作者：雀鸣蝉惊
懂了，这帮老东西突然尝到甜头了——感情大炎的政务其实不需要皇帝插手，我们也能搞定啊。
圣天子垂拱而天下治。
难怪皇帝会特意派人联系巴别塔，要自己回京“述职”，大概实在是被逼急了，可是手里又实在是没有人可以用，所以想要让自己这“先皇故交”来为他站台。
“陛下提拔的人才里面，难道都是不堪大用的吗？”
乔夜阑忽然问了这么一个问题。
“哪能啊，皇上怎么可能真的提名一头猪去接替位置？只是皇上选的人都太激进了——被审查的贪官，被弹劾的酷吏，甚至还有蹲在天牢里被抄家的官员。你说，丞相他能同意吗？”
“也就是说，这些人其实都有能力，但是私德有亏，对吗？”
乔夜阑抓住了重点。
李公公点了点头，叹了口气，显然也不知道皇帝为什么要这么做。
德才兼备的要么找不到，要么心不在自己这边，所以才任人唯才，不看品德——目的就是为了向那些有能力，但是手段又上不得台面的官员们证明，皇帝只要你做得好就行，至于德行问题，贪污问题，皇帝会亲自帮你站台。
先把队伍拉起来，别管这个队伍是靠什么凝聚的，只要有能力，并且站在皇帝这边，那皇帝就会支持你。
男人暗自点头，这的确是个很好的破局办法，德才兼备的人毕竟是少数，大部分官员通常只能拥有一个——所以皇帝这其实是在故意给朝堂上的大臣们扣帽子，贴标签，让他们主动分裂，逼迫大臣们重新站队。
毕竟皇帝那边在任人唯才，那么丞相作为对立面，是不是要任人唯德，或者说，得是德才兼备之人才行？
可问题在于，屁股不干净的官员多了去了，他们再怎么在明面上大义凛然，心底还是知道自己是干过什么事的。
这样的人，他们是站在“德才兼备”的丞相派中舒服，还是站在“任人唯才”的皇帝派中舒服？
前者他们要担心自己被戳穿，被审查，而后者——
他们甚至能挺起胸膛说一句，自己为官的道德水平，绝对在平均水准之上！
第八十章 这就是老戏骨.jpg
“多谢公公为我解惑。”
“呃——这就够了？”
李公公有些疑惑。
“是，这就够了。”
乔夜阑对目前的局面已经有了解了。
皇帝位置坐的不顺，但是没有要摆烂的打算，反而在想方设法的压制群臣，扩大自己的权力范围——说明这是一个有野心的皇帝。
这同样也意味着，现在正是他最虚弱，也最需要帮助的时候。
巴别塔最核心的情报索求，便是你有没有野心。
“不知道公公何时能安排我入宫觐见陛下？”
“陛下说，越快越好。”
“那劳烦公公先去通传，臣乔夜阑，想要立刻入宫觐见陛下，不知陛下可有闲暇。”
一句话再次把李公公说愣住了。
“现在？”
“对，马上。”
男人将银票又向对方那边推了推。
“不过，你应该在宫里还有人能用吧——为你安排后路的人。”
对方登时脸色变换不定起来。
其实这个问题已经算越界了，毕竟现在的李公公只想着能安稳下台，这时候如果暴露自己的底牌，必然是会导致其牵扯其中。
不过想到巴别塔，以及眼前这位乔大人的能力，李公公咬了咬牙，深深吸了一口气。
“有——我只是秉笔太监之一，现在的司礼监的首席秉笔太监，是我的干儿子，我就是打算靠他帮我在新朝留一条后路，只是没想到，陛下一直留着我，既不用我，也不杀我。”
“用你的手段，通知他一下，如果他想要更进一步，那么很快会有个机会摆在他眼前——如果他没有这个打算，那就算了。”
乔夜阑做了一个悄声的手势。
“当然，这句话，你知我知。”
“这是当然。”
李公公这一次直接拿走了银票，转身便匆匆出了皇家别院。
此时，Ace才匆匆走进来，手里拿着一沓文件。
“这是刚才有人送来的东西——他说，他来自司岁台。”
乔夜阑拿起文件，眯起了眼睛。
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乔夜阑坐在已经被检查过的轮椅上，被李公公推着，穿过漫长的宫殿回廊，终于到了一处僻静之所。
一个光秃秃的花园，中间有一座凉亭，周围站满了侍卫。
凉亭之中，正坐着当今的大炎天子。
“臣乔夜阑，参见陛下，只是臣身体有恙，无法尽全礼，还请陛下见谅。”
“无妨，朕听父皇说过，他当年赐过你恩典，剑履上朝，不跪不拜。”
皇帝的脸上并无不悦之情，只不过审视端详的意思极重。
“先帝恩典，非陛下恩典，臣不敢造次。”
“好了，这些话便说到这里了——你们都下去。”
“陛下，这——”
“下去！”
侍卫和太监们都不敢多说，纷纷退下。
数十米之内，再无人声。
“乔夜阑，来自巴别塔？”
“陛下明鉴。”
“父皇当年扶我上位的时候，跟我说过，如果有一天，我觉得力不从心，需要帮助，却又不知这天下还有谁可信任，就可以通过李芳去找你，你会助我重夺这天下。”
皇帝的声音古井无波，但是他一直没有离开乔夜阑的视线依然说明了他的疑惑。
“他说，唯有这张牌，是一定留给我，而不会交给那个人——因为我代表的是大炎。”
“先帝谬赞，臣愧不敢当。”
乔夜阑颔首低眉。
皇帝没有马上说话，他还是搞不懂，眼前这个坐在轮椅上，看起来手无缚鸡之力的人，到底为什么会被他的父皇如此看重，甚至可以说，这个人，就是他父皇给他留的托孤大臣。
“巴别塔，真的只是一家商号？”
“是的。”
“那朕倒是好奇，你怎么辅佐朕重夺这大炎天下？”
“因为臣，非常擅长挣钱。”
乔夜阑笑着说道。
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。为官从军之人，若是真心报国，那必然是忠诚于大炎，忠诚于陛下——可如果是带着小心思的，那所求必然为权、利二字。”
“陛下为天子，手握天下权柄，以权御人自然顺理成章，可利之一字，繁琐散碎，臣辅佐陛下，陛下手中便可尽握权、利二字，自然无往而不利。”
皇帝的思考停了下来，他将视线放到了乔夜阑的脸上，眼神变得玩味起来。
“你的意思是，你是个很有钱的商人，有钱到可以资助朕去收买百官？”
“陛下想错了，臣没有钱，巴别塔也不过是一个普通商号，用来养家糊口的——臣擅长的，是将原本属于陛下的钱，为陛下拿回来。”
这句话出乎了皇帝的意料，他的视线变得认真起来。
“卿可娓娓道来——朕倒是很好奇，有哪些钱，本来应该是属于朕的，却流落在外？”
“臣遵旨。”
乔夜阑拱手，然后带着他一如既往那让人如沐春风的亲切微笑，开始了他的进谏。
“陛下知道，国库每年的收入，主要来自税收与少府的买卖——大炎的税收是保持着较低变化的，毕竟这些都是定量的，唯一可能有波动的，就只有商税了。”
这一点，皇帝当然清楚。
波动的是商税，而波动的大头，自然是因为——龙门。
龙门一乱，商税将会降低，而龙门变得和平，商税也会大大增加，因此过去几十年龙门维持着龙门总督和科西切之间的微妙平衡，就是因为大家都需要龙门的【和平】。
“陛下，自从当年东国和亲后，龙门的局势就一直在变，因此这几年的商税也是一降再降，更不要提今年的大打出手，更是几乎从明面上阻隔了两边的贸易，也因此，今年的商税，数量上也不会太好看。”
乔夜阑的话让皇帝立刻抓到了重点。
“明面上？”
“是的，陛下，这今年魏公入主龙门，与科西切斗的如火如荼，龙门治安崩溃，商路不同，听起来多么顺耳——但是，这份商路真的通不了吗？”
乔夜阑向来是只说事实，然后供聆听的人自己思考。
“科西切会不知道通过商路，她能攫取多少利益？就算她不知道，难道魏公也不知道？”
“科西切大公在乌萨斯国内极其特殊，乌萨斯这几年没有精力和多余的资源支持她，而她的封地之贫瘠，也是公开的秘密了——那到底是什么，支撑着她竟然能和魏公对上这么久，才彻底败退呢？”
“而魏公那边，明明大炎不可能拨给他任何款项，而且魏公自己除了龙门再也没有其他的封地采邑，那么他是如何养起了一支大军，甚至数量与战力足够驱逐盘踞龙门数十年的科西切？”
乔夜阑的话落在皇帝的耳朵里，掀起了阵阵波澜。
“这二人都是枭雄，枭雄怎么可能会愿意接受别人的援助，从而受制于人呢？所以答案是显而易见的——他们一定有自己的敛财手段，才能支持着他们之间的争斗。”
“您算一下过去几年您少收的商税，再算一下这些税收够养多少人，您就知道，他们是如何征伐到现在的了。”
皇帝感觉自己的拳头都硬了。
那两个混账在龙门打仗，烧的居然都是朕的钱！
沉默了好一会，皇帝才再次开口。
“算了，这都已经过去了，好在魏彦吾已经彻底拿下了龙门，通商之路也再次打开，这之后，商税也会慢慢恢复到正常水平的。”
天子勉强平复着自己的心情，毕竟烧都烧完了，这时候让魏彦吾和科西切把钱吐出来也不现实，不如后面再慢慢算这笔账。
“陛下，臣说了，臣擅长帮陛下拿回属于自己的钱——因此臣从那二人的行为中，发现了更大的蹊跷。”
乔夜阑的拱火，从来不会让火自己熄下去。
“那些商队的贩子们，宁愿给科西切和魏彦吾这两个地头蛇交过路费，也要咬着牙继续贸易，那自然是因为这当中的利润有多么可观了——那就意味着算上过路费，他们甚至都能挣个盆满钵满！”
“商人是最胆小的人，也是最胆大的人，他们惜命，却又贪财，能让他们冒着生命危险和过路盘剥的情况下，依然去跑商，这就表明，在这样的情况下，他们赚的甚至要比过往和平时期给大炎缴税时还要多得多。”
皇帝愣住了。
他是真的没有想到这一层，原本他还只是心疼这几年的商税，而经过乔夜阑提醒之后他才想起来，商税只是收上来归自己的钱——
那没有收上来，落到那群商人手里的钱呢？
那该有多少？
商人逐利是天性，因此只要有利润的事，他们就会做，而高风险高利润就是一对双生子，越高的风险，就能带来越高的利益，而越高的利益，也会让商人们愿意冒越高的风险。
他们给科西切缴税，给魏彦吾缴税，甚至冒着被黑吃黑，抢劫，火并的风险，也要进行这样的贸易——没有足够高的利益回报，他们会冒这么大的风险吗
那必然是因为在经历了这么多之后，他们拿到手的利润，要比和平年间给大炎缴税后到手的利润，要高得多，他们才会这么去做！
“小门小户，怎么敢做这样的跨国买卖？自然是有后台支持的大型商队，才敢在这种时期继续走龙门，也因此，那些钱自然也是落到了商队背后的人手上。”
乔夜阑的声音带上了几分诱导性的愤怒。
“陛下，您想想，国库都不富裕的情况下，这些人手里却拿着大把大把的进项，您觉得，他们会只甘心于把这些钱埋在自己的地窖里吗？”
当然不可能！
皇帝在心底怒吼出了这句话。
这下全都清楚了。
大炎开朝时立下的祖制，军队不得经商，因此能够支撑的起跨国商队的，自然就只剩下丞相和他手下的那群文官了。
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