作者：莱斯利·格林
埃米亚望着那堪称扶摇直上的折线，不禁摇了摇头。
最新的测试结果，说明了一个可怕的事实。
简而言之，在同元素的攻击抵达一定烈度之前，元素巨龙的鳞皮面对相同的元素能够表现出令人咋舌的防御力。而一旦跨越界限……
它非但不能抵挡元素，反而会被更强烈的元素吸收掉，让元素风暴长驱直入。
如果说最坚韧的鳞皮都是如此，那么巨龙的血肉呢？
想到那小山一样庞大的巨龙在元素风暴之中水乳消融的可怕景象，埃米亚都不禁打了个寒战。
如果在发现这个现象之前就让三型飞空船上了前线……后果简直不堪设想。
“……不，也许可以反过来。”埃米亚喃喃道，“元素圣教的巨龙一直偏好结阵推进，我们其实一直对大规模敌军束手无策，担心无法避免巨大的伤亡，同时也怀疑元素风暴是否只能起到短暂的驱离效果。但现在的话……”
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对弗里提亚联盟的第一波攻势并不顺利。
这一点是大大出乎荒灵们的意料的。
按照以往，双方的攻防应该会以元素圣教的高歌猛进开始，一次由弗里提亚联盟组织的大规模伏击打断势头，双方陷入无尽的拉锯，随着没有人愿意再去前线而停战。
而龙王科尔尼，这一次在大战伊始就选择了卷入其中……这一异常，让元素圣教的一些高层们多少有些战栗了。
战争可以因为一时兴起而开始，却不可能因为一时兴起而结束。
元素圣教每次分裂，最直接的原因总是权势与威慑的丧失——所以，大战既然已经开始，荒灵们就决不能在此时退缩。
最终，他们做出了决定——进一步扩大了战争的规模。
他们派出了额外的部队，去冲击艾希·弗雷姆的侧翼。
——具体来说，就是进攻格林沃特的领地。
在那里，已经有近百名巨龙无声无息地消失了……现在，格林沃特又被发现被困在了自己父亲的领地里——
现在正是他领地最为虚弱的时候。
那么，该彻底填上战线的这个漏洞了。
元素圣教派出的部队，将有足足四路。计划从各个方向直冲群山。
他们不会停留太久，也不在意附近的物资——那里本来就是一座座荒山。
将植被焚毁，将其上所有的生命化为灰烬！
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哈鲁阿附近耐人寻味的寂静让他们多少有些不安了几天。所以哈鲁阿人也将观察哨向外多铺了几十公里。而这种努力，也终于得到了回报。
几十份警告如同雪花一样送到了哈历迦德和哈拉雅赫，其中报告的内容千篇一律：发现了近百头巨龙，而他们的行进方向都是毫无疑问的哈鲁阿境内。
这一天终于还是到来了。但是长老会们反而松了一口气。
他们当然要攻击天河。但是一旦进攻不顺利，哈鲁阿的防御空白期就会不可避免地延长——哈鲁阿人无法承担意外的代价。
现在，正是防御反击的机会。
“诸位，到了此时此刻，我想战与不战已经没有必要讨论了。”埃米亚在长老大厅之中，站起身来，“我们要解决的问题是：我们能不能打赢，我们能不能接受战争的代价，我们要达成何等的目标。”
“而过去的一个月内，我们都在为解答这些问题而努力——我们已经和兰檀人共同造出了近两百艘魔法船，我们研究出了元素琥珀的力量，并在极短的时间内完成了迭代。我们为了保护所有人而将整个哈鲁阿迁居到哈拉雅赫和哈历迦德，我们有传送术来随时返回。
“如果我们能够攻下天河，那么我们就能够返回托瑞尔。”
他们有参加战争的理由，有参加战争的依仗，能够负担战争的代价，能够快速地从战争中脱离。
哈鲁阿人虽然爱好魔法而轻视其他外物，但并不是真的蹲在象牙塔内，觊觎他们财富的外敌从来就是络绎不绝的。
曾经的八十年前，他们只能在无形的恐惧中默默忍耐，而今天，他们的怒火将终于找到一个突破口。
在埃米亚的动员结束之后，此刻长老会顺位最高的长老，塔奇·阿尔·穆斯塔法站起身来：“这场战争将涉及到每一个人，所以整个长老会都将参与其中！该让这里的蛮子巨龙们见识到魔法的力量了！他们远道而来，那就让我们对他们来一个迎头痛击！”
“站在我们背后的，不只有哈鲁阿，还有托瑞尔与魔网！”
长老会的法师和他们的学生，教会中剩余的高级牧师以及新晋的初修士，新生的秘火骑士团，残余的武备力量以及整个兰檀。
虽然长老会中的发言慷慨激昂，但在大厅之中其实只有数之不清的通讯水晶球——真正的成员们早就已经来到了一艘艘飞空船上。在他们的身边的是紧急选拔出来的飞空船船员。
说到底，这些焕然一新的一型飞空船本身就不需要什么苛刻的训练：他的飞行动力，他的机动，都已经简化到令人发指。
此战，托瑞尔的遗民们将会倾巢而出。
“以魔法女神之名，出发！”
伴随着最后一声号令，近乎人满为患的空港之中，一艘艘水晶一般的飞空船向着天空中笔直升起，在达到被分配的高度之后，花瓣一样的船帆喷发出汹涌的气流奔向天空的尽头。
“我们也该动身了。”
而埃米亚，最终选择，用铂金号作为三型飞空船的基底。气元素巨龙的翼膜已然被高高挂起。
他望向了船舷之外，深深地吸了一口气。
马尔斯站在船舷上，嘿然一笑：“要不要再望望这片大地？如果一切顺利，这也许是最后一眼了。”
“别开玩笑。”埃米亚冷淡地说道，“归属于哈鲁阿的，不只有其上的凡人与智慧。河流，大地，一草一木，所有的一切都能回到他们真正的故乡。”
这一战之后，改变的将不仅是阿贝尔的格局——就连托瑞尔也将天翻地覆。
“我们出发！”
五十三 风暴（四）
绵延的山峦终于到达了尽头，圣教的南方灭绝部队也隐隐约约看到了他们的目标。
可笑的是，他们明明肩负着要把目标区域摧毁到寸草不生的责任，在出发前却甚至不知道目标区域具体是什么样子。
根据圣教收集到的些许报告，只知道那里应该是来到阿贝尔的新大陆之一，只不过上面没有人烟，只有一片片植被稀疏的高原和山脉，近期被艾希·弗雷姆之子占据，同时敌人的实力不弱，许多支分队在那片区域附近失踪。
最后，他们还是沿着群山的外侧一路南下，看到了汪洋
不知道敌人在哪里，不知道敌人有多少。这种战争不免有些荒谬。
灭绝小队很快就定下了策略：进行最保守的战斗。呼唤元素风暴，把风暴向着高原中推去，然后直接撤退。
他们总不可能跑到山洞里去追杀敌人。所以，干脆就用元素风暴把这里变成寸草不生的死地，让他们慢慢饿死好了。
——这也是执行这种任务的部队被称为灭绝部队的原因之一。
南方的灭绝部队，是清一色的水元素巨龙。
他们将会从南方的临海处发动攻击，让河流泛滥，瀑布倒流，掀起数十米高的海啸，将这片不知名的陌生区域淹没在泽国之中。
各色的巨龙从低矮的雨云中降落。
他们张开双翼，随着高度的降低，其身下的涟漪在风压的作用下渐渐变得越发喧嚣，一条条滔天巨浪正在缓缓成型。
他们近乎首尾相连，在海面上缀连成了一条条毁灭的圆环，身体中氤氲渗出的水雾仿佛与汪洋连接在了一起，一同呼唤海洋的狂怒。
最终，为首的那头青铜龙离开了队列，一头扎进了海洋深处。
他，将会负责完成元素琥珀的最后激发，在海床之上用元素琥珀制造地震，在海洋的暗流之中掀起惊涛骇浪，让毁灭性的元素风暴在此处降临。
这位年高德劭的老龙曾经参与过上一次大战，已经执行过数次灭绝行动，可以说对此是驾轻就熟。他的部下们完全没有过其他的额外考虑，反而训练有素地转变为向前的阵型，准备跟随着巨浪一同前进。
——但是，变故恰恰就发生在此时。
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新晋秘火骑士艾利瑟深吸了一口气，望着透明船壁外汹涌的海洋，忍不住倒吸了一口气。
是的，一型飞空船能潜水……它的结构本质上是完全密闭的，而且为了抵抗巨龙的侵害，还设计了有相当防御力的船壳，而他们的动力本质上来自于元素反推——
所以，所谓的飞空船，实际上是近乎全地形载具，只要不是逼它去山洞里巷战，理论上什么地形都不在话下。
——甚至于，玻璃钢的熔点实际上还要略高于钢铁，所以这艘船只甚至可以短时间内在岩浆中穿行。唯一能阻碍他们在岩浆中航行的因素，是船员们会被逐渐烤熟。
哈历迦德和哈拉雅赫实际上都毗邻哈鲁阿大湖，哈历迦德更是距离出海口极近，因而他们是最先抵达防守区域的——
结果，却成了等待最久的那一批——他们已经收到消息，其他的飞空船已经全部与元素圣教开始交火了。
对他们来说更糟糕的是，其他人传来的都是清一色的捷报。这按说是好事，但对最后一支尚未开始行动的伏击部队来说就有些压力太大了。
更不要说，他们这支部队伏击失败的后果最为严重：不出意料的话，毗邻哈鲁阿湖的两座都市都会在元素风暴的影响范围之内。他们此前做的种种措施，未必能够扛得住这种毁天灭地的大海啸。
“不要紧张。”在此时，这艘飞空船的舰长叹息着说道，“所有飞空船的舵手都是像你这样的年轻人。你觉得你比他们弱么？”
“当然没有！”艾利瑟颤抖着擦了擦手心的汗水。
“那你是认为，是我太弱么？”舰长摇了摇头，“你是认为，现在哈鲁阿理论上的最高领袖，塔奇·阿尔·穆斯塔法，连给自己后辈善后的能力都没有？按照你们训练的去做，一切有我。”
是的，长老会既然倾巢而出，那飞空船上的法师配置就免不了有强有弱——而艾利瑟在的这艘穆斯塔法号就很可能是配置最强的飞空船之一：哈鲁阿目前顺位最高的长老亲自带队。实力之强，可能仅次于埃米亚小队。
艾利瑟深吸了一口气，强行拉出了一个笑容：“……我只是担心，我的任何错误都有可能给秘火骑士团带来污点……”
“污点？哈！”现在哈鲁阿年龄最大的法师之一笑出了声，“从科曼索到哈鲁阿，费伦上的任何人都有污点。现在长老会中将近两百名成员，其中每个人的糗事我都能说出两件——
“比如我，在炽天神侍降临的几分钟之前，我还坚信我们是被时间的乱流丢到了精灵尚未抵达的几十万年之前，无知地对她们进行了质疑。如果我们不是密斯特拉信徒，这种错误足够我们全族死无葬身之所了。”
他敲了敲法杖，在心灵连线中对着所有船员们喊道：【好了，八卦已经听够了吧？再检查一次战备！】
就在此时，瞭望手惊愕地报告道：【我们发现了一头远古绿龙正在垂直下潜，他的目标似乎是海床！】
塔奇的眼睛顿时亮了起来。
他们稍微迟疑，居然能够捡到这条大鱼。
元素圣教和弗里提亚联盟不同，一旦最高指挥官突然阵亡，要花好一段时间才能重振战意。如果指挥官是在他们不知情的情况下倒下的，就会混乱得更厉害。
附近的所有船只都行动了起来。在穆斯塔法号内部，塔奇和他的拟像已经站在了一门门炮管的前方。
在海底作战，除了机动性之外有一个巨大的阻碍：炮弹在海洋中穿行会受到巨大的阻力。现在哈鲁阿飞空船的主要杀伤力还是来源于炮弹本身的动能。如果速度大减，炮弹对巨龙的杀伤力就不足了。
不过，这些问题已经被一个最新开发出来的法术解决了。
塔奇和他的拟像对着黑洞洞的炮管伸出了法杖：“虚空暗球！”
法术制造的人工黑洞附着在了炮弹的前方，然后两人紧急后退几步，进入了炮管附近的沉默术范围之内。
沉默术，也能用来帮助抑制火炮的后坐力——这也是最新的发现之一。
然后，炮膛底部的气元素琥珀和火元素琥珀被激活，炽烈的气流在炮膛之中猛烈爆炸开来，推挤着一颗颗炮弹离开船舷。
炮弹之前的虚空黑洞如同巨鲸一样贪婪着喝干了炮弹面前的所有海水——
此刻，炮弹虽然依旧在海流之中奔行，但是炮弹的前方却已然被制造出了短暂的真空。
这也代表着，在海洋中理论上不可能出现的极速攻击。
原本还在闷头下潜的远古绿龙仿佛意识到了什么一般，向着一侧转过了身。
映入眼帘的，是一颗颗极速飞行过来的圆锥金属。
有的瞄着他身体的正中间，有的则是干脆对准了他的头颅。
“什么——！”他大惊失色。
即便元素圣教的巨龙们迄今依旧对这种武器一无所知，但是不代表他们不理解极高速度的飞行的重物代表着什么。
他立刻就反应过来了，在水中蜷缩起了身体，竭尽全力缩小了自己的身体面积，随后身侧周围猛地喷射出了涌流，以更快的速度向着前方前进。
他已经来不及上浮了，唯一的办法就是全速前进，将剩下的一切都交给水荒灵芙露斯塔娜。
一颗炮弹贯穿了他的尾部，精准地击碎了巨龙的尾骨，宽大的鳍尾几乎整根断裂下来，一颗炮弹贯穿了他的双翼，扯碎了他的飞行器官。
但无论如何，他还活着。
就在他这么思考的时候，最后几颗炮弹从他的正后方姗姗来迟，笔直地轰进了他的身躯内部，元素巨龙强韧的身躯反而在此时变成了折磨他自己的刑具，它们竭尽全力地阻止炮弹在身体内胡作非为，最终却只让它在龙躯之内翻腾起来，制造出越来越可怖的空腔，最终跌跌撞撞地撞碎了巨龙的脊椎，扯开了心脏。
“……应该是死透了。”
在确认这一点之后，塔奇立刻解散了自己的虚空暗球法术，防止这个黑洞无情地把战利品都吞吃得一干二净。然后，他呼唤着自己的拟像，进行收尾工作。
拟像叹息着进行了好一番工作，才终于完成了水下施法的前置准备工作，然后干脆地将幽绿色的射线轰击到了龙尸之上，看着那庞大的肉身转瞬之间就被解离成了细不可查的灰尘，在水流之中飘荡四散。
但是，让塔奇的拟像惊愕的是，在一切崩解四散之后，居然有相当多的元素琥珀在水中漂浮着。
其中的土元素琥珀，甚至已经进入了激发态。
塔奇很快就明白这意味着什么：元素圣教的巨龙，原本打算在这里掀起一场巨大的地震。
而这里，距离哈鲁阿的最南岸已经只有不到二十公里了。距离哈历迦德更是只有一百公里
按照银的计划，即将返回托瑞尔的可不是只有几十万哈鲁阿人……这里山川草木都要一并带回去的！
如果元素圣教的这群混蛋成功地引发了元素风暴……
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