作者：桃咕
“而我和你不同，我可以自由出入任何一个帝国的城镇，通过任何一个帝国骑士团设下的关卡，我根本不需要通过撕咬和抓挠去感染更多人，我所要做的只不过是走进当地的一家生意好的餐厅，在那里用他们的餐具吃上一顿饭，几天之后，城市里便会出现大量被我感染的食尸鬼！”
这就是掌握了现代医学的底气！
伊森威严的目光扫过两个在他面前已全然畏缩的红眼食尸鬼，“现在你们还认为我只是一个‘普通人类’么？”
艾薇又一次见到伊森一本正经胡说八道的行为，上次他就是用这样的神态和语气说服了帝联储的银行家马绍尔先生，让他喝下一大杯恶心的阻断剂。
“带我去你们的村庄，你们感染人的方法和手段都太落后了，让我来告诉你们什么才是更先进的手段！”
就连蔑视的眼神也恰到好处，那简直和帝都贵族看不起外地人的眼神一模一样，尖锐到艾薇都想要跳起来敲他后脑勺了。
伊森又一次成功了。
甚至不止两位红眼吸血鬼，在场的所有普通食尸鬼也因为伊森刚才的那一番话受到了极大的震撼，明明它们丧失了思维能力，也理应听不懂人类的语言，但在伊森强大的气场面前，就如刚从边境城市来大城市冒险的年轻冒险家，在帝都本地贵族少爷面前抬不起头来。
它们甚至不敢与伊森对视，当伊森接近时纷纷低着脑袋，为伊森让开了一条道路来。
这一幕让两位红眼食尸鬼更加确信了伊森的身份，在内心里认同他才是更高阶的食尸鬼——伊森根本没有向低阶食尸鬼下达任何指令，他只用了一个蔑视的眼神，便让食尸鬼们对他退避三舍。
“还愣着干什么？带路啊。”
经过两人时，伊森冷哼一声。
“啊，哦，好的，您这边请。”
这是帝都食尸鬼来视察了，两位红眼食尸鬼语气变得和缓而卑微，别看他们现在穿着光鲜亮丽，但在变成食尸鬼之前，也不过是暗炉城的普通居民，而伊森神态让他们不禁回想起了作为人类的时光。
若是有帝都爷来暗炉城视察，他们都得低着头走路，可不敢在街上与他们对视。
艾薇跟在人群末端，无奈扶额。
伊森总能出乎她的意料，就刚那神态和说话的语气，简直要比帝都最瞧不起外来者的大贵族还傲慢。
一路上，伊森明白了范弗利特和村里人没法到达“红眼睛”们领地的原因，这一路上都被数量庞大的食尸鬼占据着，任何擅闯的人类都将同时面对几十只食尸鬼的围攻，在切断了道途力量的情况下，这和自杀没有区别。
迷雾的尽头是一个冷清的城市，规模与构造几乎与暗炉城一模一样，只是行走在街道上的不再是忙碌的行人，而是发出阵阵低吼低阶食尸鬼，区分他们的方法也很简单，它们四肢着地，如同野兽般在地上爬行，他们的皮肤在病变中溃烂，眼球的部分彻底消失，整片眼睛都变成了血红色。
失去了思维能力的它们只能漫无目的在街上游荡。
直到……
伊森的到来。
整个城市都安静了，再也没有任何一只低阶食尸鬼发出声音，伊森居高临下的俯视让它们意识到在街上怪叫是一件素质极差的行为，而这种低素质行为会惹恼前来视察的帝都爷。
两位红眼食尸鬼心中的震撼无以复加，他们将两人带去了落脚点——所有新来的都会被安顿在这里。
他们在伊森面前心情忐忑，可是过往的流程还是需要执行。
红眼食尸鬼揣摩着说话的语气，尽可能表现得谦卑委婉，“我们会向母亲大人通告你们的到来，母亲大人欢迎每一位同胞，届时我们会带你们去见她，之后为你们准备一场欢迎仪式……”
“不对吧，带我们去见她是什么意思？”
冰冷的语气顿时让房间里的气氛降至冰点，在伊森冷峻的注视下，两位红眼食尸鬼手足无措。
“这里、这里是母亲大人的地盘，所以……”
“这不重要。”
伊森摆了摆手，不耐烦地打断了红眼食尸鬼，“让她收拾好了来这里见我们。”
“是、是的，我会向母亲大人转达您的建议。”
……
伊森目送两位灰溜溜的红眼食尸鬼远去，终于放松了下来。
“艾薇。”
“嗯？”
“我这帝都来的食尸鬼表演的怎么样？”
这是他第一次模仿帝都的贵族，也心里没底，不过从两位红眼食尸鬼的反应来看，他应该算是蒙混过关了，现在他征询起了艾薇这位真正的大贵族的评价。
“伊森。”
艾薇也郑重其事地吸了口气，她觉得“演技到位”这一类的评价已经很难形容她此刻的心情了，如果硬要点评些什么的话……
“我拳头硬了。”
她是认真的。
要是放在几个月前帝都最敏感的时期，伊森已经完全可以当成旧贵族的反面典型被人们群众打倒了。
第338章 城里人吃不了这个
两位红眼食尸鬼的效率很高，伊森和艾薇刚刚在旅店里安顿下来，楼下的食尸鬼群就传来出了动静。
他们口中的“母亲大人”还未靠近，食尸鬼们便主动让开了一条道路，朝着道路尽头望去，映入眼帘的是一位穿着黑色礼裙的贵妇，她戴着一顶黑色礼帽，半张脸遮蔽在薄纱之下，她的皮肤苍白得毫无血色，蓬松的礼裙裙摆拖在地上。
随着贵妇的出现，艾薇脸色微变。
她捂住胸口，呼吸变得急促了许多。
走到楼下时，贵妇人感受到了来自二楼的注视，抬头瞥了窗前的伊森一眼。
高跟鞋踩在木质地板上的声音离他们越来越近，直到停在了房间的门前，约莫三秒过后门口传来了敲门声。
“咚、咚咚。”
“进来。”
伊森决定将帝都食尸鬼的身份伪装到底。
贵妇人在进门后视线并未在伊森身上多做停留，而是落在艾薇身上，她毫不掩饰眼神中的惊喜，宛如对待一件艺术品般上下打量着艾薇，接着她激动地来到艾薇的面前，轻轻将手搭在她的脸上。
“真是个漂亮的姑娘，我那里有许多适合你的裙子，你穿上一定会很好看！”
艾薇不动声色地向后退了半步，她不喜欢被别人随意触碰自己的脸蛋。
贵妇人也不介意，她淡淡地瞥了伊森一眼，“至于你，傲慢的‘白眼睛’先生，如果你有什么想说的，现在可以开始了。”
很显然，她并不是传统意义上的食尸鬼，伊森也说不清她究竟变异成了什么生物，贵妇人说话间手指的指甲猛然间生长了一节，看起来犹如刀刃般锋利，这似乎意味着发生在他们身上的变异进入了可控的范围。
和先前的两位红眼食尸鬼不同，贵妇人看起来像个城里人，“帝都食尸鬼”的身份在她面前并不好使。
“我们在调查一个人类的下落，村里的猎魔人说她来了你们的领地。”
“猎魔人？”
贵妇人故作疑惑，随即露出一副恍然大悟的表情，“哦，你们说的是那个真理之神的信徒。”
“她在什么地方？”
“她的意志很坚强，也许是我见过最坚强的人类，所以我留下了她，她在一个你们永远都不可能找到的地方，你们可以用自己的表现来换取见到她的机会，尤其是你，可爱的洋娃娃姑娘，如果这也是你的愿望，我可以满足你这小小的要求。”
贵妇人顿了顿，“我可以为你们带路。”
伊森的感觉并不好。
“帝都爷”的战术在同样来自大城市的贵妇人面前失效了，而他总觉得贵妇人看向他的眼神别有用意。
她很钟意艾薇，结合之前几位红眼睛食尸鬼对于贵妇人的称呼，他猜测对方八成是想把艾薇发展成她的“女儿”，没有血缘关系的母亲与子嗣，实际上这在黑暗生物家族中十分常见，那些仍能保持思维的黑暗生物，因数量稀少又要抵挡猎魔人的狩猎，它们往往会以家族的形式团结在一起，家族的成员会将族长尊称为父亲或母亲。
“当然，你也可以继续留在这里。”
见伊森没有回应，贵妇人又说道，“看来你并没有更多话题了。”
几乎同一时间，伊森面前弹出了两段提示：
『暗影箭：如果暴露了身份的话就会被吃掉。』
『暗影箭：千万不要被吃掉了，如果一定要被吃掉的话，也只能是我(^_^)。』
这是伊森第一次遇到自然元素通过技能列表和他对话的情况，对话末尾的表情包似乎是暗影箭的标志性的表情包，人畜无害的笑容，却说出一些诡异的话来。
这个元素很不对劲。
直觉告诉伊森，在非必要的情况下最好不要把它给召唤出来。
在学院对于“咒语”的课程中，将其描述为人类与自然元素建立链接的方式，用更通俗易懂一些的话来讲，就是当他使用暗影箭的时候，就会开启一道看不见的门，把这个说着“暗影箭，只有暗影箭”的诡异元素从里面给召唤出来。
鉴于它突然出现在了技能栏里，还挤走了其他的元素精灵，伊森并不认为这是一位和善的元素。
下一刻，又有对话框冒了出来。
『暗影箭：不要总是产生一些莫名其妙的想法，我才是第一个，我们才是最合适的。』
『暗影箭：下次我提醒你的时候，你要记得说“谢谢你，宝宝”，而不是“你是从哪冒出来？”的这种不知感恩的想法。』
『暗影箭：这次就先原谅你了(^_^)。』
这下情况可以说很严重了。
伊森的内心有些焦灼。
“伊森，伊森。”
见他沉默不语，艾薇拍了拍伊森的肩膀，“那个食尸鬼的已经下楼了，我们要跟过去，然后趁机点一把火把她的房子给烧了么？你那是什么表情？”
从贵妇人进屋的那一刻，艾薇就觉得伊森的反应有些怪怪的，之前“帝都爷”的气势锐减，还一脸复杂，硬要形容起来的话，就像是……和别的女人举止亲昵地说悄悄话时被凛冬当场撞见的样子。
“现在的情况有些复杂，在条件允许的情况下，最好先不要和这里的食尸鬼发生冲突。”
伊森觉得比起贵妇人和镜像暗炉城里的食尸鬼们，暗影元素才是最大的麻烦，以至于伊森不得不怀疑如果这是一个陷阱，目标究竟是艾薇还是他。
“我知道了。”
艾薇点头，“但必须先见到瓦莱丽老师再说。”
……
贵妇人的城堡与贝拉摩公爵位于相同的区域，当他们走进“贵族区”时，穷酸的普通食尸鬼就不见了踪迹，它们被拦截在了坡道下面，再上面则是只有红眼食尸鬼的能出入的区域，而在这里，他们被赋予了相同的身份。
母亲的孩子。
贵妇人便是镜像暗炉城里所有食尸鬼的统治者，从暗炉城里的食尸鬼数量来看，他们与人类之间的数量极度不平衡，只要贵妇人愿意，猎魔人在村庄里布置的防线根本起不到任何作用，食尸鬼光是通过数量就足以把他们淹没。
范弗利特提到他们并没有去来过食尸鬼的领地，对于“红眼睛”们的居所一无所知，也许他们根本不知道在迷雾深处还有一个镜像化的暗炉城，不过这也未尝不是一种幸运，否则要是让村里的人们知道在迷雾的深处隐藏了多少食尸鬼，他们的心中只会剩下绝望。
“又有新成员了？”
“哇，真是个漂亮的小姑娘。”
“那边那个应该就是他们提到的‘白眼睛’吧？”
“除了眼睛之外，也没什么不一样的啊。”
沿途伊森遇到不少“红眼睛”，他们的态度还算友善，还有不少在他们经过时朝他们挥手致意，这颠覆了伊森对于食尸鬼的认知，这个地方看起来竟然像个温馨的大家庭。
不过食尸鬼的特性还是在他们身上留下了痕迹。
食尸鬼不喜欢光亮和火焰，因此城堡内没有设置火把，用于照明的工具是散发着暗红色光线的提灯，灯芯是某种蓄能水晶。
两人走进城堡的瞬间，城堡的上方便响起了号角的长鸣。
沿途的红眼食尸鬼似乎对此并不意外，他们放下手头上的事，陆陆续续地朝着城堡的方向走来。
宴会厅位于城堡的二层，彩色的窗户颇有些宗教色彩，在宴会厅的两侧还有两个生命女神的雕像，只是雕像看起来已然面目全非，雕像的眼睛处源源不断地流淌出殷红的液体，流淌到下方的水池里，这不足半米宽的水池环绕着整个宴会厅，水池中倒影出的光辉便是宴会厅里全部的照明。
一场沐浴在血色之中的宴会。
人很快到齐了。
贵妇人手举盛满了殷红液体的高脚杯，向大厅里的所有人宣布，“今天，布拉克雷夫家族将迎来两位新鲜血液。”
“13个。”
艾薇在伊森身后小声说道，加上之前两位和他们见过面的红眼食尸鬼，布拉克雷夫家族一共有十三位正式成员，大多数看起来都很年轻，其中只有一位头发凌乱，留着络腮胡的沧桑老者，他的位置也在所有人末端，虽然同是红眼却在其他家族成员面前有种卑微的感觉。
“为了庆祝这个美妙的时刻，今天我们将齐聚于此，享用盛宴。”
随着贵妇人大手一挥，老者低着头，默默走出宴会厅。
约莫几分钟后，他回到了这里，牵着一根绳，绳子的另一端连接着五个被捆绑住手腕的人，他们的脸都被亚麻布袋罩住，从布袋下发出的声音不难判断出他们的嘴巴都被严密地封堵了起来。
他们穿着统一的制式斗篷，这是村里猎魔人的装扮。
被牵着的人群经过伊森时，他听见了布袋下面传出来的啜泣声。
红眼食尸鬼们兴奋不已，他们将要在这个美妙的夜晚尽情享受进食的喜悦。
贵妇人的视线又一次落在了伊森身上。
很显然，她对“白眼睛”的说辞并不买账，不过她也并不打算与两人撕破脸皮，因此采取了这样的手段。
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