作者：锈色花火
倒不是因此对卡伦有所嫉妒或者心生芥蒂，她只是担心卡伦身上的特殊之处会给其带来什么意料之外的麻烦。
“差不多是这意思，具体原因，恐怕只有正式进入前面的大殿才能知晓了。”
夏叶深吸一口，抬眼望向前方。
众人一路搜寻加闯关，不知不觉间已经来到了齿轮都市的深处。
道路的尽头没有其他东西，只有一座规格明显比其他房子要正式得多，也大得多的宫殿型建筑。
此时罐头机器人正手捧着水晶球，安安静静地站在紧闭的大门处，仿佛在恭候众人的前往。
“先把零件搜集完吧。”随即，夏叶又看向两边已经打开的最后五间房子。
很快，他们就从中拿到了最后五枚金属零件。
全部31枚零件摆在面前，夏叶却有点束手无策。
他并不是很擅长这种益智手工拼图玩具。
“可惜我现在……”安可瘪了瘪嘴，其意思只有夏叶明白。
曾经的安可非常擅长模型构建和组装，但在致异因子被更改后，这项特性也随之被抹除了。
“我来吧。”吉妮尔眼底闪过一个个数字，观测出零件的大小数据后，迅速将不同种类的零件归类放好，随即双手开始动了起来。
不一会儿，一个大致呈正八面体的金属结构就出现在了她的手中。
“看起来还怪精致的……放在某宝上当益智玩具卖应该不少人会喜欢……”
夏叶接过完工的正八面体左右端详了一番，除了觉得结构很精细，颜值还不错以外也没看出啥特别的。
这让打算从这些零件之上找到进一步线索的众人微微有些泄气。
“看来还是得进去之后才能知道接下来要怎么做了。”
夏叶无奈地说道，将东西递回给吉妮尔让她放进背包。
拼好了之后的零件体积有点大，再放口袋里多少显得有点奇怪了。
“不过，进入宫殿之前，我们要不先休息一下？”
但很快，他又接着提议道：
“不知道里面会有什么危险，但估计不会比刚才这几关安全到哪里去，我觉得还是把状态恢复满比较好……反正现在也刚过下午，吃个饭再继续吧。”
“同意！”
“我都可以……”
“我肚子已经饿了！”
“我也是这么觉得的。”
众人纷纷附和道。
“行，那就随便找间屋子吃点东西休息会儿吧。”
夏叶点点头，率先朝着边上一间屋子走去。
……
当夏叶等人开始了惬意的午休时，另一边荒野上的影爪大队长卡文迪许却有点汗流浃背了。
他正在追查钟表城东部荒野上的痕迹。
幸运的是，他的确发现了一条看起来还很新鲜的越野车行驶路径。
但让他感到费解的是，自己带着人已经在这个五级危险区里行驶过半了，却连一只有威胁的恐兽都没遇到过。
敏锐的荒野嗅觉让他暂停了追查踪迹，转而调查了一下四周可能会有恐兽聚集的地形处。
这不调查不要紧，一调查当时汗就下来了。
那些恐兽，全部都被一击致命，死状凄惨。
他甚至从部分恐兽的残骸上看到了七阶的理素残留状态。
虽然死亡时间已经过去一个星期了，但卡文迪许还是很难不将其和袭击联络点的那伙人联系在一起。
钟表城东边完全是无人区，再往东走就是鸟不拉屎危机四伏的恩希菲克大平原，按理说基本上一个月都不一定有一两个人会闲得没事往这边跑。
在加上最近本部那边下达过来的命令，要求他们去灰烬矿区找寻一种极为重要的黑色球形物质，那东西他们还真侥幸挖到了一小颗，从其上卡文迪许感受到一丝令人不适的毁灭性气息，所以赶紧让人封存起来等本部派人来取，也没过多探查。
随着联络点的摧毁，他们的仓库早就被那帮蝗虫流浪者搬运一空，黑色圆球自然也没了踪影。
还有那个说是身份尊贵却消失的本部来者……
现在这几件事全部凑到了一起，卡文迪许心中忽然升起了不祥的预兆。
“影爪……不会是招惹上什么不得了的组织了吧？”
“淦！怎么偏偏就被老子碰上了！”
第75章：第999项预案
然而，令他汗流浃背的还不止于此。
原定的集合时间是下午三点，但现在才一点左右，他的手下就开着车找到了他。
当看到中队长身上的鲜血淋漓的样子时，卡文迪许的瞳孔又是一缩。
“老……老大！！！”
对方见着卡文迪许顿时跟见着救命稻草一样松了口气，跪倒在其面前。
“什么情况！？”
“我们遇袭了！对方大概是五阶实力！”
“你他妈不也是五阶？其他人呢？死光了？”
卡文迪许努力压抑着因焦虑而变得暴躁的情绪低声怒吼道。
“我……那个袭击者他有着极高的隐蔽性，我们根本不知道他在哪什么时候出的手，回过神来的时候就已经死了三个小队长了……”
“所以说你连袭击者的样子都没看见？”卡文迪许眼睛瞪得像铜铃。
“……”
“废物！”
卡文迪许很想把狙击枪塞到对方嘴里直接来上一枪，但现在对方这个五阶是重要的战斗力，于是他只能忍住火气狠踹了他一脚，随后掏出烟卷点燃吸了起来。
这时，另一个方向也驶来了影爪标志的车辆，从车上下来了两个人。
“遇袭了是吧？”卡文迪许看两人耸眉耷拉眼的样子就知道他们要说什么。
“老大……你们也……”
“也你妈个头！”又是两脚将这两人给踹倒在地。
卡文迪许一口将烟卷吸尽，恶狠狠地甩在了地上，内心焦灼不堪。
前有七阶强敌不知在何处，后有五阶高隐蔽性追兵伺机而动，他有种自己被包围了的感觉。
撤退？
他现在就是很后悔，非常后悔自己为什么要带队出来追击，第一时间就想风紧扯呼，但转念一想，很可能为时已晚。
钟表城里打探情报时死掉的小队长，还有另外两队平白遇袭伤亡惨重，这都说明对方对自己的行踪了如指掌。
敌人可能只是在享受猫捉老鼠的乐趣罢了。
现在除了自己之外，整支队伍的战力已经被削减了将近一半，再来个一两次突袭他是铁定要把自己也搭进去。
这种时候，越是因为怂了而撤退，就越会遂了对方的心意。
整合队伍主动出击，营造变数，拼个鱼死网破才有一线生机！
搏一搏，赢了单车变摩托，回去直接上报情况提头请功，他就是未来的影爪当家；
输了……他妈的联络点都被人干没了，不给本部那边个交代就算活下来他又能舒服到哪去？
别看他身为六阶实力强悍，本质上和迪尔文也差不多——
上了影爪这条贼船，想下来可没那么容易。
脸色随着心绪阴晴不定了半天后，卡文迪许做出了决定：
“所有人听好了，接下来打好十二分的精神，继续往东边走，见着人直接全力开火，要是谁他妈掉链子老子第一个把你毙了！”
“是。”
“是！”
“……”
虽然这些中小队长也因为接连变故而心生胆怯，但眼前的卡文迪许老大更是个杀人不眨眼的主。
他们现在只能祈祷自己能在这场追击中活下来。
……
钟表城旅店，一个娇小的虚影踉踉跄跄地打开了房门随即立刻将其紧闭反锁起来，绮丽丝的身形浮现而出，差点一个没站稳直接坐倒在地。
刚才她全速袭击了两只被分散开的小队，虽然没有受伤，但夏叶那几口血带来的力量已经几近用完，此时的她碰上个一阶格斗域怕是都打不过。
不过好在夏叶为她提供了这么个住处，那群影爪的人估计一时半会儿也找不到自己这来。
自己所有能做的事情已经做完了，接下来就只能看夏叶他们自己的了。
“一定要活着回来，夏叶……”
一边想着，绮丽丝一边钻进了昏暗的柜子蜷缩起来，很快就闭上眼进入了沉眠状态。
……
“休息得差不多了吧！”
齿轮都市，夏叶见精神力已经回满，看向四周道。
“嗯。”安可和卡伦异口同声地点点头。
刚才的战斗只有他们三个出了力，吉妮尔和菲蒂本来也基本就没有任何消耗。
“那就出发吧，去看看齿轮都市的尽头藏着什么秘密！”
夏叶提起精神站起了身。
卡伦和吉妮尔的身世，残缺致异因子的补全方式，还有齿轮都市的诸多异象，大概都会随着宫殿大门的打开得到解答。
紧张和兴奋的心绪让他浑身战栗起来。
“走吧……”
众女人也应声站起，一行人离开房间，朝着罐头机器人所在的金属宫殿大门走去。
这一次，罐头机器人没有再亮起红灯叫嚷着清楚入侵者。
只见它双臂僵硬地张开，做了个类似欢迎的姿势，水晶球这么漂浮在它的胸口也不见落下。
“清除措施执行完毕，存活者确认为【伟大计划】的容器！”
“请立即进入【动力核心】完成容纳！”
一边说着，其背后的大门随之缓缓打开，暴露出其内部的光景。
金色的殿堂，两边各一排交替伫立的金属柱和莫名造型的雕像，中间的长廊宛如迎宾大道，笔直通向最深处的阶梯，阶梯之上，一个平台孤零零地立于顶端，其上则漂浮着迦南子所说的那个巨型能量球。
殿内看起来神秘而古老，那些形状怪奇的雕像也颇为精致，但众人此时都没什么心思欣赏。
“伟大计划……容器……动力核心？”
因为虽然不知道对方口中的话是什么意思，但听起来不像是什么好词。
而就在这时，罐头机器人又一次开口了。
这次，它眼睛处的绿灯微微调转方向，明明看上去和之前没什么区别，却让人觉得有了类人的神采。
这神采的目标，直指夏叶。
“检测到【特殊预案】条件发生，立即进行对比……”
“对比完成——与第999项预案条件描述完全一致，执行预案——”
话音落下，眼前的情况顿时又发生了变化——
一道白色光芒从水晶上绽起，眨眼间就将刚刚才打开的大门再度封上，像是化作了一道全新的白色大门。
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