什么。你长大了，既然有自己的理想，就努力去做吧。”夕的声音缓和了些，“有铃音小姐这样的朋友愿意支持你，你应该感到高兴。”
“……是，夕姐姐。”
琉璃对夕行了一礼，然后有些担心地看了看铃音，转身先行离开了。夕打开茶室，让铃音跟自己进了门。
“抱歉，铃音小姐。让你看我们族内的笑话了。”
“……不用道歉，那不是夕小姐的错。”
“此事先不提了。我想跟你谈谈琉璃的事。”
“琉璃？”
铃音抬起头看着夕，千鸟流的宗主似乎在思考着——
“铃音小姐，你觉得琉璃的剑术现在是怎样的水平？”
“……”
铃音回想起昨天遇到菲因时，琉璃对冲天火光斩出的那一剑。琉璃现在到底有多强……铃音并不知道这个问题的答案。在月岩山之后，她都没有见琉璃全力战斗过——圣堂教会的那次，得益于铃音的计划，琉璃也是几乎只用千鸟流就消灭了所有的圣堂骑士。
“那之后，我也没有见琉璃全力出手过。但琉璃天赋过人，千鸟流不过是束缚她的枷锁罢了。她在月岩山上寻到澄明之心后，剑术技巧必然会突飞猛进。而我认为，琉璃的剑术早已超过了我——远远超过了我。”
“……您想说的是？”
“我们本以为琉璃会获得宝具。”
铃音沉默了。以力量证明自身意志——在月岩山上，琉璃以自身意志切落了神明的雷电，就连千鸟悠也说，那是足以被法与理认可的伟业。
但是，宝具并没有现世。
力量不足——或者说，意志并非如此。
“月岩山上的事，我已听悠跟我讲过。”夕如此说道，“宝具现世的理由各不相同，琉璃到现在还未取得宝具，其实也有各种各样可能的理由。但在如今的情况下，夏生和我都希望琉璃能早些成为‘持有者’，她的压力实在是太大了。”
“……我明白了，我会多加关注的。”铃音说道，不知是出于什么心情，她问道，“千鸟家主决定保护琉璃，和琉璃很可能会拥有宝具有关吗？”
“夏生的想法我不知道，”夕一字一顿地说道，“但，哪怕琉璃永远也没有开悟，永远都是小时候那副笨拙的样子，我也一样会保护她，铃音小姐。”
卷五 穿越境界之钥 : 第二十一章 有关铃音与琉璃
“琉璃大小姐，您今天辛苦了……还有雨宫小姐，谢谢您为琉璃大小姐做的事。”
在千鸟宅的住处，小实对铃音深深鞠了一躬。铃音只是有些别扭地看向一旁，没有说什么。
“下午我真的吓呆了……大小姐被攻击的时候，我总想着要做些什么，可我也不知道能做什么。雨宫小姐，琉璃大小姐以后就拜托你照顾了！”
“……嗯。”
“小实，别老是说那么让人害羞的话……”
小实悄悄打开房门，往里面看了一眼。下午发生了那种事后，琉璃还是得去家中做海蛇神祭的准备，已经没什么可做了的铃音则在一旁等待着——此时已经接近傍晚，窗外的天色也有些阴沉昏暗，薄薄的一层乌云覆盖了天空，似乎随时都会下起雨来。
“时间有点晚了……”小实看了看天空，“好像还会下雨。琉璃大小姐、雨宫小姐，两位今晚就留在这里过夜如何？晚饭我也会让厨房准备的。每年就是这个时候最冷了……淋到雨的话，雨宫小姐可能会生病的哦。”
“谢谢，小实。但是我们晚上还和别人有约，不能留在家里过夜了。”
琉璃说道，小实有些遗憾地点点头：“我知道了，那我去为大小姐安排马车吧。是去维娜商会对吗？”
得到肯定的回答后，小实一边说着“请两位在房间里稍候”，就往门外跑去。终于，自下午铃音大发脾气之后，两人身边终于没有其他人了。
“……”
琉璃抓住铃音的手腕，将她拉进了房间里。
“铃音——”
“琉璃，对不起。”
结果，是铃音率先说话了。
“……为什么要对不起？”琉璃认真地问，“铃音下午那样为我出面，不是做得很好、很帅气吗？让你跟我一起承担千鸟家的压力，反而是我想要道歉。”
“因为我直到今天，才真的知道你的压力有多大。”
“……”
“琉璃才五年级，在学生会还有工作对吧？虽然现在有七濑接手，但她们还是很依赖你。”铃音闷闷地说，“还要兼顾城卫军的训练，一有空就要往月沙城跑。接着就是水月的任务，陪我去了一趟阿尔玛王国……然后，居然还得在家里承担那样的恶意。我完全没有注意到。琉璃难道是超人吗？居然能同时面对那么多事。光是思考敌人的事、九尾狐的事、还有抚子会离开的事，我就快要发疯了。”
“……铃音……”
“然后——我还总是让琉璃在我旁边帮我。就算那是琉璃自己愿意的，我现在还是很难受。琉璃……要不放弃吧？”
“放弃？”
“嗯，不要管千鸟家的事了。我们逃走吧，和抚子一起。”铃音把视线移到一边去，没有和琉璃对视，“反正，跟这些人说也没什么用……”
“铃音。”
“……”
“请你不要这样说，好吗？”
琉璃把铃音的手抓住，按在昏暗房间的墙上。她的力气稍微有些大，铃音不得不抬头和琉璃对视——那双琥珀色的眼睛是认真的。
“……对不起，我只是……我知道琉璃不会同意的。”
“不。我不想让铃音这样说，是因为如果铃音这话是认真的——真的想让我抛下千鸟家跟你、跟抚子一起走的话，我是真的会答应的。”
“……”
“所以，请你不要这样说。”
铃音移开视线。门外落起了淅淅沥沥的雨，雨滴打在瓦片上，发出清脆的响声。
“铃音，我不想轻易放弃这个理想，是因为这个理想的源头是保护你。我想要保护你。这和你需不需要保护没有关系，是我需要去保护你。你明白吗？”
“……”
“既然已经这样了——那就干脆让铃音生活的这个世界变得好一点，也要让千鸟家好一点。毕竟，我可是打算把铃音手上的戒指换到无名指上呢。”
琉璃碰了碰铃音的左手——中指上面有一枚风信子草戒，是琉璃在蛇花祭上送给铃音的。铃音闭上眼睛，深吸一口气。
直到现在，她才终于感觉平静了下来。
“对不起，琉璃。”
“嗯，这个道歉我接受了。”
琉璃微笑着说，她用小指勾住铃音的小指，用额头抵住铃音的额头，铃音也对她展露微笑。就在此时，门外忽然传来匆匆的脚步声——
“大小姐，雨宫小姐，我已经——啊……”
铃音和琉璃并没有把门关上，没来得及停下的小实就这样进了房间。看见她们之后，小实脸顿时红了，她结结巴巴地开始重复“对不起”，随后低头跑了出去。铃音有些哭笑不得，反而是刚刚特别主动的琉璃害羞了，她想要跟出去解释清楚，却被铃音拽住了衣袖。
“……没事啦，”铃音搂住了琉璃的脖子，“我们不就是那样的关系吗？”
结果，铃音和琉璃还是在千鸟家吃了晚饭。当天更晚些时候，两人才终于坐上返回维娜商会的马车。雨没有变大，天色也还没有彻底黑下来。小铃音在闭目养神，铃音也靠在琉璃身上困倦地睡着。
雨点打落在马车顶上的声音似乎有着奇异的催眠性，铃音的梦里也下着怎样都不停的雨。直到马车停下来后，琉璃才推了推铃音，轻声把她叫醒。
“铃音，我们到了哦。”
“嗯……”
——随后，铃音就看见了站在街边的那个身影。黑色长发的少女打着一把红伞，默默注视着滴落的雨水。年关将至，街道变得比平时还要冷清，一层薄灰色的雨帘蒙在世界上，似乎黑发少女的红瞳就是唯一的色彩了。
抚子没有注意到琉璃和铃音，琉璃从背后推了推铃音，轻声说道“我在里面等你们”，随后便先走进了维娜商会的大门。铃音没有犹豫，匆匆向抚子走去——直到接近的时候，正在沉思的抚子才终于注意到铃音。
“……你们回来了？”
“嗯，遇到了一些麻烦。”
“我听说了，满城都在传。说琉璃月的人偶师当众找千鸟家分家的家主决斗，只靠剑术就把对面砍成重伤。”
“……是啊。”
“很酷嘛。”
铃音和抚子都笑了，她们伸出手，轻轻击了个掌。但是，抚子的笑容却没持续多久，她闭上眼睛，轻轻叹了口气。
“你一定会让我回去，是吗？”
“你一定不会留下来，对不对？”
“哼，意料之中。我太了解你了。”
“……是啊，我也太了解你了。”
“该怎么办？”
“不知道，”铃音闷闷地说，“走一步看一步吧。”
抚子把红伞递给铃音，自己重新化为灵体，漂浮在她的旁边。此时，月亮终于从雨云中探出头来，她们看了一会儿雨，才一起向维娜商会走去。
两人并排走在月沙城的路灯下，路旁却只有一个人的影子。
卷五 穿越境界之钥 : 第二十二章 有关抚子与铃音
“——我和抚子已经决定好了。”
“本小姐会回去见上司，然后回来，就是这样。”
在维娜商会二楼的卧室中，铃音和抚子说道。在场的人除了琉璃，还有暂时住在这里养伤的菲因。听到她们的话之后，琉璃默默点了点头：
“最坏的情况下，抚子要离开一百年……”
“可以的话，本小姐也不想跟铃音分开那么久。所以在最后期限到来之前，我们会试着寻找解决办法。但如果……”
“如果最坏的情况发生了，让抚子回去一趟，总比让她永远被困在我身上强。”
铃音替抚子把剩下的话说完了，抚子无言地跟茶几上的小铃音对视。房间中安静了一会儿，坐在床沿的琉璃说：
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