作者：桃咕
“打听到了？”
伊森一进门，就收获了英雄般的礼遇，在他与治安队员们谈话时，玛丽等人都在二楼的窗户边上观察学习他究竟是如何用一个果篮搞定治安队员们的。
场面实在是太出乎他们意料了，因为那看起来竟然真的就像是一场普通的谈话，伊森和治安队员之间有说有笑，就像是认识了多年的朋友。
这极大地冲击了三人的世界观。
就连玛丽都认为那一篮水果只是幌子，森子一定是打算在几人吃水果疏于防备之时陡然出手，用诸如圣言术之类的法术控制他们的思维，让他们吐露真相；而巴扎托斯和小暗的想法则更“狂野”一些，觉得伊森会凭空变出一把链锯剑，用嗜血的语气威胁几人，“如果不老老实实地交代，就把你们全都锯成碎肉。”
只有见惯了风浪的凛冬对此习以为常，甚至还有些开心哼起了小曲儿。
是的，她是舞台剧爱好者。
“你们啊……”
三人震惊的模样反倒是让伊森眼前一黑，“是不是从来就没和人正儿八经地打过交道？”
不就是打听些城市动向，犯得着把链锯剑都给掏出来吗？
要是让不知道的看见了，还以为他们是要发动一场大远征呢。
三人面面相觑。
“你是说送水果？真没送过……”
伊森还真问到了点子上。
这仨里面最接近“人类相处”方式的当属玛丽，但作为昔日的教廷圣女，她绝对不会大晚上提着果篮去楼下和几个治安队员套近乎，若是她想要知道些什么内幕，那也应当是他们的局长亲自来到她的面前，向她战战兢兢地汇报工作。
而至于小暗“将人吞进黑洞，与黑暗融为一体后直接提取信息”又或是巴扎托斯将人体改造成“只能说出真相的肉壶”都是属于限制级别，绝对不能播出的打交道方式。
“好吧。”
伊森决定不再和这三个不食人间烟火的朋友们探讨“如何与一般人类打交道”的话题，转而说道，“下城区来了这么多治安队和教廷的执法队是因为频繁发生的人口失踪案件，起初是外地游客，等他们失踪得七七八八，又或是到了晚上躲进旅馆不出门之后，就连本地人也开始一起失踪了。”
三天失踪了30来号人，这还只是上报过的人数，至于那些失踪后也无人知晓的外地人都未算入此列。
也难怪上城区的官老爷们封锁了下城区的通道，下令在人口失踪案查清前，禁止任何下城区的局面跨越封锁线。
“对了，还有赫里奥特，绿洲城的财政官，听说是个人人欲除之而后快的大贪官。”
“赫里奥特？他怎么了？”
“据说被钉死在了永恒剧院的木桩上，很有宗教处刑风格的死法。”
“这也是巴扎莉安做的？”
玛丽越来越摸不着头脑了，要知道巴扎莉安如今很可能已经借卡洛之手收集到了生命女神的全部残骸，在力量层级上很可能已经超越了昔日的生命女神，只要她稍稍向这个世界展露出恶意，那将会是席卷整个国家乃至人类文明的天灾，可是……几起人口失踪案，还有在永恒剧院钉死一个大贪官？
至少在赫里奥特的案子上，巴扎莉安看上去是做了一件好事，即使没有巴扎莉安，等他们来到了这个城市，了解到赫里奥特的所作所为后，玛丽也会依照律法对其进行审判。
在第三纪元时，她就在途径不少城市时处决过那些以瘟疫为由趁机为所欲为的恶棍。
可问题在于……
“她到底想做什么？”
玛丽问道。
这绝不是她所理解纯粹的邪恶，甚至都算不上撒气，毕竟以赫里奥特这样的小人物，根本不足以触怒巴扎莉安，哪怕是绿洲城真正意义上的管理者，巴扎莉安捏死他们都如捏死一只蚂蚁一样简单。
对于玛丽而言，一个无法预知的神灵，甚至要比一场天灾更难对付得多。
“我们可以从下城区的人口失踪案着手。”
伊森提议。
“人口失踪案？”
“赫里奥特的死因已经比较明了了，但相同的理论在人口失踪案上却解释不通。”
伊森也陷入了沉思。
那几名治安官特别提到了赫里奥特在绿洲城声名狼藉，下城区的人们有足够的理由向新上任的女神祈愿咒杀这个恶棍。
可那些失踪者呢？
其中有不少都是刚刚来到绿洲城的外乡人，他们只是暂住于下城区，按照他所提出的理论完全没有被祈愿杀害的理由。
并且他们的失踪与赫里奥特的死亡有着本质的不同，赫里奥特的尸体被人发现时被钉在永恒剧院的舞台正中央，这充满了宗教处刑式的风格意味着祈愿者希望人们发现他的尸体，仿佛是在向世人揭露赫里奥特的罪名。
可下城区的失踪者不同，他们连尸体都没有被找到。
如果他们也像赫里奥特那样因“愿望”而死，则暗含着祈愿者不希望他们被人发现，因为就连他们自己也清楚，这样的行为无法用正义来解读。伊森陷入了沉思，直到被一阵敲门声打断。
“咚咚咚，咚咚咚——！”
“请进。”
几乎在门被打开的刹那，鸡汤的飘香就在房间里蔓延开来。
进门的正是旅馆大厅里遇到过的那位满脸皱纹，看起来十分慈祥的老婆婆，此刻的她端着一大锅鸡汤，满面笑容地走进了房间，将新鲜出炉的鸡汤放在桌上。
“快，大家快趁热喝吧！”
“可是，我们没有点过鸡汤。”
玛丽也被这不请自来的老婆婆打断了思绪，疑惑地说道。
“我看你们一路奔波辛劳，特地为你们熬的，来，快喝吧。”
尽管老婆婆满脸堆笑，却在话语中不断催促。
“那就多谢婆婆了。”
伊森给玛丽使了个眼色，玛丽见状，也道了声谢。
对于远道而来的外乡人，一句热心的问候，一碗热气腾腾的鸡汤，足以让他们有宾至如归的感觉，倘若这一幕发生在帝都的旅馆，伊森一定会觉得旅店老板是个讲究人。
可这里是绿洲城。
不久前治安队员们还提到了下城区的情况——这里的平民已经穷到揭不开锅的地步，又怎么可能有人慷慨到直接为他们炖上一大锅鸡汤呢？
婆婆却没有离去的意思，她只是退到门口，用殷切的眼神望着屋里的人们，见伊森等人迟迟没有盛鸡汤的意思，又催促道，“喝啊，为什么不喝？鸡汤要趁热喝才好呢。”
“婆婆，我们在谈事，等谈完了再喝。”
“边喝边谈吧，这可是我辛辛苦苦熬出来的。”
“先不急……”
“你们刚才是在和治安队的人交谈吧，你和他们都说了些什么？”
老婆婆的眼睛眯成了一条缝，虽然依旧笑着，却给人一种阴气沉沉的感觉。
“没什么只是一些寒暄。”
“我听见了，你们在谈论下城区的人口失踪案，说谎可不好。”
“只是善意的提醒。”
“你们怀疑我在汤里下毒了。”
老婆婆的笑意逐渐消失，“不必担心，我不会糟践食材，那些人和你们一样，在‘离开’前我都为他们准备过这些。”
说话间，几个面无表情下城区居民走到了她的身后，挡住了门口。
他们的嘴巴无法完全闭合，透过微微张开的嘴唇依稀能看见那一排排不似人类的尖牙。
老婆婆又一次催促几人，这一次加重了语气。
“快喝吧，喝完了好上路。”
第481章 欢迎来到自由之城
这一天，伊森遇到了有史以来最勇敢的人——连名字都没来得及问的旅馆老婆婆。
她只集结了三个人手，在人数劣势的情况下，就英勇无畏地向他们发起了挑战，还扬言要亲自送他们上路。
对此……
伊森感受到的只有深深的无奈。
这从小暗和极度好战的风元素少女的表情就能窥出一二，在老婆婆脸色一变，宣布了要送他们上路时，小暗（黑猫形态）的两只耳朵只是轻轻抖了抖，连脑袋都懒得抬起来，风元素少女更是继续翻着从晨曦之冠大教堂里偷出来的圣典，维持着她那平日文学少女一般的假象。
不久前，这位青发少女在面对玛丽的质疑时，用一句“读书人的事怎么能叫偷呢”将教廷的圣典据为己有。
旅馆客房里的气氛变得有些沉默，尴尬在对峙双方之间悄然蔓延着，这奇怪的氛围让老婆婆的心里也不禁打起鼓来，问道，“怎么还不喝？喝了好上路。”
至少，旅店的老婆婆和这几个怪物还挺善良，知道等人吃完了最后一顿再动手，退一步讲，这一碗鸡汤可能的确是下城区小店能拿得出手的最高规格的招待，用来换取几个外乡人的性命，明码标价，童叟无欺。
好吧，伊森编不下去了。
他试着从这几位不速之客身上找到些优点来，但却进展得不是很顺利。
因为这显然涉嫌强买强卖——那些曾经喝下过鸡汤的外乡人真的愿意失踪吗？
“我姑且问你们一句，难道你们不认识她么？”
伊森退到了玛丽身后，双手向玛丽一摊，随即用仿佛介绍永恒剧院年度最佳女演员的姿态让老婆婆等人的视线聚焦在这位昔日的生命神教圣女身上。
他们一行人在极西之地没什么名气，认不出他们来都很正常，可这里是玛丽的主场，这几个人疑似有些对我们的教廷圣女有些不够尊重了。
“她是谁？我为什么要认识她？”
老婆婆皱起眉头，她怀疑，这多半是伊森用于拖延时间，又或是向他们讨饶的手段。
进了她的店里，身份早就不重要了，她只看到了几个细皮嫩肉，手无缚鸡之力的小姑娘，还有一只被养得毛色锃亮，体态圆润的大鸟，这些可都是上好的食材，唯一一个看起来有些反抗能力的就只有伊森这个正直青壮年的小伙子。
她原本打算观察一天，但不久前她撞见了伊森与治安队熟络的交谈，便心知这些人绝不可多留。
更何况，如果这些人与上城区的贵族真的有联系，那他们更不可能放虎归山。
下城区居民早就见证了贵族的嘴脸，就和赫里奥特一样，他们的嘴里没有一句话是能相信的。
“我可得事先声明，虽然我脾气很好，但是我这位朋友是个暴脾气，我建议你们在事态变糟之前还是赶快撤退吧，这碗鸡汤我们也可以不要了，就当你们没有来过。”
伊森态度诚恳，他是认真的。
若是惹恼了玛丽，对在场的所有人都没好处。
他们根本不懂玛丽的恐怖，教皇卡洛只是在被告席上说了几句不中听的话，就被玛丽打断了双腿。
“等一下，我好像见过她！”
老婆婆身后的一位尖牙民说出了人类的语言，从他的反应不难推断出他依旧具备人类的思维能力。
伊森心头一热。
幸好这里还有一个明眼人，能阻止一场悲剧的发生。
所以他没有上前，放任那位尖牙民下楼，片刻后他带回来了一份报纸，将报纸递到老婆婆面前冲着玛丽指指点点了好一会儿。
老婆婆果然露出了震惊的眼神，正当伊森觉得事态就要迎来和平解决时，老婆婆忽然发出了不似人类的狂笑。
“艾薇-玛格丽特！”
这一次，她不再等待众人喝完鸡汤，而是带领身后的尖牙民率先向玛丽发起了冲锋，她双目充血，怒斥道，“你们这些掌权的都不得好死！”
…………………………
“石肺咳，这病算不得什么疑难杂症，持续性的低烧，喉咙肿痛，如果得不到及时救治咳嗽就会加重，许多人到了末期都觉得要把肺给咳出来，就连教廷最低阶的牧师都能配置出治疗药水，每个城市的教堂里应该都有售卖。”
伊森听完了玛丽的介绍，用现代人的理解来看，这玩意其实就是季节性流感，只是对于贫穷的下城区的居民来说，身强力壮的就扛过去了，扛不过去的最后变成了肺炎。
玛丽是治病救人领域的专家，讲的话绝对权威。
只是她在讲话时，脸黑得像随时要拔出风元素之剑，冲着整个下城区来上那么一下。
伊森能理解玛丽的心情。
身为生命神教的圣女，在自家的地界被人认成了别国首相，让她在朋友们面前彻底没了面子，尽管老婆婆率领的尖牙民没能在物理层面上给玛丽带来一丁点伤害，却也对她产生了实实在在的精神创伤。
“其实吧，这也可以理解，毕竟你已经不当公众人物有些年头了，形象和地位被新人取代也很正常。”
比起季节性流感，伊森更关注好友当前的心理状态，“不过我有办法，说出来你可能不信，我认识帝国的三公主索菲亚，最近她是帝国当下最当红的导演之一，手里有大把的好剧本，你想在什么类型的电影里出演女主角就是一通电话的事。”
公正客观地来讲，以玛丽的外形条件，拍几部电影年末再评上几个大奖根本不算事，如此一来，她以后出门都得戴上口罩，否则就会被狂热粉丝喊住要求合影签名。
“我现在就可以给你解决。”
尽管巴扎托斯对于玛丽此前亵渎艺术品的行为大失所望，但一旦涉及到了祂的领域，祂还是愿意给玛丽一个机会，“我们公司正在拍摄《链锯剑杀人狂》的影片，等这边的事处理妥当，你跟我一起回帝都试镜。”
“我越来越不明白了。”
玛丽并没接受两人的邀请，她坐在床上，垂下眼帘，“巴扎莉安为下城区的人治愈了石肺咳，尽管这从一定程度上改变了他们的身体构造，但是……”
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