作者：渡航
「你知道舞会的事吧。」
「嗯，有听说。」
他应该已经透过一色或由比滨得知，所以直接询问。叶山简短回答后，我点点头，接著说：
「有些家长觉得舞会不健全，而反对举办，学生可能被要求自律……而我计画了另一场规模更大更豪华的新舞会。」
户部听见，停下吃义大利面的动作。
「……咦，为什么？」
「为了确保舞会办得成。」
我看都不看户部一眼，对著叶山说。叶山双臂环胸，陷入沉思。过没多久，他似乎得出结论，喃喃说道：
「……简单地说，就是弃子吗？」
叶山说出这句话的瞬间，我嘴角扭曲，露出嘲讽的笑。
「感谢你理解得这么快。」
「不。说实话，我无法理解。」
他不耐烦地耸肩，回应我的笑容。旁边的户部看看我们，绞尽脑汁思考，接著似乎放弃了，探出身子悄声问由比滨「啥意思？」要求她说明。由比滨也「这个嘛……」小声开始解释。
户部听不懂也没差。我的对手是叶山。我无视在讲悄悄话的两人，进入正题。
「所以，我想请社长会帮忙。」
「我不觉得能帮上忙。社长会没有多大的权限喔。」
「我知道。只是想跟你提议。」
叶山冷漠地打断我说话，我用手示意「好啦，听我说」。
「你们不是要办毕业生欢送会吗？有没有想过所有社团一起合办？我想搭配这个活动，制定新舞会的企划。」
「欢送会……」
继义大利面后，将手伸向焗饭的户部再度停下动作，不解地看向叶山。叶山面露苦笑。
「好像在哪听过耶。」
我用眼神问他「怎么回事」，叶山拿起咖啡，喝了一口。他喝的明明是浓缩咖啡，眉头却皱都不皱一下，轻描淡写地说：
「学生会已经来跟我们谈过这件事。」
我的眉头想必皱起来了。可是，叶山依然面不改色，接著说道：
「社长会打算协助学生会。不如说，它就是学生会底下的组织。所以很难帮你的忙。」
我哑口无言。
速度真快。我想到的主意，她已经著手执行了吗……雪之下八成也有想到，在补强自己的计画后，去利用社长会。
虽然不知道为什么，运动社团容易营造强烈的健全形象。只要情节轻微，很多大人都会当成无伤大雅的恶作剧了事，对挥洒青春汗水的热血年轻人莫名宽容。事实上，那些人真的健全吗？并非如此，每年都会因为犯了什么错被禁赛或退赛，最近还有性骚扰职权骚扰暴力药物等各种问题浮上台面呢！
不过，我可不想就此退让。明知是无谓的抵抗，依然得跟他交涉。我祈祷著他能因为叶山魔术的关系下达千叶判定【注37：暗讽日本业余拳击联盟传出的丑闻】，开口询问：
「……那，以个人的身分如何？没有任何头衔的叶山隼人，会愿意帮我吗？」
「我最不想要以个人的身分帮你。」
叶山露出发自内心厌恶的表情。好像被击中肝脏的拳击手。好，现在就是进攻之时！
「名字借我用就好。」
「感觉一借你就回不来了。」
「是啦……」
他使出锐利的反击，我垂下头。假如借到叶山的名字，我确实一定会用到爽，甚至借他的印章贷款买房。太好了材木座！公寓有著落啰！
我频频点头，叶山对我翻了个白眼。
「别承认啊……你是那种把跟别人借的游戏写上自己的名字，还拿去卖的类型吧？我绝对不借。」
「不要小看我，我不会做那种事。再说，我根本没有可以借游戏的朋友。」
我挺起胸膛，叶山叹了一大口气。户部在旁边自言自语「真的有──上面明明用麦克笔写了名字，还把游戏卖给店家的人……阿敦现在不知道过得好不好──」缅怀往昔。
只有由比滨惊讶得张大嘴巴。叶山似乎觉得默默盯著这里的由比滨很奇怪，对她露出柔和微笑。
「怎么了？」
「啊，我有点意外。嘿嘿嘿……」
由比滨看著我跟叶山笑起来，一副被逗乐的模样。叶山尴尬地闭上嘴巴，假装调整坐姿，侧过身子，与我拉开距离。
好吧，就只认识温柔的叶山隼人的人看来，他嘲讽我的模样或许有点意外。你们都错了。叶山的个性其实很……
我如此心想。理应比我更懂叶山的户部，略显骄傲地拨了一下后颈的头发。
「有时候啊，隼人的嘴巴是挺毒的。」
户部咧嘴一笑，彷佛在问他「对呗？」叶山假装咳嗽敷衍过去。
「说起来，为什么会变成这样？我没听雪之下同学提过弃子计画。」
「那当然。因为是我们自己要做的。」
叶山微微歪头，用视线要求我详细说明。但我正是因为不想说明，才只用一句话回答。我撑著脸颊，没再说话。
「你们不是一起的吗……发生了什么事？」
我已经用态度表明不会开口，叶山却又问一次。他笔直凝视著我，手肘撑到桌上，十指交叠，一副要等到我开口的样子。我轻轻叹了口气。
「那是我们的问题。你不必在意。」
叶山的眼底瞬间窜出黑色的情绪，瞪视般的视线害我讲不出话。尽管如此，我仍然勉强耸肩给他看。
他的视线没有放松，乾燥的空气令肌肤阵阵发麻。户部坐立不安地扭动身躯，或许其他人也察觉到这股气氛。
由比滨哀伤地垂下目光。不久后，她开始断断续续地述说。
「我觉得小雪乃她……想证明能靠自己的力量做好这件事，这样下去，会忍不住依存在我们身上。所以她决定……不依赖我……和自闭男。」
「……她是，这样说的吗？」
叶山有点动摇，倒抽一口气，然后慢慢询问，慎重确认。由比滨没有抬起脸，点头回答。
「是吗……」
他深深叹息，闭上眼睛。我不知道那沉重的叹息有何意义。只不过，从他咬住下唇的表情，看得出他很苦恼。
令人窒息的沉默降临，店里的喧嚣声显得更大。我跟由比滨都闭上嘴巴，盯著手边。
「啊……对了，你们两个吃过了吗？饿不饿？要不要点些东西？」
不晓得是忍受不了尴尬，还是贴心之举，户部硬扯出开朗的笑容，翻起菜单。由比滨用视线问我「怎么办？」我轻轻摇头。
「不，不用。我们该走了。」
「喔，喔……」
我不想明说，只用语气及眼神传达谢意。但户部似乎没有感受到，他仍然显得不知所措。
沉默被打破后，叶山吐出一口短促的气。
「关于舞会本身，我们会全面提供协助。但无论是以社长会，还是我个人的身分，都不能帮你忙……不过，我不会阻止其他社员私下协助……这就是妥协点。」
他盯著眼前的杯子，没有看我。眼中的黑色情绪映在水面上，深沉得看不见光。
「……嗯，差不多吧。这样就够了。」
由比滨略显不安地看著我。
「这样没关系吗？」
「嗯。」
社长会要帮雪之下他们也无所谓。能从叶山的口中得到承诺便足矣。毕竟，我的目的是让雪之下的舞会成功。说穿了，现在只是对方先打出社长会这张牌，效果并没有太大的差别。
既然如此，我再去准备其他手牌即可。
「这顿饭算我请客。不好意思，麻烦你特地跑一趟。」
我迅速拿走帐单，起身离席。由比滨也急忙跟上。
我们离席后，叶山好像在犹豫要不要站起来，最后死心地叹了口气，默默起身。被拋下的户部慌慌张张把焗饭扫进嘴里，配可乐吞下去，追向我们。
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走出餐厅，已经是夜晚时分。
可能是因为正值下班时间，站前的人潮变多拥挤。我们像顺著人流移动般，分不清是谁先迈步而出。是要先去车站吗……我推著脚踏车，决定跟著前面的由比滨和户部走。
这时，有人从后面叫住我。
「方便借一步说话吗？」
「啊？」
我回过头，叶山无所事事地杵在那里。由比滨跟户部一面观察我们，一面走回来。或许是在疑惑我们为何停下脚步。
叶山对户部使了个眼色，微微点头。单凭这点动作，户部就察觉到什么，搔著后颈回应：
「啊，那，我送结衣回家。」
「咦？为什么？」
「『为什么』？咦，咦！我反而要问你为什么要问为什么？」
户部回问，由比滨挥著手。
「没有呀，我们家在不同方向。我家离这边很近，自己走回去就好。」
「这么诚实！呃，可是通常都要送女生回家……」
「咦，不，不必啦，真的。没关系。」
「喂……你的语气超级严肃……」
出乎意料的反应，使户部当场呆住。由比滨无视他，向这边踏出一步，稍微举起手。
「那么，明天见。隼人同学也是。」
「嗯。明天见。」
我点头跟她道别，叶山也轻轻挥手说「晚安」。
由比滨一步步走远，户部追在后面，不停歪头。目送他们离开后，剩下我跟叶山留在人群中。
等那两人的身影彻底消失在视线范围内，我终于面向叶山。
「……什么事？」
「要不要，走一下？」
叶山用这句话代替回答，不等我回应便径自走出去。他没告诉我要去哪里，只用背影叫我跟上。
我牵著脚踏车，跟在叶山后面。
过了一会儿，我们走进和闹区隔著一条马路的巷子，来到一个被行道树围住的空间。我对这个地方不熟，不过看到有秋千、溜滑梯等游乐设施，所以大概是公园吧。
经过游乐设施，来到凉亭后，叶山停下脚步。
「在这等我一下。」
「啊，喂。」
我想叫住他，叶山却小跑步离去。没办法，我只得停好脚踏车，坐到凉亭的椅子上。
除了我以外，便没有任何人。辽阔的公园寂静无声，四周没有遮蔽物，冷风直接吹过来。我拉紧外套，围好围巾，手插进口袋，抖脚等待叶山。
吐出好几口白色气息后，背后传来踩过沙子的声音。转头一看，叶山拿著罐装咖啡走回来。
「要丢啰。」
他才刚说完，就把咖啡朝我扔过来。我连忙抽出口袋里的手，在千钧一发之际接住。
「好险……直接拿给我啦……」
才刚抱怨完，松了口气，热度便从掌心传来。我咕哝著「好烫……」把咖啡在双手间扔来扔去，等降温到可以入口后才拉开拉环，小口喝起来。
叶山看我这样，露出满足的微笑，坐到旁边的长椅上，用咖啡罐暖手，过没多久也跟我一样，打开来喝。接著，他轻声叹息，喃喃说道：
「我想起以前的事。」
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