魔王大人深不可测 第925章

　　一张斯皮诺尔伯爵领的军事地图被摊开在桌面上，上面用炭笔标注出了数个疑似鼠人巢穴的位置。

　　这次赶往斯皮诺尔伯爵领，爱德华是直接从格兰斯顿堡的宴会上出发。他不仅带上了自己的智囊团，还将公国目前最精锐的军事骨干都带在了身边。

　　其中既有像韦斯利爵士这些在冬月政变中崛起的新兴贵族，也有贝特朗这些忠诚地与王室站在一起的传统贵族。

　　罗炎和艾琳站在了一起，也出席了这场会议。爱德华从没将他当成外人，以前如此，现在也是如此。

　　作为军方的代表，韦斯利爵士率先打破了沉默，说出了自己对于当下形势的看法。

　　“……万仞山脉地形复杂，那些老鼠藏在深山老林里，占据了地利。如果我们贸然派正规军进山清剿，不仅补给线难以维持，还极容易遭到伏击。”

　　韦斯利看了一眼爱德华的脸色，提出了他认为最稳妥的方案。

　　“我的建议是，一方面雇佣冒险者组建山地兵团，对腐肉氏族的主要山洞以侦查为目的进行试探性的攻击，另一方面加固寒鸦城北部边境的防御工事，保障我们的边境线，将威胁阻断在万仞山脉——”

　　“那样太慢了！”

　　艾琳几乎是立刻提出了反对意见。

　　她双手撑在桌上，翠绿色的眸子里燃烧着炙热的火焰，恨不得立刻杀进万仞山脉。

　　“诸位，就在我们现在开会的时候，被鼠人俘虏的人族同胞还在忍受着折磨！我们每在这里耽误一分钟，就可能有一名无辜者死去，当务之急是尽快救人！”

　　说着的同时，艾琳看向了爱德华，诚恳说道。

　　“陛下，我愿做先锋率领一队精锐部队打头阵——”

　　“殿下！恕我无法赞同您这种鲁莽的计划！那是莱恩人的命，不是坎贝尔人的！”

　　韦斯利爵士并没有因为对方是公主就退让，用冷酷而现实的语气说道。

　　“坎贝尔的小伙子们没有义务为了拯救邻国的俘虏，而去和万仞山脉里的鼠人厮杀，他们应该喊他们的狮心骑士团过来救人！”

　　“可他们也是圣光的子民！”艾琳同样没有任何退缩，毫不客气的反驳，“面对异族的奴役，我们有义务挺身而出！不管是坎贝尔人还是莱恩人，我们都是人族！”

　　“您说的对，我不否认，但义务不能当饭吃，也不能当抚恤金发给阵亡士兵的家属！”

　　“姑息邪恶意味着未来要付出更大的代价去弥补！如果那些老鼠是在进行召唤混沌的仪式，我们将在未来支付更多的抚恤金！”

　　“那就等它发生了再说！”

　　虽然两人的措辞还算克制，但很明显已经吵了起来。

　　爱德华坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。

　　他没有说话，但眉宇间那抹深深的褶皱暴露了他内心的纠结。

　　情感上，他赞同艾琳，也痛恨那些鼠人的暴行。然而理智上，他更倾向于韦斯利爵士。

　　坎贝尔公国刚刚结束两场战争，虽然经济在复苏，但也经不起一场没有利益的消耗战。

　　暮色行省也就罢了，毕竟那里有着巨大的战略缓冲价值。可为了这群躲在山沟里的老鼠，真的值得让坎贝尔流血吗？

　　报仇并不会让失踪的勘探员复活，理智的做法是给家属发一笔抚恤金，随便开两炮然后宣布胜利。

　　不过艾琳有一句话的确触动了他——

　　姑息邪恶，意味着未来要付出更大的代价去弥补。

　　如果那些小老鼠正在山洞里干着让人不寒而栗的事情，他们今天能献祭莱恩人，明天就能献祭坎贝尔人。

　　等他们离不开人肉了，那是一定会发生的事情。

　　就在局面陷入僵持的时候，一直站在长桌一角没有说话的罗炎，忽然轻咳一声打断了两人的争执。

　　“二位说得都有道理。”

　　看着胸口起伏的艾琳，他用缓和的口吻说道。

　　“拯救圣光的子民，确实是我们神圣的义务。但韦斯利将军说得也没错，我们未必非得独自承担所有的压力。”

　　说着，罗炎从地图旁边拿起了一枚旗帜，轻轻插在了地图北侧的崇山峻岭。

　　那是矮人的地盘。

　　“万仞山脉并不只属于鼠人。据我所知，居住在群山深处的矮人才是那里的原住民，更是天生的灭鼠专家。那些老鼠最近又是挖洞又是搞邪恶仪式，我想他们应该比我们更加后背发凉。”

　　有一句话他没说，矮人这时候恐怕不只是后背发凉那么简单，连菊花都开始凉了。

　　毕竟学邦的教授居然和鼠人搅合到了一起。

　　罗炎不相信这群矮子们一点风声都没听到，不敢声张恐怕才是真相。

　　毕竟帝国隔着十万八千里，管不管他们还有的扯皮，但大贤者可就在他们边上。

　　他们这会儿肯定觉得人类真是亵.渎极了，又一点办法都没有，毕竟黄铜关还得仰仗着人类帮忙。

　　爱德华的眼睛微微发亮。

　　的确——

　　如果有矮人帮忙，山地作战的难度将大大降低！

　　“我们可以向高山王国派出使者，动员这支古老的盟友！他们将在东北方向发动攻击，与我方形成合围！”

　　“我正是这个意思，如果他们肯参与对腐肉氏族的作战，我们在战略层面的压力将大大减轻，只需要在前线开辟一条通往矮人王国的补给线……”

　　罗炎微微一笑，食指向下移动，离开了斯皮诺尔伯爵领，落在了战略地图的西南角。

　　“除此之外，我们还可以从泥沼城招兵。”

　　“泥沼城？”贝特朗皱眉道。

　　“没错！那些蜥蜴人对恶劣的环境有着天生的适应力，而且据我所知，在他们的食谱里，这种老鼠可是难得的美味。”

　　罗炎摊开手，语气轻松。

　　“只要给够报酬，那些蜥蜴人可以替我们清剿那些难啃的山洞……这对他们来说就像吃自助餐。”

　　帐篷里安静了几秒。

　　贝特朗摸了摸下巴上的胡茬，而韦斯利爵士眼中的抵触情绪也消散了不少。

　　“如果是这样的话……倒是个好主意。让异族去对付异族，我们只提供装备和后勤，可以将伤亡率控制在最低。”

　　艾琳也点了点头。

　　虽然她的眉宇间还浮着一抹忧虑，但她同时也清楚，这确实是目前最可行的方案。

　　“可是……这需要多久？那些被俘虏的人类可能等不起。”

　　“矮人那边，他们曾经与我们并肩作战，沟通起来很快。至于泥沼城，我相信有萨克·疾风先生帮忙，动员起来用不了太久。”

　　罗炎看向爱德华，语气温和地继续说道。

　　“只不过，这可能需要我们的大公陛下做一点小小的变通。比如，授予古塔夫王国在坎贝尔境内的临时军事通行权……我们需要古塔夫的军官前往前线指挥作战。”

　　“没问题！”

　　面对科林亲王的提议，爱德华没有任何犹豫，当即拍板说道。

　　“龙神的子民是人族古老的盟友，如果古塔夫王国愿意伸出援手，我们举双手欢迎！不只是通行权，皇家铁路公司的铁路和港口将全线向那些支援我们的人开放！科林殿下，说服他们就拜托你了！”

　　无论是科林公国还是古塔夫王国，都是坎贝尔公国的重要盟友。既然科林殿下有把握说服古塔夫王国出手，他当然不会拒绝。

　　而且，这可是观摩学习的好机会！

　　爱德华无比期待着，能从龙神子民身上看到更多比“罗克赛步枪”更惊人的好东西。

　　“很荣幸为你效劳，我的朋友。”

　　罗炎欣然颔首，优雅地行了一礼。随后，他转过身，看向了依旧有些担忧的艾琳。

　　“除去这些宏观战略上的部署，接下来是战术层面的行动。”

　　“一方面，我们需要做好与腐肉氏族全面战争的准备，在兵力部署以及外交层面同时出手。而另一方面……”

　　罗炎的语气依旧温和，眼中却闪过了一丝不易察觉的寒芒。

　　“我们将组建一支精锐的小队，先行一步深入到鼠人防线的腹地，搞清楚那些老鼠们到底在山洞里鬼鬼祟祟地干些什么。”

　　“以及，尽我们所能，把我们能看见的人族同胞带回来！”

第551章 骑士之乡最后的骑士

　　“……圣西斯在上！那个箱子里装的是步枪子弹，不是你的奶奶！给我放轻点！”

　　“那边的蠢货！把路让开！马车过不去了！”

　　“快！动起来！”

　　粗鲁的吆喝声撕裂了寒鸦城外燥热的空气，一辆辆运输物资的军用马车正在开进扩建中的军营。

　　这里是坎贝尔公国的东北部的边境。

　　也是刚刚划定的前线。

　　寒鸦城中的市民都在窃窃私语议论着这件事情，有紧张的人，有迷茫的人，但更多是兴奋。

　　这些边陲之民们早就不爽北边的老鼠很久了。他们对于鼠人的讨厌，大抵相当于银松镇村民们对小恶魔的敌意——

　　一个把老鼠屎下在他们的粮仓里，而一个把尿撒在他们头顶。

　　相比而言，鼠人的威胁明显还要更大一点。毕竟小恶魔都住在迷宫里，数量有限。

　　而腐肉氏族的鼠人不但数量庞大，还会反复试探人类世界的边界。

　　只可惜，斯皮诺尔伯爵对这片边陲之地毫无兴趣，而男爵又无力独自承担向北边扩张的开销。

　　这也是封建的最大弊病，各个家族之间的利益无法统一。有人想要解决问题，而有人想要姑息，没人真的在乎那些老农们在想什么东西，只是偶尔会和他们想到一块去。

　　还得是威名赫赫的“白发公爵”出手。

　　虽然爱德华其实也不知道他们在想什么，但这并不妨碍寒鸦城的边民们将其视作圣西斯派来的救星。

　　说来也是有趣，起初“白发公爵”是传统贵族们用来讽刺爱德华的“政治作秀”而送给他的外号，但传到平民们的口中却彻底变了味儿。

　　毕竟平民们根本听不到上流圈子里的消息，更多还是相信《雷鸣城日报》上的那个王室和睦的版本。

　　高坡之上，爱德华眯着眼俯瞰着正在徐徐展开的军营，将手中的望远镜还给了一旁的韦斯利爵士。

　　“我们动员的速度比以往快了一倍，韦斯利爵士，这是你的功劳。”

　　接过望远镜的韦斯利爵士笑着说道。

　　“不敢当，陛下，我觉得这更多是铁路的功劳。”

　　“哈哈，不可否认，科林殿下的铁路确实帮了我们一个大忙，”爱德华咧嘴笑了笑，转过身去走下了高坡，“走吧，关于具体的战略部署，有些细节我还要和你们商量。”

　　韦斯利爵士恭敬颔首。

　　“是，陛下。”

　　虽然爱德华已经决定将正面战场的“荣耀”让给泥沼城的蜥蜴人和高山王国的矮人，但这并不意味着坎贝尔公国打算作壁上观。

　　这毕竟是自家的边境。

　　更重要的是，这是科林殿下为坎贝尔人争取到的，一次千载难逢的“学习”机会。

　　身为公国元帅的韦斯利爵士在军事会议结束之后，又向爱德华大公提出了一个补充建议——

　　与其从旁观察，不如在实战中学习。

　　因此，一支名为“山地兵团”的新式部队应运而生。

　　一万名由冒险者和莱恩流民组成的混合部队，将在这里接受着脱胎换骨的改造。

　　他们摒弃了奥斯大陆带来的千人队战术，而是采用了更适合罗克赛1054栓动步枪的全新编制——“营队”和“兵团”。

　　这套理论源自古塔夫王国的龙神子民们。

　　一只嗓门最大的蜥蜴人能吼住的兵力约为十只蜥蜴人，这便是一个“班”。

　　而一个眼神好、跑得快、嗓门大的蜥蜴人，能将目力所及的三个班统合起来，这便是一个“排”。

　　为什么是三？

　　因为蜥蜴人的前爪最好用的指头有三根，而巧合的是坎贝尔人的列兵方阵也是三排。

　　3和4是一个非常科学的“指挥倍数”，虽然科学思想对于奥斯大陆的人们而言是个新鲜的玩意儿，但“经验主义”在这片土地上已经有了上千年的传承，因此坎贝尔人很快便吸纳了这套先进的战法。

　　三个山地兵团，分别下辖三个营，每营六百至八百人。

　　新设立的编制将作为公国军事改革的试点，往后公国的军队将不再以征召兵为主，而是将建立更现代化的常备军，以职业军人作为主体。

　　对军队体制的改革，是继收回土地与教籍之后，对于传统封建势力的又一次重大削弱。