作者：森火地岩
这让鲁恩王室想将这名长期不受待见的王子作为替罪羊的计划彻底泡汤。
因为特莉丝已经提前逃走，所以在王子的庄园并没有抓住这名魔女，但是现场留下的很多证人和证物都足以证明这名王子曾经与魔女有染。
然而考虑到埃德萨克王子在事先并不知情，所以风暴教会在保守派贵族的协助运作下、将这名三王子作为污点证人保护了起来。
而今天，则是这名王子被秘密转移的日子。
“辛苦了。国王那边怎么说？”
罗杰轻轻颔首、又接着问道。
“……我听说，仅仅是听说。”
克莱恩一屁股坐在椅子上、咣咣咣灌了几口凉白开水后才接着说道：
“国王受到了三大教会的联合逼问，但是目前还没有实质性的结果。”
“嗯，现在这变成三大教会的麻烦事了。”
在当下这个蒸汽时代，世俗王权本来就与神权逐渐有了分庭抗礼的势头，所以教会公然出手逮捕国王也是十分困难的事情。
总体上而言，乔治三世过去的自我包装工作还是做得相当到位，所以那些对真相一无所知的民意也不会接受这样的结果。
另一方面，考虑到奥古斯都家族有多位天使和半神的存在，这种直接上来打脸掉份的事情他们也不会允许。
但是无论如何，出了这么大的事，乔治三世都已经彻底败北。
之后要么他会被严加管制、剥夺实际权力、要么就是会逐渐过渡到哥温顿王子、让后者登基掌权，这样才能平息乔治三世的负面影响。
在那之后，乔治三世会有怎样的下场，那就不好说了。
不过在罗杰看来，大概率不会是什么“好”的结局。
另一方面，原本乔治三世想利用雾霾造成的公共危机事件和其中死去的大量人口为由、一边清除掉人口贩运的痕迹，一边将责任推到一直阻挠大气污染防治法案通过的保守派贵族身上。
只要他一旦得逞，那些保守派贵族和议员就会被扣上内乱罪的帽子、会被理所应当地抓捕甚至削爵，就连教会都很难保得下来。
但因为罗杰和正神教会的联手和提前干预，“贝克兰德大雾霾”的负面影响被降到了最低，除了极少量原本就有慢性疾病的人群、或身体较为虚弱的老年人死亡外，剩下的受害者情况普遍不算严重、在入院治疗一段时间后便陆续康复。
而没有了国王的干扰因素后，鲁恩王国议会也终于是高票通过了《大气污染防治法案》和《劳工福利保障法案》两项主要法案和一系列其它的有关法案。
这理所当然地受到了劳工和平民们的普遍欢迎，而以考伊姆公司为代表的无烟煤炭公司也迎来了新的发展机遇。
因为提前料到了这一点，罗杰与克莱恩适时购买了不少考伊姆公司的股票、目前已经狠狠赚了一大笔。
但是罗杰暂时没有抛售股票的打算，因为前途无量的考伊姆公司股价必然只是刚开始扬升而已。
反而是克莱恩，提前将自己的股票兑现了一部分，将欠罗杰的钱彻底还清了。
“对了，还有件事。”
萨姆忽然笑着开口：“堂兄，我彻底消化‘占卜家’魔药了。”
“恭喜。”
罗杰点了点头，毫不意外。
在塞西莉亚晋升序列7的“通灵者”后，萨姆就一直抓耳挠腮、十分羡慕。
毕竟在原本的他看来，自己应该比塞西莉亚更早晋升，但是后者却走得比自己快了很多。
这让萨姆十分着急。
但是好在，他总算是成功消化了魔药。
“刚好，今天你来了我这里，就顺便调配一下‘小丑’魔药吧。”
罗杰说的话正是萨姆期待的，这少年闻言立刻双眼放光、连连点头。
“我来吧……毕竟下次见到萨姆，也不知道会是什么时候了。”
按照约定，在萨姆晋升了序列8以后，罗杰和克莱恩都将离开贝克兰德。
在临走前，克莱恩想要帮助自己的这位“占卜家”弟子最后尽一次老师的职责。
他随后与与罗杰一同去地下储物间拿来了自己早为自己的徒弟准备好的“小丑”魔药材料。
点燃酒精灯、在烧杯中依次加入各种辅材和主材，克莱恩轻车熟路地完成了“小丑”魔药的调配。
玻璃杯中的液体染上了金、黄、红三色，它们彼此交错却异常澄净。
一个个气泡在液体内翻滚上涌，却无法窜出，只能黯然破碎。
萨姆凝视着自己期待已久的“小丑”魔药、吞了口唾沫，而后将其一饮而尽、开始坐在地上冥想，稳定魔药力量。
阿利斯特和珀尔修斯两个调皮鬼见状，也都很自觉地闭上了嘴巴、不去打扰自己堂兄的晋升。
过了好一会儿，萨姆终于睁开了眼睛。
他环视一圈四周，看向了塞西莉亚、微微一笑。
“你干嘛？”
长发少女立刻警惕地后退一步、紧张地看着萨姆。
先前她晋升序列8的时候，曾经在萨姆的头上放了一个苹果、而后一脚将其踢爆。
现在她怀疑已经晋升了“小丑”的萨姆，想要借助她的脑袋、玩同样的、类似“飞刀扎苹果”之类的事情。
“啧啧，玩不起。”
萨姆摇了摇头，他连着在客厅里翻了好几个跟斗、尝试着自己新获得的力量，而后又接过了一张克莱恩递来的塔罗牌。
深吸一口气，塔罗牌忽然飞出、十分准确地将罗杰为他摆放在餐桌上的一枚葡萄削成了两半。
“恭喜成为‘小丑’。”
看着萨姆展现出令自己十分熟悉的能力，克莱恩终于也是放下心来、开口庆祝道。
“嗯，大家收拾一下，我们该出发了。”
罗杰看了一眼墙上的壁钟、开口说道。
一听说要出门，双胞胎立刻欢呼一声，他们兴奋地爬起、没过多久就换上了自己最正式的衣服，而后与罗杰等人一起出门、拦了两辆出租马车并乘坐了上去。
过了半个多小时的时间，马车停在了皇家艺术团的门口、众人鱼贯而出，看向了那气派无比的建筑。
但是今天与平日里不同的是，在那建筑外围、竟然有不少穿着和打扮风格各异的、来自社会各个阶层的人们正在排队检票，欢喜异常。
今天是德沃克音乐公司月度演出的日子，也是爱丽丝和罗杰合作的《极光情书》首演的日子。
考虑到《极光情书》在平民阶层中获得的巨大成功和欢迎，罗杰特意写信给德沃克男爵、请求他从留声机拍卖而产生的公益基金中支出一部分，以抽奖的形式放出了100张门票、邀请抽到门票的民众免费来听这场文艺汇演。
而面前的这些排队的民众、大部分就是那些中奖的幸运儿。
“说起来也很巧……之前小‘太阳’通过‘愚者’先生告诉过我，今天应该也是白银城的某几位音乐家合作、初次公开演出《曙光四重奏》的日子。”
有了先前《四季·秋》和《四季·冬》的经验，《曙光四重奏》基本没有遇到什么阻碍地就传播了开来。
虽然许多人仍然在争论它们是哪位古代音乐家的杰作，但是这都不重要。
罗杰想到这里、微微一笑。
他整理了一下衣服，又摸了摸自己肩头的班迪特、与自己的亲友们一同从VIP检票通道进入。
在路上，许多正在排队的民众认出了这位王国的著名音乐家，纷纷激动地与罗杰打招呼、感谢着他免费提供门票的善举，还有个别胆大的姑娘大声表达着自己对罗杰的爱意。
罗杰半是微笑半是尴尬地一一回应，在安抚完现场粉丝的情绪后，便与自己的一众亲友穿过有几分昏暗的VIP通道。
随着眼前霍然变得宽敞明亮，他们来到了一个巨大的表演厅内部。
在先前托马斯·多伊尔等蒸汽教会的人员帮助爱丽丝成功地改造出了新的舞台效果装置后，后者又提前将这一套已经成熟的装置加装到了这个表演厅的后台。
不仅如此，爱丽丝还友情邀请了佛尔思来帮她来在关键时刻操控这些装置、适当地关闭一些机窍。
罗杰对于这样的安排自然是没有任何反对，相反，他还乐意佛尔思这位赤胆忠心的亚伯拉罕的学生通过爱丽丝逐步接近亚伯拉罕家族的成员们。
在罗杰等人在贵宾席上坐定，后方看台上的普通民众和那些所谓的成功人士们也从几个入口鱼贯而入。
虽然那帮骄傲的人们对于德沃克音乐公司这样的安排有所不满，但是也没有太好的办法。
毕竟这是《极光情书》的第一次公开演出，他们也很想来亲眼看看那名声大噪的歌手爱丽丝·伊曼小姐。
很快，随着埃德蒙德·德沃克先生和罗杰依次上台致欢迎辞后，演出厅内的煤气灯光骤然变得黯淡，作为开场演出的《四季·冬》兼具清冷和欢快的节奏响彻在了整间大厅。
很多民众还是第一次来听这种高规格的音乐会，一时间屏息静气、沉浸在其中。
罗杰微笑着感受着现场的情绪激荡、看着一幕幕演出和报幕开始和结束，心头颇为感慨。
很快，随着《极光情书》的报幕响起、身着白色长裙、充满精灵般气质的爱丽丝·伊曼亦是缓步上台。
现场的气氛一时间达到了高潮，许许多多的人们、无论是贫穷还是富裕，无论教育水平如何，无论对音乐有怎样的礼节，在这一刻都齐声喝彩鼓掌。
在这一刻，人与人之间的障碍与成见被打破，所有人都在为了同样的精神和情感而共鸣。
另一边，在萧瑟晦暗的白银城的一角，包括戴里克在内的上百人围坐在一起、看着面前几位已经调试好那些补了又补的古老乐器的乐师、听着《曙光四重奏》的开场节奏响起。
一瞬间，他们似乎回到了那神明仍在的辉煌时代。
没有怪物，没有阴霾，没有永不停息的电闪雷鸣。
太阳日日升起，骏马奔驰在草原，歌声与欢笑仍存。
人们不必和怪物做搏斗、亦是不必为了族群的命运洪流押上自己的幸福，成为一片片命运飘零的扑火飞蛾、前仆后继地死去。
这是支撑着“神弃之地”一代代人类幸存者为之奋斗的执念，也是一首坚强和希望的赞歌。
被音乐感染的戴里克轻轻擦去了自己眼角的眼泪、默默地握紧了拳头。
此时此刻他真正明白了“命运之轮”先生说过的那句话：
即便永夜当空，心中亦有雷鸣。
随着那来自苏尼亚海彼端不可测度的神秘之处传来的、光亮的锚纷纷在罗杰的眼前亮起，《极光情书》也来到了高潮。
“羽毛在锁骨间搁浅，
“晚霞晕染未寄的信笺，
“你名字游过我的静脉，
“长成玫瑰形状的胎记纹脉……”
随着爱丽丝的歌声骤然高亢，已经被佛尔思悄然关闭了造景装置的舞台上、却忽然升腾起了如梦似幻的白色雾气和闪光、衬托得爱丽丝如同天使下凡一般。
那正是“戏法大师”的表演。
所有的观众一时间都看得痴了。
他们看着爱丽丝、听着她的歌声，感受着音乐将他们各异的心连成了一体。
班尼路·琼斯，不，罗杰·亚伯拉罕的音乐规则在同一时间贯穿了所有的隔阂、跨越了浩瀚无际的汪洋，西至贝克兰德，东至神弃之地。
“这就是‘作曲家’的真谛……”
罗杰静静地感受着这击碎感，聆听着自己心间骤然传来的清脆破碎声。
“作曲家”魔药，彻底消化了。
……
演出结束后当晚，贝克兰德某处人迹罕至的郊外。
罗杰付了出租马车的费用、目送着马车夫逐渐远去。
他找了一块干净的石头坐下、而后看向了空中明亮的月亮。
片刻后，一位穿着简朴白袍、周身浸透着温润的平和气质，有着淡金色胡须的男子的身影逐渐浮现在了罗杰的身后。
这正是亚当。
“你来了。”
罗杰头也不回，只是微微颔首、打了句招呼。
“嗯。”
亚当缓缓走到罗杰的身旁、与他一同看向了天空中的月亮。
片刻后，似乎是回忆起什么的祂微微摇了摇头，而后看向自己身旁坐着的罗杰、开口问道：
“你准备好了？”
“不然我也不会叫你来。”
罗杰微微一笑、站起身来。
按照约定，当他彻底消化了“作曲家”魔药的时候，亚当会来帮他完成“审判之星”途径序列5“泄密人”的晋升仪式。