作者：上菜大厨
笼罩在竖琴手们心头的负面情绪在光雾的抚慰下消散一空，取而代之的是坚定和快乐。
桑德兰看到形状可怖的幽影怪物宛如飘进壁炉中的雪花那样融化消散，最后连一点残渣都不曾剩下，也看到由往日战友转化的不死生物骤然倒下，而将他们尸体驱动起来的黑暗力量也已经消散于无形之中。
桑德兰忍不住回头看去，却只能从逆光中看到一个宛如神祇般俊美的身影。
他骑在金灿灿的独角兽身上，正高举散发出无穷光雾的右手。
从黑暗中窜出的鬼魅邪秽在他面前无所遁形，全部化为灰尘和薄烟。
“艾欧在上……”桑德兰出神地感叹道，“他是某位神祇的化身吗？”
第440章 贾希拉
“我不是神祇的化身，也不是某位伟大存在的信徒。”艾维依旧托举着手中的金色光芒，同时回答了桑德兰的问题。
“难以置信……我从来没见过这样的场面……”得救的明灯桑德兰，回想了一下将整个终焉光芒旅店从幽影诅咒中保护下来的银色神力护罩，然后又更改了一下自己的说法，“我从没想过一个凡人能够不借助神祇的伟力，来对抗雷斯文的幽影诅咒……我能请教你的名讳吗？陌生人？”
就像旅店的名字一样，终焉光芒旅店在这些竖琴手心中，一直是幽影诅咒之地最后的净土。它之所以能够从莎尔的无边黑暗中幸存，是因为得到了一名塞伦涅牧师的帮助。
名为伊索贝尔的牧师引导了白银圣母的神力，在终焉光芒旅店周围形成了一个银白色的护罩，以庇护里面的竖琴手和焰拳。
虽然塞伦涅的神力和艾维的守护神咒都起到了类似的效果，但其本质终究是不同的。引导神力的伊索贝尔不过是神力的中转站，而艾维是依靠本身的力量庇护了整个难民队伍。
“我是艾维·杜姆。”艾维没有从金角的背上离开，他用手掌引导面前竖琴手的视线，示意她看向身后的庞大队伍，“我们正在寻求此地竖琴手的帮助，我听说在此地领导你们的，是博德之门的英雄贾希拉。”
明灯桑德兰的视线在提夫林难民们的贫民服饰和极少的物资上转了又转，她想不出这支队伍是怎么在只有一箱子给养的情况下走到这里的，她也从没听说雷斯文附近还有地底侏儒和提夫林的大规模聚居点。
虽然队伍的成分复杂，但他们确实是需要竖琴手帮助的人。
因此桑德兰没有怎么犹豫：“这本应是个机密，但多余的话还是留到安全的地方再说吧。除了黑暗中的阴影怪物，这里还经常有杀人不眨眼的邪教徒路过。他们不会受到这种……神圣魔法的影响，也是我们最主要的敌人。”
“我们就是为了至上真神教徒来的。”看到了桑德兰脸上的异色，艾维接着补充道，“为了打倒它，你应该已经见过我的伙伴了，他们都是颇有实力的冒险者。”
桑德兰想起了瞬息间反制竖琴手的影心，也想起了身先士卒的圣武士明萨拉，不由点了点头：“确实如此……这里不是说话的地方，我们还是快点回去吧。我的人都需要补给，这些难民也一样。我来领路。”
竖琴手们遭遇阴影怪物的地方，距离终焉光芒旅店并不算遥远，艾维不过继续维持了守护神咒半个小时，就看到了远处那属于塞伦涅的银色光辉。
塞伦涅的神力让处于艾维守护神咒庇护下的竖琴手们都振奋了不少，他们刚刚失去了两名同伴，还有几个人在阴影怪物的突袭下受了伤。如果不是遇见了艾维的队伍，很难说最终能有几人回到这座庇护所。
终焉光芒旅店坐落在冲萨河中的一座小岛上，但它被建立起来的时候并不是用作一个堡垒，所以仅有的防御工事只是竖琴手和焰拳们制造的临时措施——木质的拒马、扎在一起的围栏，以及放在必经之处的各种陷阱。
外界与小岛相连的道路有好几条，但除了正门的石桥，其他方向都不利于进攻。要么太低容易受到来自上方的远程攻击，要么太陡峭，难以持续投送兵力。因此至上真神教团和竖琴手们的战斗主要还是爆发在旅店的正门。
歪倒的木质板车燃烧着火焰，插满了箭矢的邪教徒尸体就倒在路边。看来不久前，这里的竖琴手刚刚击退了一波来自至上真神的攻击。
顶着金光闪闪的守护神咒前进，就意味着会在很远的地方被人发现。
旅店里的竖琴手们已经做好了迎接突发事件的准备，虽然所有人都抱着获得支援的心态，但高阶竖琴手贾希拉还是做出了最坏的打算。
他们在旅店正门集结，摆出了迎战的架势，隔着老远就开始喊话：“停下陌生人！这里属于竖琴手同盟！立刻表明你们的身份！”
“是我！明灯桑德兰！”桑德兰带领还能自己行动的竖琴手快步迎了上去，“高阶竖琴手命令我们执行埋伏邪教徒的任务，但幽影诅咒的力量太强大，还没见到邪教徒，我们就不得不退回来。要不是遇到这位实力强大的陌生人，我们很可能就再也见不到了！”
“桑德兰？”拦住石桥的竖琴手们降低了戒备，左右让开，一个身穿浅绿色罩袍女性半精灵出现在门口。与通常情况下不使用金属制品的正规德鲁伊不同，她将两把弯刀背在身后，露出一张饱经风霜的机警面容，“这支队伍是怎么回事，那金色的护罩又是哪位神明的力量？洛山达？还是海姆？”
“这是支难民的队伍，主要人员来自艾尔托瑞尔的流亡提夫林，还有一些来自博德之门的铁手侏儒，一队冒险者庇护了他们。”结伴同行的空档里，足够明灯桑德兰搞清楚队伍的主要成分了，“那金色护罩不是神明的力量，而是某种神圣的魔法，他们希望能够得到庇护。”
“让没有武器的难民先进来！”贾希拉虽然怀疑桑德兰发言的真实性，但还是立马就下达了指令，“但手持武器的战士必须接受我的检查，这是非常时期，我希望你能让他们理解。”
“我明白，高阶竖琴手。”明灯桑德兰点了点头，随后返回了队伍中间。
维持着守护神咒的艾维没有贸然靠近被塞伦涅神力庇护着的旅店，虽然两种魔法在外观上看起来非常相似，但谁知道碰在一起的时候会不会产生什么特殊的效果。
能够共存当然最好，互相抗拒也不算坏的结果，可万一要是互相干扰，那乐子可就大了。
被两个护罩阻挡在外的幽影诅咒早就对里面的活人虎视眈眈了。但凡稍微出现一丁点破损，都有可能导致人员伤亡，毕竟不是所有人都是训练有素的冒险者。
贾希拉的要求非常合理，艾维也并不担心竖琴手和焰拳会谋害一些难民的生命。
于是当没有武器的提夫林难民和铁手侏儒进入塞伦涅的月之护盾后，艾维撤去了维持了一路的守护神咒护罩，策动金角来到了石桥前面。
“独角兽？”贾希拉表现得和初次见到金角的哈尔辛一样惊讶，“无论你是谁，陌生人，你看起来都值得信任。我可从没听说过以纯洁和善良闻名的独角兽甘愿臣服在一名男人的胯下。”
艾维踩着马镫站在了地面上，跟在他身后的冒险者和几名地狱骑士也进入了月之护盾的范围之内。
“幸会，高阶竖琴手贾希拉。”艾维安抚了一下不断用头拱他的金角，“我盼望这次会面很久了。”
“看起来你确实认识我，陌生人，但我不记得我们见过面……这金灿灿的纯洁生物在找什么？”贾希拉的话说到一半就不得不停下了，因为金角已经旁若无人地来到了她身边，不断用大鼻子在她腰间的口袋上嗅闻着什么。
“精灵燕麦或者类似的玩意吧，我猜。”艾维替金角解释道，“上次我们拜访某个精灵城市的时候，让她养成了一些不太礼貌的习惯。”
中土世界的精灵没见过独角兽，但并不妨碍瑞文戴尔的男女精灵都喜欢这种圣洁的生灵。
自从搞清楚金角的喜好后，徘徊在金角厩舍外的精灵都喜欢在身上揣一把燕麦，期盼着能在金角讨零食的时候，顺便摸摸她身上金色的毛发。
“神啊，即使我只有一半精灵血统，也确实没办法拒绝她。”贾希拉摇了摇头，从腰包里掏出了被手帕裹好的半块麦饼。看来竖琴手们的后勤状况并不理想，连贾希拉这样的指挥官也只能分到寒酸的口粮。
金角的鼻孔犹豫地收缩了一下，但还是伸出舌头把麦饼从贾希拉手中卷走。这聪明的家伙只用一口就判断出那不是她喜欢的味道，于是甩了甩尾巴仰着头回到了艾维身边。
“现在你知道了，不是所有尖耳朵都会有你喜欢吃的东西。”艾维笑着拍了拍金角正在咀嚼的腮帮子，然后再次看向贾希拉，“让你见笑了，竖琴手指挥官，但我们的对话可以继续了。”
“就像你看到的那样，我们的后勤状况并不好，现在又多了几十张要养活的嘴。”贾希拉拍了拍手掌，抖落麦饼的碎渣，“不过我们在这座旅店的酒窖里找到了不少未开封的瓶子，里面迷人的液体甚至因为一百年的窖藏变得更醉人了。你要来一杯吗？”
魔法般的，贾希拉手上多了一瓶红酒和木杯，她咬开木塞，又将暗红色的酒体倒入木杯中，递向了艾维。
艾维接过酒杯，稍微闻了一下就能确定，杯底事先被放入了某种本地药草的碎末，效果应该是麻痹大脑的某些区域。鉴于眼前的情形，贾希拉肯定不希望艾维喝下红酒后立刻昏倒，从而引发乱战。
秘法视力帮艾维确认了杯中的液体没有魔法成分，因此那种本地药草最有可能的效果，就是麻痹大脑的高级功能，而撒谎就在这些高级功能中。
“看来你希望我能说真话。”艾维垂下目光打量着清澈的酒体，属于药草的青草气味和红酒的馥郁香气很好地融合在了一起，甚至让人更有喝下去的欲望了。
“我必须要向你道歉，年轻人。”贾希拉诚恳地说道，“虽然我属于精灵的血统告诉我你值得信赖，但我另一半属于人类的血脉则让我不得不提高警惕——你这支队伍的成分太奇怪了。”
她的视线扫过艾维身后站着的冒险者们：“人类、半精灵、高精灵、提夫林，还有来自地底的侏儒和卓尔精灵。简直和聚集在至上真神麾下的邪教徒一样五花八门。”
她顿了顿，接着说道：“而且，我还有另一个更加直接的证据。”
一个玻璃瓶被她从腰包里掏了出来，属于某个真魂者的夺心魔蝌蚪正在里面扭来扭去：“它藏着各种各样的秘密，而我对它所知不多，但至少有一件事我可以确定——那就是它能分辨自己的同类。”
“你知道你的同伴里有真魂者吗？”
艾维笑了笑，将杯中的加料红酒一饮而尽。
贤者之石赋予了他免疫毒素的效果，就算贾希拉真的在杯子里下毒，他也不会有任何不适，何况是一点不含魔法的草药呢？
“似乎这样能加强我们之间的信任。”艾维掏出一张手帕擦了擦嘴，“我可以告诉你，他们不是真魂者，只是至上真神教团的受害者。而且他们每一个人都有着完全清醒的自我意志。”
“被夺心魔寄生的真魂者不可能拥有自我意志，这到底是怎么回事？”贾希拉深深皱起了眉头。
“因为一件来自星界的古老遗物，它阻隔了夺心魔蝌蚪与至上真神之间的联系，也让这些人重新获得了心灵的自由。”艾维没有继续解释星界棱镜的事，而是朝背后挥了挥手，“你送了我一杯红酒，现在轮到我来还礼了，卡菈克。”
早就准备好的卡菈克立刻捧着一个简单的小木盒上前，她目光灼灼地看着贾希拉，嘴角满是兴奋的笑容，就像狂热粉丝看到了自己的偶像。
“里面是骨灰，属于你派往精金熔炉试图混入至上真神教团的卓尔竖琴手。”艾维解释道，“我和我的同伴攻下了那里，并且留下了一小部分人手。而且我们也得知死而复生的凯瑟里克·索姆，企图在精金熔炉下方的莎尔神殿中寻找某种遗物。”
“可以说，我们知道的比你想象中的更多。”艾维平静的语调中只有满满的自信，这也是他说服贾希拉的依仗之一，“凯瑟里克·索姆聚集了一支数量庞大的军队，想要突破月出之塔，搞清楚至上真神教团的阴谋，我们就必须携手发动一场战争。虽然只是难民，但我带来的提夫林不久前才经历了艾尔托瑞尔坠入地狱的大事件，他们的心智坚定，可以帮忙进行夜间巡视。而来自博德之门的地底侏儒更是一群能工巧匠，他们可以帮忙修整盔甲，磨砺锋刃，还能制造威力强大的爆炸物。甚至就连地底的精金熔炉，也能提供一些熔炼自莎尔暗夜法官大军的武器补给。”
“只要我们携手，一定能摧毁凯瑟里克·索姆的阴谋诡计。”
第441章 终焉光芒
“你知道的比我想象中的要多得多，年轻人。”贾希拉望向面前的男人，他的面庞上既显示出年轻人的活力，又富有年长者的耐心和睿智，还有一种胜券在握的信心，以及最不能忽视的——来自异域的气质。
“我还以为自己已经足够年长，拥有足够对一切人和事保持平静的能力。”贾希拉叹了一口气，“这里全是为正义而战的善男信女，而且都被至上真神困住了，差不多相当于半截身子入土。”
“如果我们想要活下来，除了相信你之外别无选择。你的提议非常有诱惑力，对至上真神发动一场战争，而不是蹲在这旅店里等死……”贾希拉的目光再一次扫过艾维身后的冒险者们，特别在明萨拉的重甲和影心的盾牌上停留了一阵，“即使一百年过去了，我也忘不掉莎尔暗夜法官的制式精金装备……你说的都是真的，你们确实抵达了精金熔炉。就算是在一百年前，凯瑟里克的那支暗夜法官大军里，也没有几件类似的盔甲。你们是怎么凑够足够的精金的？”
“许多双善于发现的眼睛。”艾维回答道。
“好吧，我们已经没有别的路可走了，就让我们联合在一起，粉碎至上真神。”随后贾希拉又叹了一口气，“进来吧，朋友们，这么多新朋友的加入，让我们不得不重新分配床铺了……我应该能让一部分战士把床铺匀出来……还有补给，除了人手之外，你们看起来什么都没有，真不知道是怎么深入幽影诅咒之地这么远的……”
“我们的辎重都随身带着呢。”艾维挥了挥手，站在冒险者和提夫林战士们身后的是两名没有进入旅店的铁手侏儒。
“终于达成协议了？很好！”是贝德龙和巴克斯。
他们抬着平庸宝箱，四平八稳地进入了旅店前门的广场，把箱子放在了早已干涸的喷泉上。
从箱子里传来的餐具碰撞声让贾希拉迷惑不已：“什么人会在逃难的时候带着一箱餐具呢？我们又不是来野餐的。”
“请给我的人分配床位吧，高阶竖琴手。”艾维微微一笑，“我们的准备也比你想象的要充足的多。”
“按照昨天定下的顺序，一个一个来领个人物资！”贝德龙站在喷泉那塌了一角的台子上，高声对提前进入旅店范围的提夫林难民和铁手侏儒们大喊，“你的名单呢？巴克斯？快拿出来！”
“别指使我！你这显眼包！”巴克斯从口袋里掏出了一本日志，翻到被折角的那页，按照顺序念了起来，“首先是非战斗人员……首字母D——戴莫！来领你的铺盖……哦，还有风箱和铁砧。你是个铁匠？为什么这上面没有锤子？”
“因为翠绿林地的铁匠工具都是木质的……”戴莫举着手从人群里钻了出来，“不过我想在这里应该能找到合手的铁匠锤。嘿！轻拿轻放！”
把头伸进平庸宝箱里的贝德龙按照刻在箱子内壁上的字母，很快就找到了“D”对应的那一行，伸手从里面掏出了三柄勺子就要往外扔。
这动作可吓坏了巴克斯和戴莫。
要知道被平庸宝箱魔法变形的物品一旦离开宝箱的箱口，就会立刻恢复原来的模样。三把木勺看起来分量很轻，但里面可是有个纯铁的大家伙。
万一要是砸在了某人身上，那乐子可就大了。
好在贝德龙的手还没来得及离开宝箱，就被巴克斯抄起日记本狠狠来了一下。
“没听见吗？那里面有个铁砧！”巴克斯气急败坏地大喊，“要是你把爆炸物也丢出来了，就等着被吊起来打吧！”
自知理亏的贝德龙没敢还嘴，只是默默在心里又给巴克斯记了一笔。
旁观这场闹剧的竖琴手们非常不解，不过随后这种不解就在三把木勺离开平庸宝箱的那一刻，变成了震惊和狂喜。
就像巴克斯按照清单念的一样，三柄木勺不过是在眨眼间，就变成了铺盖卷、风箱和铁砧。
“艾欧在上！”贾希拉瞪眼瞧着按照首字母顺序排队的非战斗人员，口中不停喃喃自语，“这简直是我见过最实用的魔法道具！它究竟能装下多少东西？”
艾维想了想都放在里面的精金魔像和洛山达的黎明炮，耸了耸肩回答道：“这个问题的答案取决于一个标准木箱能装下多少柄木勺。”
本来平庸宝箱会将装进去的东西随机变成一件餐具——从盘子到勺子都有，但为了能尽量利用它的空间，艾维改动了上面的魔法，让所有被装进去的东西都保持统一，变成了木勺。
其实他原本是想将目标餐具定型为筷子的，但平庸宝箱上的魔法有着比较死板的底层逻辑，它似乎不认为一根筷子是一件合适的餐具，而一双筷子又涉及到，将一个物品变形为两个同样其它物体的高阶变形术。
为了不增加平庸宝箱魔法的冗余度，艾维只好退而求其次，选择了同样占用空间不大的木勺。
随着从平庸宝箱里拿出来的东西越来越多，竖琴手们脸上的表情已经由震惊转化为了麻木。
喂牛的干草方块、一袋袋蔬菜水果，成桶的饮用水和火酒，还有各种箭头和封箱的箭杆。平庸宝箱里的物资足够发动一场战争了。
当看到贝德龙又从平平无奇的箱子里掏出大袋新鲜面包的时候，贾希拉就再也忍不住了：“你们到底是从哪弄来这么多食物的？那些萝卜和土豆上甚至还带着新鲜的泥土呢！”
“一点点……”艾维刚要回答，就被身边的哈尔辛打断了。
“是惊人的法术配合。”哈尔辛感叹道，“即使那是我本人亲手做的，也不得不为艾维的法术理解而感到吃惊。”
“你知道我们德鲁伊能够快速让种子生根发芽吧？”哈尔辛问道。
“这很常见，算是最基础的德鲁伊法术。”贾希拉还不太明白到底是怎么做到的，“我经常在博德之门的家里催生几盆花的幼苗，等它们长成后再移栽到公园里。”
“我用这种方法让不少小麦发了芽，并把它们都播撒在什么都没有的荒地里。”哈尔辛开始回忆路线会议结束后，艾维单独吩咐他去做的事情。
“然后，我用植物滋长术让它们迅速成熟，灌浆并垂穗……”
“我必须要说，效果没有想象中那么好，植株之间的距离太近了，导致每一株麦子都算不上饱满。好在还有萝卜和土豆，我和林地里的德鲁伊开垦了一大片荒地，全部种上了这些作物。”
“而第二天早上，艾维用法术将这些作物全部收获了。”哈尔辛目光发直，仍在回忆当时的场景。
“那些麦子就在我面前迅速脱壳、磨粉然后被和清水混合，揉成面团，最后被烤成面包。”哈尔辛摇了摇头，“十分钟，他只用了十分钟就做完了一切……”
十分钟是四环法术鬼斧神工的施法时间，并不是艾维的极限。
原本这个法术只能应用于工业产品，比如棉布、亚麻布和铁器制造什么的。
但这个法术显然是和施法者的认知相关。
而艾维清楚的知道，有种工业叫做食品轻工业。
“你们可真是天降的救星。”贾希拉吩咐了几名竖琴手军官维持秩序，又嘱咐军需官来规划难民们的住宿区域，接着才招呼艾维往里走，“你看到保护这座旅店的月之护盾了，它属于塞伦涅的神力，由一位虔诚的牧师为我们带来。就算是在这样绝望的时刻，命运也向我们揭示了多种不同的希望。我怎么不算是个被命运眷顾的人呢。”
“终焉光芒旅店是个三层结构的建筑，除了地面上容易看到的两层之外，还有隐藏在石头下方的地窖和暗港。”贾希拉带着冒险者们路过门厅的时候，特意在一尊直立巨熊的标本前停下了脚步，那熊大的惊人，皮毛上充满了刀剑留下的伤痕，脑袋几乎已经顶在了天花板上，比变成荒野形态的哈尔辛还要大上一圈，“恶棍达科莫，被剑湾的吟游诗人传唱了很长时间，领地从利齿森林一直到斗篷森林，差不多用了半只军队的命，才把它赶走。谁能想到凶恶如它，也在这儿变成了标本呢。”
旅馆的正中间是个明亮的火塘，也能充当烤肉架，此时几名竖琴手正在加热他们的食物，一见到贾希拉进来，立刻就起身行礼。
贾希拉没有说话，只是摆摆手让他们放松，随后就绕过火塘来到了吧台前方。
“来吧，我们必须分享一下彼此的情报，好制定一个万全的计划。”贾希拉让艾维找个坐下，自己灵活地翻身越过柜台，轻车熟路地从柜台下面翻出了一瓶红酒，“先坐下来休息一会儿，或者随便逛逛也行，我去请其他能说得上话的人来一起商讨对策。博德之门高公爵的顾问弗洛瑞克也在这里，她告诉我们雷文伽德公爵被邪教徒绑架到了月出之塔。我们有共同的目标，所以焰拳也会成为我们的助力。”
抵达一个新地方，最兴奋的人显然是热衷于搜查各个角落遗留财物的邪念。等到贾希拉再次翻身越过柜台后，她立刻就钻了进去，在柜台下方摸索了起来。
“这旅店里的好东西真不少！”邪念兴致勃勃地说，“我们应该彻底将这里搜查一遍，看看能找到多少金币。”
“我们确实应该彻底搜查一遍，但不是为了金子。”明萨拉也说道。
“而是为了掌握这座建筑的所有出入口，可以隐藏的位置和防御漏洞。”来自军事社会的莱埃泽尔补充了明萨拉的话，在某些地方，这两人有惊人的共性，“如果我们要把这里当成营地，那就必须要了解它的方方面面，角角落落！”
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