战国武士的自我修养 第51章

　　见此池田胜正也哈哈大笑，嘲讽道：“原来是打家劫舍的匪帮，在冒充幕府的人马！真是不知天高地厚呀！”

　　听了这话，凶徒首领终于按捺不住，恼羞成怒道：“随我斩了这个只会卖弄口舌的人！”

　　接着双手把刀举在身侧，哇哇大叫着扑了上来。

　　旁边倒也真有几个同党马上跟着冲锋。

　　可见这伙盗贼还是有些组织度与战斗力的。

　　然而终究只是不入流的鸡鸣狗盗之徒。比起丹波波多野、播磨别所的军队，相差甚远。大部分人只是停留在原地用嘴输出，显然是顺风浪逆风逃的货色。

　　这两年新三郎时常练习武艺，又上阵见了血，早已经见惯刀光剑影。加之自身先天条件卓越，对付街头蟊贼是信心十足。

　　以他的身高，双手挥着刃长三尺以上的大型太刀，亦可行动自如，武器上同样具备优势。

　　凶徒首领目测也就是一百五十五公分上下，在本时代当然不算矮的。但敢于举着刀向新三郎挑战，只能说是“悍不畏死”了。

　　对方猛冲而来，招式是最朴素的正面自上劈下。

　　这个在后世游戏被玩家们说是“拜年剑法”，于扶桑剑术中，则有“真向斩”“唐竹割”“纵一文字切”等各种说法。

　　朴素归朴素，在低端对局里还是挺有用的。没经验的人往往下意识不敢对抗而是躲避，反而因此失去平衡，无法应对后续追击。

　　而新三郎选择了最简单的应对策略，就是直接对劈回去。

　　看着像是两败俱伤的打法，实际只要有把握划开对方剑刃，便能无伤取胜。

　　以新三郎的力量与身高优势，几乎不可能输。

　　顷刻间，对方就被砍倒，长长的伤口喷了满地鲜血。

　　很快，正统武家少主池田胜正也轻松地杀死一名贼寇。

　　两人的随从们皆是士气大振，发出高昂的吼声上前砍杀。

　　而凶徒们本就是乌合之众，见头目已死，大半人无心作战，扔下五具尸体便四散而逃了。

　　这些人的首级没有半点价值，而且一时也不可能杀绝，所以新三郎和池田胜正毫无追击之意。

　　一众百姓们无端遭受厄运，又侥幸遇到恩人，纷纷磕头表示感激，嘴里不停地说着感谢的话。

　　新三郎倒还比较淡定，池田胜正却是笑歪了嘴巴，在京都町民们巧妙的恭维声中陷入陶醉。

　　客气了半天，百姓们才逐渐散去，各回各家。

　　但有个年轻妇人，躺在地上战战兢兢，脸上还有泪痕，却是一直没爬起来。

　　见此新三郎上前询问。

　　那妇人的双颊涨得通红，深深低着头，嗓音细若蚊蚋。

　　新三郎竖着耳朵听了两句，才知道她是摔到了腿脚。

　　这时代，倒也没那么讲男女之防，何况现在情况特殊。新三郎正气凛然地说：“请恕冒昧，让在下看看伤势。”

　　妇人微微点了点头，然后以衣袖遮面。

　　新三郎便伸手掀开对方衣角下摆，看到膝盖关节大片红肿，但未见整体变形，亦无突兀膨胀，大概不是严重的骨伤。

　　只是肯定没法走路了。

　　新三郎心想，送佛送到西，干脆再帮一程。

　　于是提问：“不知道贵府何处？”

　　妇人轻轻垂下挡着面孔的手臂，露出一双眼睛来，低声道：“妾身在东福寺做居家佣工，替人照料年幼的豪门贵子。”

　　好家伙，在寺里照料豪门贵子？怕不是高僧的私生子吧！

　　新三郎倒也懒得关心这些，又说：“事急从权，只能由在下送您回去了。”

　　那妇人眼珠转来转去，盈盈仿佛要滴出水来，良久才用比刚才更小的声音说了一句：“拜托了。”

　　新三郎一看，这妇人是本时代标准身材，身高看着才一米四几，体重估计也就七八十斤。但让别人来照顾，可能仍是不小的负担。只有自己身长力大，最有余裕。

　　于是横手拦腰，将其搂进怀里，并不觉得沉重。

　　又问了方位，往妇人所讲的东福寺走去。

　　池田胜正在旁边看得啧啧称奇，摇头晃脑地说：“以往经常听到美人遇难，被少年豪杰所救的逸话，没想到今日亲眼见了一回！”

　　妇人始终以手遮面，乖巧地缩在新三郎胸前，看不出有什么反应。

　　周围随从们倒是都捂着嘴挤眉弄眼地笑，却不敢发出声音来。

　　而新三郎呢，他内心其实觉得这妇人太过清瘦娇小，算不得“美人”，所以内心亦没有太多的旖旎想法。

　　他心说——

　　你们这些扶桑人，品味实在有问题，咱还是更喜欢阿豆老婆那样身材高挑凹凸有致的！

097 新宫党的约法三章

　　这东福寺，建立在鸭川东边，严格来说已经脱离了传统平安京的范围。

　　但也正因为如此，可以在郊区肆意圈地，建立了超过一平方公里的宏伟大院，内部设有七十多个“塔头”，也就是分院。每个分院都有独立的门户。

　　池田胜正是到京中本能寺办事的，本来不需要走这么远。但他不知出于什么心态，非要一路跟着来。

　　新三郎按照怀中妇人的指引，来到西北侧的一处门口，将其轻轻放下，让她辨认是否走对了路。

　　却见到僧院门外，有个裹着头巾的年轻人神色焦急地走来走去，见了那妇人的面孔，慌忙赶过来说：“千鹤大姐去了何处？少主醒来之后哭了好久，谁都安抚不住！怎么……受伤了吗？”

　　那妇人低下头，轻声回应：“抱歉，妾身去买些东西……谁知遇到贼寇。”

　　年轻人皱眉道：“东福寺里应该不缺物资吧？而且需要什么可以吩咐我们帮忙购置啊！”

　　妇人缩着肩膀弱气地说：“女子用的物事，怎么好麻烦各位大人？”

　　年轻人听闻此言，只得尴尬地笑了笑，然后转身看向新三郎这边，施礼道：“多谢阁下将千鹤大姐护送回来，我家少主须臾离不开这位乳母，不知尊姓……诶，是久保大人？”

　　嗯？难道是认识的？

　　新三郎赶紧仔细打量，努力分辨。

　　回忆了片刻，记起来了。

　　这裹着头巾的年轻人，不正是去年合作过的新宫党幸存者，竹村五郎秀知么！

　　没想到又见面了。

　　那位被叫做“千鹤大姐”的妇人，说是在东福寺当佣工，原来是在照顾尼子新宫党的少主啊。

　　巧了，真是太巧了。

　　新三郎不禁莞尔，对着竹村秀知施礼道：“竹村大人，向来可好？在下路过京都，打算顺便来东福寺拜访诸位老友，没想到偶然遇上这位千鹤大人……”

　　名叫千鹤的妇人听闻此言，怯怯道：“妾身怎么当得起您的尊称呢……”

　　竹村秀知躬身回礼，对新三郎说：“承蒙关照，众人都记得您的恩德。请进屋一叙！”

　　接着他伸手对千鹤说：“我扶千鹤大姐进去吧？”

　　名叫千鹤的妇人下意识地悄悄往新三郎脸上瞟了一眼，同时往后退了半步说：“不必麻烦竹村大人，妾身自己能走……”

　　可就是这半步，她却吃痛晃了一晃，差点摔倒。

　　新三郎伸手揽腰，把千鹤扶住。

　　池田胜正在后面摇头晃脑地说：“似乎还是久保玄番大人抱她回屋合适。”

　　竹村秀知顿时露出疑惑的面孔，左顾右盼，认真分析了一会儿，才恍然大悟，摸着脑袋尴尬地笑了笑。

　　……

　　众人进到寺内的厢房，各自安顿。

　　那名叫千鹤的女子，立刻由两个中年妇女搀着去了内院，说是东家的“少主”离不得她这乳母。

　　男人们则是在会客厅落座。

　　池田胜正与竹村秀知并不认识，新三郎理应出言帮忙介绍，可是他却犯了难。

　　尼子新宫党幸存者，这个身份在京都来说倒并不算特别敏感，但也没必要到处跟人说。

　　于是新三郎只好先对池田胜正施了一礼，致歉道：“这位旅居于东福寺的朋友，姓名与乡籍可能暂时不便透露。请胜正大人见谅。”

　　池田胜正稍一皱眉，颔首表示理解。

　　竹村秀知却摇头笑道：“其实寺里许多僧侣都知晓此事，并非什么秘密。来者既然是久保大人的朋友，理当以诚相告——我等，乃是尼子新宫党的余部，在下名曰竹村五郎秀知。”

　　“尼子新宫党，那不就是被尼子家所诛杀的……”池田胜正听了这话，甚为惊讶，指着内院的方向说：“所谓少主，难道就是……”

　　“就是我们新宫党的少主。”竹村秀知坦然道：“即尼子刑部（尼子国久）之孙，尼子式部（尼子诚久）之子。”

　　“原来如此。”池田胜正很快反应过来，扫了一眼竹村秀知朴素简陋的服装，提出了一个建议：“其实，如今三好家正在忌惮尼子家。如果竹村大人愿意打出新宫党反攻的旗号，三好家一定不吝于给予钱粮的支持。”

　　“多谢好意，请恕在下拒绝。”竹村秀知的语气十分严肃：“我等虽然蒙冤，可是并不愿意成为外人对付尼子家的工具！”

　　他这句话语气不太友好，有些过于尖利。

　　但池田胜正不仅没有气恼，反而大为赞叹，接着长身下拜，诚恳地说：“竹村大人实乃忠臣义士！鄙人摄津池田胜正，方才无意失言，还请海涵！”

　　竹村秀知的神情瞬间变得柔和了一点，恭恭敬敬地回了礼，淡然道：“多谢池田大人理解。”

　　接下来，新三郎见身份已经透露，没啥需要隐瞒的，便讲了讲当年花一百三十贯钱，雇佣新宫党幸存者作战的事情。

　　池田胜正听了之后，颇觉兴奋，又一次发出由衷的称颂：“原来斩杀青鬼籾井教业的，乃是来自出云的十七名勇士！”

　　新三郎笑道：“若无竹村大人他们相助，在下何德何能，岂能立下此等功勋？”

　　竹村秀知却郑重地摇了摇头：“久保大人身先士卒指挥若定，堪称智勇双全。只需再积累经验，日后必是名将之资，无需自谦。”

　　“真的吗？”

　　听闻此言，新三郎不禁喜出望外。

　　成为明舟大师女婿以来，各种乱七八糟的恭维他已经听腻了。

　　但竹村秀知这位新宫党幸存者的临时首领，素来不善客套，他说出来的褒美之词，听起来便格外响亮。

　　这时候，池田胜正眼珠转了转，忽然发问说：“请问，刚才那位千鹤……”

　　竹村秀知解释道：“那正是我家少主的乳母。去年事变，我等虽然冒死杀出，哪里懂照料孩童？还好在京中寻到了十分妥帖细致的千鹤大姐。”

　　池田胜正思索了一会儿，又问：“她是京都人士吗？莫非是町民出身？”

　　竹村秀知摇头说：“千鹤大姐本是近江豪农之妻，举族早已蒙难，抱着襁褓中的女儿到京都投亲，却不知亲戚也遭了不幸。”

　　新三郎心想，这妇人今日遇到贼寇时，比其他町民更显慌张，估计是往日有许多不幸的回忆吧。

　　此时池田胜正忽然开口说：“我看，这位千鹤，与久保玄番大人颇有缘分。玄番大人如今虽然娶亲，却尚未纳妾……”

　　竹村秀知愣了一会儿，尴尬摇头道：“她是雇工，而非家仆，此事不由在下做主。”

　　池田胜正又笑嘻嘻地说：“这么说，鄙人去帮久保玄番大人提亲，竹村大人也不反对了。”

　　竹村秀知顿时有些手足无措，慌忙摇头：“这……在下并无反对的权力。只是，我家少主尚不满三岁，一时离不得她……”

　　池田胜正笑了笑，悠然道：“各位新宫党的大人，于京都也是寄住。搬到久保玄番大人那里去，亦无不可呀。”

　　竹村秀知陷入沉思。

　　新三郎觉得池田胜正如此胡闹不太像话，本来想加以阻止，说自己没这个意思。但忽然发现，此事若玉成，就可以顺势劝新宫党幸存者们搬到自己那去，便没有发话，而是摆出一种默认的态度。

　　“其实……”竹村秀知踌躇了许久，无奈地开口说：“我们二十人过半带伤，药石耗费甚巨。去年从久保大人手里获得的银钱，已经耗费过半。确实是需要另觅出路。”

　　新三郎立刻做出一副客观中立的姿态，郑重说道：“诸位若是愿意屈身效劳，畿内各家势力一定都十分欢迎。实不相瞒，在下如今也算略有基业，正急需人手。”

　　竹村秀知微微低头，沉声道：“我等一时不愿拜入别家门下，姑且只打算以客将身份领取俸禄。”

　　新三郎不以为然：“这不是什么大不了的事。”

　　竹村秀知抬首看了一眼，接着说：“此外，希望尽量低调行事，不至于被人借此旗号，去扰乱出云。更不愿与旧主为敌。”

　　新三郎不假思索地摇了摇头：“似乎仍然不难接受。”

　　竹村秀知沉默片刻，脸上浮现出难为情的神色，又说：“还有，倘若日后……日后尼子的宗家，愿意承认过错，为新宫党平反昭雪，我们希望能随少主重归故土。”

　　听了这话，旁边池田胜正不由得瞪大了眼睛，边叹息边感慨道：“虽然人人都说武士应有忠义之心。但如尼子新宫党这般执着，实在是……实在是太少见了！”

　　“原来如此。”新三郎却表现得云淡风轻，缓缓站起来，从容地开口说：“倘若仅仅是三个微不足道的条件，就能获得堂堂‘新宫党’的襄助，那在下一定要发出诚挚的邀请。”

　　“唔……”竹村秀知似乎感到非常惊讶，呆滞了片刻，点头道：“多谢久保大人的宽待！请容许在下同众人商议一番。”

　　话是这么讲，明显他本人已经意动，达成一致的可能性不小。

　　新三郎笑道：“在下亦有任务在身，大约一个月后会重返京都，届时见面再谈不迟。”