战国武士的自我修养 第25章

　　波多野宗高亦对此怀恨在心。

　　然而越是想要报仇雪恨，越是需要忍耐。

　　拿波多野家这点本钱，去跟三好家硬拼，显然不理智啊。

　　眼见主君执意要发起行动，波多野宗高只得请缨带队行动。

　　他觉得三好家的势力涉入之后，船井郡的内藤氏大概不会像以前那么好对付。只有自己亲临，才能保证，一旦不利，依然可以尽量保住这支珍贵的小分队。

　　所以就这么来了。

　　四十岁的波多野宗高，已经不像以前那么生龙活虎了，但战场经验却积累得够多，迅速制定出了方案。

　　各自带上必要的工具材料，天还没亮，就出发；走出安全区域后，所有人提前穿好甲，先牵着马步行向前，到合适的距离，再上马加速接近；筑城的“番匠”和守备的哨兵都没必要追杀，驱散即可，关键是焚烧掉已经建好的房屋和堆放的建材；其次若有机会，可以取一两个内藤家武士的首级回去提振士气。

　　然后最重要的是，达到目的之后，即刻上马返程，不可拖延。

　　此行唯一令波多野宗高欣慰的是，同队二三十人，皆是得力之人，既具备足够的武勇，又能服从命令。

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　　一行人安静地牵着马前行，时间一分一秒逐渐推进。

　　波多野宗高早已将附近地形记在脑子里，见前方出现一个熟悉的拐弯，便立即下令，所有人即刻上马，加速突击。

　　此刻乃是农历三月下旬，天亮得很早。卯时才未久，便已旭日初升，连勤快的农民都尚未开始劳作，二三十匹战马一齐奋蹄的声响，仿佛连绵不绝的惊雷，回荡在丘陵之间，打破了清晨的宁静。

　　转过弯道，继续前驱，顷刻间，野口乡边境那座正在修筑的据点，进入视线之内。

　　显然施工的“番众”都没起床，值夜的哨兵倒是有几个，却也不见做出什么反应。

　　波多野宗高又喊了一声：“加速！”

　　策马走在头一个。

　　众人低声回了一句：“是！”

　　依次跟上。

　　但就在这千钧一发之际，异变忽生。

　　山道两侧的树丛中，响起不间断的弦音。一阵箭矢划破长空，俯射而来。

　　顷刻有一匹坐骑受伤，前肢无力倒在地上。马上那人以一个灵巧的姿势翻滚落下，化解了坠力，没受什么伤，但显然无法跟上队伍了。

　　波多野宗高立时大惊。

　　他想过，三好家的松永长赖入主之后，船井郡的内藤可能不好惹，会有很森严的防备，以及很快速的响应。

　　但没料到这凌晨发起的突袭，还能被人埋伏了。

　　想必是计划被泄露了！

　　前段时间，号称对松永长赖不满而投奔到波多野家的那些人，里面肯定有奸细。但这次行动不是特意没让那些人知道吗？保密工作还是没做好吗？

　　波多野宗高一时心绪有点乱，但毕竟是久经沙场，很快冷静下来，迅速环视一周，确定各个方向的情况。

　　这时他听到一名骑士呼叫：“宗高大人，是战是退，请您下令！”

　　须臾之间，分析了耳闻与眼见的信息，波多野宗高便想明白了局势，立刻高喊道：“敌人重兵在侧后，就是想在转弯口堵我回撤之路，正面拦截却似乎不足！众人加速向前，跟我绕路向北折返！”

　　众人齐声应了一句“是！”

　　所以这二三十骑，除了有个别坐骑中箭，被迫下马之外，其余人毫不惊慌，也完全没有回头撤退的意思，继续向前疾驰。

　　两侧埋伏的弓手射了第二轮，就失去了射程，不得不从树丛中现身出来，却如何能拿双脚与四足竞速？只得一齐把落马的倒霉蛋拿下，再慢慢追击。

　　筑城工地就在路边，自然也顾不得，擦肩而过。

　　波多野宗高带人又前行片刻，果然前方阻截之敌甚少。

　　前方岔路口分出南北两个方向。

　　远远可见，北边有二十人，南边十人左右，都架着拒马。

　　但南侧打首有个年轻武士，极为高壮，形如巨人，一看就绝不好惹。虽然那家伙穿的一身盔甲十分陈旧，却只更让人觉得一定是经验丰富的战将。

　　另外此人两侧，有一个身形稍矮，却更加粗壮一些的随从，还有一个膀大腰圆方面阔耳的僧兵。

　　余者不足道，这三个看着却像是有能力挡住骑马武士的狠人！此刻在敌境，一旦稍微受阻，后果难以想象。

　　再看北侧，虽有二十人，却都只是普通士卒，未见有格外成器的。

　　正好，本就打算向北绕路回家。

　　于是波多野宗高挥手一指，喝道：“左！”

　　一众骑马武士，依次向左而去，朝北方岔路进发。

　　那二十个堵路的，似乎也没做太好的准备，仓促间来不及有更多反应，纷纷在拒马之后举起武器攻击，并不成体系。

　　此时道路稍宽，波多野宗高眼疾手快，恰到好处地勒住坐骑，挥动手中十字枪刺倒一人，他左右两边也有友军跟上，各自展开作战。

　　防线几乎是瞬间被突破了。

　　虽然有拒马，但那些拦路的兵卒士气并不够高昂，折损数人后大为动摇，纷纷退缩。

　　波多野家的骑马武士，只有一人被乱枪戳中，余者无伤。

　　于是甚至有空让几个人下马，将地上并不那么牢固的拒马给搬开。

　　这么一耽误，后面倒也有人逐渐追到视线之内。

　　但此刻波多野家的骑马武士们，又能跨上马加速离开了。

048 我真没跟他约战

　　这是久保新三郎第一次作为武士上阵，心情本来是既忐忑又兴奋的。

　　然而战局的发展让他有些困惑。

　　战前布置的时候，松永孙六认为，敌方骑马武士被箭雨袭击之后，应该会马上向西折返回去。因此借来的兵力，主要都埋伏在拐角处，准备用来堵住归路。

　　而久保新三郎被安排在东边守备。

　　松永孙六觉得敌方不可能在发现有埋伏之后继续前进，但不排除激战过程中，一些波多野家的骑马武士可能逐步向东逃逸，所以东边的人手负责补漏即可。

　　他对久保新三郎的指示是，千万不能提前暴露导致伏击失败，最好是东边岔路口再后面一点，确保在弓手发动之前，不被敌人发现。

　　没想到，波多野家的骑马武士们，并未与埋伏部队作战，反而是继续向东，冲到了岔路口。

　　久保新三郎当时心里已经做好血战的准备了。

　　他在南边岔道，路窄一些，只有十来个人。

　　除了自己身边大井重家和净澄和尚两位，其他七八个人，都是松永孙六不知从哪借过来的，看着也不一定很靠谱。

　　对面二三十个骑着马的精锐，如果发起猛冲，己方只凭临时建起来的拒马，能挡得住吗？

　　却没想到的是，敌方头目一秒钟都没有犹豫，拔马往北边岔道冲了过去。

　　只留下扬起的一道道尘土。

　　见状，久保新三郎愣了一下，才意识到应该汇合过去，与众人一起越过拒马，做出包抄敌方后背的态势。

　　不过双脚追四足，那肯定是很困难的。

　　其他人都没坐骑，久保新三郎同样没骑那匹明舟大师送的马。因为那匹马并不是习惯沙场的战马。

　　原本想着山谷伏击也用不上。

　　走到岔路口，看见松永孙六正带着大队伏兵，匆匆忙忙地往回赶。

　　隔了几十米四目相对，便听见松永孙六恼羞成怒地喊：“波多野家的这帮人怎么如此狡猾？居然片刻都不停息，继续往前走了！”

　　久保新三郎听了这话，算是大致明白了事情始末，却也不方便做出评价，只能一声不吭，闷头带着人去追，摆出努力作战的样子。

　　以步兵追骑兵，当然是没前途的，只能指望北边岔道的友军能做出有效抵抗。

　　不过久保新三郎不敢作太大的期待。

　　因为昨日分配兵力之时，他就感觉到，松永孙六虽然借到了不少兵，但比较能打的都在西边拐弯处埋伏着，后面岔道上，都是次一档的士卒。

　　事实也一如所料。

　　北边的友军虽然也有两座拒马，却并没挡住敌人太长时间，只勉强拖住了片刻。

　　趁着这片刻的功夫，弓手又射了一轮，但终究无法阻挡大部分敌军离去。

　　松永孙六十分不甘地高喊了一声：“收到细川京兆亲笔感状的无双勇士久保新三郎在此，丹波鬼波多野宗高，不敢来见识一下吗？”

　　听了这话，久保新三郎只觉得哭笑不得。

　　这搞得像古惑仔相互叫嚣似的。

　　片刻之后，那边留下一个中年男性的豪迈嗓音：“今日甘拜下风，来日再来请教！”

　　接着对方绝尘而去。

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　　事后清点总结，己方这边折了五名步卒，另有数人带伤，留下了敌方四个骑马武士的首级。

　　交换比还是看起来不错的，毕竟骑马武士含金量够高。

　　然而，考虑到松永孙六这次是提前得到了宝贵的军事消息，又欠下人情债，从长辈那里借了八十名精兵，才得以布下埋伏……相较之下，仅仅取得四名敌人的首级，就不值得高兴了。

　　不过话又说回来，人家是大领导的亲戚，只要没犯下什么天怒人怨的大错，总是不会被苛责的。

　　而且，久保新三郎心下隐约觉得，或许这次伏击，本来就是松永长赖交给松永孙六练手的，也可能另有别的考虑。

　　否则上面若亲自布置，多派点得力人手，应该有机会将来犯的波多野家二十余骑尽数拿下。

　　究竟是否如此，久保新三郎作为一个身为“同心众”的新晋下级武士，自然无法判断，也不太关心。反正立了功自己分不到多少，坏了事也轮不到自己背锅。

　　但让人没想到的是……

　　在最后追击之时，松永孙六喊出来的那一句挑衅，以及波多野宗高离去前的回应，逐渐演化成了丹波国的流行话题。

　　大家都说——

　　多纪郡波多野家第一猛将、号称“丹波鬼”的波多野宗高，与刚刚得到“细川京兆”感状的内藤家强力新人久保新三郎，见面之后惺惺相惜，约定将来决一死战！

　　这个颇具浪漫主义气息的故事，在缺乏新闻和娱乐活动的丹波国，流传得很快。

　　甚至连松永长赖都听说了，三月底的评定会上，笑着对众人说：“波多野宗高号称丹波鬼，颇有武名。久保新三郎若能讨取之，便可自称‘丹波钟馗’了！”

　　明舟大师也在场听到了这话，私下特意语重心长地嘱咐：“纵然有菩萨庇佑，身临战场也需万分谨慎，切勿一味逞强。‘丹波鬼’绝非浪得虚名，钟馗岂是那么好当的？”

　　久保新三郎只能苦笑着说：“我真没跟他约战，都是孙六大人一句话引起的……”

　　明舟大师摇摇头说：“事已至此，有没有约战过已经无所谓。借此扬名倒也不坏，只是不要当真一时冲动，弄什么‘一骑讨’即可。”

　　久保新三郎连连点头，表示自己绝无此意。

　　天地良心，他是真没这个想法！

　　不过，到三月底，丹波地区的春耕就算结束了，之后再到六月，才会再次忙碌起来。

　　包括久保新三郎新开垦的“极乐寺领”，也是基本把杂草和灌木都清理掉了，并初步翻了一遍。等到夏季，再仔细疏松土壤，用上一点农家肥，便可种植小米、大麦、黑麦与稗子。当然，头两年的收获不能有太大期望。

　　总之四五月份，是农闲阶段。

　　内藤家的代理家督松永长赖特意在评定会议上说了，波多野家此前反复挑衅，是可忍孰不可忍，接下去，定要出兵加以制裁。

　　看他这意思，接下来恐怕是要在四五月份发动较大规模的军事行动。

　　所以结果就是——

　　评定会议结束之后，很多不认识，或者只知道名字的武士，都跑到久保新三郎面前，或严肃或慷慨或微笑地说：“祝您武运昌隆，早日讨取‘丹波鬼’波多野宗高！”

　　情绪都烘托到这儿了，纵然久保新三郎心里把松永孙六那小子骂了无数遍，却也只能顺着气氛，表示：“一定拼命奋战！”

　　却没法告诉众人，其实只是个误会。

　　不然，岂不成了大战之前认怂，打击己方的士气？

049 御贷具足

　　不出众人所料，天正二十三年（1554）的四月，松永长赖发动了一场以丹波的标准来说规模非常大的征召。

　　他从山城国的西冈和山科地区——也就是他自己以前的领地，调来了一千人。

　　又向他亲哥，也就是执掌西摄津的松永久秀，借了二千五百人马。

　　因山城、摄津地处南部平原，温度和水土条件较好，春耕比丹波更早结束。所以这两支部队到来之时，丹波尚未开始动员。

　　总计三千五百的“大军”，让穷乡僻壤的山区人民，感受到了松永兄弟的力量。