金龙：帝国六千年 第34章

　　虽然诺亚提议的奴隶自赎法令，依旧在施行，但仅限于人类，不包括人类以外的任何种族。

第71章 谁才是王族？

　　璀璨的黄金树枝头上，即便是比之宝石也丝毫不逊色的枝叶，也无法掩盖有若红日一样，绽放赤霞的果实。

　　血源果！

　　这颗能够令生灵血脉进化，溯源返祖的果实，已有甜橙大小，这不仅是诺亚目前所见过的最大的血源果，同样也是黄金树所结出来的最大果实，而其养分来源……

　　诺亚垂下头颅，看向黄金树根须上，时不时掀起的波澜之中，所映照出的诸多景象，其地点如出一辙，皆是火焰翻涌的狭长山谷。

　　有若铁铸的堡垒矗立在峡谷一侧，散发着都快凝聚成实质的血煞与杀伐之气，在遍布爪痕与豁口的堡垒最外围，凝固的紫黑色血渍与鲜红的污血混在一起，层层叠叠，深深沁入到砖墙中。

　　那是从幽暗地域中冲出的怪物，被斩杀后留下的最后痕迹，但这些血渍也不仅仅是来自怪物，同样也有奥古斯都家族的骑士，还有随同骑士一同出征的巨人，以及他们圈养的怪物。

　　这是一场又一场惨烈的战斗，不断累积叠加而成所造就的结果，最前线的战场，远不是后方艾利希姆城想象的那么轻松。

　　真要是可以轻松取用的庞大金矿，瑟琳娜根本不会将传送阵开放给高阶冒险者团体以及众多奴隶商人。

　　实在是在一场场高烈度的战争之下，伤亡实在是太大了，即便是奥古斯都家族数年来的积累，也无法忍受这样的持续失血。

　　自从那场刺杀失败后，瑟琳娜代表奥古斯都家族的愤怒意志，进行了血腥反制，可生活在幽暗地域中的生灵，从来都不是任人宰割的怯懦者。

　　由灰矮人所编织而成的虚假伪装被撕毁后，幽暗地域的主导者显露出了真实面目，她们驱赶庞大的怪物群体冲击堡垒，同时混杂在其中，试图毁灭妨碍她们踏足地面的障碍。

　　连绵的战斗由此爆发，甚至还有传奇出手干预，不过全都被到场的养父卡修斯以绝对战力，一并镇压。

　　具体战况诺亚并不清楚，因为只有巨人在场时，诺亚才能够借助黄金树的威能，窥见几幕场景。

　　不过，即便如此，所能看到的内容也不多，哪怕是巨人，在涉及到传奇层次的战斗时，也显得太过渺小。

　　可就算无法一窥全貌，诺亚也知道，在高端战力层面，奥古斯都家族因他养父一人存在，占据绝对优势，可在传奇之下，需要拼数量的战场上，奥古斯都家族后劲不足的缺点就暴露无遗。

　　不过，拥有泰坦血脉的卡修斯，可以稍微平衡这一方面的缺点，只要他在堡垒中坐镇，就不会有一头地下生物冲出峡谷。

　　但也正是因此，奥古斯都家族镇守有余而进取不足，因此，奥古斯都家族经过商议后，决定将向下探索的职能，交给了利欲熏心的奴隶商人，以及渴望获得功业的冒险者，由他们完成奥古斯都家族目前没办法做到的事情。

　　“终究还是底蕴太浅了！”

　　金龙忍不住叹息，拥有黄金树的诺亚，有着超然物外的视角。

　　他发现了，对于如今的养父卡修斯而言，家族的存在于他已经成为累赘，再无作用。

　　不仅是家族，哪怕是他最亲密的伴侣，也就是诺亚的养母瑟琳娜，也难以插足介入到传奇的战斗之中。

　　这或许是这位公爵夫人当日如此暴怒的原因，也是在反制过程中，展现出酷烈手段的主要根源，她需要向自己的伴侣证明，同时也是想告诉自己，她绝非无用累赘。

　　可越是如此，便越是证明了这一点，若非顾及妻子，顾及家族的基业，拥有泰坦血脉的卡修斯，完全可以孤身一人，杀入地下。诺亚丝毫不怀疑，这位养父拥有杀穿对面的战力。

　　以金龙的眼界与见识，诺亚已经看出来了，这位养父在晋升传奇后，其实力增长不仅没有丝毫减缓，反倒因为泰坦血脉的进一步复苏，变得更快了。

　　但奈何，就是如此卓绝人物，因为身旁的一大堆累赘与弱点，只能够立足于地面，不能进入地下。

　　奥古斯都家族中，没有任何人能够承受得住一位传奇的暗杀，或是正面打击，谁也不行，诺亚都是一样。

　　所有人都需要养父卡修斯的存在。

　　“如果养母能够晋升成为传奇，情况应该会得到彻底扭转吧！”

　　诺亚忍不住畅想未来可能出现的场景，这绝非妄想，而是完全可以化作现实的可能。

　　不过到了那时候，来自地下的威胁完全可以忽略不计了，地下种族的脑子又不是傻的，非要盯着一处出口死磕不放，真正需要烦恼的，反倒是来自后方的忌惮了。

　　艾瑞斯托利亚联合王国，其核心便是拥有一位传奇法师以及一位传奇战士的王族为核心，从而组成的联合国家。

　　倘若奥古斯托家族也拥有了同样的传奇战力配置，那么，王国该听谁的？该由谁来做主？谁才是王族？

　　世界上从来都不存在强者向弱者俯首称臣听命的情况，如果出现了这样的状况，那么一定是弱者的背后，有更强者的存在。

　　“啧，想得有些太远了。”

　　诺亚晃了晃脑袋，他的养母虽说有传奇之资，但什么时候能晋升，那还真是说不准，这次受了刺激，或许会快上一些。

　　“黑暗果实！”

　　金龙的目光注视眼前。

　　在光芒璀璨的黄金树树冠之上，有着一片无法忽视的晦暗，红日一样的血源果，也无法遮掩那颗漆黑如墨，散发出不祥之气的果实。

　　云巨人在他的命令下，跟随养母前往火焰之谷，与地下涌出的怪物群进行厮杀战斗，他们的斩获，化作血源果成长的养分。

　　可战场上从来都是公平的，巨人可以杀怪物，但也会被怪物所杀，而陨落的巨人，他们临死前的不甘与怨恨，化作黑气，养出来了一颗漆黑无比的果实。

　　其果实所散发的黑气，连所悬挂的枝叶都变得黯淡无光，失去了所有光彩与色泽，并且随着时间的推移，逐步向更多的枝干蔓延。

第72章 不祥之器

　　华丽的盔甲被锋利的巨爪撕开，壮硕的胸膛被泛着乌金光泽的蝎尾贯穿，强烈的痛苦席卷全身，奔涌的血液在毒素注入下，开始逐渐凝固，生机如决堤之水疯狂流逝，无边黑暗向意识侵蚀而来，强烈的不甘与怨恨，也因为生命的凋零而爆发……

　　吼！

　　金龙发出充满痛苦的咆哮与嘶吼，犹如濒临死境，但却渴求继续活下去的绝望生灵，庞杂的负面情绪不断涌来，冲击诺亚的意识思维。

　　蜿蜒修长而又高贵华美的龙躯在珍珠榻上扭动，仿佛被无形的死神扼住，竭力挣扎之下，所爆发出来的力量令每一颗与龙躯发生接触的珍珠被碾为齑粉。

　　龙巢宫室之外，三只大妖精面面相觑，娇小精致的五官面庞满是不知所措，还能够看到惶恐与不安。

　　“我们要不要进去看看？”

　　无论是哪只大妖精，都能够感受到龙吼声中所蕴含的极致痛苦。

　　“不行，殿下已经说过，无论里面传出什么声音，我们都不许进去，也不许打扰他。”

　　希芙蕾亚语气坚决地驳斥了同伴的建议。

　　“可是……”

　　“没有可是，这是殿下的命令。”

　　三只大妖精只好守在封闭的宫室之外，惴惴不安地等待。

　　龙塌之上，诺亚苦苦忍受不知何时才能够结束的刑罚，因为除去忍受并接纳无穷无尽的负面情绪与痛苦以外，他没有任何其它选择。

　　黑暗果实

　　诺亚先前品尝过这种果实的滋味，而且滋养这种果实的黑气还是来源于养父，但那颗果实，也只是让他品尝了一瞬间的痛苦而已。

　　可现在这第二颗黑暗果实，却是由无数的云巨人在火焰之谷征战陨落时，那无尽的怨气与不甘凝结而成。

　　咽下果实，诺亚就得品尝这些巨人在陨落时所感受到的一切，从崩溃的精神到生机凋零的身体，他能够切身体会到所有，感同身受。

　　诺亚知道黑暗果实不是什么好果子，毕竟又不是第一次品尝了，虽然咽下这颗果实之后，能够磨砺精神意志，提升专注，但太难受了。

　　可惜，金龙无法拒绝，因为黑暗果实会影响到黄金树，只要这种果子还挂在枝头上，那么这根枝干就会变得黯淡无光，并且其范围还会随时间的推移逐步扩大。

　　诺亚完全不想知道，当源自黑暗果实的晦暗与不祥，蔓延到黄金树的主干，乃至影响到整株黄金树时，会发生什么。

　　那一定是非常糟糕的结果。

　　拥有这种预感的诺亚，只能咬着牙把黑暗果实摘了下来，而在脱离枝头的那一刻，果实瞬息之间便融化成黑液，顺着龙鳞缝隙沁入到他全身，好似害怕他会犹豫反悔一样。

　　这种果实与黄金树结出的果实都不一样，诺亚本能地不愿意让它在枝头树梢长时间悬挂。

　　于是，此刻的诺亚就必须得体验，接受他的征召令，因而战死的云巨人，在死亡的那一刻所承受的一切。

　　那不是一名云巨人的感受，而是所有，身临其境的真实体验，压榨摧残折磨诺亚的精神与意志，令他身处现实的龙躯都抑制不住地发出嘶吼。

　　对于诺亚而言，时间的尺度变得格外漫长，每一息每一秒都是如此煎熬，不过这种胜过一切刑罚的体验，终究有结束的时候。

　　当在一具又一具真实无比的巨人之躯不断轮转的意识，回归到躯体，重新掌握了龙身后，诺亚感受到了前所未有的轻松，好似身负千万枷锁，困于地底万年，而今一朝脱困，重获自由。

　　“呼——”诺亚常常呼出了一口气，而这一口气从他的口鼻中喷薄而出，化作无穷烈焰，席卷了所在的空间。

　　“活着，真好啊！”

　　明亮堂皇的穹顶之下，金龙发出由衷的感慨。

　　“诺亚殿下，您怎么样了？”

　　这时候，龙巢大管家希芙蕾亚小心翼翼的声音从外传来。

　　“我没事。”

　　承受了多达十余次抵达死境的痛苦，承接了所有的不祥后，此刻的诺亚，感觉精神前所未有的活跃，龙魂澄澈通透，明净无瑕。

　　诺亚离开龙榻，走出了宫室，出现在大妖精面前，随后，看起来周身无恙的他又来到前庭花圃中，再次感受到落在身上的温暖阳光，嗅到萦绕在鼻尖的馥郁芬芳的百花香气时，此刻的诺亚，竟有一种热泪盈眶之感。

　　“殿下？”

　　亦步亦趋跟在诺亚身旁的希芙蕾亚，有些疑惑地看着状态明显有些不对劲的诺亚。

　　“没事。”

　　诺亚再次重复了一遍，此刻，一句圣人言浮现在心间，有了实际体验后，他也有了更进一步的认知，

　　“兵者，不祥之器，非君子之器不得已而用之。”

　　虽说有了如此体会，但诺亚并不打算将那些派遣到火焰之谷的云巨人召回来，不说那里的情况已经稳定了，即便是没稳定，也绝不能抽掉重兵。

　　“以后收取仆从与追随者，一定要慎之又慎，严格筛选，对外征战，更是如此，绝不可擅动刀兵，肆意妄为。”

　　这就是诺亚在吞下的第二颗黑暗果实之后得出的结论，因为他真的需要承担相应的后果，不论胜败。

　　时间又在不经意之间悄然流逝，在消化了那颗带来诸多痛苦的黑暗果实后，诺亚并没有急着吞下那颗最为完整的血源果。

　　他计划等到自己第二次沉睡期到来，将成为少年龙时，再去吞吃那颗果实，他不想再推长自己的幼龙期了。

　　也就是在这期间，奥古斯都家族因为奴隶贸易的繁荣而再次进入到了高速发展期，尚武风气在民众间流传。

　　哪怕领地内部，还有许多区域并没有得到开发，但在诸多意志之下，奥古斯都家族还是向火焰之谷方向，也就是东方，进一步开拓土地。

　　在这一方向上，奥古斯都家族毫不吝啬地封赏了诸多在火焰之谷立下战功的超凡者。

　　大量骑士领以及少部分男爵领，星罗棋布地分散在这一方向的广袤土地上，驱逐凶兽，耕耘土地，发展人口。

第73章 最高执政官

　　“我父亲让我主持艾利希姆城的一切事务。”

　　听到登山而来的青年吐露出的消息后，诺亚不禁为之叫好。

　　“这是好事啊！”

　　“好什么，你知道现在艾利希姆城有多少人吗？”

　　青年愁眉苦脸。

　　“多少？”

　　自从幽暗地域入侵时，就一直待在山上没下去过的诺亚问道。

　　“常住人口就已经超过一百一十万，流动的商人与冒险者，在五万左右，这还不算一些奴隶。”

　　“这也太模糊了吧，没办法具体一些？”

　　诺亚对这种数值并不满意。

　　“能估算出来就不错了，这些数据还是根据收上来的人口税与入城税推测出来的，漏掉的那一部分根本没办法计算。”

　　泰德尔叹了一口气，

　　“现在，这种规模的城市，要交到我手里，让我当执政官，虽然是临时的，但难度太大了。”

　　“这有什么难的？你按部就班不就行了，之前城市是怎么运转的？你继续维持原有的秩序不就好了。”

　　诺亚不以为意道。

　　“哪有那么简单，你知不知道，跟这则调令一起来的还有征召令，原有六支驻守的骑士团将被抽走一半，还有大量精锐的预备役也会被一同带走。

　　从明天开始，艾利希姆城就剩下三支骑士团，以及加起来还不到两千名才刚刚掌握呼吸法的侍从跟见习骑士。”

　　青年都快把愁字写到脸上了。

　　“火焰之谷那边又出事了？”

　　诺亚惊诧莫名，他更关心前线的状况。

　　“没有，还是维持原状，不过我母亲打算在那片地带再陆续建造五座堡垒，抽调骑士团，也是为了建城做准备。”

　　“太疯了吧！”

　　金龙不禁一阵错愕，哪怕是以长生种的眼界来看，这样的行为与举动也是堪称疯狂，那里可是蛮荒地带，许多物资都只能够通过传送阵输送。