魔女，火球与蒸汽邪神 第20章

　　是想要求救？

　　又或者是还没有做好离开的准备？

　　这些都不重要，因为此刻的马绍尔已经彻底失去了语言能力，连一个音节都发不出来。

　　就连艾薇也被这极具视觉冲击力的一幕惊得呆愣在了原地，罕见流露出了震惊的表情。

　　帝联储所有的工作人员仿佛都被施展了定身术，他们全都看见了马绍尔被折断的脖子，显然是没救了。

　　可是任凭他们想破了脑袋，也想像不到行长竟会以这般诡异的方式摔死。

　　难道……

　　这也是诅咒么？

　　但对于伊森来说，这样的结局并不令人意外，当一个个细小的巧合拼凑在一起，就会导向一个必然的结局。

　　大银行家马绍尔先生因不慎踩到了地上的红酒，滑倒后从楼梯上滚了下来，结束了自己的生命。

　　一场令人痛心的意外事故。

　　帝联储里的职员们都是这场事故的目击者。

　　而伊森，则是第一个冲上去救援的人。

　　楼下的悲呼将所有人拉回了现实，他们看见收容局的年轻探员朝著马绍尔飞奔而去。

　　“老马呀，哎，老马——！”

　　撕心裂肺的声音在帝联储的大厅久久回荡，在这个不幸笼罩的日子，他们见证了最真挚的友谊。

　　这位年轻的收容局调查员仿佛成为了这个世界上最悲伤的人。

　　上前帮忙的银行职员无不动容。

　　这个收容局调查员和行长之间的关系，一定非常要好吧。

第三十七章：“人”

　　马绍尔先生终究没能熬过这个秋天，病房外树枝上枯叶随风飘落到地上，医生们宣布他的死讯。

　　事实上在他被送到医院时，明眼人都能看出他已经死透了，尽管如此，医院还是调动了所有医疗资源，所有顶尖的医生齐聚一堂，集思广益，绞尽脑汁，想要从死神的手里抢回这条逝去的生命。

　　帝联储向他们下达了死命令——溪木镇唯一一家医院，自然也是洛菲克财团出资建造的。

　　虽然他们的努力最终以失败而告终，但也并非一无所获。

　　至少马绍尔先生呈直角扭曲的脖子正了过来，遗憾的是他只能平躺在床上，否则一旦改变姿势，缺少了颈椎骨支撑的脑袋就会以诡异的方式耷拉下来。

　　伊森被医疗人员挤到了外面，甚至没能见到马绍尔最后一面。

　　他在医院的走廊一直待到了傍晚，直到医生宣布死亡信息，悬著的心才放了下来。

　　帝联储的职员经过他时，无不轻轻拍一拍他的肩膀。

　　“节哀。”

　　每个人都这么对他说。

　　在他们眼里，伊森因为极度悲痛，已经无法言语了。

　　明明这么年轻，却要接受挚友惨死在自己的眼前，偏偏他还是收容局的调查员，他们能轻易想像到那种深深的无力感。

　　伊森的确眼中饱含悲伤。

　　最主要的原因是他在走廊上闲来无事，便默默钻研起了寒冰法术，并受到了元素精灵情绪的感染。

　　佚名先生在《火球冰箭魔力学》里提到，冰元素对应著人类最低落的情感，而经过了今天的事件，他对于书中关于“人”的描写有了更深刻的感悟，也逐渐理解了为什么作者认为寒冰箭更适合解决人与人之间的纠纷。

　　比起火元素，水与冰更低调，也更隐蔽。

　　能在羊皮书里写下这段文字，意味著佚名先生一定用寒冰魔法处理过许多人与人之间的纠纷。

　　只是，寒冰箭也并非万能的，它无法斩断由那一本帐本牵引出的无数条因果链，伊森知道此时此刻，在某个他不知道的角落，另一个洛克桑先生正怀著忐忑的心情走进帝联储的大门，在职员充满关怀的笑容中，贷下了一笔巨款。

　　他所能做到的，只是除掉某个具体存在于眼前的人。

　　这世上会害人的不只有黑暗生物与邪神信徒，万万不可疏于修行，他必须尽快追赶上佚名先生的脚步。

　　伊森下定决心。

　　当然，在帝联储职员和医疗人员眼里，伊森坚毅的眼神代表著另一番景象——这位年轻的收容局调查员在亲眼目睹了好友的惨死后，决定更加狂热地投身到工作之中，誓要查清好友惨死的真相。

　　好消息是，伊森意外发现了更合适修炼寒冰箭的场所。

　　在好领导艾薇的指导下，壁炉湾终于有了能载他的船，码头外是一望无际的黑海，在那里没有人在乎彼此的身份，自然也不会有人制止他朝海里丢寒冰箭。

　　在黑海边上练习寒冰箭一举三得，不容易发生意外伤人事件，也不必担心身份暴露，同时还能顺带看店。

　　与此同时……

　　他越来越想学传送魔术了。

　　每天趁著夜色偷偷溜出公寓，总有种做贼心虚的感觉，再加上调查员工作时间不定，要是某天半夜艾薇因为工作的事来找他，发现他不在家，不就出事了么？虽然可以用在壁炉湾打工换钱搪塞过去，但那毕竟不是长久之计。

　　他只在神秘学书店里找到了最基础的入门魔术，像传送这种涉及空间的高深魔术自然不可能记录于其中。

　　更何况，就算有人出售这种高阶魔术，以他的20多金狮的存款也断然是买不起的。

　　以他对壁炉湾商人们的观察，“我是学徒，便宜点卖我”、“20金狮，交个朋友”这类的砍价的方法应当是行不通的。

　　说到底，还是得攒钱，他的私人定制业务也得尽快展开才行。

　　但在那之前……

　　伊森带著柯洛伊小姐去了一趟小镇外。

　　看起来已经有段时间没人有来过这里了，土坡格外荒凉，他捧著硬面包，柯洛伊小姐头上顶著一个花环，沿著一个个墓碑走了许久，最终停在了写著“洛克桑”的墓前。

　　墓碑上只简单地刻了三个字，没有留下墓志铭与其他信息。

　　伊森弯下腰，拍掉墓碑上灰尘和泥土，把硬面包放在空荡荡的祭坛上，柯洛伊小姐也懵懂地低下脑袋，把花环送了上去。

　　他与墓碑对视良久。

　　“再见了，洛克桑。”

　　……

　　回到公寓，艾薇见伊森一副心事重重的模样，便让他好好睡上一觉，她则留在公寓里把拟好洛克桑案用隼寄回齿轮城的收容局。

　　伊森不得不再次感叹自己摊上了一个好领导，要是换作上辈子的他，得到的命令应该是“尽快把案件概述写好，7点前发给我”。

　　他开始为柯洛伊小姐准备晚饭，煮一锅番茄土豆汤，里面加了些五花肉，看著柯洛伊小姐大快朵颐，几乎要把脑袋都要埋进盆里的模样，心情缓和了许多。

　　他想到了现在马绍尔先生的家人应该也在为他准备葬礼，他的遗体将会被送回齿轮城，然后簇拥在鲜花与牧师的悼词之中。

　　尽管马绍尔先生像一只死掉的肥猪一样只能提供了1点寒冰箭熟练度，但他至少还做出了些许贡献，让伊森对于冰与水的转换有了更深的理解。

　　伊森把土豆猪肉汤装进瓦罐里，敲响了隔壁公寓的房门。

　　艾薇十分疲惫，头顶上的金毛也无精打采地耷拉著，一夜不眠让她出现了深深的黑眼圈。

　　“这是我煮的肉汤，以前在公会的时候经常煮给猎人们喝，味道应该还可以。”

　　“哦，放到桌上吧。”

　　伊森觉得艾薇走起路来都是飘著的，她似乎刚刚把案件概述给寄出去，羽毛笔和信纸还留在桌上。

　　艾薇倚坐在橡木椅子上，肉汤的香味在房间里蔓延，也让她一直绷紧的神经松弛了下来，她望著肉汤出神，视线也渐渐变得模糊，眼中的食物出现了重影。

　　就在她即将要合上眼睛时，头顶上的金毛拍打了她脑门一下，艾薇一个激灵，整个人条件反射般绷直了身子，局促不安的模样俨然一副上课睡觉被老师点名的学生。

　　“这道题选C。”

　　在这一句前言不搭后语的发言之后，客厅陷入了令人尴尬的沉默。

　　艾薇没有解释，她索性捧起了瓦罐，也像柯洛伊小姐一样快要把脸埋进瓦罐里。

　　“嗯，味道还不错。”

　　片刻后，她给出了评价。

　　“那就好，我还担心会不合你的胃口。”

　　伊森说道，毕竟他用的都是些最便宜的食材，“时候不早了，忙了一天，你也早点休息吧。”

　　“伊森。”

　　还未走出几步，艾薇忽然叫住了他。

　　“嗯？”

　　“贵族并不全是那样的。”

　　艾薇说到后来，就连自己也没有了底气，声音轻到微不可闻，“至少……我不是。”

第三十八章：您就不怕扎著脚吗？

　　“我知道，你是宇宙无敌第一好领导。”

　　伊森向艾薇竖起大拇指，感情真挚，上辈子的职场经历让他以为这样的好领导或许只存在于虚幻作品里，那是许多人加班猝死前最后的幻想。

　　“倒也……没有那么夸张。”

　　艾薇错开了与伊森的对视，头顶上金毛的反应则更直接一些，它羞赧地用双手捂住了脸，扭捏地扭起身子。

　　“时间差不多了，我也要回去休息了。”

　　伊森说道。

　　友好的邻里交流完成，他在领导心目中的印象应该加了几分，这意味著他离调职去收容局总部的理想又更近了一步。

　　当然，睡觉是不可能睡觉的，他这个年纪的人又怎么可能睡得著觉？

　　在前往壁炉湾之前，他还要进行基础的伪装。

　　简朴的灰色魔导师长袍，一顶破旧巫师帽，木质法师手杖再加上必不可少的假面，伊森端详著镜子中的自己，除了这身略显破旧的行头让他看起来有些“久经沙场”之外，总体还是挺不错的，也能称得上一个帅小伙，更重要的是，一看就是专业的元素塑能师。

　　码头来了一位神秘元素塑能师的消息在酒馆里传开了，专门为客人们提供高端私人魔法卷轴订制业务。

　　然而客流量却并不理想。

　　这种吆喝在壁炉湾并不少见，真正懂行的人一看就知道那个叫海森堡的元素塑能师多半是租不起甲板上的摊位，而当他们打听到一次私人定制委托要支付30金狮，当即就认定了这是个骗子。

　　还是那种想要一夜暴富的骗子。

　　伊森并不把旁人的议论放在心上，正所谓万事开头难，他有自信，等完成了几笔订单后，找他的客人会越来越多，因为他能向对方提供魔法卷轴店无法提供的订制业务——这个时代的人们根本不理解“订制”这个词的含金量。

　　在那之前，他只需要待在海边，默默练习寒冰箭即可。

　　看著不停“+1”的技能熟练度，这充实的夜晚让伊森仿佛回到了过去，而且他还在这枯燥无味的练习中找到了乐子，当他偶然发现发射出去的寒冰箭能在海面上打水漂时，事态就变得一发不可收拾了。

　　起初的寒冰箭只能在海面上激起两三朵水花，但经过了伊森不懈的练习，他觉得自己与冰元素的链接变得越来越紧密，当最后一发寒冰箭在海面上留下了20个冰面时，他和冰元素一起激动地高振手臂，一跃而起。

　　我们是冠军！

　　虽然第一届“寒冰箭打水漂大赛”参赛选手只有伊森一人，但这并不妨碍他与冰元素沉浸在夺冠的喜悦之中，众所周知，第一届赛事的冠军在历史中有著极为特殊的地位。

　　伊森能感受到，今天的冰元素不再低落，它久违地兴奋了起来。

　　他与冰元素相视而笑，一切尽在不言中。

　　有时候男人和冰元素的快乐就是这么简单。

　　对此，路过海边的路人和卫兵纷纷发表他们对此事的看法——神经病！

　　即使在壁炉湾，这么神经的事也不多见。

　　一则消息不胫而走。

　　海滩那边来了个会寒冰箭的疯子，千万不要靠近，小心被寒冰箭乎脸。

　　‘寒冰箭（精通）：熟练度：21/150’

　　伊森满意地查看著面板，今天的修行就到此为止了，他观察到冰元素差不多也玩累了。

　　随著技能熟练度的提升，获取熟练度也变得越来越困难，到了三级精通阶段，就无法做到每释放一次寒冰箭都能增长熟练度了，一晚上近20点熟练度的提升堪比坐火箭，这要比他过去练习火球术时快得多。

　　看来，他注定是要成为冰元素大师的。

　　壁炉湾的天永远都不会亮，不少人都猜测这里位于某个不存在现实位面的特殊空间，洛菲克财团斥巨资邀请这个世界最顶尖的魔导师创造了这个位面，这里既是财团的贸易中心，他们在这里便是唯一的法律。

　　第一天，客流量0。