作者：怀世
这个局中，不是你死，就是我亡。
45.刺杀危局
城主府被砸了个稀烂。
“人间常清静”的牌子坚挺了几分钟，终究还是没能支撑住，在风中凌乱后哐当一声砸在了地上。“天下事，太平事”的石碑从中间断成了两截，想来天下与太平终究是不能两全的。
利德一脚踩在刻着太平的那半块石碑上，环视了一圈城主府的残垣断壁，手上握着一本从夹板中搜出来的秘册，静静地打了个哈欠。
雨淅淅沥沥地下着，水雾朦胧，一地的残砖碎瓦也如仙境中的废土。
门外传来一声唱喏：
“新任锦绣城城主，向天歌大人到——”
利德对身旁撑着伞，用剑鞘不停在碎石中翻找线索的向折花说道：
“回去了。”
向折花收起了剑，跟在利德身旁，两个人走过城主府的大门口。迎面走来的是一位瘦瘦高高的男人，一双鹰眼冷酷地盯着利德，利德却对他视而不见，带着向折花与他擦肩而过。那被旁人称为向天歌的男人张了张口，声音不大地说道：
“上面说，你是一个不识抬举的人。”
利德的脚步顿了一下，回答道：
“确实是。”
向天歌淡淡地说道：
“你不知道你刚刚做了什么，你也不知道自己在做什么。但云阳不久之后将给你陪葬，这就是你要为自己的狂妄无知付出的代价。世上的猴子，大多以为穿了衣服便是人的模样，但扒下外面那层袍子……依旧只是个畜生而已。”
利德没有回头，只望着伞外面垂落的雨，用秘册敲击着手心，说道：
“畜生也好人也好，只从外表是看不出来的。有的人生得仪表堂堂，背地里做的事情还不如畜生。我们云阳是个小地方，就不劳这位城主挂心了，你要是有时间，还不如多放在血衣案上，以免让别人担心南楚的城主，个个都是废物。”
向天歌哂笑一声，踏入了已经化作半个废墟的城主府，冷声道：
“好，我倒要看你能不能走出这锦绣城！”
城主府破破烂烂的大门关上，利德带着向折花走入了大雨之中。向折花撑着伞，纤瘦的身体微微有些发颤，她的衣衫并不厚，在雨中搜寻证据的时候被雨水沾湿了大半，冷风将她的脸冻得煞白。
利德脱了自己的外套，罩在她的身上。
向折花在心里犹豫了一下是否要拒绝，但衣服上传来的暖意却让她最终还是接受了这点馈赠。她很清楚自己和利德的关系从一开始就是个错误，云阳领主与南楚贵族的直系血脉本就不应该有任何牵扯，但事已至此，早就不是她一个人能够决定的了。
她又想起来向玲珑，直到向玲珑死掉，她都不知道向玲珑到底是哪一派的人。
也许他和自己一样，都是主和派，也许他从没想过要杀掉自己的外甥女，但这一切并不影响他死掉。向折花在提前知道消息的情况下没有给他任何提醒，如果向玲珑真的是主和派，向折花难逃其咎。
如今城主府化作废墟，向折花的心突然就有些空落落的。大雨之中，她回想起那个晚上自己的投怀送抱，或许从那时起命运就走上了失控的方向。她本该嫁给一位门当户对的南楚贵族，从此相夫教子，偶尔为丈夫演奏一些高雅的曲目，做一个上得厅堂下得厨房的温婉少妇，将年轻时的锋芒尽数掩藏于岁月。
但现在，她半只脚踏出了牢笼，同时也要面临前途未卜的局。
大雨之中，利德收起了手上的伞，郑重其事地交到向折花的手里，对她说道：
“帮我收好。”
向折花不解其意，利德却朝她微微一笑，说道：
“刺客来了。”
向折花环顾四周，那一刹那周围的寒意似乎更胜一筹。她接过利德的伞，有些担忧地看着他，本能地问了一句：
“没事吗？”
利德点点头：
“没事，小场面。”
安静的雨声中，响起了一段悠扬的笛声。就仿佛午夜的墓地中传来的尖笑声，让人头皮发麻的感觉一瞬间就爬满了全身。倾盆大雨中，一条条手臂粗细的蛇从视线能及的四面八方爬出来，瞬间就将利德和向折花围在了中间。
利德俯身一拳砸在地面上，两人之外的地面一寸寸崩塌，近处的毒蛇被当场震成齑粉，远处的毒蛇则被抛向天空。漫天的蛇伴随着大雨落下，利德回过身，一个肘击将试图混在蛇中突袭的刺客撞得吐血而出。
雨中出现了许多戴斗笠的人。
一个拿着砍刀的刀疤脸对身后的瘦弱老头说道：
“我就说你那蛇不靠谱，几百条蛇被人家说破就破了。再不弄出点新花样，你们巫蛇会在这里的声望可就全砸咯。”
语气中带着几分幸灾乐祸。
那瘦弱老头脸色阴晴不定，手中的笛子倒转，这次的笛声犹如哭泣。远处的一辆拉货马车轰然炸开，里面窜出一条数十米长的黄金巨蟒，嘶吼着加入了战局。刀疤脸也不多言，给了剩下来的人一个眼神，顿时各色武器纷纷出鞘，汇聚在这里的十几名顶尖刺客终于散发出滔天杀意。
“那个小姑娘怎么办？”
人群中有人问道。
刀疤脸冷哼一声，回答道：
“雨台山没买她的命，要是活捉了就送你们当玩物，要是死了就找根绳，把她和旁边那个男的捆在一起挂到城门上去，算他们伉俪情深！”
他的手擦过砍刀刀背上的金环，忽然振臂一挥，高声道：
“动手！”
一道天雷炸响，暴雨之中传来了急促的脚步声。
草鞋踏在积水的地面，一瞬间四面八方尽是雨台山的刺客，暴雨中的利德与向折花再无退路。但是在下一刻，若干条触手如锋利的尖刀瞬间刺穿了近身者的心脏，又化作一阵烟消失在雨中。
就仿佛时间短暂地停顿了那么一刹，随后高高跃起的刺客们就变作一具具尸体落下。
刀疤脸手上的砍刀离利德的脸只有不到三寸的距离。利德看着他的眼睛，笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀，这壮实的汉子就栽倒在了地上，吐血不止，视线慢慢开始涣散。
向折花完全没看懂他们是怎么死的，愣了好久之后才向利德询问道：
“刺客……解决干净了？”
利德点点头，擦掉了手上的血迹，微笑着回答道：
“这一批解决干净了。”
他顿了顿，继续说道：
“当然，还有下一批，下下批，很多很多批。像这样的刺客，估计已经遍布了整个锦绣城，所有人的目的都是为了杀掉我们，这只是一个开胃菜而已。”
利德一拳震碎了从背后扑来的大蟒的头颅，若无其事地带向折花继续赶路。
46.雨落南楚，恶浪滔天
利德和向折花并没有顺利回到能够遮风避雨的旅馆客房。
在踏进旅馆的那一刹那，利德忽然一手按在向折花的胸上，反手把她推了出去。自己则踹开门板撞飞了两个刺客，其中一名刺客的刀划破了利德的手臂，血混着雨水染红了旅馆的地面。因为雨水不停稀释伤口附近血小板的浓度，伤口变得极难愈合，利德也并不在意，任由血流个不停。
利德抬头向上看去，风吹起楼上几间房屋的窗帘，露出了溅满鲜血的玻璃。
似乎是利德与向折花离开旅馆之后，这里遭到了入侵。看上去对方并没有留下任何活口，包括住店的无辜客人，也包括经营客栈的掌柜与伙计。利德眯起眼睛，抓住一名冲杀过来的刺客的手臂，把他当武器连着抡了三圈，最后扔进了旅馆。伴随着一声轰然巨响，柜台被砸的稀碎，露出了藏匿在其中的刺客。
“雨台山……杀无辜的人倒是有一套。就这水平，也能跟灵武的隐卫相提并论？”
利德哂笑一声，带着向折花踏入旅馆，几个纵跃回了房间，解决掉了那里藏匿的刺客之后，带着行李箱从高楼一跃而下，落回了暴雨中。油纸伞在这个时候已经毫无意义，利德与向折花两个人衣衫全湿，一脚深一脚浅地离开了旅馆。
对利德来说，住的地方没了没关系，但银票必须要拿在手里，不然就亏大了。
向折花跟利德跑了一路，也见到了一路的刺客，两个人最后躲在一处屋檐下，暂时躲避着狂风暴雨。向折花努力把衣服里的水拧干，同时对利德说道：
“现在你该告诉我了。杀向玲珑，之后我们要做什么？还有，你说你猜出了血衣案的真相，那背后到底是什么样的利益，才能让他们如此疯狂？甚至连雨台山都悍不畏死地加入进来，简直无法想象。”
利德咬着绷带的其中一端，给胳膊上的伤口做止血处理，随后挑眉看着向折花，问道：
“之前你一副害怕的样子，现在又想知道了？”
向折花沉默了一会儿，脸上的笑容有些苦涩：
“我想死的明白一点。”
利德摇了摇头：
“放心，你死不了的，不过我可以告诉你我的答案。简单来说，向玲珑既不像我们想的那样是你爷爷向戈凌的人，也不是主战派首领向棘青的人。或者说，他既是向戈凌的人，同样也是向棘青的人。”
向折花咀嚼了一下利德说的话，浑身猛地颤了一下，问道：
“什么意思？”
利德吐出一口气，微笑着看着她，回答道：
“就是你想的那个意思。血衣案不过是一个幌子而已，主战派与主和派的矛盾根本没有到不可调和的地步。我们之所以一路上遭遇了这么多次刺杀，对方之所以敢对你这个主和派领袖的孙女动手，雨台山之所以入局，这些问题的答案都只有一个。那就是向玲珑、向天歌这些人，他们的背后不是某一方势力，他们身后站着的是向棘青以及你爷爷向戈凌两个人。”
向折花往手上哈了哈气，哪怕她装作一副平静的样子，发抖的声音还是出卖了她内心的惶恐：
“这不可能！我爷爷他可是——”
利德抬起头，望向淅淅沥沥的雨幕，声音有些发冷：
“一开始是我想错了。我一直在想，血衣案的最终结果会对哪一方势力有利，谁能从血衣案中捞到好处。但是从某个时刻开始，我发现自己想错了。对主战派来说，最好的结果是坐实了主和派迫害江月生的事实；对主和派来说，最好的结果是反咬一口，证明江月生入狱是主战派栽赃嫁祸的诬告。这里就有一个问题了……在我们之前的那七个查案组，一定是带着不同的结果离开的，但是他们都死了，死在了半路上。”
利德看着向折花，幽幽地说道：
“所以我突然意识到，或许我不该去想血衣案解决后谁能从中得到好处，而应该去想，如果血衣案一直都无法查清的话，谁的利益损失最大。”
向折花低声道：
“谁？”
利德指了指地面，平静地说道：
“南楚领主，以及南楚世子小黑。原因很简单，我从刚刚进入南楚时就听说了血衣案，可见一直有人在刻意宣传这件事，而且宣传的角度相互对立，造成了全民争执的局面。两方派系看上去已经到了不死不休的地步，但真相却迟迟无法公布。在这种情况下，每拖一天，南楚领主与南楚世子的威信便会下降一些。我听闻南楚的军队掌握在贵族手里吧，等领主和世子的威信降低到一定程度，就是主战派与主和派联手将他们取而代之的时候了。”
利德朝向折花拱了拱手，说道：
“所以说起来，你原先有机会成为南楚领主的孙女的。按南楚的历史来看，你会和排名前十的领主联姻，我还真的高攀不起。”
向折花红了眼眶，虎牙把颤抖的唇咬出了斑斑血迹。她十指绞在一起，声音带着几分哭腔：
“我爷爷他，想做领主？为了这个愿望，甚至可以牺牲我……对吗？”
利德不忍心再去刺激她，只是回答道：
“你死在这里，能够让这个水更浑浊一些，对他们有好处。”
向折花吸了吸鼻子，单手捂着眼睛，不让利德看见她哭泣的模样。
利德往水坑中投了一枚石子，继续说道：
“到最后我也没有找到确切的证据。最后一次确认，是我劝向玲珑杀了江月生。外面闹事的人一定会越来越多的，只要江月生还活着，就会有各方势力为他奔走。比如我上任查案组组长那天夜里，六千老兵跪下来要给江月生讨个公道，这种破事之后会源源不断地出现。不管向玲珑是主战派还是主和派，只要他希望案子完结，杀掉江月生就是最好的做法。但是他拒绝了，理由找的还很拙劣，所以我猜测他大概是不想让案子就这么结束，他要借此谋求更大的利益。”
利德从怀里摸出了那份从城主府内搜来的秘册，递到向折花的手里，说道：
“这里面，大概率是他这些年来收礼送礼的记录。你随便看看，就能发现里面既有你们主和派的成员，也有一些主战派的成员。向玲珑是一根纽带，或许不是唯一的纽带，但是是主和派与主战派之间的沟通桥梁。他们应该从很多年前就开始谋划这个局了，为的是南楚无上的权力，为的是他们口中的不世之功。”
47.她的未来
向折花静静地翻阅着利德递过来的秘册，在上面她确实见到了许多熟悉的名字。
哪怕她几乎没有卷入主战派与主和派的争斗中去，但爷爷以前喜欢谁、不喜欢谁却多半还是有印象的。看到秘册上面的这些名字，利德说的话她已经信了七八成，但向折花还是很痛苦地问道：
“为什么……我见过南楚领主向慕，也见过南楚世子向黑，他们都不是什么刻薄寡恩的家伙。而且主战派与主和派已经存在了那么长的岁月，从来没有夺权的事情发生。到底为什么……要在这个时候……”
利德心里其实已经有答案了，但利德并没有告诉向折花。
他只是静静地笑了笑：
“这不是你该关心的问题。有时间想这个，你还不如好好想一想你自己的立场。你爷爷向戈凌赢了对你是有好处的，但我现在打算从你手里把这个好处抢走，这一点你要想明白了。”
向折花合上了手中的秘册，低着头，看着落在水洼中的雨。
一只仰面朝天的黑色小甲虫正艰难地扭动着身体，企图从水洼中翻过身。不过任凭它的几条小短腿如何施展，都是徒劳无功，满身泥泞的它所做的一切挣扎似乎都没有任何意义。
向折花的声音很轻：
“……我的爷爷是一个很慈祥的人。他对我很好，好到几乎无法挑剔的那种，教了我各种各样的东西，满足我各种各样的需求。”
“可一旦我成长到适合结婚的年纪，一切就都变了。许多人到我家里提亲，爷爷每一次都会不遗余力地介绍我的种种才艺。我穿着华贵的衣服，在所有人面前表演，绷着脸做出一副大家闺秀的模样。那时候我才发现我其实只是一个商品而已，而且还是需要百般推销来炒高价格的商品。”
“所以后来，我就放出风去，说自己谁也看不上。眼高于顶的女人总是遭人讨厌的，所以我获得了暂时的安全。不过从那时起，曾经和蔼可亲的爷爷就变得冷漠，或许是因为我对他来说已经没用了吧……哪怕我的心里不停地告诉自己爷爷只是在跟我怄气，对外也做出一副阖家欢乐的样子，但其实从我拒绝了爷爷给我定下的婚事开始，一切就都回不去了。”
向折花看着利德，目光中满是疲惫：
“只是，离开了家族，我又算得了什么呢？不过是一支生长在温室的花而已，有手有脚，却连养活自己都做不到。小时候觉得人情世故啊，离我还有很远很远，长大了却发现所有的东西突然一瞬间就压上来了。”
利德笑了笑，回答道：
“我在凌云城的时候，也觉得那种生活就挺好。凡事不用过脑子，想干什么就干什么。在家族里虽然过得不好，但对外却可以仗着四公子的身份出去欺男霸女。但最后我还是义无反顾地从那里离开了。”