作者：赤军
秦睿稳住了战线，得意洋洋返回自阵，还特意在兵卒面前大声呼喝：“儿郎们，本帅今日杀了多少贼将？”有牙兵会意，同样扯着嗓子喊：“秦帅威武，片刻之间，杀贼五十或不足，四十颇有余！”
其实吧，秦睿这一轮冲锋，亲手捅落马下的天雄骑兵撑死了也就十来个——所领百名牙兵，总不可能跟旁边儿干瞧着，把敌人全都放到节帅面前来吧——且多是普通骑卒，就没几个队长以上将校。
这场仗瞧着挺激烈，然因并无一方阵列崩溃，多半伤员都能救得回来，因而当场阵亡的数量并不高——当然啦，以这年月的医疗水平，重伤者即便被抬回营中，能够多熬上几天，也并不好说。
战至黄昏时分，局面稍稍对天雄军有利，已从战场的中线，将魏博军迫退了百余步。随即魏博营中金声鸣响，两支生力军左右突前，掩护主力徐徐后撤；几乎同时，田承嗣也命敲打铜铮……
两军各归营垒，计点战损，都不过一二百人而已。若照这样继续打下去，哪怕十天半个月的，谁都消耗得起啊，但对于田承嗣来说，他却等不起——谁知道昭义、河东两军何时抵达？
一旦对方援军到来，恐怕强弱之势便要瞬间逆转了。
虽说田承嗣既瞧不起昭义军，也瞧不起薛嵩，但河东兵可是劲旅，且多战马，哪怕辛云京只遣两三千劲骑来，都够自己喝一壶的。
因此归营之后，不免脸色沉重。许士则问他：“适才战阵之上，魏博军已不能支，被迫鸣金，我若趁机追赶，可以直迫垒前，不知田帅因何下令撤兵啊？”
田承嗣尚未开口，邢曹俊在旁帮忙解释道：“敌军虽退，实力犹存，且我军并未做好夜战的准备，即便迫至垒前，也不能杀入垒中，白白损耗兵马，得不偿失啊。”
田承嗣双手握拳，在身前一擂，恨声道：“不想李汲这般难弄！”
王侑急忙劝慰道：“初日之战，敌军士气尚盛，使我方不能遽摧破之，此亦战阵之常，田帅不必忧虑。且待明日再战……”
田承嗣摇摇头：“明日战不得矣。”
第二十一章、太过激烈
这年月的普通士兵蛋白质摄入有限，即便塞一肚子碳水，也很难经受得起长时间的劳作，非常容易疲累。而今日两军从清晨开始出营列阵，一直杀到黄昏时分，中间只休息了不到一个时辰，大多数将兵都已经扛不住了，且得歇上好几天，才有可能再次拉上如此激烈的战场呢。
王侑终究是惯坐书斋的，对此感受不深，才会脱口而出“明日再战”；田承嗣久在行伍，却不会犯这种低级错误。
因为白昼时官军始终悍战不退，但终属以寡御众，好几回仿佛只差一线，便将全面崩溃似的，乃使田承嗣也舍不得提前罢手，杀着杀着，竟然就一整天了……那明天甚至于后天，还怎么可能主力尽出，列阵交锋哪？
于是他转过头去，问邢曹俊、孟希祐等将领：“君等于今日之战，有何看法？”
邢曹俊道：“魏博兵体力甚佳，便战经日，貌似尚有余力……真不知李帅是如何调教出来的……”
——李汲若在旁边儿，肯定直接就回答他的疑问了：“简单啊，只要不克扣粮饷，再不时给士兵点儿肉吃就成。实在供应不起的话，大豆蛋白也凑合可用。”
“……在末将看来，李帅当将精锐俱置于此，老弱在后守城、运粮。我军精锐，不过两三万，魏博则过万，则以二当一，阵列并不甚宽，恐怕难以挫败之——况乎还有武顺军护守浮桥，保障侧翼。”
战场之上，哪怕百倍于敌，倘若无法尽数排开的话，人数优势都会大打折扣——这正是兵法讲究守险的缘故。而今日之战，两军中央宽度不过四五里，即便加上左右两翼，也超不过十里去，则天雄军并不可能将敌军阵列拉扯得太薄，起码在正面战场上，占不到太大优势。
但这也属无奈之举，田承嗣固然可以分兵，继续向北方延展阵势——从衡水城下直到冀、深两州的交界处，基本上都是平原地形，不下四十里之遥——但那样他就照管不过来啦，一旦形势有所变化，传令兵根本不可能及时将前线战况汇报中枢，且待中枢指令下达，早就连黄花菜都凉了……
由此田承嗣不禁捻须沉吟，考虑过几日再战，是不是干脆往北面分出一支兵去，全权委任给邢曹俊啊？不过在下决断之前，还先要问一句：“武顺军又如何？”
邢曹俊道：“武顺军体力也颇充沛……”其实这是废话，真正对战搏杀之前，秦睿他们都歇息老半天了——“其勇或不如魏博，然步阵极其谨严。尤其秦睿，勇冠三军，末将实不能当……”
话还没说完，孟希祐猛然间想到一事，便插嘴道：“适才邢将军云魏博精锐，尽数在此，则其护粮之兵必寡而弱。我军不如寻隙渡过漳水，袭其后路，则若粮道被断，粮草为焚，彼必不能坚守，将退矣。”
终究漳水并不宽广，有很多河段可以涉渡，抑且漳水两岸都是平原地形，利攻而不利守啊。那么既然天雄军在兵数上占据优势，为何不加以利用，分兵扰敌呢？
田承嗣缓缓点头，但还是先征询邢曹俊的意见：“君以为此计如何？”
邢曹俊想了想，有些犹豫地回复道：“似亦可行，然……李汲并非初出茅庐之辈，多半有所防范……”
田承嗣不禁大恨：“扈萼自安禄山尚在时便随我，不想竟辜恩背信而降——倘若信都仍在我手，何须虑此？！”
既然信都已落官军之手，必定成为距离前线最近的屯粮基地，而且以其坚固城防作为凭依，也可以封锁方圆数十里地，使得天雄军偷袭漳水以南的部队活动范围相当有限。若是信都还在田承嗣手中，周边的战役运作余地便要宽广得多了。
王侑建议道：“也是魏博军来得太快，信都守军不足，或许扈某无奈而降，其心仍向田帅。闻李汲槛送杨将军前往长安，却仍使扈萼为冀州刺史，乃可命人潜入信都，倘能复说其来归，魏博之粮断矣。”顿了一顿，又道：“李帅或不可说，而于武顺军秦帅，田帅不妨许他些好处，若能使其让开浮桥，魏博必无孑遗。”
田承嗣点点头：“且多计并行吧。君为我致信扈萼，若肯来归，前愆一概不问；再致信秦睿，如能退去……我以粮、盐各十万石，并绢五万匹为偿。”然后望向孟希祐：“君则为我领兵渡漳，尝试抄袭魏博的粮运……”
同一时间，魏博营中，李汲、田乾真、雷万春等人也在总结当日战局。李汲先问田乾真：“副帅以为今日之战如何？”田乾真摇摇头：“太过激烈了些……”
高郢不明所以，而以他的脾气，凡有不懂，当场就会开口问：“末吏不通兵事，倒要请教——今日轮番上阵者，于我军不过十之六七，包括节帅牙兵在内，尚有许多生力军未用，且战斗竟日，伤损不过数百，如此尚可谓‘激烈’否？”
雷万春先给解释：“两军对战，自不可尽数全出，若须牙兵上阵，则是败相已呈，只能寄望于死中求活，拼命一搏矣。”但他随即也表示诧异：“雷某曾随故张公守睢阳、守洛阳，悍御强寇，其况之惨，无以复加，固知不可与今日之战相比，然……副帅云‘太过激烈’，末将亦不明是何意。”
田乾真望向李汲，见李汲微微颔首，便即慨叹道：“今日始知，李帅调教出来的魏州防军实为天下一等一的精锐，天雄军虽亦勇悍，却远不可敌。”顿了一顿，开始解释：“然天雄军终究数倍于我，若我将主力尽数压上，固能挫败之，却必无力再入其垒，予敌以极大杀伤矣。
“倘若田承嗣因此畏惧退去，固守武强，唯恐便昭义、河东两军来，数月之内，不能破城，则粮草或不能支。今我等设垒漳北，是要牵制田承嗣，使不得退，以便援军抵达，全力往攻，破其胆而杀其众，到那时些许兵马遁归武强，亦无碍于大局了。
“由此某才以为，今日之战，仍过于激烈，怕会骇走田承嗣。我军终寡，若其此刻便退，即便往追，也不能予敌重大杀伤，节帅的谋划，便化泡影。则既然我军固守有余，何妨更示敌以弱，打得舒缓一些呢？”
李汲笑笑：“此间分寸，不易把握啊，倘若太过示弱，田承嗣素来狡谲，恐为其看出破绽来。要在使其以为或许可胜，才肯滞留不去——若彼退守武强，我军固然为难，其实田氏也等于基本上丧失了翻盘的机会。”
随即问田乾真：“则在副帅看来，若田承嗣不退，将会做何策谋，我当如何应对？”
田乾真道：“田承嗣不过三策耳：一是歇过数日，再来寻我决战；二是分兵北出，绕行深、冀交界处，以期围我；三是使一军渡漳而南，袭我粮运。某之意，若彼再请战，节帅不可应，不如固守营垒，诱其攻坚；分兵北出亦无妨，我但保漳水上浮桥不失，彼便无可围我；倘若南袭粮运……”
手捻胡须，缓缓说道：“我知节帅已有布划，但还须谨慎为上，不可过于大意啊。”
李汲点点头：“我知之矣。”
高郢提醒道：“还恐田承嗣暗中遣人游说武顺军秦帅……”武顺军中普遍对魏博抱有恶感，而魏博镇中则普遍不信任秦睿。
李汲闻言，不禁沉吟，良久才道：“若说什么唇亡齿寒之意，表什么往日在安史二贼麾下的同袍之情，我亦莫可奈何……”不过在场诸人中唯有他知道，秦睿其实跟田承嗣等人还有区别，不能算是安史叛军的旧底子——“若是许以厚赂……不妨我也给秦某开张空头支票吧。”
众皆茫然：“节帅之意是……”
李汲一指高郢：“君为我作书于秦某，许以若克衡水、武强，府库所有，我魏博不与他争抢；若终不能克，我补偿他锦缎十万……不，二十万匹，且前日所借，也不必还了！”
正说话间，尹申报名而入，见了这一帐之人，颇有些犹疑。李汲朝他一摆手：“无妨，有何消息，可以告之于众。”
尹申这才拱手禀报说：“河东军尚无消息，而昭义军前锋已入冀州境矣。”
李汲大喜，忙问：“有多少兵？到了何处？”
尹申答道：“前锋四千，自巨鹿出，直往南宫而去……”
李汲一皱眉头：“去南宫做甚？”
南宫县在信都西南方六十里外，处故渎之西，目前仍在天雄军掌控之中。但因为其城卑小，经过侦查，守军不足千人，所以理论上不会影响到官军的运路，李汲也就只分了半营兵在渎东监视，没去理它。
便昭义军也大可不必理会，那就一是枚死子，派不上任何用场的。但不管怎么说，其县终究有兵有城，若是昭义军主力过境，直接平推过去还则罢了，如今前锋只有四千，你可能一两天内就打下来吗？人万一不肯降呢？
我在这儿引颈盼望援军到来，你浪费这时间干嘛？
多半是贪城中之人及府库之财，或者贪图下城的功劳……也说不定军将怯懦，主力不至，不敢先过来跟我军会合吧。
正感愤懑，尹申却又报道：“成德兵马，陆续集结于安平左近，不知何意……”
第二十二章、守选之吏
皇太子李适的处境，极其微妙。
他虽非嫡子，却是长子——李邈虽为崔妃所出，终究崔妃早逝，且在李豫登基后并未追封为皇后，则李邈少年失恃，理论上也无可与李适相争。肃宗时代，李适以皇长孙的身份便倍受乃祖宠爱，其后宫变，李亨崩而李豫继，李适在其中也立下过汗马功劳，因而在多数臣僚设想之中，他是天家继承者的不二人选。
由是从宝应元年便陆续有臣子上奏，请圣人立国本，不管是明言是暗示，候选人都只有皇长子李适一个。
李豫则一直拖着，初封李适为鲁王，又改雍王，命为天下兵马元帅，使出讨史朝义，貌似合情合理——这若是做了太子，就不可能领兵征战啦，则事先让李适建下大功，竖起威望来，再立国本，也是为他好啊。再者说了，今圣在肃宗朝做皇太子之前，不也当了好一阵子的元帅吗？
然而等到史朝义授首，李适奏凯还京，李豫的一系列骚操作就让人瞧不明白了：拜为尚书令，这是一个只有太宗李世民潜龙时做过的职务，似乎暗示李适当为国本；但与郭子仪、李光弼等同赐铁券，图形凌烟阁，又是啥意思咧？
储君储君，将来的天子，他需要铁券吗？他能上凌烟阁去跟功臣们挤一块儿，受后世儿孙的礼敬和缅怀吗？
于是群臣进奏纷呈，全都直接指名道姓，雍王是陛下长子，又有大功于社稷，请立为皇太子。李豫拖了好几年，被逼不过，才终于在广德二年正式册立了李适。然而他却以东宫太过冷清为由，不让李适搬进去，而使其仍与兄弟们并居十六王宅。
李适本人对此倒是很乐意的，他才不愿意跟老爹当年那样，圈禁东宫，等同囚徒呢。
皇太子在十六王宅，异常谨慎地与朝臣们相结交，为自己厚植党羽，巩固根基。杨绾、李栖筠曾经因此事劝谏过他，李泌也多次暗示，李适却始终不改素行。
——我是皇太子啊，跟朝臣结交怎么了？只要别太过份，就不算逾矩，父皇都没说啥呢，你们用得着反复规劝吗？
可是如今，他对自己往日的行为不禁有些懊悔起来——是不是我刺激到了老爹啊，他才突然间毫无先兆地，竟然拜老二为天下兵马元帅？老爹是在敲打我，警告我，还是真起了废长立幼之心？！
正在宅中徘徊难决，不知道要不要变更素行，以及从此装傻扮痴能不能挽回老爹的信任，突然门上来报，说：“魏博进奏官卢杞求见。”
李适还真犹豫了一下，要不要见卢杞。再一琢磨，自己曩日间与卢杞常有往来，且与李汲交好之事，那是街知巷闻啊，这若是骤然割断联系，会不会反致乃父之疑啊？尤其李汲是李适为数不多可以深信无疑的臂助，并需要通过他去拉拢李泌，若是由此生了嫌隙，未免太划不来了……
因而沉吟少顷，便命：“想是魏博有要事，须我襄助向圣人进言——唤他进来吧。”
时候不大，卢杞领一人来至堂外，报名而入。
李适每次见到卢杞，都会不由自主地回想起当初在定安行在时与李汲的初会。想当初李汲护着李泌自颍阳而来，李辅国引李泌去谒见李亨，留下李汲一人在院中等候；李适本在李亨身边，却也被轰至殿外，于是见到了李汲，便问：
“圣人与父王召见长源先生，不许我侍坐，我听说先生还有一个兄弟，故此过来瞧瞧，谁想……嘿，长源先生神仙一般人物，怎么会有这种相貌平庸的兄弟呢？”
李汲当时还不认识李适，当即毫不客气地反问道：“阁下读过书么？”
“你什么意思？”
“岂不闻‘以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽’？”
其实吧，李汲虽然论仪表只是中人之资，但自从胡子越留越长，官也越做越大，勤习弓马，久历沙场之后，身上的威严气度日盛一日，再配合上他足够健硕的体格，而今若再相见，李适绝不会说他“相貌平庸”了。
然而李汲幕下的进奏官卢杞却不同，这人脸上的胎记是硬伤，哪怕将来有一日能够身登台阁，手握权柄，估摸着仍难逃一个“丑”字。李适初与之相见时，心里也难免有些膈应，但考虑到他是李汲的部下，且是李泌的妻弟，遂尽量克制，不使厌色表露于外。但是见过几面，谈过几场之后，他却发现这位卢子良先生胸中实有丘壑啊，怪不得长卫要授予他居京联络的重任了——就此亲密日甚。
若非如此，李适正在检讨自己素行的关头，倘是魏博别派人来，说不定就真给回绝了——有信留下，天色将晚，人便不必见了。
可是卢杞身后跟随一人，天不甚冷，也无雨雪，竟然戴着兜帽，遮住了半截面容——此人是谁？这究竟是什么意思？
尚未开口询问，卢杞先朝上一叉手：“臣有重要军情禀报殿下，还请殿下暂且屏退左右。”
李适心中疑惑，却还是一摆手，命侍从、宦官们尽皆退下，然后紧盯着卢杞身后之人：“这位先生，可该露出真容来了吧？”
那人这才掀起兜帽来，随即叉手致礼：“数载不见，殿下贵体仍甚康健，臣不胜之喜。”
李适定睛一看，不禁愕然：“先生回京了？几时回来的？”
“臣在三月前任满回京，吏部守选，然身份特殊，实不便直来拜谒殿下，无奈才请卢君通传，还望殿下恕罪。”
李适双眼略略一眯：“先生此来，必是有以教孤了——请坐。”随即轻叹一声：“区区九品，实在是委屈先生了。”
这神神秘秘，跟随卢杞到来之人，确实只是个从九品上的青袍小吏，为集州难江县尉。但他原本的仕途可并不惨淡，曾仕伪燕为丞相，封冯翊郡王，降唐后亦任三品司农卿——此人名叫严庄。
严庄任司农卿时，表面上不朋不党，却暗中通过崔光远，与李适走得很近，甚至于为其谋划固本之计。其后李适与李辅国携手，作为利益交换，罢黜了刘晏，弄死了康谦，同时也把严庄给出卖了，严庄这才被贬为区区一县之尉，几乎在煌煌大唐的官僚体系中垫底。
李适曾经还有些感觉对不起严庄，但时移事易，他逐渐地也将此人彻底淡忘了。且即便不忘又能如何呢？严庄身份特殊，李适必须避嫌，绝不可能帮他在乃父或者朝臣面前说好话啊。
李适虽云结交朝臣，其实行止还是相当谨慎的，有三类人，他尽可能地不碰，以免遭致乃父疑忌：一类是宰相及各部寺的实权重臣，别说皇太子了，哪怕普通皇族与重臣走得太近，都易招致不测之祸；二是禁军将校，皇太子插手政务还则罢了，若是插手军事，必然自蹈死路；三是那些名声不佳的臣僚，自然也包括了绝大多数的安史降吏……
看起来，严庄也很清楚这一点，因而回到长安之后，才不敢大摇大摆跑李适府上来，而要通过卢杞，掩人耳目，秘密来见。
严庄是难江县尉任满之后归京的，吏部守选。唐朝官员理论上皆有任期，期满则若无特殊情况——比方说朝命留任，或者急须转为他官——都必须还京守选，前后两任之间，会有一段有品无官的“待业”时段。
至于这时段的长短，则从一选到十二选不等，一选即为一年。一般情况下，品愈高则选愈少，如三品以上，往往半年都不必等，朝廷必须给予新的任命；而至于八九品的小吏，则普遍在三到五选之间。
此外还有两个特例，一是宰相及各部寺的主官，吏部管不到；二是节镇幕僚，理论上只是临时差遣，不算正式官员，因而无论从一镇跳往另一镇，或从朝臣转为幕臣，从幕臣转为朝臣，都不必守选——前两者也不归吏部管，至于后者，既为节镇僚属，那就算你已经待过业了。
严庄的情况比较特殊，若按他曾经达到过的品位，其实最多一选，便当有所任命；若按他才刚交卸的难江县尉之职，则可能要等上个三五年。但三五年不是下限，理论上吏部闲着你整整十二年也不违制度啊，严庄自命无援无恃，又有曾仕伪燕的污点，说不定真要等上十来年了……
那到时候自己还能当官吗？理应退休了吧！
他也曾一度起过退隐之心，却总归不甘心——我曾为一国执政，那在唐也起码得再弄件红袍穿穿吧？若仅以九品致仕，晚年再无尊荣。
正在犹豫之际，忽闻郑王李邈被拜为天下兵马元帅之事，严庄不禁仰天大笑——我的机会终于来了！于是前往魏博进奏院求见卢杞，道明自己跟李汲是老交情，进而通过卢杞，秘密跑来谒见李适。
李适知道这个严庄，往坏了说一肚子阴谋诡计，往好了说足智多谋，则他恰在此时来见自己，多半是要就储位之事，帮忙出主意，以换取自家的光辉前程了。于是对坐说不上几句，便直接引入了正题。
严庄劝慰道：“臣知殿下为郑王受拜之事忧烦，然别命皇子为兵马元帅，本有先例——如今圣在东宫时，肃宗皇帝便命李系……”
李适打断对方的话，直截了当说道：“因而李系才起不臣之心，勾结废后张氏，阴谋叛乱。”
严庄点点头：“此正是臣要为殿下谋划者。往日史氏据关东为乱，国家聚集各镇兵马，不下三十万众，宣命往讨，李临淮（李光弼封临淮郡王）请拜一天下兵马元帅，肃宗皇帝乃命李系。然今东乱已平——虽有田承嗣悖逆，终小乱耳，且并未僭号割地——国家大敌，在于吐蕃，国本未立之时，殿下便为关中兵马元帅。则今拜郑王，亦当统御关中诸镇，何必号之‘天下’啊？”
李适想问：这是不是说明我爹有易储之意呢？但咬咬牙关，还是忍住了，只是颔首：“先生请继续说下去。”
“诚如殿下所虑，便圣人此举，只为使皇子监控诸镇，别无深意，亦难保郑王因此，会否遽生觊觎储位之心，更难保朝中谋图倖进之辈，会否由此而依附于郑王，广其羽翼……”
“则孤当如何应对才好？”
严庄微微一笑：“不外乎进退两策耳。所谓退，殿下自请迁入东宫，从此内外隔绝，闭目塞听，只守孝道，不问国事，以期圣人之悟。然而，肃宗皇帝昔日便如此做，若杨氏不灭，安有灵武登基之事？今圣昔日亦如此做，终不能阻李系飞蛾扑火，使兄弟之间，反目成仇。则退计是将储位乃至性命都寄于上天耳，若天无心，祖宗不悯，终必罹祸……”
李适觉得吧，这昔日叛臣的言辞越来越危险了，可还是忍不住想继续听下去：“进策又如何？”
严庄将声音稍稍压低了些：“进便要争！太宗皇帝、玄宗皇帝的宝位，非退而可得也。”不等李适开言驳斥，便急忙解释：“自然，臣之意，并非要殿下行玄武门、唐隆之事，殿下本就是皇太子，但保储位，候圣人千秋万岁便可，何必行险？”
李适心说你不劝我搞政变就好啊……话说这事儿我也不是没琢磨过，问题就目前的局势，环境而言，毫无机会，我可不想在我唐谋篡而被废的太子名单上，再多添一行。
于是笑笑：“孤不好弄险，正要问先生持重之策。”
严庄乃正色道：“曩昔圣人、国本之下，最重者是宰相，而今则是藩镇，若殿下有强藩相助，郑王必不敢起异心！”口中只提郑王李邈，其实包括卢杞在内，谁都心知肚明，他其实是在说——那皇帝也不敢轻易更易储位啦。
李适闻言，不由得斜瞥一眼卢杞。
严庄见状，这才掀开底牌：“臣固知李魏博与殿下是至交，奈何所在太远。若李魏博西归，守泾原、邠宁，哪怕身在朔方，将强兵以御蕃，都足堪为殿下之援。臣亦知晓，李魏博深恨蕃贼，有肃清西陲之志，则殿下何不助其达成心愿哪？河北即便糜烂，不过一时；国本牢固，可致百年太平。”
言下之意，倘若这江山社稷将来落不到你手上，你还管河北诸镇是不是跋扈，甚至于是不是割据作乱干啥呢？
第二十三章、厚此薄彼