邪神之影 第112章

从她们所看的方向，战事仍然胶着。棱堡拱卫其实在一定程度上阻碍了巢穴完全撞上城墙，如若不然，那些巨大的犄角势必会进一步延伸，穿过城头直接架在外城的建筑上。目前巢穴的犄角仅仅搭在城墙边缘，士兵们依旧可以站在城墙上阻碍敌人，而非在拥挤的街道和房屋中陷入混乱不堪的巷战。

但是，野兽人萨满还未行动，巨巢中央的高塔也正像烟囱一样熊熊燃烧着，喷出越来越浓郁的红雾。天空中巨大的漩涡闪动着邪恶的光芒，其性质几乎无需思考。城门已经毫无意义，因为这其实是陆上行舟的接弦战，血肉傀儡攀附着外墙攀爬就像从海水中浮出一样。

那些抵在城墙顶端的犄角就是战舰之间搭出的木桥，黑压压的野兽人聚集在巢穴中，拥挤着冲向士兵们竖起的长枪。一波又一波的血腥浪潮。

穿过巢穴后方，她感觉到有其它东西位于远处。

戴安娜斟酌了一下，激发了她许多天以前布置的揭示法术。很快，她就从和战场相距极远的山巅得到了俯瞰的视野。虽然考虑到法术的隐蔽性，她把揭示术设置得很远，导致比例小的惊人，但她还是发现了正在组织的军队以及身着红袍的身影。

“希赛学派已经跟着克利法斯的军队一起过来了。”伯纳黛特歪过脸来，“考虑到食尸者和他们更近，是要优先突破的阻碍，我们得先使用和学派无关的法术才行。这样才不会被识破。就当自己是流浪法师吧，正好要塞里也都是常年在外游历的成员。”

母亲说的没错，只要不暴露叶斯特伦学派的身份，希赛学派就会先对付食尸者和它们的萨满。

“我会把我近来准备的所有术式都交给你。”戴安娜对她说，“还有，如果你可以在我的试验场里看到那位嗯，你看到了吗？”

“我看到了。”伯纳黛特回说道，“不论如何，她也算是我的先祖，学派历来都有记载。我自然知道如何同她相处。”

“希望如此吧。”戴安娜叹气说，“有一些我暂时说不清的，你可以找她询问。”

其实也好，最近除了她和塞萨尔，再没有任何人能接触到菲尔丝了，哪怕米拉修士也不行。就算是如今的伯纳黛特，总归也是个能和菲尔丝对话的面孔。

只可惜，她母女俩的对话还是一如既往，既无情绪，也无波澜，就像两个素不相识的人召开会议。哪怕在她们视线相会的时候，她眼中也是一片空白，始终都一无所有。

阿尔蒂尼雅在昏暗的血红色天空下徘徊，思索着战场形势的变化，观察着所有在战场中徘徊的符号。很快，她就发现了另一个可以动摇战场形势的符号，一支忽然在巢穴后方现身的军队。一切本就昏暗阴森，他们在血色迷雾的遮蔽下还要更难看到，于她所在之处几乎只能看到一小片斑驳的污渍，正沿着连绵起伏的丘陵往前蠕动。

若他们是老克利法斯的军队，人数其实不多，但若是大神殿的支援部队，以神殿骑士的综合素质和现存规模而言，人又有些太多。她看到这支军队分成多股，起初想要从山路接近要塞，后来他们看到经历炮击和大雨后山体滑坡的恐怖景象，只好放弃了山路沿着食尸者巢穴经过的大道前行。

再往后不止是她，各个待在塔楼上的瞭望员和军官也看到了他们，最先头的一批乃是帝国戍边的骑兵，银色盔甲配着灰色袍服，特征不怎么明显，为的是体现老克利法斯行事追求朴素的姿态。待到抵达火炮轰击可以覆盖的最边缘处，他们的士兵开始布置阵地，构筑工事，很快就堆起了掩护的沟堑和土坡。

与此同时，一些衣着异常鲜艳刺眼的人从丘陵后走出，带着血一样的红色走入军事阵地。从他们忽然现身到他们被工事完全遮蔽，几乎只经过了短暂的几分钟。

除了城墙上仍然在和野兽人鏖战的士兵，所有目睹这一幕的士兵都开始议论，一系列流言也迅速扩散开来，直至所有人都开始猜测帝国军队的来意。

有人说他们是来援助要塞抵抗野兽人，阿尔蒂尼雅注意到，这批人很多都和凯斯修士有关，代表了倾向于投效帝国乃至对克利法斯下跪的一批人。还有人说他们是趁虚而入，来者不善，阿尔蒂尼雅也注意到这批人不止是法兰人的农民，更有此前归于她兄长的逃难民兵。

就像在回应士兵们的争论一样，一条由熔火构成的长线忽然从帝国阵地延伸而出，缓缓穿过食尸者的巢穴底部抵达要塞外墙，几乎有一条河那么宽。在这么远的距离，地底撕裂的轰鸣响声仍然清晰可辨，以至于城内塔楼都陷入了微微的颤抖。

是战争法术，——希赛学派的法师要用击溃野兽人当借口，把城内的守军和城塞的外墙也都一并摧毁。

第320章追逐星辰

所有看到这一幕的守军起初还在欢呼，接着迅速转为惊恐。大地的撕裂从熔火之线的最远端起始，只见闪烁的熔岩在远方爆开，如涌泉般冲上天际，随后又在炽烈的液态火中粉碎解体，化作燃烧的绯红色尘云。可怖的熔火喷发沿着那条长线一直往前延伸，仅一个呼吸的时间就越过食尸者的巢穴抵达要塞外墙，冲刷着这片城墙顶端的人和野兽。

士兵们顿时陷入恐慌，——究竟是意外？还是刻意为之？

一处撞上城墙的巢穴犄角被燃烧的尘云覆盖，不止是野兽人咳嗽着跌落，带着满身燃烧的毛皮在地上嘶叫打滚，许多士兵也来不及躲闪。靠边的士兵们身体灼伤，最前端的则已经变成了焦黑的肉块和嘶嘶作响的骨头。

阿尔蒂尼雅发现更多熔火之线正从帝国筑好工事的军阵中延伸而出，穿过食尸者巢穴之底攀上了城墙，如同死亡的标记。

不止是熔火流经的地面在摇撼，那座巢穴顶端的高塔也发出了狂暴的轰鸣。食尸者的萨满还在筹备术法的时候，希赛学派已经带着他们狂暴的意图要毁灭一切了。和食尸者的不同之处在于，他们甚至不需要留下血肉尸骨当作傀儡的补给，——一切善后只要交给克利法斯去头疼就好了。

阿尔蒂尼雅意识到，这群本源学会的法师什么都不想顾及，也什么都不想考虑。她必须召集一支部队冲击法师所在的军阵。

那个放任希赛学派行动的领兵者一定是疯了。

“自从那时的梦境被迫了结，我们就有很长一段时日未曾相见了。”一个低沉的声音从远方传来，引起了隆隆的回声，“还记得我的邀请吗，塞萨尔？你可以在熔炉中重铸你的灵魂和躯壳，——我不介意你过去是什么。”

此人说话的时候，外面下起了寒凉的大雨，砸在什么东西炽热的外壳上嘶嘶作响，蒸发成雾。塞萨尔伸手按住剑柄，带着索茵往她要去的地方后退。那地方没有多远，仅仅是一个走廊的距离。

“那么你介意什么呢？”塞萨尔极力镇定自己，“有人告诉我，在神殿中像你这样的存在，仅仅是走入他人梦中就要付出一定代价，抵达现实的层面更是大到难以想象。我可不知道我有这么重要。”

“你拥有智慧，塞萨尔。你不必如此跟我虚与委蛇。你我都知道事情的理由。”

塞萨尔带着索茵把门推开一丝，放轻自己的步伐，往走廊内部退出一步。“如果你要告诉我，说我拥有值得你如此行事的光辉未来，我会很荣幸，阁下。”

“我在梦中见过你对那个娇小的幻影倾诉爱意，你似乎总是能爱上幻影和不该存在于世的东西。”那人说，“看看你现在污秽不堪的模样，塞萨尔，你就像一个奴隶，为了一些幻影付出性命和灵魂。”

他一步步后退。“我得告诉你，阁下，这是我个人的美德。我个人的美德和其他人的看法没有一丁点儿的关系。比如说，我很擅长实现他人的未竟之愿，并且我只是想这么做，不会提出任何要求，对于一个深陷苦难的人来讲，这真是可喜可贺，你说是吗？另外，我如果想做，我就会做到最后，因为我和那个深陷苦难的人已经不是相识不久的陌生人了。”

“这些东西让你们软弱。”那人带着遗憾的语气说，“若你接受熔炉的考验，它们都会成为熔炉的废渣从你身上沉淀下去。”

“然后变成那些可笑的霍尔蒙克斯？那些带着混乱的欲望和残破的情绪四处徘徊的小木偶？你们想没想过它们本来是你们灵魂的一部分？那些霍尔蒙克斯的可悲和可怜，难道不就是你们照镜子的时候看到的你自己？”

“真是有趣，我听闻你擅长谈论哲思和经文。在我们了结此事后，你我可以在熔炉中讨论哲思一直到时间的尽头。”

“这只是我生命的一部分，我没有把它变成我全部生命的打算。”

“那就把你肩上的小东西交出来，塞萨尔，我不是为你而来的。”

“她是我的。”塞萨尔开口说，他仍然在往后退，“我从深渊边缘捡到了她，收养了她。现在我就是她的养父，你凭什么要从我身边夺走她？”

“倘若她是你的，”那人说，“那在她已经不存于世的年代，你为什么还没有出生呢？”

“时间的流逝可以结绕成环，因果的前后也可以次序颠倒，没有什么是必须符合常理的。”

“所有的一切都是你的揣测，塞萨尔——你没有亲眼看到时间结绕成环，就算是有人做成了此事，你也只是意外经过并觉察到它，然后伸手夺取。这不是你的命定之责。你为什么要看到一点表象就断定自己洞悉了全部？你以为你是在拯救？你以为你的拯救不会导致更大层面的灾难？”

“我来这里不就是为了拯救她的灵魂？难道我还要拯救一切我能看到和我不能看到的东西不成？”

塞萨尔听到了沉重的风声，那人似乎在缓缓现身，——也许他尚未完全抵达现实？

那人的声音似乎变近了些，他正在靠近，但很缓慢。这座城市正在阻碍他。“为了给予幻影救赎却放弃了真实存在的生灵，塞萨尔，你的念头就像那些疯狂的野兽人一样充满了不合理。”他说。

“我的作为不需要理性的评判。”塞萨尔沉声说。

“理性的评判是我们的使命，塞萨尔，就像迷信乃是你的本质一样。套着一张怀疑的面具也不能掩饰你所作所为的荒诞不经。我想，就算白魇戴着一张楚楚可怜的面具都能惹得你为它出生入死，我说的对吗？”

走廊尽头一定有能改变现状的东西。

“难道整个世界都只是一系列遵循理性前行的事件序列吗？难道你没想过它还有别的什么意义？”

“我会的，”那声音冷漠且残酷，“但那是在一切了结之后。”

“你可以了结这座城市，但我要带着她离开。”

“带她离开？不，塞萨尔，这可不行。你一定知道，过去发生的重大事件，它们的阴影会投射到今后的世世代代。如果事情反过来，在这个黑暗逐渐接近的时代，你要是放任阴影冲回过去，搅扰往昔，你就会成为那个最大的阴影。结绕成环，——结绕成环！你分明知道这个词，却不知道它会招来怎样的祸患？”

“那你为什么不告诉我，一个拯救了世人的神会于世间消亡，会再无踪影？”

“你的愚蠢造就了你的疑问，塞萨尔。”那人沉闷的声音越来越接近了，“你的疯狂在于你对神的存在怀有幻想，认为它们可以驻足人世。不，神的归宿就是神代，哪怕她曾经是人也一样！索莱尔若是不适应神代，那也只是她自己的问题而已，每个神明都在那永恒的静止巍然不动，她为什么不能？而我，我们，我们已经替她驻留人世造就的一系列祸患操劳了近千年！”

塞萨尔感觉索茵的目光变迷茫了，似乎那人话里的一切为她昭示了许多不安和恐怖，让她陷入了迟疑，甚至一度有些畏惧。

他抬高声音，“你何不告诉我她是怎么被迫落入了神代？何不告诉我这座孤悬在深渊边缘的城市是为何而建？难道不是她要看守这处世界的伤痕，你们却在肆意烧灼它放任深渊的黑暗往外侵袭？你们对菲瑞尔丝大宗师都放任无视，怎么敢说一切都是索莱尔的问题，还说是你们在后世为她造成的所谓祸患操劳？”

那边忽然陷入到沉默中，女孩微张了下嘴，伸手触碰塞萨尔的脸颊，指尖抚过那些随着他嘴巴开阖蠕动的钢铁。然后她突然冲动地用双手抱住他的脖子，那微凉的肌肤贴在漆黑的盔甲上，却传来一股沁人心脾的暖意。

他们靠在走廊尽头的一处雕像边上。塞萨尔默默抚摸她的头，看在她缓缓抬起脸来，长睫毛下还噙着点闪闪发亮的泪珠，但只有稍许就止住了，那种目光像是要把他的灵魂看出个究竟来。

索茵放轻声音：“不管刚才的话有多少是为了反击他，我都会当他们是真的，塞萨尔。而在更早的时候，你跟我说，我们永世不会分开，即使分开，你也一定会找到我，这是安慰吗？会在今后逐渐随着时间被你遗忘吗？”

“不会，”他也放低声音，“虽然我的承诺总是实现的不够顺利，但在它们实现以前，我都会一直试着去实现它们。”

“所以到我们分开又遇见会是很久很久，就像每一段漫长的历史一样”

“但它总会实现，”他说，“会在我们活着的时候一直往那个方向靠近，就像是追逐星辰一样。永世的分量之沉重，一定是要付出足够多的代价，走过足够遥远的路途才能抵达。如果没有，那它就只是一个空洞的许诺，如果有，那它就是一个确凿无疑的事实。”

第321章命定之责

无论这场战争结果如何，它都会为以往的世俗战争划出一个休止符。有克利法斯合谋萨加洛斯的神殿以身作则，今后的战争，法术学派的身影势必会越来越多，也会有越来越多的神殿为了自身的目的放开以往的约束。

很多时候，所谓的秩序和约束就是如此脆弱，有人带头打破既定的规则，余下的若是无法坚决阻止，自然也会纷纷效仿。

阿尔蒂尼雅抬头仰望，看到无边无际的漩涡云环绕着食尸者巢穴的高塔旋转，薄纱似的血色帷幕从翻滚的漩涡云落向城墙，如同飘渺的青烟。它们刚一拂过城墙，就使沾染腐血的士兵发出高声惨叫，身躯竟像充血一样膨胀扭曲，叫声也迅速转为野兽的嘶嚎。转瞬之间，一批混种野兽人就转化完成了，快得拥挤在城墙下的士兵们都没反应过来。

但紧接着，城墙顶端又被希赛学派的烈火覆盖，将所有人和野兽都撕裂点燃。

道道熔火从丘陵远端一直往要塞的城墙延伸过来，形成巨大的帷幕，将战场切分开来。只见绯红的尘云如同沸腾的河流滚滚翻腾，遮蔽了视野，烟柱漆黑沉郁，更是犹如液化的煤炭涌上天空，和那带着诅咒的血红色云雾交战。在这毁灭和诅咒的法咒之间是颤抖的城墙、轰鸣的巢穴和焦灼的战事。一整片城墙都已化作无法容身的灾厄之地。

阿尔蒂尼雅下令让士兵后撤。外城的城墙已经不适合死守了。

“不错的见解。”有人开口说，“现在多退一步，城墙外的双方相互损耗的程度就会多加剧一分。”

皇女转过脸去，本想质问是谁来到此处，却看到一个浑身寒霜笼罩的人影飘了过来。那人头发像是蓝霜，肌肤像是白霜，纤长的睫毛都宛如是由冰雪浸染而成。冰肌玉骨对戴安娜是个修辞手法，对她的母亲却是个直接的描述。

她看着已经不完全是人类了。

“戴安娜把事情都交给了你？”阿尔蒂尼雅问道。

伯纳黛特没理会她，只是飘到她身旁的位置上，仰头看着天空，似乎在观察法术的变化。“如果你不担忧人员损伤，这位殿下，我希望等到战线退至内城墙处再由我布置防护法术。”她说，“那些召来熔火的法咒一旦越过外城墙，威胁就会大为折损。倘若希赛学派不往前推进，那么，他们最多也只能把法咒延伸到外城的建筑群之间。”

“我需要更多理由，女士。”

“考虑到前后皆有敌军，食尸者萨满一定不会走出巢穴。等到战线退至腐血尚未覆盖的后方，它们的诅咒将无法再穿透防护性法术。倘若这边遭遇阻碍，已经认定自己占据了外城的食尸者就会转向身后，把主要的攻击方向改为帝国军队和希赛学派。”

阿尔蒂尼雅斟酌起来。“如果我们退到内城，让食尸者认为外城已经属于它们，与此同时，希赛学派又只是在焚毁外城和杀害占据了外城的野兽人”

“示弱和隐藏的必要性，对吗？”伯纳黛特说，“当然，我不否认，这是因为我也不想暴露。我们的人手是可以在外城墙展开防护性的法术，但那会揭晓我的学派和我的身份。若是退至内城，我们使用最基本的防护法咒也可以抵抗住诅咒。只要希赛学派认为我们只是要塞中一些无关紧要的雇佣法师，食尸者也认为我们伤亡惨重，只能龟缩一隅，完全可以等事了之后再做处理。那么，一切威胁都会得到缓解。”

“可行，”阿尔蒂尼雅同意说，“但是，我希望彻底毁灭北方那支军队。”

伯纳黛特眨了下眼。“你想对我讲什么？英雄的故事？还是卡萨尔帝国的辉煌历史？我猜一定不会是理性的评析，因为我们都知道，这不可能。”

皇女摇了摇头，说：“恰逢其会，女士，你正合适来当我的同谋。”

她展开一张以庇护深渊为中心的地图，用食指抵在古拉尔要塞处，沿着要塞西方山脉的等高线一路往北再往西，划出一条地势逐渐凹陷的痕迹，一直穿透到深渊内部。过了一个心跳的时间，伯纳黛特缓缓点头。和戴安娜的说法一样，伯纳黛特的灵魂中理性的评析占据绝对上风，她若认为此事可行，那就一定可行。

“这一带的庇护深渊确实有所异动，戴安娜也注意到了。”伯纳黛特颔首说，“如果你有引发暗潮的手段，深渊的侵袭就会提前在此发生。黑暗会沿着这处河谷一样的凹陷一直涌向要塞北方，遮蔽一大片丘陵。不过，它也有往南方涌动的风险。你最好等到大神殿的人和我的学派都到了再做这件事。有神殿和我们一起抵挡，我们就可以把侵袭阻拦在城墙外部，一直挡到它们退回到深渊中去。”

“我会等待时机的。”阿尔蒂尼雅说。

伯纳黛特眼中一无所有，只有评判和斟酌。“那么，谁来做这件事呢，这位殿下？”她问道，“这可是一桩有去无回的差事。”

“我自己来做，”皇女说，“我会亲率一支骑兵冲击希赛学派的法师阵地。至于冲锋的人选，我也早有准备。”

“你不可能在里面活下来。”

“不，”她说，“出于一些你不理解的理由，我可以，并且我的每一个血亲都可以。”

“就算你可以在深渊的侵袭中存活，你也不可能靠你那些可怜的兵力在帝国的军阵中存活。”伯纳黛特说。

“特里修斯和克利法斯的目的都是抓住我这个人，我只不过是把自己送到他们手里而已。”阿尔蒂尼雅说。

带着无法想象的恐怖和死亡。

伯纳黛特飘在阿尔蒂尼雅身侧，坐在虚空中，朝她弯下腰，歪着头，带着一丝质询观察她的神色和情绪。虽然不怎么合乎礼仪，但她看着就像个好奇心旺盛的林间妖精。倘若还有精类存在，也许就会是她如今的样子。这人的灵魂还有多少属于她自己？

“这是教导，还是你自己的意志？”伯纳黛特问她。

“也许都有，”她说，“也许也只是命定之责。”

第322章分出性命的时刻

走廊尽头是一尊雕像，几乎不用怀疑就是索莱尔的雕像。索茵朝它伸出手时，那感觉就像有什么不可思议之物忽然出现，在两个时间子之间骤然扭曲了世界运转的轨迹。

塞萨尔相信，倘若时间当真是离散的，且确实存在不可分割的最小时间单位，那么，这件事一定就是在这种尺度上发生的。

索莱尔雕像的双眼豁然睁开，其中没有眼珠，是湛蓝的星辰之光。无法描述的压迫感包裹着一切，不断向他的灵魂涌来。一时间，他既无法思考也无法行动，似乎被禁锢在一个时间单位之中，和过往以及将来的一切都分隔开了。他既无法前行，亦无法后退。他在一切的层面上都一动不动，也没有任何事可以改变他现今的状态。

阿婕赫的嘶吼声忽然打破了这极端恐怖的感受，阴影在他体内蠕动，将盔甲撑得越发巨大，完全成了头漆黑的狼形。他感觉她的尖爪在他手腕上伸展，利齿在他口腔中摩挲，把这禁锢啃出了一个巨大的缺口，然后带着他从中逃出。

她好像真的可以吞食一切。

虽然索茵还在他身后握着雕像的手，但塞萨尔已经顾不得这么多了。神殿的修士已经冲进房间，把一切都毁的乱成了一团。在阿婕赫的视野中，修士们不仅称不上人类，有的甚至比野兽人更难以名状。他们有的如同那位死者一样，生有两个头颅喃喃自语，还拥有另外数条常人不可见的臂膀；有的血肉仅仅是伪装，躯壳中不见脏腑，流淌着沸腾的熔火；有的仅有一半残缺的身体遗留在人世间，另一半身躯站在异境中，所以才会看起来身形模糊。

必须承认，接触过异境的修士们都是不同层面的非人之物，不止是他，每个修士也都一样。而且据塞萨尔观察，自己的灵魂和他们相比，其实要和纯粹的人类更为相似。这之间的距离，其实就是完全接纳道途并摒弃往昔的距离。

索莱尔的雕像睁开双眼时，门口的骑士雕像就跟着动了起来。还没等塞萨尔走出走廊，黑甲骑士已经砍倒了一个修士。这是措手不及的一剑，且弥足致命，剑刃上爆发的星辰之光将那人如陶瓷人偶般击碎，余下的修士纷纷往后退开。

其实塞萨尔也很疑惑，雕像内里分明空无一物，为何又还能作战。但此地有很多事情都无法用理性来度量，就算是神殿的修士，也在猝不及防中遭受了致命一击。方才如果不是阿婕赫咬开了时间的禁锢，恐怕他也会被困在其中，对一切都无知无觉。

他往身后看了一眼，发现索茵仍然在触碰索莱尔雕像，与此同时，走廊外的轰鸣越发剧烈了，似乎那人无法忍受一切继续发生。他想，无论如何，他至少要守到她完成这场仪式。

寒雨的势头逐渐放缓，但几处墙壁已经在骑士雕像和修士们的鏖战中崩塌破碎，交织的雨幕亦如幕布般飘入，落在一尊被砸烂的雕像碎片上。那个生着数对不可见臂膀的修士对塞萨尔摇了摇头，往前踏出一步。那名躯壳中不见脏腑的修士也舒张手臂，正把流淌着金属熔液的手指从雕像碎块上拔出。

更多雕像扑上前去，然而除了那位突然遭遇袭击的修士，此后就再也不见任何战果。战斗的惨烈程度他简直无法形容。若不是那些雕像不分敌我，加上他肩上也没有索茵待着，他其实不想就这么旁观。等到一切结束，已经遍地都是四分五裂的雕像碎片。他回忆起交战期间的情景，觉得它们挥剑的举止和塞希娅——他那位剑术老师——竟然有些相似。

看来很多高明的剑术都有其传承。

寒雨越发稀薄了，烧灼的烈光也越发璀璨了，几乎从墙壁的缺口映照到了走廊的地上。待到走廊外的战斗结束，塞萨尔凝神注视，却不见修士们往前迈出一步。他怀疑是索茵完成了某种神秘莫测的仪式，怀疑是修士们认为事不可为，想要退却了。

这时候，烈光笼罩了一切。

寒雨消逝，完全蒸发成雾，有那么一瞬，他看到星辰的光辉泄入走廊，就像梦中照在剧场舞台上的白光，想要接近舞台中心的索莱尔，但很快，它就给烈光压迫得向后退去，逐渐暗淡起来。两种光辉在他眼前交战，辉映出的景色是如此奇异，夺人心神，他甚至可以一直凝视下去，直到死亡也不会休止。

如果不是阿婕赫的爪牙再次从他骨髓中划过，他一定会朝着死亡的深渊一步踩下去。

因为那人正在从熔炉之眼撕开的漩涡中降下。

守城的士兵们在军号声中逃下城墙，往内城区的方向撤退，留下满地尸体和刚转化不久还在嚎叫的混种野兽。阿尔蒂尼雅看到野兽人终于站稳了外城墙，带着血色云雾的诅咒涌进了外城。

希赛学派的阵地法术正在稳步运作，熔火之线越来越长，已经攀过城墙延伸到了最外层的建筑。一个搭起来不久的医护所在烈火中崩塌了，化作漂浮的碎石掀至半空中。暗红色的熔岩在街道下方爆发，掀起灼热的气浪，冲刷着古老的砖石，撕扯着来不及带走的尸体，将它们和遮盖尸身的布块一起焚作灰烬。

如果无人约束，这群希赛学派的法师是真的会用烈火焚城，把整个古拉尔要塞都烧成熔炉中的焦炭和煤灰。

浓重的烟雾逐渐扩散开来，呛人的黑灰如大雪落下，已经遮蔽了食尸者血红色的诅咒。好在，要塞里的人们已经经历了很久焚烧尸体的考验，忍耐这点气味还不在话下。士兵们有序退入内城，期间遭遇了多场血腥的交战，但都借着对浓烟和焦臭的适应占据了一定上风，未曾遭受过于巨大的损伤。

阿尔蒂尼雅派人安排的谣言逐渐传播开，描述克利法斯是如何纵容希赛学派肆意妄为，描述那些绯红色的焚城者是怎样焚尽一整座城市和城中的一切人类，而那些身穿银甲、身披灰袍的骑兵又是怎样一边冷漠的注视，一边等待接手一座死城。