作者：晨星LL
雷登不禁想到了以前听过的传闻，海格默和威伏特伯爵似乎是旧识，而且两人都是王国的中流砥柱，私交应该不错……
虽然他们在打下狮鹫崖堡之后，已经替那儿的人们安葬了伯爵一家的尸首，但这笔血债显然不会就这么算了。
就在这时，海格默忽然抬起了头，雷登立刻将望远镜放下了，没有一秒钟的犹豫。
格雷加轻轻咳嗽了一声，插了一句嘴。
“我建议你还是不要盯着半神看太久，半神之所以是半神，是因为一只脚已经踏进了神灵的领域。”
换成普通人注视着他们倒没什么，尤其是没有超凡之力的人，气息微弱的就像路边的野草，恐怕得是滔天的恨意才能被对方感觉到。
然而像雷登这样的上位超凡者，就算再怎么遮掩自己的气息，也难免会让对方有所察觉。
“我知道，用不着你提醒。”
“当然，我相信您知道。”
看着将望远镜收起的雷登，格雷加微微颔首，用尽可能委婉地语气提醒说道，“只是……您现在毕竟是帝国的通缉犯，我还是希望您能为大局考虑。”
“我会的。”
言简意赅地回了一句，雷登忽然转头看向了他，开口说道。
“……我一直想问，你们就这么信任塞隆·加德？以我对他的了解，这家伙可不是个省油的灯。”
格雷加闻言愣了一下，随即咧嘴笑了笑，打趣了一句说道。
“看得出来你对他怨念很深。”
雷登摇了摇头。
“并没有，我没有任何理由怨恨他，我只是客观地评价他本人。”
客观么。
格雷加的表情变得有些玩味，思索了片刻说道。
“那你想听听一个普通人的评价吗？”
雷登盯着他看了一会儿。
“你说吧。”
格雷加笑了笑，继续说道。
“鄙人很不幸生活在塞隆的统治之下，靠打猎只能混个温饱。我对他的反感并不输给这里的任何一个人，也没少抱怨过他的愚蠢，但我还是得说……这头肥猪对普通人来说还真谈不上最坏的选择，至少有一件事他还是做的不错的。”
“哦？”
雷登挑了下眉毛。
“我能知道是哪件事吗？”
格雷加淡淡说道。
“他没那么极端。”
没想到他会这么回答，雷登笑着说道。
“有具体一点的吗？什么是极端？”
似乎猜到了他会这么问，格雷加笑了笑，用闲聊的口吻继续说道。
“绿林军是，教廷是，国王也是，甚至就连已经死了的威伏特伯爵也是。尤其是后者，他既没保住自己的家人，也没保住自己的子民……哪怕我得承认，他使了很大力气，甚至赌上了自己的性命。”
“反过来你看塞隆，那个贪婪又胆小如鼠的家伙，我不敢说他身边一个人都没死，但跟着他肯定比跟着威伏特伯爵幸运。”
据说裁判庭在看到了狮鹫崖领的惨状之后下了杀人指标，而本应该庇护子民的“辉光骑士”这次也沉默了，直接默许了裁判庭的裁决。
看着那中年男人不像是在开玩笑的笑容，雷登沉默了一会儿，面无表情地说道。
“我不想把神灵的眷顾理解为他的本事，我甚至觉得冥冥之中的那个存在可能瞎了眼。否则为何高洁的灵魂要受到惩罚，而卑微的灵魂却得到了奖赏。”
格雷加笑了笑说道。
“也许只是凡人看不见所有的因果罢了。”
雷登看着他问道。
“这也是‘神子’的仆人教你的？”
格雷加摇了摇头。
“并不是，这是我在见到了许多死亡之后的感悟。大家都是行走在凡世的绵羊，无非是自知或不自知的区别，杀来杀去何时是个头呢？今天你杀我全家，明天我杀你全家，都觉得自己斩草除根了，其实你我都是草，除的都是你我的根罢了。”
这次雷登倒是没有反驳。
很久以前，他曾以为卡莲殿下真的听过神谕，一度将她真的当成了圣西斯派来凡世匡扶秩序的圣女。
然而当他对未来的路陷入迷茫之时，她却退缩了。也正是这份退缩，让他的信仰不禁又一次发生了动摇。
哪怕剑圣认可了圣女的选择，甚至感谢她为雀木领的平民背负了所有，顾全了那该死的大局。
也是从那以后，他便意识到，圣女殿下的背后并没有圣西斯，也并不代表着他向往的纯洁与正义。
雷登甚至感到了一丝隐隐的痛苦。
他的圣女，只是别人的棋子而已……
见这位骑士老爷没有说话，格雷加在胸口画了个十字，脸上浮起了一抹虔诚的笑容。
“但我必须得说，我们的卡莲不一样。你们大多是被迫加入那位殿下的队伍，唯有我……我是发自内心地加入到她的麾下。”
不一样么……
雷登的嘴角牵起了一丝弧度，用带着一丝讽刺的声音说道。
“你想说她不是你口中的那个‘极端’么？”
“当然。”
格雷加点了下头，看着脸上露出一丝惊讶的雷登，欣然接着说道。
“我知道她并没有外人眼中那么单纯，但这对我这样的普通人来说很重要吗？”
“她完全可以站在最安全的地方撂最狠的话，让你我为取悦她背后的神明而死，和另一群神明的棋子厮杀。”
“然而她没有这么做，包括她背后的神明也没有。”
雷登觉得神明都瞎了眼，但格雷加可不这么认为，他甚至觉得那冥冥之中的因果一直都很公平。
结下善缘的他们得到了善终，而那些疯子们则无不遭了报应。
绿林军是最先得意的，已经被烧成了灰。
至于那些来自圣城的家伙……
别看他们现在拉清单拉得欢，业力的罡风从来没有忘记他们，只是暂时还吹不动正值壮年的他们而已。
他们最好祈祷自己永远不会衰老。
但这可能吗？
他们只是不愿承认自己老了而已！
就在那圣光照耀不到的边陲，隔绝混沌的黄铜关以西，举着《圣言书》挖圣西斯墙角的人已经出现了。
而且——
如此亵.渎的他们竟然得到了一位大公的默许！
坎贝尔的军队曾短暂地将他们视作了友军，双方默契地没有对彼此出手，而这份默契极有可能一直维持下去。
这在以前是难以想象的。
格雷加甚至有一种直觉，或许那地狱的恶魔，早就已经悄悄走进了圣克莱门大教堂里……
……
某个从未出过暮色行省的小人物不会知道，来自地狱的恶魔不但已经去过了圣克莱门大教堂，还在那里为他的“父亲”办了一场葬礼。
虽然用的是他弟弟的名字。
雷鸣城的安第斯庄园。
罗炎才刚刚步入这座气派庄园的大厅，便听见那楼梯上传来了一声洪亮的嗓音。
“科林殿下！别来无恙，我总算是见到您了！”
他抬起头只见爱德华大公正快步从二楼走下，脸上挂着真诚而热情的笑容，仿佛见到了许久未见的知己。
“别来无恙，爱德华殿下，能再次见到您同样是我的荣幸。”
罗炎抚胸致意，随后脸上露出一丝恰到好处的尴尬，为先前的不辞而别表示了歉意。
“不过，在我抒发心中的喜悦之前，还请您先接受我的歉意。我本该第一时间前来拜访您，然而当我在报纸上读到艾琳殿下亲赴前线的消息，我的心思早已飞去了千里之外，难以自已——”
他的话音还未落下，那洪亮的声音便从台阶上传来，化解那“尴尬”的同时，让两人会面的气氛重新回到了久别重逢的喜悦上。
“哈哈，不必在意，科林殿下，我完全理解您的心情！”
爱德华走下最后一级台阶，爽朗地笑着，用力地握了握罗炎的手。
“高尚的灵魂总是相互吸引，雷鸣城的市民们都在说，是圣西斯将您指引去了那里，我觉得他们说的有道理！艾琳能有您这样的朋友，是她的幸运，我由衷的祝福你们。”
这番滴水不漏而又不失热情的说辞，果然令科林亲王的脸上露出了笑容，感到如沐春风般的温暖。
罗炎心中不禁感慨，坎贝尔家族不愧是受到神灵眷顾的家族。
在这不到两年的时间里进步的不只是艾琳，这位大公的本事也有了不小的精进。
如果说一开始的时候还有许多不熟练之处，如今这位殿下已经成了一名合格的“陛下”。
唯一的遗憾只有一件事，那便是坎贝尔公国的疆域已经匹配不上他不断膨胀的野心。
也难怪他的邻居会如此警惕。
罗炎能感受到这位殿下对自己以及自己背后科林公国的那份强烈渴望，哪怕他将这份渴望掩藏在了热情好客与友谊的背后。
一个公爵难以对抗国王。
但两个或许就够了。
在与这位大公寒暄的时候，罗炎不禁思索。
姑且……
先扮演一下他的棋子好了。
两人一边聊着，一边朝着庄园的会客室走去。
爱德华走在他的旁边，状似随意地聊起了家常，两人的话题很快就到了科林公国上。
“……对了，前些日子那场史无前例的大风暴，几乎横扫了整个浩瀚洋沿岸，连漩涡海都有所波及。我和艾琳都很担心您，不知您的领地情况如何？有没有遭到影响？”
罗炎闻言露出一抹苦笑，脸上挂着头疼的表情。
“我只能说……情况不容乐观，但总算还算周全。说来还要多亏了哈莫尔顿将军，他从圣伊尔堡紧急调拨了一批原定送往萨尔多港的建材，这才让我们修缮了几个最重要的港口，勉强渡过了难关。”
“原来如此……那场风暴确实太折磨人了，”爱德华愣了一下，随后感同身受地叹了口气，“我们公国也损失了好几条商船，安第斯先生因为这件事头疼了好久。”
“我们那边一样，一艘倒霉的货船甚至被吹到了山上，一群船员一睁眼发现海不见了，都被吓得够呛……哈哈。”
罗炎接过话头，那一言难尽的声音中既有后怕和庆幸，也有劫后余生的轻松与洒脱。
仿佛完全忘记了，那是谁干的好事儿。
“……整个浩瀚洋上几乎找不到几艘能用的货船，一些大货轮即便幸免于难，也因为港口损毁而无法停靠。最后还是多亏了帝国的海军舰队帮忙，在枯木港建立了临时港口，我们才解决了这个大麻烦。”
“哈哈……那可真是一场灾难。”
“是啊！一场彻头彻尾的灾难！”罗炎感慨道，随即话锋一转，脸上露出一丝狡黠的笑意，“当然，我们也没让帝国的兄弟们白帮忙。靠着古塔夫联合王国那边的门路，我们弄了一大批玉米运到圣伊尔堡，也算是替哈莫尔顿将军解了帝国前线补给短缺的燃眉之急……当然，这不是免费的。”
“玉米？帝国的小伙子们吃得惯那玩意儿吗？”爱德华的眼中闪过一丝好奇。
倒不是因为他真的好奇，纯粹是因为别的话题他插不上嘴，唯独饮食习惯能说得上两句。
对于一个远在帝国边陲的公爵而言，这位来自世界中心的帝国亲王说的就好像是另一个世界的事情。
“我希望他们吃得惯，但也听说有些人好像消化不了那东西，不过困难时期也只能将就了。”
罗炎耸了耸肩，不等爱德华开口，又将话题带到了那遥远的世界，说起了大风暴之后的事情。
“后来我借着运送补给的机会，去圣城拜会了元帅殿下，我们谈及了这场风暴对于未来浩瀚洋沿岸秩序的深远影响。我们一致认为，天灾既是挑战，也是圣西斯赐予我们的良机，是神灵在指引我们去开拓那片崭新的土地——迦娜大陆。为此，我们成立了圣殿骑士团。”
“圣……那又是什么？”
“一个骑士团，专门招募有志为帝国开疆拓土的小伙子，去他们心心念念的阳光下的土地。”
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