作者：渡航
叶山跟一色待在远离我们的地方欣赏烟火。
随着每次闪烁，他们的距离越来越近，有如一出皮影戏。当我察觉时，自己的视线早已被他们吸住。
烟火表演进入压轴，金色的瀑布自夜空流泻而下。
被照得一片明亮的广场中，一色低垂下头，缓缓离开叶山的身边，叶山也仰望着天空，往相反方向踏出脚步。
音乐结束后，重新点亮的街灯与设施照明显得更耀眼。
满场观众无一不发出满意的赞叹，唯独一色捂住嘴巴，如同忍耐什么似的，快步跑过我们身边。
「啊！一色！」
户部第一个察觉，对她的背影叫道。
「一色！等一下——」
然而，一色头也不回地消失在人群中。
「我去找她！」
户部急急忙忙地冲出去，三浦见了，大概也明白什么，用手指缠绕自己的头发，深深地叹一口气。
「唉……我也去吧。」
「那么，我也帮忙。」
「啊，我也要！」
海老名也加入寻人行列，由比滨同样举起手，但是被三浦阻止。
「结衣跟……雪之下？麻烦你们留在这里，她说不定会回来。然后，我找到人的话会马上联络你，你们再通知户部跟海老名。」
三浦不耐烦地拨头发，一副没什么动力的模样，但她还是明确地下达指示。
「嗯，好。」
由比滨回应后，三浦点点头，快步走出去。
雪之下看着她远去的身影，疑惑地询问：
「发生什么事？」
好吧，她刚才八成只顾着看烟火……
如果我科想得没错，事情只有一种可能。
圣诞节的得士尼乐园、花车游行后的烟火表演、白色城堡前、如同专为两人而生的时间，以及户部的态度——
线索已经相当充分，除了一色向叶山告白，我想不出其他解释。
「……我也离开一下。」
「嗯，知道了。」
由比滨很快地回应，雪之下仍是一脸问号。
不过，我不是要去找一色。若要解决一色的问题，三浦她们比我更有一套。
然而，另一个人恐怕只能由我去找。
当时一色离去后，叶山没有回来我们这里。之所以如此，代表他在等待。
一路上，我回想着先前在皮影戏世界看到的光景。
距离白色城堡稍远的阴暗处，叶山一个人站在那里。
当大家把注意力放在一色身上时，他转进一旁的岔路，来到这个地方。
叶山看到我出现，嘴角浮现悲伤的微笑。
「……嗨。」
「嗯。」
他坐上广场的栏杆，轻轻叹一口气。
「……我伤了伊吕波的心。」
「你真任性。与其受这种罪恶感折磨，为什么不接受人家的好意，跟她交往？」
他无奈地笑笑。
「我办不到。你也真过分，明明很清楚这一点，还故意说出口。」
「过奖了。」
我对这一点颇有自信，嘴角不自觉地上扬，弯成不怀好意的笑容。
叶山并没有为此不悦，只是用哀愁的视线看我一眼。
「……你知不知道，她为什么要跟我告白？」
「我怎么可能知道？」
「是吗……」
从这段话听起来，他仿佛在暗示自己过去的所有举动，皆是为了阻止一色告白。
「难不成你知道？一色的，呃……类似心意的东西。」
「……嗯。」
他的声音很阴郁，不但没有一丝得意或自满，甚至为此感到后悔。这下我总算懂了……
叶山若不让自己迟钝，回避别人的好意，便没办法维持彼此的关系；当自己的心意无法传递给对方，人们会选择离开。这件事本身不能怪罪于叶山，他也是不想让这样的情况发生，一直以来才不断地回避下去。
之前的毕业旅行也清楚显露这一点。在那个夜晚，我认同了他的考量，对他的想法表示理解。我没办法说那是错误的方法，然而，「回避」确实很有可能伤害到对方。
「所以你早就察觉了，只是还没做好觉悟对吧？」
叶山缓缓摇头。
「……不。伊吕波的心意真的让我很高兴，但是不对，那恐怕，不是我……」
他说得断断续续，使我抓不到重点。我继续等待他把话讲清楚，他却转向不同话题。
「……你真厉害，会用那种方式改变周遭的人……伊吕波说不定也是如此……」
「啊？你在说什么，干么突然夸奖我。」
他发出一阵干笑。
「哈哈，你错了……我之前不是说过吗——『我并没有你想像的那么好』。」
这是叶山之前在校园里对我说过的话。他说完后，低下头重叹一口气。
「我夸奖你……是为了我自己。」
「为什么要这么做……」
我疑惑地看向叶山，他也眯起眼睛瞪过来。
「说不定，跟你以为我是个好人的理由相同。」
「……我才没有什么理由，我不过是把看见的事实说出来。」
「是吗？」
这句话音相当冰冷。
啊——不对。其实我早已察觉，叶山绝对不是一个纯粹的好人。那抹浅薄的微笑正是最佳证据。
他收起嘴角的笑意，离开坐着的栏杆。
「我先回去了，帮我跟其他人说一声。」
「你自己去传简讯通知。」
「……也对。再见啦。」
叶山隼人苦笑一下，轻轻举起手道别，头也不回地消失在黑暗深处。
× × ×
回程的电车上，一群人悄然无声。除了累积一天的疲劳，最大的理由是对一色照顾有加、总是主动搭话的户部不在场。
不只是户部，三浦跟海老名也不在这班电车上。
他们要搭武藏野线去西船桥站换车，跟搭乘京叶线的雪之下、由比滨和一色不同路。我搭哪一条线都没差，只是懒得在西船桥站换车，所以选择京叶线。
尽管车厢内多少有点挤，全数座位都坐满，但也不到尖峰时段活像挤沙丁鱼的程度。由比滨跟雪之下偶尔短暂交谈几句，其假时间只是默默地看向窗外。
经过大约二十分钟，电车即将抵达海滨幕张站，我跟雪之下要在这里下车。
「那么，我下车了。」
雪之下站到车门口，由比滨也跟上去。
「啊，我也是。」
「你家还没到吧？」
由比滨拉着雪之下的手回答：
「反正明天放假，今晚我要在小雪乃家过夜。」
「喔。」
也罢，由比滨之前便常在雪之下家过夜，今天更不可能放过这个机会。为了回到旧有关系，的确应该鼓励她这么做。
我自己也要在海滨幕张站下车，这样一来，这群人只剩一色留在车上。
「一色，你要搭到哪里？」
她闭口不回答，只是拉拉我的夹克下摆。
接着，她递出装得满满的购物袋。
「学长，这些东西超重的。」
「你也买太多……」
我嘴巴上这么说，但还是接下袋子。由比滨见了，泛起微笑：
「……嗯，这样也比较好。」
「一色同学，路上千万要小心。」
雪之下同学，你是不是有什么不同的含意？
她们在这一站下车，我跟一色继续搭乘，目的地是三站后的千叶港站。
抵达千叶港站后，继续转搭单轨电车。这个时间带没有其他乘客，车厢内只有我们两个人。
单轨电车在市区的街灯间穿梭，我不太习惯这种有如在空中行走的高度，再加上吊挂式车厢产生的漂浮感，自己仿佛在搭乘游乐设施。
一色看着窗外景色，夹杂着叹息低喃。
「唉……失败了……」
「……其实你也晓得，现在跟他告白不可能成功吧。」
我认识一色的时间仍不算长，跟叶山也说不上亲近，但还是想不到他们会特地用那种方式拉近距离。
她依旧面向窗外，俯视不断后退的街灯。
「……有什么办法，当时人家太兴奋了。」
「这倒有点意外，我以为你不是会受现场气氛影响的人。」
一色映在车窗上的脸庞，露出些许笑容。
「我也满意外的，想不到居然有沉不住气的时候。」
「……我懂了。你总是装成恋爱中少女的模样，脑袋其实很聪明——」
我还没说完，她便急忙转过来打断。
「我不是说自己……而是学长。」
「啊？」
怎么才一转眼，话题又跑到其他地方去了？前一秒明明还在谈一色的事情，到底是从哪个地方岔开的？或者说她口中的「学长」不是指我，其实另有其人？这么说来，为什么这个人老是用「学长」称呼我……该不会是记不住我的名字吧？
脑内上演小剧场的同时，一色盯着我的脸猛瞧，看来她所说的「学长」是我没错。接着，她轻轻对我露出微笑。
「听到学长那样说，人家的心当然会动摇啰。」
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