魔王大人深不可测 第830章

　　看着杰洛克的脸上渐渐恢复了气色，爱德华的表情也柔和了许多，没像刚才那般紧绷着了。

　　海风从破碎的窗口灌入，似乎吹散了些许的血腥气味儿，也似乎只是两人的鼻腔都已经习惯了。

　　兄弟俩就这么肩并肩的坐在废墟之上，让人完全看不出来，几个月前两人曾经兵戎相向。

　　杰洛克侧过脸，看了一眼兄长的白发，喉结动了动，主动开口打破了沉默。

　　“孩子们……还好吗？”

　　爱德华愣了一下，随即反应过来。

　　“你说理查德他们？”

　　“不然呢？”杰洛克咧嘴笑了笑，开了个缓和气氛的玩笑，“您有私生子了？”

　　“这个玩笑可不好笑。”爱德华板着脸说道。

　　“哈哈……”杰洛克尴尬的挠了挠后脑勺，就像小时候搞砸了事情一样，“对不起。”

　　爱德华的表情忽然松弛，威严的脸上笑容依旧。

　　“我开玩笑的。”

　　杰洛克：“……”

　　看来还是老样子的不只是他，他的兄长也和以前一样。

　　他们一个把握不准开玩笑的度，另一个让人猜不出来到底该不该笑，也是够别扭的了。

　　就在杰洛克思索着怎么再次打开话匣的时候，爱德华思索了一会儿，忽然开口说道。

　　“理查德越来越像你了，”爱德华的脸上带上了一丝父亲的慈祥，语气和蔼地继续说道，“那孩子整天一本正经的研究什么骑士的荣耀，固执得像头倔驴。”

　　“我姑且认为你在夸我好了，”杰洛克的嘴角勾起笑容，一时间倒是忘了敬称，“虽然我倒觉得阿尔弗雷德更像我小时候。”

　　“那是以前了，”爱德华摇了摇头，语气中带着几分无奈，又有些许的好笑，“最近这一年，他俩的性格变化也挺大，尤其是最近，两个小家伙给自己找了个战胜不了的对手，每次都被收拾得服服帖帖。”

　　“哦？”杰洛克的眼中露出明显的惊讶，“那可不得了，谁家的孩子敢收拾未来的大公？”

　　想到那个张牙舞爪的姑娘，爱德华脸上的笑容有些微妙。

　　“是科林家的孩子，准确的来说是科林的妹妹……虽然是私生女，但她的气质又不那么像。总之，也算是个好人吧。”

　　大多数私生子要么性格懦弱，要么城府极深，很少能发育成健全的灵魂。

　　而薇薇安小姐，虽然性格怪异了点，能对小孩使出全力踢击，以及看向正统继承人的眼神让人“不寒而栗”……但阳光开朗、和自信大方这点姑且是正常的。

　　杰洛克笑了笑。

　　“说起来丽诺呢？”

　　“丽诺这两年倒是没什么变化，还是一如既往的顽皮，而且越来越像艾琳了。”爱德华的眼神变得格外温柔，看得出来他很宠爱自己的女儿，甚至胜过了对继承人的宠爱，“哎，我其实倒希望她能文静一点，勇敢和善良固然是美好的品质，但她的精力也太旺盛了。”

　　“也挺好的。”杰洛克轻声说道，目光投向了修道院的门口，“像艾琳挺好的……如果不必背负传颂之光，她大概会度过快乐的一生。”

　　爱德华轻轻耸了耸肩膀。

　　“或许吧。”

　　他从父辈身上吸取到的最大教训，那便是千万不要相信脑子里的灵机一动，打破原本缜密的计划。

　　有时候剑走偏锋看似解决了眼前的问题，但其实将更大的祸端埋在了后人身上。

　　不过说来也挺有意思，爱德华感觉神灵仍然是眷顾着坎贝尔家族的。

　　他的三个孩子虽然没有一个像他这位父亲，但他们每一个人都以某种奇妙的方式，弥补了他在亲情上的许多遗憾。

　　或许，这是圣西斯对他的赏赐吧。

　　有一点他和杰洛克一样，他虽然做事出手果决，但也是相信冥冥中的报应的。

　　“说起来，你的变化还挺大。”

　　看着突然开口的爱德华，杰洛克指了指自己，意外地说道。

　　“我吗？”

　　“这里还有别人吗？”

　　爱德华笑着拍了拍杰洛克没受伤的那只肩膀，从废墟上站了起来。

　　看着兄长的背影，杰洛克惊讶地发现，那宽阔的后背竟是少了许多沧桑。

　　他喉结动了动，开口说道。

　　“……你的变化也挺大。”

　　爱德华惊讶道。

　　“有吗？”

　　杰洛克认真地点了点头。

　　“我感觉……你变年轻了。”

　　虽然一切可能只是他的错觉，但他感觉两人聊完了之后，他的兄长比之前轻松了不少。

　　而这也让杰洛克心中的负罪感减轻了些许。

　　以前他的自以为是给兄长带来了不小的麻烦，但这一次，他搞不好真帮上了兄长一些忙……

　　爱德华怔了下，见杰洛克盯着自己的白发，忽然想到自己什么都没和他说，于是哈哈大笑了出来。

　　杰洛克一头雾水地看着自己的兄长，向他投去了困惑的目光。

　　笑够了的爱德华抬起手，扬起的食指搓了搓挂在额前的银白色刘海。

　　“上次忘了告诉你，这头发其实是我染的。”

　　这件事情在雷鸣城传得沸沸扬扬。

　　所有市民都知道，他为了和艾琳同甘共苦，于是染白了头发。

　　不过杰洛克当时在地牢里，而无论是地牢还是克兰托岛，大概都不会有《雷鸣城日报》送到。

　　说来惭愧，他说过要让自己的弟弟看着雷鸣城蒸蒸日上，却没给这儿送一份报纸。

　　以后他会增强克兰托岛的安保，并在送往这里的补给中，将报纸也给安排上。

　　“所以……不是被我气的？”杰洛克小声说道。

　　爱德华的嘴角咧开笑容。

　　“别小看了你的大哥，你那点破事还不至于将我打垮。”

　　这话倒也不完全是真的，去年的冬月他狠白了几根头发，否则也不会干脆将头发染成了银色。

　　“别为我担心，照顾好你自己，就当是为了我们的母亲。”

　　留下目瞪口呆的杰洛克，他扔下了一句最后的保重，便朝着修道院的外面走去。

　　当那穿透乌云的阳光洒在他的额头上，那如科林亲王一般如沐春风的笑容，又重新变成了如鹰爪一般凶厉的狠辣。

　　他对至亲当然会心软。

　　至于敌人……

　　别指望能从他的脸上看到一丁点儿慈祥。

　　……

　　就在爱德华返回雷鸣城之后的几日，沿着奔流河逆流而上的艾拉里克男爵也怀揣着与公爵达成的密约，悄然返回了他的黄昏城。

　　此时此刻的裁判庭仍然在和那看不见的幽灵较劲，狮心骑士团提防的对象也主要是艾琳和她麾下的北境救援军。

　　没有人注意到总督离开了他的府邸，并在所有人的眼皮子底下足足消失了一个星期。

　　毕竟他实在是太无足轻重，以至于连国王本人都觉得小小男爵不值一提。

　　艾拉里克男爵先是蛰伏了几日，如往常一样温吞地处理公务，实则却将精力放在了组建议会的准备工作上。

　　他一面派出仆人去到乡间，和那些有实力的乡下绅士联络感情，一面以小儿子生日的名义送出了邀请函，邀请暮色行省的实权贵族来到自己的府邸参加私人晚宴。

　　觥筹交错间，众宾尽欢。

　　舞会池旁的长桌边，不少喝大了的贵族都在发着脾气，宣泄对国王或者教会的不满。

　　艾拉里克将他们的反应尽收眼底，默默牢记于心。

　　他们都是未来圣光议会的中坚力量，或者至少也是可以第一波拉拢的对象。

　　宴会终于结束，酒足饭饱的宾客带着意犹未尽的情绪散场，然而并非所有人都离开了总督的府邸。

　　譬如暮色行省仅存的三位实权伯爵，便被艾拉里克男爵秘密挽留了下来，移步到了宴会厅一旁的小屋。

　　随着厚重的橡木门隔绝了宾客们的喧闹，坐在圆桌前的伯爵也终于舒展了绷紧的眉头，真正放松了下来。

　　他们和艾拉里克并不陌生，知道这男爵虽然是国王的人，却并不是和国王穿一条裤子的。

　　这并不是很难分辨。

　　毕竟只要是个“男爵”坐在暮色行省的总督位置上，就一定会和隔壁的坎贝尔大公走得更近，而不是指望远在天边的国王。

　　那甚至不是由利益关系决定的，而是由生态位决定的立场。

　　就好像一个男爵仅凭自己的力量，无论如何也坐不稳总督的位置，更无法从国王手中篡夺暮色行省的头衔一样。

　　“……圣西斯在上，那些该死的教士什么时候才能从我的领地里滚出去！我的粮仓里都要跑耗子了，再让他们继续折腾，别说是我的农奴，连我都得去啃树皮了！”

　　正在大声嚷嚷着的是静水滩领的伯爵科马克·凯因。

　　他的家族与坎贝尔公国的商人合作最为紧密，整个伯爵领的经济支柱都来源于那河道上往来的商队。

　　而现在，所有商队都不自觉地绕开了这片是非之地，哪怕不得不途经他的领地也绝对不会多做停留，生怕惹上了裁判庭的晦气。

　　不只是经济上的往来密切，静水滩领的莱恩人与坎贝尔人在文化上的交流也甚是紧密。

　　在遥远的一千多年前，坎贝尔人正是从静水滩的河岸上船，乘着木筏顺流而下，在激流关外的土地上建立了人类的据点。

　　那里曾是兽人的领土，并一度被漂洋过海而来的龙神子民占据，直到艾萨克王朝时期才诞生了“坎贝尔伯爵领”，而“坎贝尔公爵领”以及后来蒸蒸日上的公国，那都是后来的事情。

　　如果国王再这么肆意妄为下去，静水滩的河上子民也能当坎贝尔人，反正他们都快把家搬到奔流河下游去了！

　　在奥斯历1054年的春天，“国家”这一概念即使在日新月异的雷鸣城，也是个领先于时代的稀罕东西。

　　它或许诞生在了韦斯利爵士的心中，也可能诞生在了狡猾的霍勒斯厂长脑袋里，但和莱恩王国的贵族与农奴没有任何关系。

　　胆小怕事的艾德·徒利唉声叹气，他的灰沼泽领是第一个被饥饿农民冲垮的伯爵领，而他的父亲也是第一个死在绿林军屠刀下的倒霉鬼。

　　“国王陛下到底在想什么？”他缩着脖子，声音颤抖，“他把狮心骑士团派来，却不给钱也不给粮，就这么看着我们被那群神棍敲骨吸髓，我们还得筹措骑士团的补给。暮色行省难道不是他的领地吗？总督先生……你给国王再写一封信吧。”

　　他压根没做好继承伯爵领的准备，肩膀上就突然担上了十几个家族以及上千名仆役的命运。

　　坐在圆桌一角的塞隆·加德低头盯着酒杯，尽量让自己臃肿的肩膀显得更渺小些，别让它承受了不属于他的重量。

　　他是这里最像伯爵的伯爵，然而也是最无权力的一位。

　　艾德先生的背后好歹有上千个荣辱与共的仆人，而他身边是一个人都没有了。那些好人不是被绿林军给霍霍了，就是被救世军给抢走了。

　　雀木领没有领主。

　　只有受过圣女卡莲恩惠的信徒，以及那个无处不在，却又怎么也抓不住的圣女。

　　包括他自己，都只不过是圣女大人的傀儡罢了。

　　“给国王写信？”科马克嘲笑了一声，斜了一眼坐在旁边的灰沼泽领伯爵，“我看你还是死了这条心吧，他巴不得暮色行省一个伯爵都没有，将我们手中权力收回他的宫廷。”

　　看着胆小怕事的艾德伯爵闭上了嘴，他转而又将目光投向了一语不发的塞隆，怂恿着说道，“雀木领的伯爵，你也说点什么吧，你大概是这里最有钱的人，你的损失是最大的！”

　　他听说整个暮色行省的粮食都是雀木领支援的，很明显这家伙也是个有手段的人。

　　毕竟混沌的使徒四处乱窜，唯有雀木领能独肥，也不愧裁判庭将他的家族视为虔诚的典范！

　　科马克没有任何笑话塞隆的意思，“虔诚的典范”对于平民来说或许是个沉重的荣誉，但对于贵族来说却不算太坏。反正卖不出去的粮食堆在仓库里最后也是坏掉，换成荣誉也不算亏了。

　　看着目光炙热的科马克，塞隆苦笑一声，心中猜到这家伙把自己当成了坎贝尔公国的人。

　　但其实根本不是。

　　坎贝尔公国的军队都没从他的领地上路过，艾琳更是没正眼瞧过他这个胆小鬼一眼。

　　他之所以坐在这里，完全是圣女大人的授意。

　　她希望他听听总督的话，总督也收到了神谕。

　　圣西斯在上，怎么所有人都听见了您老人家的神谕，唯独自己特么的被漏掉了？

　　“我……觉得你们说的都对。”